趁著還沒把人氣得人仰馬翻, 顧璋拍拍屁股，一溜煙就跑了。

此時不跑，更待何時？

“大家慢慢練著哈, 這些肉乾和小食，就當是兄弟的心意了！”

“好好操練, 我在後方給你們打氣！”

這還不是最氣人的。

顧璋抱著肉乾在旁邊樹蔭下慢悠悠地啃, 笑得又燦爛，看起來就青春乖巧、活力四射。

不知情的人，也不知改變的那些訓練動作、增加的那些項目有多磨人, 還誇道：“顧大人對你們可真好。”

“是啊，人都走了, 還帶著那麼香的肉乾和小食來看你們, 我都聞到了, 饞死我了。”

“顧大人心地可真好, 看操練辛苦, 還弄了這麼多好玩, 看起來就有意思的鍛煉法子！居然還有趴著不動的，這多舒服啊！”

“累？趴著怎麼會累呢！”

北驍衛：拳頭都硬了！

傷兵營的熬藥小童也來打飯, 恰巧路過, 聞言使勁點點小腦袋，滿是崇拜的誇道：“顧大人是真好啊！不僅送那麼貴的藥水給我們，還為咱們百姓能不能吃飽琢磨, 是再難得不過的好官了。”

他們村裡都高興呢, 說今年秋天, 糧食產量肯定能增長，他爺奶爹娘哥哥妹妹都不知道多高興，還說秋收要殺隻雞慶祝。

吃雞誒, 熬藥小童想到咕嚕咕嚕醬汁粘稠的大鍋燉雞，娘用新收的麥子烙的一張張剛剛出鍋的熱騰騰貼餅，咽了咽口水，嗯，沒錯的，顧大人是全天下心地最善良的好人了！

北驍衛一口氣不上不下地憋在胸口，拳頭是硬了，揮不出去！

這怎麼好意思揮得出去？可是還是好氣啊啊啊。

這簡直比腳心被放了癢癢蟲還難受。

氣死個人了！

***

府衙門口。

馬車在一隊兵卒的護送下，停在了岩武城縣衙門口。

“到了，請大人下車。”

安嶽縣令從馬車裡出來，神色疲憊，眼底還有紅色的血絲，顯然這兩天都沒能好好休息。

他面色黑沉，站在車廂門口：“腳踏呢？”

護送的兵卒：？？？

他們看看馬車距離地面的高度，滿頭霧水——這難道不是直接就下來了嗎？

他們記得，隨便一匹馬都應當比這個高，大人當初在營地裡，騎射應當都是過關了才對？

路過的小孩和他娘小聲說“悄悄話”道：“娘，你看那邊那個伯伯，這麼點高度都怕，羞羞臉！”

“我都可以！”小家夥挺胸抬頭，十分驕傲。他自以為是跟娘說悄悄話，可聲音卻不那麼小，周圍人都聽得清清楚楚。

安嶽縣令頓時臉色青紫：“豈有此理！”

他怒不可遏，嗬斥道：“這就是你們岩武城的待客之道？即使顧知府官階更高，也不能如此輕蔑下官。”

隨即雙手抱拳朝著京城的方向一拜，滿臉不忿道：“我乃朝堂命官，顧知府對吾有不滿，也應當上書吏部，交由吏部簽判郎斟酌定奪！而不是跟土匪一樣，讓你們把我給綁來。”

兵卒：？

不太聽得懂你們文官辦事流程，反正他們隻聽武騎尉軍令行事，面色板正肅然道：“請大人下車，入府衙休息。”

“你，你……”安嶽縣令覺得自己氣得胸口抽抽發疼，今兒真是秀才遇到兵，有理說不清了！

即使不喊個人來給他當腳踏，拿個矮凳總是可以的吧？

還彆說，無論是軍中兵卒、還是縣衙衙役，真都沒這個意識。

岩武城尚武，風氣就是崇尚身體壯、武力強的人，這樣的人走到哪裡都受歡迎，受人崇拜，有談資，在這樣的氛圍下，即使是辛少昌這樣躺平的玄學鹹魚，騎馬等各方面都是不錯的，腳踏這種東西從來不用。

用了是會遭人恥笑的！小娃娃都能來笑你兩聲，不出兩天，就能被編成童謠傳遍全城。

至於顧璋，就更不用那些玩意了。

安嶽縣令惱怒，正打算開口，忽而感覺後腦勺一疼。

他倒抽一口涼氣，心中忐忑不忿和驚怒一下被點燃，回頭雙目冒火：“誰！”

“略略略~”

“顧大人是好官，他討厭你，你肯定是壞蛋！”

“膽小鬼，車都不敢下，還敢在我們岩武城罵顧大人。”

一群大約七八歲的小男孩小女孩，有的手裡拿著彈弓，有的手裡拿著木棍做的木劍、木槍，根本不怕他，甚至還衝他做鬼臉。

有兵卒看著馬車上碎裂的乾硬泥團，走到旁邊去趕人：“再不小心打到人，小心回家吃竹筍炒肉，走走走。”

一群抓不到罪魁禍首的小孩，笑嘻嘻地成群結隊跑走。

趕走小孩的兵卒替小孩們道了句歉，然後道：“大人，時辰快到了，顧知府快要到了。”

顧璋！

安嶽縣令深吸一口氣，咬咬牙，先把這口氣忍下。

笨拙地扶著車廂，姿態有些狼狽不雅地從馬車上下來，抬頭看了眼岩武城衙門的牌匾，咬牙，若顧姓小兒隻是虛張聲勢，他定要聯合其他兩位縣令，好生參他一本。

顧璋姍姍來遲。

他不僅來遲了，還從荷包裡拿了些銅板：“去前街給我買碗餛飩來。”

等餛飩買回來，慢悠悠地一個個吹涼了吃，一碗熱騰騰的鮮肉小餛飩吃了足足兩刻鐘，最後才慢條斯理地拿帕子擦了嘴。

顧璋吃飽喝足，舒坦道：“走吧，該去收錢了。”

什麼收錢？

去哪兒收錢？

誰家有錢給他們收？

宗鄉一頭霧水地跟上，他小心道：“顧大人，四位縣令已經等候多時了，是不是先去見見。”

總不能一直把人晾在那裡吧？

顧璋：“急什麼，我這不就去了嗎？”

宗鄉：！

如果是去找幾位縣令，那為什麼說是收錢？

即使是“三年清知府十萬雪花銀”，也不會這麼冠冕堂皇的說出來吧？

而且依他所看，顧大人不是這樣的人，用錢那般瀟灑大方，也一點也不藏著，不怕人查，怎麼可能是貪汙受賄來的臟錢？

顧璋回頭，對宗鄉和李刀兩人叮囑道：“等會兒不論我說什麼，你們隻管繃著臉，彆說話。”

宗鄉兩人：？

不懂？顧璋補充：“薛將軍見過沒，就按他的表情和模樣學，怎麼唬人怎麼來。”

宗鄉：“……”

李刀：“……”

薛將軍知道你這樣說嗎？

薛將軍那渾身在沙場上浴血拚殺出來的氣勢，可要他們怎麼學啊！

***

顧璋走到上首坐下，他面前的桌案上擺放著一小摞賬冊。

下頭兩側分彆坐著四位縣令，一邊兩個，桌上連口茶水都沒有，不加遮掩的怠慢。

氣氛也明顯有些僵硬。

顧璋隱隱感覺到暗潮湧動，辛少昌是被針對的那個。

他也不在意，這麼大人了，被針對難不成還要他幫忙出頭？

有本事自己還回去，沒本事就受著。

“顧大人，您傳我等來，有何事吩咐？”安嶽縣令率先站起來恭敬問道，即使憋了一肚子火，也不敢帶著怒火問一句“你小子什麼意思！”

顧璋一開口就不好相與：“諸位大人應當心知肚明才對。”

臨永縣令笑著道：“顧大人，您也許對咱們剛赤府有些不了解，咱們……”

他私底下揣摩過了，雖然他貪了些，但是也不是什麼天大的數字，畢竟剛赤府本就窮苦。他手腳做的乾淨，顧璋也不一定能查出來。

傳言本就有誇大和虛幻，誰知道從京城傳過來之後，還能不能有三四成真？而且面對燒毀了一半的賬冊，還真有通天本事不成？

顧瑤光怕是在詐他們！

顧璋抬眸，打斷他寒暄的話道：“剛赤府如何，我會自己用眼睛去看，不需要聽你講。無論你們什麼想法，賬冊我已經全部查閱，筆筆進出都了然於心。”

他居高臨下地睥睨眾人：“給你們最後一個機會，自己站出來承認的，平賬即可，我不追究。”

安靜了一瞬。

臨永縣令溫和笑笑道：“顧大人您說笑了，不知是何處出了岔子，讓您有些誤會？”

這話說得十分圓滑，先讓人覺得是誤會，若真的有疏漏，還能推給手底下的人，說是他們整理賬冊出了岔子。

其餘三人也都心中惴惴不安，接連開口小心翼翼地試探。

辛少昌都看向宗鄉，想從他那兒得到點暗示，然後就對上一張緊繃嚴肅的僵屍臉。

還怪嚇人的。

他縮了縮脖子，反正他沒做虧心事，不怕鬼敲門！

顧璋可不想和他們試探來、試探去，他冷哼一聲，嘲諷道：“看來諸位對自己做的假賬很有信心。”

他拿起面前的書冊，隨手往下扔。

厚厚的賬冊砸在地上，發出一道道悶沉沉的“犇——”“犇——”“犇——”的聲音，仿若砸在人的心底。

一邊砸，顧璋語氣輕鬆地就跟報菜單似的，說著一條條讓人心驚膽戰的話：

“臨永縣，侵吞公物，報損多達五成，幾年下來，有一萬多兩的轉手差價在裡頭。”

“安嶽縣，籌集的香火錢，這兩三年就私吞了三萬兩千多兩吧？”

……

顧璋也不一次性全說，他挨個點，三家輪流來，每個人每次隻說一條。

每說一句，三人額頭上冷汗就多一層，面色就慘白一分。

他們都已經忘掉的小事，竟然都被查了出來，還說得有鼻子有眼，和他們手裡最後所得金額大差不大！

“臨永縣，還有條稀奇的，近五年，貪汙的‘糞錢’怕是有五萬多兩吧？”

臨永縣令本就年紀大，這會兒腿一軟，便跌在地上，唇齒哆嗦，看上首顧璋的表情，全是驚駭：“這，這你是如何查出來的？”

這些絕對足夠隱秘了，他們從不敢在糧草、稅收上動手腳。畢竟遠處運輸糧食來邊關損耗太大，故而剛赤府的所有稅收，隻是送賬目去京城，全部稅收都換成糧食，充入武安大營糧草。

甚至控製畜肥，縣城裡的糞夫，他都不敢大張旗鼓操盤拿下，而是偷偷安排人私底下控製起來，然後在賣給農戶肥田的時候，潛移默化的漲價。

這還能發現？

“賬本上不都清清楚楚嗎？”顧璋冷笑道，“不隻是‘糞錢’，還有好幾樣營生，你都用了這法子吧？而且在商賈那邊，也絕對收了不少的孝敬。”

商賈私下的孝敬，誰也不會寫到公賬裡去，但是從賬本的蛛絲馬跡中，依舊能推測出來。

臨永縣令確實是好手段。

商品潛移默化地漲價，溫水煮青蛙，百姓隻要不是活不下去，隻會偶爾抱怨幾句東西貴了，生活艱難，但是必需品該買的還是要買。

從百姓手裡就收割了一道。

商賈要獨賺這個錢，就要官府的配合，受到地方官的庇佑，又能從商賈那兒收一道孝敬錢。

兩頭收割，最後苦了的也就是百姓了，明明很努力種地、掙錢，卻始終手頭存不下銀子，隻能在深夜含淚悲歎道：“日子怎麼這麼難？”

每一刀都不狠，甚至輕得讓人無法察覺，但是一刀刀下來，便能賺得盆滿缽滿，壓得百姓苦不堪言。

既然臨永縣的這個老狐狸都認了，顧璋直接問道：“還有人想繼續聽嗎？本官看了一個月賬本，想聽的話還多得很。”

除了辛少昌，三位縣令冷汗刷刷往下掉，面色慘白如金紙。

居然真的有人，能將燒毀了一半的賬冊，每一條，每一筆都理得清清楚楚？！

這還是人嗎？

半晌都無人應答，一片寂靜，落針可聞。

“看來是沒心情聽了，”顧璋也不和他們兜圈子，“本官心善，給你們兩條路選。”

還有機會！

冷汗浸濕後背的三人，眼裡都迸發出驚人的光，如果抓住一根救命稻草。

要什麼？不管是錢財、女人、還是古董珍寶……隻要有想要的，有就好！

顧璋不疾不徐道：“第一條路，我寫折子遞送京城，讓吏部處置。”

他語氣輕鬆，仿佛在說今日天氣：“貪腐不大不小，殺頭流放倒是不至於，除去功名好像有點重，但遇到個嫉惡如仇的吏部簽判郎，也不是沒可能。依我看的話，大概率會貶官、撤職？”

這嚇得三人心頭震顫，連辛少昌都不由往椅子裡縮了縮。

若除去功名，那可就是貶為庶民了！！即使好些，隻是貶官、撤職，但是知縣已經足夠低了，還能做什麼？無非就是縣城中的小吏。

他們已經在一方小城裡，當說一不二的土皇帝當慣了，若變為庶民，或仰人鼻息、事事要看人臉色的小吏，這簡直比殺了他們還難受！

原本亮起來的眸光，都瞬間隨著臉上奉承的笑容僵硬。

殺人誅心，顧璋這是根本沒想放過他們！

顧璋從高處，睥睨地打量三位知縣的神色，又緩緩道：“至於第二條嘛。”

“近十年貪汙的錢財，雙倍補回來，本官便不追究了。”

安嶽縣令小聲提醒道：“顧大人，您帶回來的賬冊，最久也隻有前五年的。”

十年，也太久了！

那得是多少銀兩？！

顧璋扯了扯嘴角：“沒有賬冊的年份，就按有的年份算。”

三人：！！！

誰不知道，貪這種事，肯定是越貪越多，前頭幾年，肯定沒有這兩三年貪得多。

這樣算的話，豈不是還要自掏腰包填進去好多？！

這可都是他們汲汲營取，辛苦這麼多年才攢下來的家底啊！

若全都掏出去，想想就覺得心都在滴血。

安嶽縣令試探著商量道：“顧大人，您看能不能少些，雙倍實在是太多了，如何能拿得出來？”

怎麼會拿不出來？寫給朝廷的公賬，要做假賬的隻是一部分，他不信這些人沒有在私下裡收孝敬，這些貪汙可不會留有太多痕跡。

顧璋：“二選一，隻用告訴我結果。”

這就是沒得商量了。

三人心中一沉，再看向顧璋那張面若冠玉，透著生機和青澀的稚嫩面龐，都沒敢再有半點輕視之心，這哪裡是小年輕？這分明是披著羊皮的狼！

三位縣令面面相覷，彼此觀望，額頭、臉頰上布滿了豆大的汗珠。

一步踏錯，前方就是深淵。

誰都不想被貶謫，更心疼積攢了一輩子的家中財富。

顧璋：“想好了嗎？”

他的語氣有些不耐煩，似乎再不做決定，他就要按照自己的性子隨便選一個了。辛少昌聽出來，顧璋好像並不喜歡這些繞著彎子的談判。

“我補錢！”安嶽縣令嚇得頭一個應下。

“我也選第二條，還望顧大人既往不咎。”說著還作了一個深深的揖禮。

臨永縣令閉上眼，認命躬身：“顧大人寬宏大量，下官也願意雙倍奉還。”

顧璋淡淡道：“知道了。”

“既然都選第二條，那我來算算賬。”顧璋提起筆，嘴上說是算賬，其實是直接在紙條上寫下三個數字。

“五日之內，我要看見銀兩送到。”

李刀心中驚嚇不輕，但也努力保持“黑煞臉”的凶惡表情，將三張紙條依次遞給三位縣令。遞完之後，就走到旁邊站的梆直梆直的，與煞神雕像無異。

看到顧璋寫的數額。

三人齊齊臉色大變。

“沒有啊！”

“是不是算錯了？兩倍也不應當有這麼多啊！”聲音驚悚又乾啞。

即使從沒有算過他們自己貪過多少錢。

但是絕對、肯定、拿命擔保也沒有貪這麼多啊！！！

他們三個人加起來，足足有一百萬兩，這也太多了！

安嶽縣令急道：“我們可以對賬的，真的沒有這麼多！”

對！他們願意雙倍補回去，可以對賬的！！！

顧璋輕笑：“賬本不是燒了一半嗎？本官不才，也就這麼點本事，把燒毀的那一半補了補，這便是查出來的全部銀兩。”

三人還欲再說些什麼，顧璋卻不聽了，他站起來整理了一下衣袍：“若幾位大人覺得本官算錯了，便拿出缺的那部分證據來。”

“五日，本官隻等五日。”

說罷，他就大步離開。

三位縣令如渾身卸了力氣，跌坐在地，後背都濕透了。

他們面面相覷，聲音裡都帶著還未散去的忐忑和恐懼。

臨永縣令苦笑：“嗬，證據？賬本都燒成灰了，我們哪裡來的證據？”

安嶽縣令隻恨不得扇自己一巴掌：“早知道當初就不燒了！”

要是現在賬冊全在，即使按照雙倍來補賬，三個人加起來，也絕對沒有一百萬兩這麼多！

剛赤府這個窮地方，想貪都沒多少油水，更彆說還有薛將軍的軍隊，從哪裡下手都要扣扣索索、小心翼翼的。

臨永縣令聲音乾啞，虛弱無力：“要湊夠紙條上的錢財，怕是不僅要掏空家底，還要變賣家產。”

“我也一樣，這可如何是好？”

他們忽而想到起初顧璋說的那句“若自己主動坦白，平賬就好。”

那不是詐他們。

那是他們錯過的唯一的機會！

安嶽縣令喉嚨裡發出一連串酸澀的嗬嗬笑聲：“從燒賬冊開始，就步步踏錯，我等謀取一生，城府竟還比不過一十八歲少年。”

臨永縣令看得更清楚些，他撐著因老邁有些虛弱無力的身體站起來，面色發苦：“哪裡是城府？顧瑤光此子，步步走得光明正大，堂堂正正，不屑與鬼魅陰私為伍，我等是輸給他可怕的實力。”

“他哪裡光明正大了？說是雙倍，他這樣的算法，簡直陰險！”安嶽縣令捏著紙團，雙目噴火怒罵。

臨永縣令嗤笑一聲：“你信不信，他敢將今日之事坦坦蕩蕩公之於眾，我們送來的錢財，也絕對有他用。”今日看來，傳言並非誇大，甚至句句屬實，有顧瑤光這樣的腦子，哪裡掙不來錢？要一百萬兩，肯定不是貪到自己荷包裡去的。

臨永老縣令一言，堵死了安嶽縣令日後派人去京城傳播消息舉報貪腐的想法，他不甘心，怒吼道：“這可是足足一百萬兩！”

臨永縣令輕笑：“你若要動他，可彆帶上我，看在這些年的情分上，老夫提醒你一句，即使你玩陰的，也沒什麼用，自然有人保他。”

“能來剛赤府這種地方，他能有什麼後台？”坐在一旁始終沉默的縣令問。

臨永縣令長歎一口氣，感慨道：“有些人不需要自己經營背景，隻要他本身足夠有能力，能力遠超常人，自然就有人會主動護著，保著，縱著。”

隻是他們原來都覺得，傳言隻是傳言，怎麼會有這樣驚才絕豔的人物，還願意來邊關？

前半生從未見過這樣的人，沒想到臨到了了，倒是見到一位，還載在他手裡。

***

“顧大人，顧大人！”宗鄉的聲音滿是激動。

他人小跑進來，渾身上下都滿是亢奮的情緒。

顧璋這會兒悠哉地霸占了辛少昌的鹹魚躺椅，慢悠悠地搖著享受。

見他這個樣子，顧璋吃了一個棗，把棗核吐在手心的帕子上，笑問：“這麼激動？”

宗鄉黑白分明的眼睛裡，這會兒是藏不住的崇拜：“這可是一百萬兩啊，您是不是要做您之前說的森林帶？”

他邊說，還邊用手給顧璋搖了搖躺椅，不讓顧大人自己使一分勁兒！

顧璋懶散地躺在搖椅裡：“沒錯，如果能達到預想中的效果，能在現在的基礎上，增產兩到三倍。”

屁股剛剛坐穩的辛少昌，這會兒一下彈起來，兩到三倍！

他心中震蕩不已，還不由自主想起宗鄉前些天的勸說。

若能跟著顧大人做事，他苦愁這麼多年的政績，不就自然有了嗎？

到時候顧知府升官，他指不定也能動一動！

他已經在邊關蹉跎了這麼多年了，此前想也不敢想的東西，如今好像近在眼前，伸手可及！

心中震蕩出滔天的喜意，面上都不住帶出些來，辛少昌對著比自己小這麼多的少年，還是有些彆扭，有些支支吾吾道：“大、大人，我願為您的宏圖偉業添一份力。”

顧璋：？

他對上辛少昌的視線，調侃道：“哦，我記得某人說，剛赤府五行缺金，掙不來錢財？”

辛少昌：……那不是他受挫多了，這才覺得此前說的都是妄想嗎？

“其實我不懂周易、卦象，占卜之術，都是瞎說的。”辛少昌憶往昔，他最開始念叨這些，不過是為了彌補失敗的失落，後來慢慢接受現實了，就開始用這些搪塞推諉，竟已經成了習慣。

“你竟然不懂？”顧璋驚訝，他覺得自己思路被打開了。

學到了啊！

玄學，在這個時代，簡直是妥妥地摸魚神器。

要是有事不想乾，占一卦，說這事克他，或者說這事天注定就是辦不成。

要是累了想休息，就說今日不宜出門，有血光之災。

反正不管什麼事，都能往玄學上湊！

辛少昌居然是用這一套來摸魚！！！

顧璋忽然覺得看他更不順眼了。

他想想自己好像也忙了一陣，他這個上峰辛辛苦苦忙碌了這麼久，是不是也該休息下了？

顧璋躺著給人畫大餅：“那你先和宗鄉負責整理一份四個縣城附近村落的簡略地標，風向，周圍農耕區塊和地形來。要是順利的話，到時候增產肯定有你一功。”

“多謝顧大人！”辛少昌聲音有些哽咽和激動，顧大人不計前嫌，還肯給他機會。

顧璋給大餅加料：“剛赤府縣令中就你沒貪腐，也足以見你心誌堅定，清正廉潔。”誰知道是不是因為岩武城油水太少，又在薛將軍眼皮子底下，所以才沒貪呢？不過誇一句而已，不費事的！

辛少昌感動得眼淚汪汪，顧大人懂他！

在場眾人，心中都不由激動又興奮，有這樣的上峰，夫複何求啊！

紛紛鬥誌滿滿，恨不得馬上行動起來，讓剛赤府日新月異！