顧璋不得不加快了速度, 瞧著有幾分落荒而逃的架勢。

讓道路兩側的人都不禁哄笑出聲，六元及第的天才小少年，看來還是個孩子啊！

顧璋這一快, 後面整個隊伍都快了起來。

終於過了最繁華的街巷, 道路兩側稍稍安靜了些。

顧璋長舒一口氣, 感歎道：“禦馬遊街竟然這般恐怖。”

餘慶年在他身後半個馬的距離，因為顧璋加快了速度, 後頭也有被波及一些，他取下肩上、頭上的花瓣, 也心有餘悸道：“若不是有士兵護著, 剛剛那架勢, 我還真擔心你被掠了去。”

顧璋笑道：“可彆把鍋都推到我頭上, 也許本就是衝著最貌美的探花郎來的？”

餘慶年和顧璋有一搭沒一搭的聊著，笑得開懷, 愈發顯得春風得意, 養眼至極。

要說排名, 肯定是第一強過第三，但有些事就是很神奇，曆來榜眼就是受到關注最少, 狀元和探花郎最受百姓關注。

祝子瑜自從腦門上，不知被什麼砸了一下，原本就不那麼高興的心情, 更是急轉直下, 對外佯裝得高興的笑容也透出幾分牽強來。

他原本是京城中呼聲最高的狀元之才，在國子監裡，夫子們都誇他文采斐然，甚至原來比不過他的, 也在前些年開恩科的時候，拿了狀元的名頭。

如今隻得了榜眼，騎在遊街的禦馬上，看著街兩旁熟悉的友人、曾經的同窗，他便覺得面上都火辣辣的。

顧璋也看見了街邊的家人、師長，連在問心學院任教過幾年的大儒，也有幾位出來，在道路兩側看顧璋禦馬遊街。

顧璋臉上的笑容更明媚燦爛了幾分。

夾道茶樓一樓。

三年一次的喜事，是未出閣的姑娘們難得的出遊瞧熱鬨的時候，燕芷也與許多閨中好友一樣，稟報了長輩，央了出來玩的機會。

小姑娘穿著輕薄的春衫，包包頭上插著靈動的蜻蜓發簪，綠油油的，隨著她的動作，蜻蜓的翅膀輕輕煽動，與生機勃勃的春日極為相配。

見禦馬遊街的隊伍靠近，燕芷高高興興地誇讚道：“顧璋可真厲害。”

隨行的婢女青荷笑著附和道：“雖然每三年都能出一個狀元，但是六元及第本朝可就顧公子一位，確實厲害！”

“可不止，”燕芷掰著指頭數，“不僅會讀書，還會畫畫，還懂讓田地增產百姓吃飽飯，能得爺爺和叔祖父喜歡……”

數著數著，小姑娘感慨：“他日後一定是個好官。”

燕芷說起這些的時候，清澈圓潤的眼睛亮晶晶的，好像有星辰碎落在裡面。

顧璋驚鴻一瞥，好像在敞開的木窗裡，看到了生機勃勃的春光中盛開出了花精靈。

即使隔著面紗，對上這雙亮閃閃的眼睛，顧璋也不由心生歡喜。

燕家小姑娘還挺可愛的，顧璋大方朝她笑著揮揮手。

而後就見人小姑娘縮了回去，原本漂亮的軒窗頓時黯然失色。

顧璋收回手，尷尬地摸摸鼻子。

他是不是把人小姑娘嚇到了？

而樓上。

“祝子瑜高大俊朗？”燕芷不這麼覺得，“分明是顧璋更好看一些，顧璋騎馬的時候，背影可俊朗啦，像巍峨的山峰。”

來人是戶部尚書孫女盛千琴，她的眼尾有一顆漂亮的美人痣。

她表情淡淡道：“不過得了狀元，京城狀元還少嗎？家中無權無勢，半點助力都沒有，還要攀附你燕家人情關係，我好心勸勸妹妹一句，還是多知曉些京中事務，彆隻知悶頭擺弄鍋碗瓢盆，否則日後當不起當家主母的稱號，反遭人笑話。”

在權勢滔天、世代勳貴的家族眼裡，許多剛剛入京的狀元郎連官場都還沒踏入，確實不值一提，稍微動動手腳，就能斷送了人的仕途。

細數曆朝曆代，多少一甲泯然眾人？官居三品以上的大臣，又有多少當年考取的是狀元功名？

後宅女子不似前朝官員消息靈通，在盛千琴眼裡，這個壓了他未婚夫君一頭的狀元，不過是運氣好做出了增產功績，實則還是個沒甚根基的蜉蝣小官罷了。

燕芷心中不愉，臉上真切的笑容，都變成應付外人的淑女淺笑：“可顧璋是狀元，祝子瑜這個榜眼，好像還沒他厲害。”

青荷心裡奇怪，她家主子性子體貼又可愛，從不會無緣無故這樣戳人短處，即使是和自小不對付的盛家小姐。

看人走了，青荷才小聲詢問。

燕芷探頭朝街上看去，禦馬遊街的隊伍早沒了蹤影，她低頭戳戳窗邊小花，抿著嘴角，有些不高興道：“上次朝花宴上的事，我覺得和她有關係。”

而已經離開的盛千琴，面帶嫌棄道：“虧爹還把祝子瑜誇得天花亂墜的，竟然連個農家出身的十六歲小書生都比不過。”

她自幼刻苦，琴棋書畫、女紅、掌家無一不精，京城中誰不誇她一句好？可偏偏是一無是處的燕芷得家中喜愛，能自己選擇夫婿，不滿意就不嫁，拖到現在都不議親，反而是她要去和祝家聯姻。

盛千琴想想就覺得憤然，心如泡酸汁：“她可真是老天爺的親閨女，就連朝花宴上已經送錯的百花囊，都能冒出個長輩弟子替她解圍，不惜為她擔下這份貪嘴好吃的名聲。”

“小姐，咱等會兒還要隨夫人去祝家道喜。”婢女提醒她，想到自小不服輸，樣樣都要爭第一的小姐，又安慰道，“祝公子才學亦不俗，還有祝家做後盾，日後定能步步高升，給小姐榮光。”

“我若為男子，豈須靠他給我榮光？”盛千琴拂袖轉身離去。

***

遊街結束。

顧璋穿著新科進士的官服，在左鄰右舍的恭喜聲中，和家人一起走進了顧家院子裡。

顧大根高興了一路，樂不可支地想把顧璋舉起來，不過這會兒顧璋都一米七了，哪裡是輕易能舉得動的？

顧大根傻笑著，唇角咧開到耳根，與從前一模一樣，眼眶卻有些發紅：“小石頭大了，爹都抱不動了。”

顧璋抱住他，軟聲道：“我再大也是爹娘的孩子。”

上輩子一個人走，一個人在末世跌跌撞撞地掙紮長大，實在是太苦了，無論血與淚，都沒有人心疼他。

他想當有爹娘的孩子，無論走多遠，都有人等著他回家。

顧大根笑得胸膛都不住震動：“這麼大了，還好意思跟孩子似的撒嬌，羞不羞？”

顧璋鬆開他爹，轉頭和秋娘告狀：“娘，你看爹！”

秋娘眼眶裡也盛滿喜極而泣的淚水，笑道：“等會娘幫你罵他，幫小石頭欺負回來。”

顧璋又抱了抱秋娘，腦袋放在秋娘肩膀上：“娘最好了。”

王氏也在菩薩前喜極道：“菩薩保佑，日後小石頭都平平安安，過得順心如意。”

顧老爺子笑得臉上的褶子都出來了，他有時候回憶過往，隻覺得自己編螞蚱哄生病大哭的孫子，還是前不久的事情，一晃眼，孫兒都這麼大了。

還帶他這個從小直不起腰來的老頭，成了寧都府人人都認識敬重的農官，如今還到皇城腳下，看到最繁華的京城。

這輩子能如此，即使明天就閉眼，也沒什麼遺憾了。

***

接下來，就有許多人登門道喜。

顧璋也沒閒下來，他要去參加幾位寧都友人的宴席，要準備不久後的瓊林宴。

不過在這之前，燕老也專門為他辦了一場宴席，還邀請了許多相熟的昔日舊友。

宴席中，燕老笑容都沒消失過，接受著昔日好友的祝福和恭喜。

“子實能得此子弟，著實讓人羨慕。”

“當年科舉就沒考過你，沒想到兒孫也比不過你收的弟子，十六歲就連中六元，真是前無古人，聞所未聞。”

燕老高興得都喝起酒來，連好友邀他請客，他都不推辭。

薑武和顧璋常侍他左右，見他一杯杯喝，顧璋小聲勸道：“師父，您少喝點。”

燕先梅：“今兒高興。”

他已經略有些渾濁的眼睛，看著如今身長玉立的顧璋，眼裡說不出的欣喜，他手笑著在腰間比劃：“當初我見你，你才這麼高點，如今都成狀元了。”

燕老開這場宴的目的，顧璋心裡也是清楚的。

師父這是想把官場人脈介紹給他，官場向來獨木難支，若能有長輩照拂，族人相互扶持，路能好走許多。

這場宴會賓主儘歡。

在諸多賓客的矚目下，燕老將自己的重愛和珍視毫不保留地展示出來。

他笑得一如既往的和煦，看著顧璋道：“如今成了新科進士，日後要沉穩些，師父便給你取個字吧。”

往後在官場行走，總不能再讓人直呼其名。

“弟子恭聽。”顧璋朝燕先梅執弟子禮。

燕老笑道：“瑤光，你覺得如何？”

宴上賓客，聽到這個字，都有些愣住了。

瑤光一字，有許多出處，可不論哪一處，在古籍和文化中，都有舉足輕重的地位。

若從顧璋過往功績考量，《淮南子·本經訓》中有言，“瑤光者，資糧萬物者也。”

這個評價和期待，不可謂不重。

瑤光還能比喻白光，象征祥瑞，帶來生機與希望。

若從瑤光星這個角度來解讀，瑤光星乃吉祥之星，這顆星星自古以來，就代表了人們心中最為美好，最為燦爛的追求和向往。

從星陣角度而言，瑤光還有破軍之意，向來指沙場點兵、功勳卓著的將領，是不是還暗指子弟能文能武？

在場賓客都是燕老好友，知道他實事求是的性格，若不是真報有這樣的期待和喜愛，是絕不會給人取這個字的。

字，向來都飽含長輩的疼愛和期許。

“師父。”顧璋輕聲喊道。

顧璋能連中六元，自然涉獵廣泛，熟讀經典，同樣也和在場賓客一樣，想到了這些。

他心中好像有一塊柔軟的地方被戳中。

師父是懂他的。

他才來這個美好的新世界不久時，連自己都沒察覺到這番心思，隻是下意識地去做。

可這些年過去，尤其是看到寧都百姓熱烈歡呼，夾道送他離開寧都的時候，他就明白，他是向往和平美好，喜歡生機與希望的。

看遍了灰暗末世瘡痍，他格外珍惜如今所有的一切，他希望這個美好得像夢一樣的地方，能永遠被金燦燦的陽光照耀。

青山綠水、稻田飄香，盛世歡歌。

燕老道：“瑤，美玉也，正與你的名字相互映襯補充，可喜歡？”

他沒將那些期許表明，也沒說這是自己思量了無數日夜，舍了不知多少字，最後才定下的。

但誰都不信，以燕老的學識，起這樣的字，隻因最淺薄的這一層解釋。

這一看就知道，是反複思量，珍之又珍才抉擇出的字。

顧璋認真道：“謝師父賜字，我很喜歡，日後定不負師父期許。”

【叮——“圓夢係統”恭喜您辨明心中宏願，任務更新中，係統即將更新……】

顧璋聽到腦海裡的聲音，有一瞬間愣神。

所以他原來覺得係統有些奇怪，竟是因為他分辨清楚，心中想要的，到底是什麼。

顧璋莞爾，任由係統去更新，將心神放回眼前宴會。

宴會觥籌交錯，言笑晏晏。

顧璋也難得沒皮，表現出他穩重的一面，倒是給這些第一次接觸他的大臣們，留下了個少年老成，君子端方的印象。

還有人誇他道：“人如其名，溫潤如玉，端方有禮。”

顧璋這會兒才想起來，他的名“璋”還有這個含義。

他心裡默默記住這個來自禮部的官員，為他默哀一秒，希望日後見了他的真面目，不要被嚇到才好。

人嘛，一出生就被取了名字。

有幾個能“人如其名”呢？

這可不能怪他！

等宴席散了，送走了最後一名賓客。

燕先梅這才真心笑起來：“你今兒倒是乖巧。”

顧璋也扶著他坐下，笑著應道：“師父您原來不也老說我——‘就會裝乖’”

“這可不就成了我的拿手好戲嗎？”

燕先梅頓時笑出聲來，這才是他熟悉的小石頭。

也不知是不是習慣了，他竟然覺得剛剛那樣守禮、有君子風度的模樣，看起來有些彆扭。

燕先梅叮囑道：“這樣就好，日後若得陛下召見，就如今日這般，不會出什麼岔子。”

顧璋乾咳兩聲。

他原來也是這樣打算的！

可……唉！

誰能想到，皇帝竟然做出微服出宮，誆他是進京趕考書生這樣的事。

燕先梅見他神色有異，有些擔憂道：“你可不許亂來。”

顧璋保證道：“我不亂來！”

但某人亂不亂來，他就沒法保證了。

顧璋岔開話題：“師父，我之前寫給你的信件，回信裡你都沒跟我說，那個好吃的酒樓是哪一家？”

燕老靠在軟榻上休息，他瞧了一眼自家弟子：“信中不方便寫，而且你不是都吃過了嗎？”

顧璋：？

“我吃過京城好些，我怎麼知道是哪個？”顧璋趕緊道。

燕老笑嗬嗬道：“某人還為了一口吃的，擔下了貪嘴的名聲，這麼快就忘了？”

燕家那個小姑娘？

顧璋頓時回憶起許多細節，譬如去找燕先竹請教的那幾次，燕家吃食方子，做法，似乎都與外面有些細微的不同。

尤其是那個酒鬼花生，不，現在應當叫酥烙花生，真是好吃得他現在想想都口舌生津，忍不住想要吃點。

燕老舒服得靠在軟榻上：“我此前與你說的，是有次我生辰，侄兒給我這個叔祖父送上的生辰禮，那年我正巧在京城，也是時機好才吃到，就那一口烤乳鴿，我這麼多年都沒忘那個滋味。”

顧璋問：“那您之前還說日後進京帶我吃？”

燕老撇了一眼自家真饞嘴的小徒弟：“她做的菜向來不外流，隻孝敬長輩，分享閨中好友，等日後大哥生辰，或者我生辰，你自然能跟著嘗嘗。”

顧璋如遭雷擊。

他想了想師父生辰，又打聽了燕先竹生辰，一個已經過了，一個還有半年：“那她父母生辰呢？”

燕老瞧他這沒出息的模樣，笑罵：“人家父母生辰，又不是整生，小家就慶賀了，豈有你的份？”

也就是說，他頂多蹭蹭燕家兩老的份了？

那可是能讓師父這麼多年念念不忘的吃食！

顧璋想了想：“師父您說，我有沒有可能和小姑娘成為好友？或者我當他哥哥也行，以後要是誰敢欺負他，我肯定護著她。”

閨中好友不行，彆的好友總行吧？這樣說不定就能嘗嘗了，有前頭救人的事情，也算開了個好頭不是？顧璋心裡暗搓搓計劃著。

燕老一折扇正對他的腦門敲下來：“想什麼呢？芷兒也就比你小半歲。”

顧璋震驚：“她隻比我小半歲？”

他還以為頂多十一三歲呢！

梳著那麼可愛的包包頭，小臉也總笑得甜甜的，竟然和他同歲？

“看著不像啊。”

燕老瞧了一眼自家傻徒弟，問道：“你喜歡不？”

顧璋還在琢磨小姑娘怎麼可能隻比他小半歲，突然被問，還有點沒反應過來：“哈？”

“喜歡啊，我不是一直都挺喜歡各種珍饈美食嗎？師父你知道的。”

燕先梅頭一次發現，自家徒弟竟然有一顆榆木腦袋。

他起身往後院走，打算叫水沐浴休息：“你且等著我和大哥生辰吧，彆惦記了。”

***

瓊林苑。

顧璋還是沒思考出什麼法子，各種吃吃喝喝的聚會就塞滿了他的行程。

這日他穿好官服，到瓊林苑參加禮部主持的瓊林宴。

皇上會親自到場，與新科進士們同樂。

不過來的時間長短，就要看皇帝的心情了，有時候不來也是有可能的。

顧璋可能是所有人裡，唯一一個真心期望皇上不來的。

反正先避避風頭，他這個翰林小官，如果不出意外，皇帝也不召見的話，許多年應當都沒機會面聖。

“也不知皇上被什麼事情絆住了，失去了這個機會，也不知日後什麼時候才能入了皇上的眼。”

“瓊林宴還沒結束，說不定皇上會來的。”

顧璋已經放開了，看著宮廷樂隊表演的歌舞，和大夥一起遊園賞景，好不快活！

他道：“瓊林苑這麼好的風景，咱好好賞景才不辜負皇上一番美意啊。”

他是覺得這座園子十分漂亮的，如果日後有機會，他也想有個這樣野趣橫生，又精致漂亮，生機勃勃的後花園。

他見差不多快結束了，就單獨一人往外走，想在離開前，好好再看看這座園子。

禮部官員見皇上也沒來，也沒阻止，就讓他去遊園賞景了，這本就是新科進士要來享受的。

顧璋美滋滋的逛遊園，沒料到皇上處理完了政務，趕來了瓊林宴，勉勵了新科進士們幾句，便讓下人來尋他。

顧璋坐在一塊大石頭上，喝著果飲，正美著，陡然聽到身後傳來的聲音：“看來朕的小狀元郎頗為喜歡這園子的風景。”

顧璋：！

顧璋回頭就見明盛帝，或者說他的“廣宇兄”正帶著點笑意瞧他。

他起身，躬身行禮，無奈道：“臣見過皇上。”

明盛帝坐在了他原本坐的位置上，玩笑道：“那日你我在京郊偶遇，後在大殿之上作詩讚朕。不知哪一次說的是真心話？”

顧璋臉不紅心不跳：“當然兩次都是真心話！臣記得兩次都誇皇上英明神武，是難得勵精圖治，勤政愛民的明君。”

隻要他臉皮夠厚，就絕不承認頭一次的暗搓搓的吐槽之語。

他就是誇，怎麼了？

誰聽出來了“皇帝窮”“皇帝小氣”的暗示，讓他親口說出來！

明盛帝從袖口拿出一卷羊皮紙：“朕本還想著補償一一，既是朕會錯意了，那就可惜了這精挑細選的大宅子了。”

顧璋：“……”

真要不打算送，真可惜了的話，壓根就不會拿出來，還故意抖開讓他看見！

這可是京城中心位置，足足大四進的豪宅，花園假山、甚至還有池塘！

顧璋頓時從善如流，十分麻溜的改口：“您英明神武，怎麼會會錯意呢？”

要送他京城大四進的豪宅的人，怎麼會有錯呢？

皇上此前還憂心，等知道了他的身份，他還能不能見到他的顧小狀元不遮掩的本性。

如今看來，倒是不用憂心了。

他笑容和煦道：“宅子先予了你，過兩日有了由頭，朕便下旨過了明處。”

到手才是真的，顧璋迫不及待：“過兩日有什麼特殊的嗎？”

皇上提點道：“可想一想你會試第一場作答。”

“好生準備，不許藏拙！若再想躲懶，朕就當真小氣一回，宅子在手裡多留些時日。”

顧璋：？

會試第一場寫了什麼？他也不知道啊！

看著明盛帝走遠的背影，他還是沒敢上去問，不許藏拙，說的是哪一方面，萬一猜錯，豈不是自投羅網？

但他藏得那麼多，誰知道是哪個啊？

可真讓人頭禿。