陳珠怏怏不樂回到了院子。
她現在住的這個院子是馮初娘的院子, 馮初娘從荊州到這邊需要久住，就在伊川縣買了一套宅子，因為地勢高所以沒有受到洪水波及。
那天陳珠帶著梁淑去看大夫, 正好遇到馮初娘，馮初娘還記得和她在碼頭邊上有一面之緣的陳珠，看到她們孤女寡母，母親又受了重傷, 便好心收留了陳珠母女。
梁淑這才不用和其他災民擠在一處, 而是能有一個乾淨的小房間門養傷。
陳珠走到梁淑房門前, 強行扯扯嘴角, 讓臉上的愁容變成笑容, 而後才推開門入內。
梁淑正躺在床上睡覺, 她的一條腿被布條吊在被子外面, 上面粘著被搗爛的草藥。
因為在不乾淨的洪水中泡了太長時間門，腿本身又擦破了皮, 那一塊肉全爛了，發炎流膿，大夫隻能將那一塊肉都給剜下來，可處理得不及時，在洪水中泡的時間門太長, 就算是這條腿勉強保住了，也隻是不用截肢, 從外表上看起來好一些, 可還是瘸了。
陳珠輕輕坐在床頭邊, 看著自己在這世上僅存的親人。
阿娘瘦沒了，陳珠看著梁淑突出的顴骨，抬起手想要觸摸梁淑的臉, 手卻停在離臉三指高的地方遲遲沒有碰上去。
罷了，還是讓阿娘多睡一會兒吧。
梁淑在洪水中四天沒有吃過一粒粟，又被發炎流膿的傷口帶起了熱毒，身上燙得厲害，頭一天晚上發燒差點都醒不過來了，還是陳珠跪在梁淑床前哭著要娘不要丟下她一個人這才激起了梁淑的求生意誌，硬生生扛過來了。
隻是這一種大病也抽乾淨了梁淑的元氣，梁淑睡著的時候比醒著的時候要長。
陳珠已經很慶幸了，不管怎麼樣她總歸還有一個親人活著。
轉身將門輕輕帶上，陳珠臉上強裝出來的笑容瞬間門又消失了，她垂頭喪氣走進了堂屋，一抬頭卻驚訝地看到了馮初娘。
“馮娘子。”陳珠有些拘謹。
馮初娘溫婉笑笑，招手示意她坐到身邊。
“你這幾日心情不好，可是遇到了什麼煩心事？”馮初娘柔聲詢問。
陳珠心裡一驚，連忙揮手：“沒事沒事，我沒有什麼煩心事。”
本來她和阿娘一起住在馮娘子家中就已經給馮娘子添了許多麻煩了，怎麼還能再因為她心情不好這點小事再給馮娘子添麻煩呢？
馮初娘笑吟吟：“你不說我也能猜出來原因，我舉薦你做小管事，你因此受到了刁難是嗎？”
“是我自己沒用，馮娘子舉薦我做小管事是一片好心。”陳珠脫口而出，隨後才意識到她被馮初娘一句話就把心情不好的原因套了出來，臉頓時紅透了。
陳珠偷偷打量著馮初娘，馮初娘隻是溫柔看著她，表情像是她阿姊一樣。
每回她遇到麻煩事，她的阿姊就會露出這種溫柔極了的表情安慰她。
想到這，陳珠不由鼻尖一酸，心中積壓的委屈往外冒。
“他們都不服氣我。”陳珠低聲道。
馮初娘選了陳珠做她這個小隊的小管事，可陳珠除了識字以外什麼本事都沒有，先前在縣裡也沒有什麼名聲，她組中的人雖然礙於她這個身份表面上要聽她安排，但是陳珠能感覺到他們不服氣。
鄭大家那個老太太總是想多拿一點飯，自己阻止她，她就會陰陽怪氣數落自己。孫老三的婆娘被水衝走了，他不著急找他的婆娘，卻總是賊兮兮地打量自己。最老實的趙老五一家，雖然面上沒說什麼，可陳珠也聽到過他和他婆娘背後議論自己……
陳珠有時候想，要是她不做這個小管事，隻做一個普普通通的災民，是不是就不會像現在這麼難過了。
“這樣啊。”馮初娘輕聲感慨了一句。
陳珠羞愧地低下了頭，覺得自己辜負了馮娘子的期望。
馮娘子是看中她才會讓她當小管事，可她卻什麼都做不好。
“我還沒給你講過我的事情吧。”馮初娘將陳珠拽到她身邊，兩個人挨在一起，肩膀貼著肩膀。
“你覺得我厲害嗎？”馮初娘問。
陳珠瞪大了眼睛：“馮娘子當然厲害了！您什麼事情都能做到！”
在連十個人都管不好的陳珠眼中，能管上萬個人的馮初娘厲害得整個人都在發光。
馮初娘輕笑一聲，抬手將陳珠掉下來的碎發掖到她的耳後：“我在你這個年紀，大字都不識一個呢。算起來你現在比我當初要厲害多了。”
陳珠面露震驚。
“三年前，也就是開元二十六年，我才開始學識字。”馮初娘眯著眼睛，緩緩訴說著她的故事。
“我年紀很小的時候，我阿爺去山裡打獵，就再也沒能回來。阿娘就帶著我和妹妹單獨過日子，我阿娘拚命種地，可她一個寡婦養三張嘴還是十分辛苦。哪怕阿娘沒日沒夜地乾活，我家裡還是一年比一年窮。”
馮初娘語氣漸漸低沉：“孤女寡母在村子裡隻能任人欺負，有很多流氓會在我家門前衝我阿娘吹口哨，我家的地也一年比一年小，村裡人欺負我阿娘一個寡婦不敢吵架，就把他們的田頭往我家地裡挪……”
這也太慘了。
陳珠面露心疼，她阿爺雖然不善經營把祖上留下的宅子和田地都賣了，可好歹她阿爺讀書識字，能幫人寫信，受人尊重，也沒有混賬流氓敢來欺負她們一家人。
甚至她們一家人比起普通百姓來說日子過得還算不錯，能吃飽穿暖，阿爺賺了錢還會給她和阿姊買零嘴。
“後來多虧了李娘子。”馮初娘面露感激，“李娘子雇我阿娘鹵貨，而後又開辦學堂收學生還教手藝，我在學堂上了一年學，又正好遇到李娘子和衙門一起收攏流民需要能讀寫的人手，我就報了名。”
“我也是從管十個人開始，而後越做越好，最後就成了李娘子手下的大管事。”
陳珠已經聽入了迷，她眼中異彩連連。
馮初娘輕輕握住陳珠的手：“彆看我現在什麼都會，可一開始我也什麼都不會。我比你可差多了，我那時候在外面受了委屈就趴到我好友懷中哭……把她的帕子都哭濕了三條呢。”
想起自己的那段經曆，那時候她在寧村主管水渠修建，不服她的人很多，她白天受了委屈晚上就占據好友的床趴在她懷裡哭訴，馮初娘面上不由露出一絲懷念。
那時候她還以為這種暗無天日的日子永遠都不會結束呢，可回過頭來想，其實也隻用了一個月不到的時間門，那些人就都服氣了，她也能遊刃有餘處理大大小小的事務了。
“你覺得現在還有人敢欺負我和我阿娘嗎？”馮初娘問陳珠。
陳珠搖頭：“他們討好馮娘子都來不及。”
就連高高在上的那些縣裡的大官們見到馮娘子臉上都堆滿了笑容呢！
“你呢？你現在有本事保護好你和你阿娘嗎？”馮初娘反問。
陳珠不說話了，她咬著下唇，被馮初娘一提醒，她才想到了比這場天災更遙遠的以後，以前是她阿爺護著她們，可是現在她沒有阿爺了，阿娘還瘸了條腿。
她想起了自己以前在縣中遇到的那些討飯的叫花子，所有人都看不起他們，就連自己脾氣還算不錯的阿爺也會在他們圍上來討飯的時候嗬斥他們。
就是因為這些叫花子沒有辦法養活他們自己，而且這些叫花子裡面就有好幾個瘸腿的瘸子……她阿娘也瘸了一條腿……
“我該怎麼做？”陳珠下意識向如今她覺得最可靠的人發出了求助。
馮初娘溫柔笑笑：“你要做好你現在的任務，我可以給你透露一點消息，李娘子要在伊川縣辦工廠，招收工人。”
“我可以做工養活我和阿娘，我不怕吃苦。”陳珠道。
馮初娘伸出一根手指在陳珠面前搖了搖：“你熟讀詩書，不要想著隻滿足於做一個工人，你知道為何李娘子選出的小管事都是年紀不大的年輕人嗎？”
陳珠好像抓住了什麼，她開始思考這個問題。
要是隻為了維持災民秩序，那說實話，陳珠覺得她這個小組裡應該讓鄭老太來當小管事才對，鄭老太年紀最大，還十分潑辣，若是她當小管事，其他的人必定服她。
可鄭老太要是當小管事肯定會先濟著她們一家人吃飽喝足，克扣彆人糧食……
而年輕人，似乎要更公正一些，也沒有那麼不講道理。
“因為年輕人更好用嗎？”陳珠問。
“對，李娘子更喜歡用年輕人。”馮初娘道，“再過些日子工廠開起來了，李娘子也會先用年輕人，尤其是會從你們這些小管事中優先選取工廠的管事。”
馮初娘拍拍陳珠的肩膀：“好好乾，乾好了日後跟著李娘子才能出人頭地。”
“那我要怎麼才能管好手底下的人呢？他們不聽我話，我也沒有辦法。”陳珠明白了馮初娘的意思。
她現在要把自己這個組的災民管好，做出了成績以後才能憑借著這份資曆進李娘子的工廠接著當小管事，才能養活她和阿娘。
馮初娘溫柔笑了笑：“你的手中有權力。你是小管事，你有分配你們這十個人糧食的權力，還有安排每個人乾什麼活的權力。權力就是你的倚仗。”
“乾活多才能得到更多的糧食，如果他們不願意聽你的話乾活，那他們就要餓肚子。”馮初娘道。
陳珠眨眨眼，似懂非懂。
“可要把他們逼急了，他們不會欺負我嗎？”
馮初娘眉眼彎彎：“我們背後靠著縣衙，如果他們敢對你動手，你就告訴衙役。”
雖然她們沒有權力處置這些人，可官府有權力，拉到大牢裡面是打還是罰，那就要依照唐律了。
“你隻需要記住一點。”馮初娘伸出一根手指。
“任何事情隻要是你能處理不了就找上級，一級一級的往上報，不要直接鬨到李娘子面前，也不要強行做自己沒本事做成的事情。”
馮初娘的聲音依然溫溫柔柔：“李娘子負責安排所有人，我們則需要保證所有人都能聽從李娘子的安排，懂嗎？”
陳珠重重點了點頭，她看著馮初娘，眼神滿是崇拜和向往。
“我會記住馮娘子的恩情。”
馮初娘站起身，拍拍陳珠的肩膀：“要謝就謝李娘子吧，當年李娘子把這些東西教給了我，如今我又把這些東西教給了你……日後你遇到了看中的人，你也可以再把這些東西教給她。”
馮初娘走出院子，攏了攏衣袖，回頭看了一眼陳珠。
孤女寡母相依為命，多像當年的她啊……
李娘子拉了她一把，給了她一個向上爬的機會，所以現在她也願意幫陳珠一把，給陳珠一個機會。
能不能把握得住機會，就要看這個小姑娘自己的本事了。
馮初娘離開了院子，她還有許多事務要處理，年少時受過的委屈在她有能力之後一股腦都變成了野心。
乾不好活李娘子可不會給她升職加薪。
橘紅的落日餘暉將馮初娘的影子拉得很長很長……