飛船實際比預想的還要快到達。
他們每個人的房間, 從玻璃窗外望去,實際上可以看到整個飛艦外的景象。
鬱訶停下了喂貓的手。
他看向這次比賽的場地,慢慢地皺起了眉。
這是一片森林, 從遠處隻能看到茂密的樹枝, 以及其中漂浮的白色瘴氣。
沒有在居民區。
從某種程度上來說,這是意料之中的事, 但過於缺少人煙, 不難讓人想到一些黑暗的東西。
青蛙喃喃:“這地方給我一種很不好的感覺。”
具體有多不好,它也說不出來,隻是一種危險來臨的直覺。
鬱訶摸了一下貓。
他的視線落在森林深處, 能感覺到裡世界的氣息正在蔓延。
果然有惡種。
他一邊想,一邊把貓重新塞回了自己的兜帽裡。
房間裡有很多武器。
鬱訶看了一眼, 隻拔出了匕首, 塞進了自己的綁腿裡。
很快,他們所有人接到了指令,離開了臨時的房間,來到了先前聚集的地方。
房間坐著兩位這次比賽的負責人。
鬱訶注意到,秦猶妄沒有再戴護目鏡了。
不過,那雙眼現在是正常的銀色,而不是他上次看到的詭異顏色。
巡查官A02:“我們到了。”
他臉上總掛著的漫不經心的笑容淡了。
“還記得我說過什麼嗎?”他道,“有任何異常, 先找我彙報,等我和上級商量後再決定行動。”
他給他們每個人都分發了一個橙色的背包, 從外形來看, 不像是放置了什麼大型物品。
“裡面有必要的應急裝備。”巡察官A02道。
話音落下,艙門應聲打開。
白霧噴灑出來。
但很快,霧氣就從原本的顏色變成了黃色。
白毓輕聲:“我就想, 這應該是某種空氣探測劑。”
蟲族從來就不適合人類居住,它們的身體結構決定了它們宜居的星球,對人類來說可能極度危險。
他們從背包裡拿出了敷面口罩,以及護目鏡,戴在了自己的臉上。
這些裝備有過濾作用,讓他們不用直接吸入有害空氣。
不過,這也限製了他們的部分行動,畢竟這東西如果被摘下來,很可能會造成身體的損傷。
鬱訶感覺到一道目光落在了自己身上。
他轉頭看去,發現萊爾匆匆忙忙地移開了視線,嘴裡低聲說了一句。
青蛙耳朵很靈敏。
它狗腿地翻譯:“他說他怎麼當時沒注意,機械殺手就是你本人。”
“……”鬱訶。
說起來,現在這樣的打扮,的確和那個分-身挺像的。
話說回來,這些分-身未必沒有他的一部分性格在裡面。
離開倉門,外面的景象更顯眼了。
在重疊的森林外,矗立著一棟低矮的建築,像是山間彆墅,充滿了中世紀的風格。
而外面站著一道身影,在他們出現的時候道:“歡迎。”
鬱訶看向他的臉。
他眨了眨眼,咧嘴一笑,露出鯊魚一樣的齒牙,一雙黃綠色的眼珠發亮。
有一種非人類的異常感。
但很快,在他的視線落在秦猶妄身上的時候,眼底閃過了一絲驚疑不定。
“比賽規則?”巡查官A02道。
“晚上。”對方道,“我們的作息不同,知道嗎?孩子們需要睡覺。”
鬱訶皺了一下眉。
的確,他們對蟲族的習慣一無所知。
不過選擇晚上活動,卻和人類的習慣相反,需要他們去倒作息時間,可能會影響到比賽的狀態。
不知道是不是故意的。
接下來,他們每個人都分配了房間。
不是單人間,鬱訶被分到和萊爾住在一起。
聽到這個消息,後者顯然鬆了一口氣。
從剛才開始,他似乎就有什麼想和鬱訶說的,眼下終於找到了獨處的時間,僵硬的身體終於鬆弛了下來。
在通往房間的走廊上,萊爾道:“我不知道自己被選中的原因。”
鬱訶沒說話。
萊爾繼續道:“我是教團的人——學校高層知道。你不覺得很奇怪嗎?關於我會被選中來參賽。據我所知,教團目前沒有拓展業務的想法。”
教團的目標是人類,在他們的觀念中,蟲族隻是野蠻的生物,沒有拯救的必要。
“直接點。”鬱訶道。
萊爾:“……”
他果斷放棄了兜圈子:“我的意思是,他們有陰謀,不隻是特級惡種,這群蟲族也在打算做點什麼。”
鬱訶:“特級惡種有消息嗎?”
“我帶上了資產12。”萊爾道,“目前為止,它仍然沒有聽到任何反饋。”
隻是一片死寂。
資產12的腦海裡已經很久沒有這麼安靜了,這讓它很焦慮,也讓他感覺到了風雨欲來的壓力。
“有兩種可能。”
萊爾怔了一下:“什麼?”
“第一,所有留在現實世界的特級惡種都出事了。第二,資產12被發現了,它們放棄了這條交流的方式。”
“……”
萊爾不知道自己應該選哪種。
無論是哪種可能,聽起來都讓人覺得很不安。
“滴。”
鬱訶刷卡打開了房間的門。
他抬起手往後伸了一下,一隻貓從他的兜帽裡跳了出來,輕盈地落在了地面,用一雙豎瞳幽深地望著他。
萊爾覺得,它的眼神有點滲人。
他眯起眼睛去看,發現它的影子,似乎扭曲成了某種形狀,讓他感覺一陣寒意爬上了脊梁。
但等他一晃眼,再次去看的時候,卻發現剛才所見的不過是幻覺。
“……”算了。
既然是邪神的血脈,那麼養點不一樣的寵物也是很正常的。
想到這裡,他放棄去問到底是怎麼回事,而是跟著鬱訶走進了房間。
他原本已經準備好看到一些詭異的東西了,但令人意外的是,這裡的裝修還挺正常的,沒有一些不該出現的東西。
隻是有一點很特彆。
房間內牆壁的某一面換成了完全透明的玻璃,類似於落地窗的設計,可以清楚地看到建築外鬱鬱蔥蔥的樹木。
能夠比先前,更近距離地看到這些樹了。
它們被白漆塗抹,像是下半身套了一件不合適的衣服,突出了那些樹斑,看久了讓人覺得很惡心。
萊爾看向離窗戶更近的床,考慮了一下:“我睡這裡。”
“我覺得我們應該睡一覺。”他皺眉道,“晚上活動……應該保留一下精力。”
鬱訶對此沒意見。
萊爾深刻地意識到一點。
在沒有涉及到他想做的事的時候,他真的很好說話,竟然讓他覺得挺可愛的。
察覺到這個念頭,萊爾頓時有點:“……”
他一定是腦子壞了,才會覺得邪神血脈是可以用可愛來形容的。
鬱訶洗了澡,換上睡衣,床下是一隻貓。
它似乎知道自己身上很臟,不適合上床睡覺,沒有像那些放肆的寵物那樣隨意跳上來。
鬱訶伸出手。
它躺在地上,尾巴伸過來,輕輕勾住了他的手指。
“你真的和它挺像的。”鬱訶盯著它道。
貓沒回應。
“不過,”他頓了一下,“我覺得它已經死了。”
當時E星到處都是饑腸轆轆的生物,連人類都無法幸免,更彆說是一隻小小的貓了。
他收回手,把自己蒙在了被子裡,睡著了。
……
萊爾醒來的時候,整個房間無比昏暗,沒有開燈。
鬱訶已經醒了,連衣服也已經換上了首都軍校為他們準備的全套,已經不知道在那個位置站了多久。
黑沉的顏色,反而襯的他皮膚白皙、更加矚目。
在這一點未開燈的微光中,讓他整個人都似乎因此發亮,讓萊爾無法移開視線。
他後知後覺,才意識到對方正站在窗前,低頭看著那些樹木。
“怎麼了?”他問。
鬱訶:“這些樹,越來越近了。”
萊爾一怔,懷疑自己幻聽了:“什麼?”
“一個小時前,它在這。”鬱訶看了一眼白線,“但這之後,它更近了。”
萊爾順著他的視線看去,頓時感覺一陣雞皮疙瘩竄上了脊梁。
他說的沒錯。
這些樹不但接近了他們的位置,而且姿勢也發生了變化。
從最開始的乖乖站在原地,到現在樹枝往外,像是人類的肢體一樣向前伸出手,渴望將他們抓在手裡。
萊爾越努力去看,越覺得這些樹皮上似乎充斥著一張張人臉,擺出扭曲的尖叫,用麻木的眼睛盯著他們的一舉一動。
他毛骨悚然。
腦海裡隻閃過一個念頭。
千萬不能靠近那裡。
“滴滴。”
一道聲音驟響。
他渾身一震。
低下頭,發現自己手裡的通訊儀屏幕亮起,提示有一則新消息。
是巡查官A02。
“走吧。”鬱訶道,“如果有任何特級惡種的消息,告訴我。”
其他人用這種命令的語氣和他說話,萊爾隻會覺得生氣、憤怒,但奇異的是,哪怕眼前的人不是邪神血脈,他依舊覺得無法抗拒地服從。
很快,幾人就在大廳到齊。
整個室內很昏暗,頭頂掛著巨大的吊燈,可以看出華麗的構造,牆壁上甚至有金線紋路。
但沒有任何室內光源。
隻有從四周窗外的月光照耀,投射在玻璃上,反射出水波一樣的粼粼光線。
巡查官A02直接道:“我們沒有收到太多的比賽規則。”
在眾人的目光中,他聳了一下肩,說道:“唯一能確定的是,這次是團隊賽。很快,帝國公民都會知道這場比賽即將開始,而你們的全部表現,都會在這些人面前直播。為了保住你們的性命,我現在隻有一點要求,信任你的同伴,告知你的能力,彆太自以為是。”
“這裡不會被人聽見?”白毓皺眉問。
大廳雖然沒有人,但這裡終歸是蟲族的地盤,謹慎點對所有人都好。
聞言,巡查官A02回過頭,意味不明地看了秦猶妄一眼。
秦猶妄:“不會。”
“為什麼?”
“我在這裡。”他道。
沒有人對此反駁。
白毓猶豫著,先說道:“我是特級預備,沒有特殊能力……但精神力在87。”
這是很高的精神力了。
意味著,她可以毫無壓力、無師自通地使用絕大多數熱武器。
夏修霖:“我的比她高一些。”
裡昂:“92。”
萊爾眯起眼睛,正準備說話,卻被巡查官A02打斷了:“我不關心你們的精神力。”
聞言,所有人都露出了意外的表情。
要知道,精神力決定了一個人的能力。
首都軍校很現實,沒有太多時間去培養一個學生,尤其是在惡種頻繁冒出的情況下。
精神力夠高,就可以控製武器。
但現在對方說不在意精神力?這不符合他們的一直以來的要求。
巡查官A02:“冷兵器——有人會嗎?”
“……”
冷兵器?
絕不是大部分人的選擇,尤其是在精神力可以控製一切的情況下。
殺傷力低、且不易被控製、投入和付出不成正比,沒有人會花這麼多精力在無用的事上。
“我認為這次比賽,隻能使用冷兵器。”巡查官A02道,“在你們睡覺的時候,我和01查看了他們的武器庫,沒有任何熱武器。”
“什麼?”
夏修霖皺眉,咬住後牙槽:“這絕不符合比賽規定,他們沒資格這麼做!”
太過於無恥。
誰不知道蟲族強悍的體能?
如果沒辦法借助熱武器,對他們來說,人類隻是稍微難撕的一塊肉罷了,如果面對面,冷兵器甚至不能刺穿蟲族最外的那一層皮肉。
“規定是勝利的那一方決定的。”
夏修霖冷冷地坐在了最近的椅子上,不說話了。
“……”
裡昂沉默片刻,說道:“我會用弩箭。”
包括現在。
他的本命武器一直都是弩箭。
巡查官A02的視線,在鬱訶外套沒有遮蔽的匕首上劃過:“你呢?”
所有人都意識到,他這句話是對鬱訶說的。
“我沒問題。”鬱訶道。
雖然這句話隻是平淡地說出,但他們卻明白了這句話背後的意思——他會絕大部分冷兵器。
這怎麼可能?
精神力這麼高,還使用冷兵器,是不是太犯規了??哪怕是那些蟲族都根本沒想到吧!
夏修霖表情變了變。
他的腦海裡閃過了最開始,夏家的倉庫裡,對方輕而易舉地拿起了那把被詛咒的刀。
他怎麼忘了,對方對冷兵器的偏愛。
以及冷兵器被他輕易征服。
巡察官A02沒有掩飾自己的笑意。
“其他人?”他問。
這次,隻有白毓猶豫地說:“我會鞭子。”
“很好。”
巡察官A02道,“我們有五個人,裡昂和夏修霖一組,白毓和萊爾一組。”
五個人,注定有一個人要落單。
而看這次分組的意思,鬱訶就是那個單打獨鬥的人,遊離在整個團隊之外。
夏修霖皺眉:“為什麼?”
無論是出於他個人的情感偏向,還是鬱訶上校之子的身份,他都認為後者不應該落單。
如果蟲族是故意的怎麼辦?
誰都知道是上校當年重創了蟲族,導致他們元氣大傷,才不得不因為無力抵禦惡種而退回。
“應該保護鬱訶。”裡昂道。
他和白毓對視一眼,都發現了對方眼神裡的堅定情緒。
如果所有人都看到,鬱訶在直播鏡頭內被蟲族重傷、甚至致死,這是對帝國士氣的毀滅性打擊,他們不會允許這種事情發生。
巡察官A02:“這樣分組,是最優選擇。”
他沒有管其他人的抗議,隻是咧嘴笑了,等所有人說完之後,才道:“就這樣決定了。”
夏修霖感覺憤怒湧上了大腦:“你——”
秦猶妄忽然道:“想贏嗎?”
“……”
“那就按照這樣做。”
隨後,他看向鬱訶:“你想這樣嗎?”
鬱訶眯起眼,點頭。
既然當事人都這樣表態了,儘管他們有諸多不滿,也隻有就此咽了回去,接受這個不合理的安排。
在眾人陷入寂靜的時候,鬱訶走向巡察官A02。
“謝謝。”他道。
讓他單獨行動,其實是最好的決定。
首先,蟲族確實對他有某種關注,有這群學生在,很容易導致他人的死亡。其次,他如果想用的彆的力量,有人在身邊也相當不方便。
不過先前發生的事,他很懷疑調查局不會讓他冒險,寧願犧牲這些學生來保證他的安全。
巡察官A02勾了勾嘴角:“不客氣。誰讓我有個願意擔保你安全的上級。”
聞言,鬱訶的視線落在了秦猶妄身上。
後者恰巧在看他。
兩人的視線撞在了一起。
一股奇異的感覺湧上了心頭。
很快,秦猶妄就微微錯開了目光,喉結滾動了一下,低聲道:“……我會控製鏡頭。”
意思就是說,到時候他會切轉到帝國的鏡頭,讓他放手去做想做的事。
鬱訶忽然有種衝動,他直接道:“為什麼?”
這個世界上沒有無緣無故的好。
雖然他知道自己是他的任務,但對於冰冷的調查項目來說,對方似乎太過關注他了。
秦猶妄沒回答。
他的目光落在他的肩膀上。
鬱訶偏頭,發現對方的視線落足之處,那裡沾上了幾根純黑的貓毛,不易察覺。
“我們以前見過,對嗎?”他皺起眉,緩緩地問道,“是不是在……E星的時候?”
這是他想過的,兩人唯一有交集的時候。
那個時候,有特級巡察官來到過。
但可疑地是,如果秦猶妄這樣的人真的出現過,他不可能沒有印象。
無論是性格,還是長相,完全是他喜歡的類型,絕不可能就這麼毫無印象。
“如果忘記了你,我很抱歉。”鬱訶頓了一下,“你的眼睛怎麼了?”
想到了什麼,他緩緩地伸出手,突破了兩人的距離限製,試探地放在了秦猶妄的臉頰上:“是覺得不舒服嗎?我感覺到了裡世界的氣息。”
在他的觸摸下,秦猶妄怔了一下,似乎不知道該說什麼,竟然偏過頭蹭了一下他的手。
“……”
然後,讓鬱訶意外的事情發生了。
他眼睜睜地看到他的脖頸、還有耳根,在他的手掌下,染上了一層淡淡的薄紅。
他似乎反應過來,自己做了多麼越軌的事。
鬱訶眨了一下眼,下意識道:“好像貓哦。”
秦猶妄的眼底閃了一下,但沒有把自己從他的手心裡拉開,仍保持著服從的姿勢。
兩人的氣氛一瞬間變得有點奇怪。
鬱訶盯著眼前的青年。
見過對方的冷漠,也知道他並非人類,很難想象,他會在他手下保持如此馴服乖順的樣子。
就好像,無論他在此刻提出什麼要求,對方都會幫他完成,並且能夠做到一樣。
之所以沒這麼做,隻是因為他沒有要求。
那雙彌漫著裡世界氣息的眼睛,翻湧著鬱訶不明白、卻濃烈的情緒,竟讓他也深陷了進去。
接觸的地方,就像對視的火花。
“你……”
“叩叩。”
話音被一陣急促的聲音打斷。
鬱訶猶如驚醒,立刻抽回手,遮掩般地咳嗽了一聲,看向了聲源處。
秦猶妄低垂下頭,摩挲著自己的手指,掩去了眼底一閃而過的低落情緒。
在他們身前,已經出現了幾道身影。
他們順著旋轉的樓梯下來,用力踩著木板,讓整個大廳都回響著刻意製造出來的刺耳噪音。
是蟲族的參賽人員。
和他們年齡相仿,不過是兩女男。
而其中某個人,他們都相當熟悉,正是那個當著他們所有人的面將同學殘忍殺害的青年。
見憤怒、厭惡的目光落在自己身上,他嘴角勾起弧度,露出那對小虎牙:“你們好。”
這句話就像什麼內部笑話。
在落下的一瞬間,立刻引起了身邊同伴毫不遮掩、咯咯笑的聲音。
就連巡察官A02臉上的肌肉都抽搐了一下。
雖然很快就歸於平靜,但還是讓對方臉上得意的笑容加深了。
他顯然很喜歡看他們陷入混亂。
先前給他們分配房間的人,應該是他們這次的導師,見狀不痛不癢地斥責起來。
“行了,看在母蟲的份上,你們最好表現的友好點,這些畢竟是遠道而來的客人。”
這群人還是嘻嘻哈哈的。
這幅輕蔑的表現,讓在場的所有人都攥緊了拳頭。
秦猶妄:“比賽內容。”
他一開口,所有聲音都在瞬間靜了下來。
蟲族領隊看向他的目光驚疑不定。
“好吧。”他聳了一下肩,“既然大家都在這裡了,是時候宣布比賽規則了。”
“首先,因為場地原因,這場比賽不允許使用任何熱武器。”
這已經被他們提前預判了。
沒有看到人類震驚的表情,這家夥顯然非常失望,但很快就換上了那副假惺惺的嘴臉。
“這是因為,我們的比賽場地,就在那座森林裡。”他刻意慢吞吞道,“蟲族從未踏足過那片土地,因為所有人都知道,惡種是從那塊土地起源的,裡面非常危險。”
萊爾表情一變。
他腦海裡立刻閃過了鬱訶說的那句話。
它正在接近他們。
他媽的,服了,還真的和這片詭異的森林有關!
“比賽內容,就是看誰最先活著接近那片森林的中心。”他宣布道。