“……不住醫療翼了？”小馬爾福先生以這句話作為開頭，又好像自知失言似的補充道:“其他人今晚會吵翻天的。”

“事實上，學院裡的同學……他們其實不會來問我。”阿斯托利亞的笑容很淡，但確實存在著:“包括達芙妮，她是如此擔心我……也正因為這樣她才不主動開口。”

即使在黑夜裡，德拉科.馬爾福的鉑金發色依舊非常醒目。樓道裡的壁燈投在他蒼白的側臉，下頜線條分明。

當看見斯萊特林男生級長堵在拉文克勞塔樓的必經之路，拉文克勞內部與利亞結伴同行的女生們紛紛停下腳步，隨後各自尋了些蹩腳的借口離去。

然後小馬爾福先生慢吞吞地走到她的面前，垂下眼簾，頓了頓，說出了那句有些犯蠢的開場白。

他們兩個人拾階而上。

如果要比喻，相距大概有半個斯內普教授那麼寬，考慮到魔藥大師幾乎可化為實質的氣場，這是個無論如何也算不上親密的距離。

德拉科.馬爾福走得忽快忽慢，像是他起伏不定於是在壓抑下逐漸暴躁的心情。

他時常往上跨了兩部又不得不原地停止，等待身後始終不緊不慢——不、就是很慢——的女孩子。

阿斯托利亞像是沒注意到這點似的，眼睛望著腳下，以及樓梯兩側，輕聲細語地說著話，不管前面那個人有沒有在聽:

“……大家都像是怕增加我的壓力和恐懼。畢竟不是每個人明知自己早早將要死去，還能坦然以待的……他們不知道，我其實很清楚自己的身體，並沒有多餘的彷徨或無助。”

“但我不能不問你。”

鉑金色頭發的男生原地動了動腳。隨後轉過身，在距離阿斯托利亞兩層台階的地方，居高臨下地望著她。

他皺著眉頭，像是有點兒不耐煩的複述道:“我不能不來問你……我總得知道你到底是怎麼想的！”

“唔……還是那樣。”阿斯托利亞儘量用種輕鬆的口吻說:“我無法想象，也就不覺得那是……以後、是未來。”

她甚至不好意思給前綴加上“我們”。

“可以了，小格林格拉斯——我並沒有忘記你對我們婚約的拒絕，所以你大可不必重複這一點。”

少年的灰眸裡閃爍著幾絲名為惱怒的情緒，攥了攥拳頭，又很快放開。

頓了頓，他冷冷地說:“我是問你，如果……如果我告訴你我並沒有打算娶你，隻是有點兒同情和可憐——畢竟你是我兒子的媽媽，又年紀輕輕就……”

“你會難過嗎，格林格拉斯？”

他抿起薄唇，尖刻地詢問道。

而阿斯托利亞睜大眼睛看著他，好像此刻才是第一回認識對方似的——這讓德拉科有些惱羞成怒了。

他先是下意識地躲避那雙漂亮的藍眼睛的探尋，隨後很快不甘示弱地轉回了腦袋，頗有些倨傲地望著身前的小姑娘。

“如果你不好意思承認……”小馬爾福先生拖聲拖調地補充，下巴抬了抬:“你也可以不說話，我會明白的。”

阿斯托利亞能夠不費吹灰之力地發現對方那雙冷灰色的眸子裡透出的關心意味。也許在尷尬之外，他甚至還有些……抱歉？

這讓利亞感到很驚訝，也刷新了她對於對方品性的認識——在她剛入學的時候，也就是前年，還曾聽說好幾件關於這位斯萊特林“壞小子”的惡劣事跡。

譬如帶著兩個大塊頭跟班欺負他們拉文克勞的新生，把雪球塞到米斯特.霍普的衣領裡。或者是在赫奇帕奇的人堆裡橫衝直撞，嚇唬低年級要把他們掛在樹上什麼的。跟格蘭芬多的乾仗，更是數不勝數。

但現在，他竟會為了不打算娶一個原先根本不認識的、注定早逝的女孩子，僅僅是選擇不像畫面裡那樣珍重並深愛她……而感到由衷抱歉！

即使這種情緒被隱藏在故作無謂的輕慢態度裡，但他這方面的本領實在稱不上精湛。

如果不是時機不對，阿斯托利亞一定會笑的。這是她第一次覺得:德拉科.馬爾福是個挺有趣的、可以接近的人。

“如果我是你。”她同樣抿了抿淡色的唇，思索並斟酌著合適的語句:“如果我早知道，自己將要為一個陌生人付出那麼多的感情，最終的結果卻並不……儘如人意，至少、有了無法彌補的缺憾……”

“我不會為此難過，因為任何一個人都會做同樣的選擇，誰也不能苛求更多。”

利亞理清了思路，語氣溫和，但無比利落地總結道:“既然有選擇，那麼當然應該提早規避風險，比如離對方遠一些——最初便不要開始，也就無需品嘗苦果。”

“……這算是對我的安慰嗎，格林格拉斯？”德拉科.馬爾福冷靜地聽完，沒有中途打斷。

然而那雙灰眸裡透出譏誚的意味，薄唇一字一頓地開合:“如果［你是我］，如果你［早知道］，如果我……［有選擇］？小格林格拉斯，你可真是我見過的最會說話的人。”

他的胸膛劇烈地起伏著，連珠炮似的道:“是啊，是啊！如果我早知道我會遇到那樣一個人，我的生活將因失去她而變得一團糟……我倒也確實瞧不出來婚姻以及子嗣於人的幸福真諦，到底體現在哪裡？我隻知道……也許這世界上最大的不幸在衝著我來了，而我唯一需要做的，正像是某個會將我幾乎徹底毀滅的人說的那樣——不要開始！不要……”

他的話顯然還沒完，但最後硬生生止住了，隻是面色古怪地注視著她，似乎難以啟齒。

阿斯托利亞對此感到不明所以。

這份輕飄飄的疑惑，好似一點火星落到了小馬爾福先生高挺的鼻梁尖。他狼狽地移開視線，低咒一聲，語帶羞憤地喊道:

“該死的我根本——沒有選擇！我已經——遇到你了！”德拉科近乎咬牙切齒地說。