時間伴隨著全城人的提心吊膽誠惶誠恐緩緩流淌，來到了8月底，炮聲和槍聲突然停下來了，然而城中的市民卻發現，這反而令他們陷入到另一種噩夢當中。就好似斷頭台行刑前的安靜，你知道鍘刀一定要掉下來，它馬上就要掉下來了，但不知道什麼時候會掉下來，有時候你渴望它晚點掉下來，好讓你再苟延殘喘一會兒，有時候你又渴望它快點掉下來，好終結你漫長無止的膽戰心驚。

按照瑞德的說法，槍炮聲的消失隻有兩種可能，勝利或失陷，顯然人人都知道亞特蘭大不可能是勝利了。北佬馬上要進來了，這是人人都心照不宣的事。

思嘉身上的疹子已經消退乾淨了，她號稱自己已經完全好了，如果不是瑞德自己也得過傷寒的話，他也許還真就信了，瑞德當初自己得傷寒是整整一個半月才好的。所以瑞德知道她現在完全就是逞能，當他偶爾碰到她時，手上感受到的溫度還是要比正常人高一點的，不過他也承認，思嘉確實是好的很快，病就算沒好全，也隻剩一點尾巴了，幾乎已經不影響她的活動了。

但現在的問題，早已經不是身體能不能外出了，而是亞特蘭大淪陷之後，哪都去不了了，沒了火車能去哪？總不能跑到北佬面前說，我想回家，把火車借我用一趟，等我到家了再還給你們。

8月31日，謝爾曼對亞特蘭大進行了圍城戰，隨即兩天後就攻陷了亞特蘭大。前些日子裡空蕩蕩的街道上在這天突然就跑滿了人，好似一壺熱水澆到了螞蟻窩，一下子將全窩螞蟻都驚出來了，這些螞蟻急著搬家到彆的地方，但又群龍無首隻能毫無方向地四處亂跑。

是啊，軍隊撤走了，甚至撤地比他們還倉皇，他們又怎能不四處亂跑呢？如果在四年前人們提到北方佬，那還隻是用來描述有著不同性格和信念的人，可是現在“北方佬”已經成為整個南方諸州惡魔的代稱了，他們做過的事，強女乾婦女，屠殺孩童，放火燒光農田和房屋……這又和惡魔有什麼區彆呢？城內但凡能動彈的人都不會留在原地任北佬宰割的，不能動彈的那些人——那些傷兵、老人、幼童便躲到了教堂裡，教堂一時間擠滿了老弱病殘。

思嘉已經打定主意要回家了，可是瑞德卻堅決不同意。

“你瘋了嗎？他們現在就在瓊斯博羅打！”

“正是因為他們在瓊斯博羅打，我才要回家！”

說罷，思嘉便動手將這幾天吃剩下的一些藥丸和糧食打包，裝進一個大牛皮背包中，她一邊收拾一邊嘴裡嘟囔著，“我一定要回家，你不認同我我也要走，有沒有火車我不管，有沒有馬我也不管，什麼都沒有，大不了走回去！塔拉離這隻有25英裡，走路的話走到夜裡也就到了。”

收拾完背包，她又去酒櫃中翻出一個大的空酒瓶子，用漏鬥裝滿水，然後一同裝進了背包中。

臨出門時，思嘉卻又有些不放心了，於是她又折返回屋子問瑞德，“你打算去哪裡躲著，你有地方去嗎？”

瑞德看著這個病好了就把他扔到一邊過河拆橋的白眼狼，直接氣笑了，“真是受寵若驚啊，您還惦記著我呢？你放心吧，我躲在貝爾那裡，那可是北佬們的溫柔鄉，安全的很。”

思嘉一聽他這樣說，隻覺得自己的好心還不如喂了狗，這家夥居然要住在姘頭那裡，於是自己也氣得沒再說什麼直接就出了門。

可是在她走了還不足200米的時候，瑞德便又追了過來，然後他取下她的背包背到自己的後背上，“我這是被海妖迷了心竅了，走吧，我送你回去。”

說內心毫無觸動是騙人的，思嘉看了看他，想要說些什麼，可是嘴巴張了張卻又閉上了。她一直也想不透在瑞德心中自己到底算什麼，若說隻是普通的朋友，那是沒一個人會信的，可若說瑞德在意她甚至喜歡她的話，他又總是對她貶低挖苦毫無尊重，思嘉不覺得這樣的對待是愛，像她父母那樣互相尊重的才是愛呢。如果按照瑞德自己的說法，把她當做一個好玩的玩意……哦，這是玩弄她呢，這算什麼啊，花貓爪子下的毛線球罷了。

二人剛走出桃樹街，耳邊忽然響起劇大的炸裂聲，這聲音比任何炮彈的聲音都響，好似一百顆炮彈一同爆炸了一般，震地大地都跟著搖晃起來。思嘉看見街上的人們張大了嘴巴，看見小孩子的哭號的臉，可是卻什麼聲音也聽不見了，隨即她也同其他人一樣被衝擊波掀翻在地上。

她的耳朵在好久之後才又能聽見聲音，她聽見自己在胡亂地號叫著，“啊——爆炸了，爆炸了——”她看到瑞德和眾人一樣露出倉皇驚異的表情來，隻是並沒有像她們那樣亂叫。

人們誠惶誠恐地等著炮彈掉下來，想象著有著如此巨響的炮彈爆炸起來會有多麼可怕，可是等了一會兒卻連炮彈的影子都沒看到。天空從東側漸漸飄來橙紅色的雲彩，伴隨著灰黑色的滾滾煙霧。

“哦，是我們自己的人在燒軍火庫呢。”有從東邊奔來的人向大家傳達了這個消息，“滿倉庫的彈藥，都要炸過來了，那邊不能走了，東邊都燒著了，沒路了。”

於是成群的人蜂蛹著往西邊去，街道驟然變得擁擠起來，可是仍然陸續有人從東邊跑過來擠進來。思嘉看到有的小孩子被擠倒了，他的媽媽忙拽著他的胳膊用力將他提起來，已經顧不上這會不會將孩子的胳膊拽脫了。

“不行，不行！”瑞德暗自念叨著，將思嘉費勁地拽出人群，找到個小巷口躲了進去。

“去，去哪，去哪？”思嘉失了魂般在瑞德身旁轉圈，她的腳像穿上了紅舞鞋般不受控製地來回走著。

“你先清醒一點吧！”瑞德用力地抓著思嘉的肩膀，手指深深地陷進她的肩窩裡，“不然還沒等北佬過來，你們先自己擠死了。”

思嘉望著瑞德的雙眼，似乎想從對方的臉上看到一絲能夠令她安定下來的神色，可是這還不夠，於是她雙手緊緊地攥著對方那虯結有力的手臂，可是這還不夠，於是她乾脆撲到對方的懷裡，抱的緊緊的，可是這還不夠，於是她張開嘴咬住了他胸膛上結實的皮肉，連帶著夏季薄薄的一層襯衫，咬的死死地。

哦，這下夠了。

“啊唔——”思嘉聽到瑞德喉嚨深處發出一聲怒吼，然後一下子推開了她，“你——”

瑞德本下意識地痛地想大罵出口，可是竟發現思嘉紅紅的臉眼睛濕漉漉地望著他，完全是一副害羞的少女神態。

瑞德的心觸動了一下，於是咒罵自然變成了戲謔，“這是什麼最新的情調嗎？”

思嘉這下是徹底清醒了，她意識到自己剛剛做了什麼後，羞地直接轉過身去，不敢面對瑞德了。

不管怎麼說，眼下都不是一個適合談情說愛的場合。瑞德見思嘉清醒過來了，便準備帶著她向東走去，然後便果然引起了思嘉的劇烈反抗。

“我不去那裡，你沒聽到人們說嗎？軍火庫要爆炸了，我們應該從西邊繞到南邊，從愛麗絲街的儘頭出城。”

“你打算跟他們一起擠出去？”瑞德指著瘋癲的人群問她，“你聽我說，軍火庫中不會有多少軍火的，最多也無非是剩下一些散裝火藥和子彈，你也不想想但凡要是還有大炮彈，他們為什麼不在之前圍攻戰的時候用掉呢？所以倉庫裡一定不剩多少彈藥了，就算是有，也在剛剛那一下中都炸沒了，我們繞著著火的地方走，路上沒有人，我們很快就能走出城。”

思嘉也覺得瑞德說的有道理，可是通天的火光和炙熱的空氣讓她下意識就想逃離東邊，她嗚嗚向後躲著，嘴裡念叨著，“我不去，我不要去。”

瑞德挑了下眉，頗為感慨地說，“若是貝爾就一定願意和我一起走了，她一向是最願意聽我說的話，也從不害怕的。”

思嘉定定地瞅了一會兒瑞德，她知道對方在用貝爾刺激她，可是自己還是氣鼓鼓地上套了，“走就走，我又不是害怕，我隻是不喜歡那條路罷了，有什麼不敢走的！”

二人逆著人流向東走去，沿著軍械庫沿線的街道走著，走到路窄的地方，最近的時候，火苗就在離他們不足10米的地方燒著，濃煙滾滾向上飄著，令他們不得不弓著腰走過，還要時不時留意拍滅落在身上的火星。

思嘉緊緊抓著瑞德的手，像抓住地獄中唯一的活路，瑞德的眼睛像鷹一樣警醒，他不停地盯視著火勢，快速地判斷著逃離的最佳路線。

最終，這一段路算是有驚無險地走過了，後面的路就沒有多少人了，他們很快來到了出城的隘口。