那時沈遙淩纏著寧澹的次數多了，便自己覺著和他也挺熟的了。

畢竟她在寧澹的林子裡看過書，打過盹，請他吃過糖，大大小小的糗事喜事都跟他說了一籮筐，每天不跟他說個幾句話就骨頭發癢，而寧澹家裡的事……她也機緣巧合之下，稍微知道了一點皮毛。

她想著，他們之間，即便算不上朋友，也應當能算得上是熟人。

但她真正意識到，寧澹的存在對自己來說其實很是特彆，卻是之後的事了。

大多數時候沈遙淩都能對同學的嘲諷或孤立視若無物，像是在他們面前砌了一道堅實的城牆，但偶爾也會有抵禦不住的時候。

那天她給一個譫妄的病人開了藥方，因譫妄是急症，她用藥便很猛，結果被典學看到，當場將她罵得狗血淋頭。

聽著典學一條條的數落，沈遙淩啞口無言，柱子一般站那兒聽著。

沈遙淩對自己說，她經驗不足，挨訓也是應當，但是卻又有一個聲音在心裡抗爭，這方子難道就真的像典學說的那般一無是處？

她忍著難受，掐著自己大腿告誡自己不要經不起風雨和批評，卻又冒出不甘，憤憤不平地懷疑典學在教訓其他學子時用詞根本就沒有這麼難聽。

“你這樣的人，學了點皮毛就以為自己真有幾斤幾兩，把醫塾當你家後院任意妄為！”

旁邊圍上來幾個學子，湊在一處看她的熱鬨。

沈遙淩自尊心強，哪怕在人才濟濟的醫塾，考校也從來都是拿第一名，哪裡受得了這個？

當即再也聽不下去典學急赤白臉的痛罵，轉身想跑。

典學還沒罵完，伸手攔她，其餘學子也站上前幫著攔，這一攔一碰，沈遙淩被他們絆倒磕在桌角，臉頰上被木刺劃了一道口子，滴滴答答地流血。

這下沒人敢攔了，沈遙淩衝出去，習慣性地跑進赤野林，也不管剛下過雨地面潮濕，軟著腿靠著水杉坐下來，腦袋埋進手臂裡擦眼淚。

她是後悔哭的，一路上越想越氣。

方才她為什麼非要跑出來，明明應當挺直胸膛將他們一個個地痛罵回去。結果她摔了一跤，還灰溜溜地跑了，像個懦弱的鴨子，像個逃兵！

她氣自己不爭氣，氣得掉眼淚，從沒有這麼委屈過。

沈遙淩心煩意亂，哪裡還管林子裡有沒有人呢？

直到面前遞過來一方手帕，沈遙淩才驚怔地抬起眼。

她隔著還在滾來滾去的淚花，朦朧看著朝她微微彎腰的寧澹。

寧澹一身白衣如裹光華，他的身影被淚珠浸潤，連衣角也泛著柔彩。

這使他原本周身的冷硬也多出一分熠熠的柔色。

沈遙淩抿緊唇。

接著扭開頭，拒絕那張手帕。

她並不覺得自己需要任何人的安慰，也不需要任何人的保護，其實她可以一個人乾翻他們所有人！

她隻是放他們一馬罷了。

她不接，寧澹的手在她面前頓了頓。

接著手心翻轉，將那方帕子扔到了她的膝蓋上。

沈遙淩懵懵地抬頭，隻看見寧澹遠去的背影。

寧澹根本就沒有想管她的意思，已經轉身走開了。

這時沈遙淩才察覺到自己腳下觸感不對。

她趕緊挪開，發現自己踩到了寧澹放在樹下的佩劍。

原來她方才匆匆忙忙跑進來，沒發現已經越了線，跑進了寧澹的那一半地盤。

那手帕也不是給她擦眼淚，是擦他的劍的。

沈遙淩心虛地趕緊捧起手帕，把那柄可憐的劍撿起來放在膝蓋上，快速認真擦乾淨。

寧澹沒有劍使，在那邊拿了柄油紙傘代替。

傘柄在他手中旋出花來，飄逸自若，絲毫沒了笨重之感。

沈遙淩邊擦劍邊看，漸漸也忘了方才在傷心什麼。

寧澹縱身躍起，如一羽神鳥扶搖直上，輕易便站到了樹尖上，他身姿靈動，沈遙淩即便看了這麼多次，也還是要努力瞪大眼睛才能追得上、看得清。

她腦袋漸漸往上揚起，追隨著寧澹的身影仰望著水杉林上方。

寧澹從樹林間掠過，看著輕飄飄如仙鶴落下的一片羽翼，實則每一次落腳都力道十足。

等他來到沈遙淩上方時，沈遙淩還沒反應過來，仍在直直地仰著頭。

樹尖唰唰抖動搖晃，向著彼此點頭哈腰，伴著簌簌樹葉摩擦聲，積雨傾天灑落。

時間仿佛被拉慢了，下墜的漫天雨滴在她眼瞳中放大、接近，像一場透明的盛大煙火，即將劈頭蓋臉淋到她頭頂。

沈遙淩下意識地眨了眨眼，已經做好要被淋濕的準備，下一瞬，視線被油紙傘淡黃的傘面遮蓋。

同時隔擋了朝她撲擁而來的雨水。

“嘩啦——”

耳邊聲響劇烈，是雨珠簇擁著落在傘面上的聲音。

雨珠們四散彈跳逃逸，順著傘骨成串滑落。

沈遙淩愣愣接住那柄旋到自己頭頂的油紙傘。

另一隻手心裡虛握著的劍同時被人抽走，手心劃過空空的觸覺。

她抬起傘面去看，寧澹負手握劍，衣擺旋蕩，在潮濕的草地和帶雨露的灌木叢中走過，絲毫也不被沾濕。

為那瞬間沈遙淩愣了很久的神。手心空空，心裡也空空的，卻又感覺像是脹得很滿。

好怪。

後來她回到家中，被父親看到臉上傷口，怒火滔天要去算賬，當即就要替她換一個學塾，沈遙淩卻立刻拒絕了。

拒絕的時候，她什麼其它的都沒想。

隻是想，如果離開醫塾了，她就很難再見到寧澹了。

她也大概知道，寧澹容忍她在赤野林裡待著，是因為她是醫塾的學子。

寧澹雖不算是為醫塾效命，但也多少有些牽扯，礙於皇命，不會與醫塾中人鬨得太僵。

她意識到。

寧澹對她隻是忍讓。

而她對寧澹，卻是不肯走開、少看一眼都要不樂意的那種喜歡。

從那日意識到自己的心意起，沈遙淩便開始了對寧澹誇父逐日一般的癡纏。

跌跌撞撞，即便受再多次挫折，目中也不見南牆。

往事如繁星粒粒，隨手撥弄便是滿掌星屑。

沈遙淩發呆好一會兒，抱著那個從醫塾拿回的匣子，一樣樣將舊物看清了，又放回匣中去。

輕輕劃拉幾下，終究意興闌珊地闔上了蓋子。

“哢噠”一聲，連同著上輩子的恩怨情仇，也一並關進匣子裡。

沈遙淩走出林子，將匣子托付給了太學院的小廝，請他送給太學外等候的沈家仆婢帶回去。

自己則回了堪輿館。

剛進門，便碰見郭典學。

郭典學慈眉善目，說是博士特意囑咐他來問一句，她在新學塾裡聽了半日的課，感覺如何。

堪輿館裡教習的內容與醫塾很不相同，很容易不適應。

但對沈遙淩來說卻並不難。

她本就喜好讀書，並不拘泥於醫學一門，雖然彆的科目隻懂皮毛，但也算是涉獵頗多。

更何況，她畢竟比尋常的學子多活了二十年，見識到底廣些，觸類旁通，因而學起來很快。

她對郭典學道：“謝典學關懷，我不要緊的。”

郭典學也不知信是沒信，仍是慈和笑著，又囑咐：“有不懂的隨時提問便是。”

沈遙淩點點頭。

心中卻道，還是不問為好。

她從前在醫塾時也十分積極，恨不得將所有好奇的東西一日窮儘，常常追著授課的夫子問東問西，後來才知道自己這樣做是給人添麻煩，煩人得很。

她甚至還得到教授批語：急功近利、求現於人。

是說她貪功冒進、虛榮心重，為了得到表揚才竭力表現。

沈遙淩曾為了這個批語十分委屈，現在倒是已經不在意了。

隻是，也沒了原先那個事事冒頭爭先的衝勁。

晌午休息過後，由郭典學授課。

今日教的是割圓術。

郭典學執教鞭在台上講：“割之彌細，所失彌少，割之又割，以至於不可割，則與圓合體，而無所失矣。”（1）

台下一片哈欠連天。

沒辦法，這些內容著實枯燥，發明這些東西的人更是無趣——誰愛在圓裡畫無限多的六方形？

簡直是怪人。

但沈遙淩偏愛這些怪人。

她托著下頜聽得津津有味，其餘同學昏昏欲睡，一個接一個地倒下去，最後隻有她旁邊那個叫李萼的女學生還跟她一道堅持著。

沈遙淩察覺有動靜，便往李萼那邊看了看。

李萼竭力凝神，但冷汗涔涔，渾身輕顫。

幅度很小，不仔細看不會發現，似乎是無法自控。

身體不適？

沈遙淩下意識對她望聞起來。

隻見對方左手手心攥緊，用力捏著木椅邊緣，目光有些呆滯渙散，定定盯著桌上的書卷，右手執彤管，動作僵硬地將兩個詞不斷描粗，嘴唇翕動著，卻出不了聲，額頭上的汗珠越出越多。

沈遙淩看了一眼李萼的書。

頓了頓，高高舉起右手。

沉浸於授課的郭典學終於注意到她，停下來問了句。

“是有何事？”

沈遙淩站起來，聲音平淡道。

“有一事不解。請問典學，什麼是約率，什麼是密率？”

沈遙淩話音落下，餘光瞥見李萼不再全身發顫，像是長長鬆了一口氣的樣子，眸子裡也有了神光，仿佛放下了心頭巨石。

郭典學聽了提問“哦哦”兩聲，又埋頭看書本，手指摸著書上的字劃下來，找到沈遙淩問的內容，說道：“那就再講一遍……”

這與沈遙淩所設想的不同。

對於她驟然打斷節奏的提問，這位郭典學並沒有一絲不滿，甚至講解起來比先前更認真些。

沈遙淩聽完，瞥了一眼旁邊的人。

見李萼已慢慢坐直，額頭上的冷汗也收了回去，沈遙淩便謝過典學，重新坐了下來。

下學後，沈遙淩桌上慢慢推過來一片綠絲線編的樹葉。

這是時下姑娘們愛編愛戴的小玩意兒，沈遙淩偏頭，看向左邊。

李萼笑得靦腆：“方才課上，我也想問，可我、我不敢……多謝你。”

沈遙淩看了她一眼，然後笑道：“我想問才問的，你謝我作甚。”

李萼面色通紅：“那也是讓我受了益。”

她低著頭閃爍不看人，卻執意將那片小綠樹葉推過來，像隻力氣輕輕緩緩的小蝸牛。

沈遙淩默默笑了笑，拿起那片綠樹葉朝她搖了搖，收進了袖袋中。

李萼羞澀地轉回去。

反倒是沈遙淩有些愣怔。