程鏡花咬緊後牙槽。她沒有說一句話, 因為現在無論辱罵還是悔恨，都毫無意義。她隻是拚命地在想脫困的辦法，或者至少要把消息傳出去……她眼珠顫了顫。

“大人。”

溫香在那頭下拜行禮, 恭敬得仿佛面對天神：“要殺了她嗎？”

面具人搖頭：“千絲樓樓主的心脈自有法術追蹤, 現在殺了他, 喬逢雪會立即知道，就會有所準備。”

“那……”

“扔這兒吧。”

面具人甩開程鏡花。他身邊的黑影洶湧而來, 在四周環繞了一層又一層，形成空腔般的空間。那些黑影凝成實質, 表面起伏不平, 還有密密麻麻的顆粒, 好像是某種動物死去後的器官, 讓人一陣惡心。

程鏡花趴在地上。她感到手腳發軟, 這座空腔似乎在從她身上掠奪力量。她有預感, 如果就這麼下去, 她會慢慢被這東西吸收……被完全吃掉。

仿佛聽見了她內心的想法, 面具人笑道：“萬物相生相克, 這是天地至理。你能吃惡鬼, 惡鬼就也能吃你。你能殺淩言冰，我就也能殺你。我們同為天地間一芻狗耳, 便縱情相殺罷！”

說完，他大笑一陣, 令溫香拖上江雪寒, 離開了地牢。

空腔最後的出口也合攏了。程鏡花勉強點亮一朵小小的光團, 舉目四望，隻見灰黑色的空腔壁，其餘什麼都沒有。

她舔了舔乾裂的嘴唇。剛才她根本不敢移動目光, 連心跳都在控製，就是生怕面具人發現……發現她最後的轉機。

“喂，芝麻糖……”她低聲叫道。

腰間的竹籠很安靜，片刻後才動了動。繼而，小鳥頭頂起了籠蓋，鬼鬼祟祟地露出一雙眼睛，警惕地四下張望。

饒是情況緊張，程鏡花也被逗得一笑。“你這小肥鳥，還挺雞賊，懂得裝死！不過，這是好事。”她深吸一口氣，緊張地看著小鳥，“我記得，商挽琴說過，你有很特彆的本事，能夠聯絡上她……是不是？”

養鳥千日，用鳥一時！芝麻糖，你可千萬得行！

程鏡花暗暗祈禱。

銀色的小鳥飛了出來。在昏暗的光線裡，它一身銀白的羽毛光彩點點，頭頂一根飽滿的鮮紅色冠羽搖曳，最頂端的一點金色羽毛更是華麗。

……金色羽毛？之前還沒呢？

程鏡花忽然意識到什麼，低呼道：“你的第一根冠羽……你的伯羽終於長成了？！”

芝麻糖愉快地“啾啾”幾聲。程鏡花聽懂了，更加錯愕地張大嘴：“什麼，你說你現在能直接帶我出去……”

小鳥身上漫出一陣銀白的光霧，籠在了程鏡花身上。

程鏡花突然想起來什麼：“等等……等等！”

銀光收束，小鳥疑惑地鼓起翅膀。

程鏡花深吸一口氣，神情徹底冷靜下來。“我不能走。”她沉聲道，“一旦我消失，那面具狗會立即知道，說不準就會做出什麼事來。”

“我要將計就計，留在這裡迷惑他們。芝麻糖，你出去，把消息遞給門主他們，叫他們做好準備！”

“啾啾啾！”小鳥著急地撲扇翅膀。

“我？我不會有事。就算有事……”

千絲樓樓主喘著氣，捂住心口，慢慢說：“職責所係，何惜一死？”

芝麻糖呆了一瞬，小小的鳥臉上露出堅定的神態。它認真“啾”了兩聲，渾身羽毛一抖，重新亮起銀白光芒。

片刻後，光芒熄滅了，小鳥也消失了。

女人抓著那隻竹籠，將頂蓋蓋回去，在腰間掛好。她凝視著黑暗，然後慢慢閉上眼睛。

好黑……也好安靜。

這種時候……要是能吃顆果脯就好了。擔憂或恐懼時，吃點甜的會好很多。這話是誰說的？哼，她才不記得是商挽琴說的，那是小廢物的朋友，不是她的。

但……

要是能活著出去，就讓小廢物再買點果脯吧。

*

西北。

消滅了兩隻惡鬼，對商挽琴來說，事情就已經結束了。

當他們從地穴中走出來時，恰好遇見沙漠日出。望著那新一天的朝霞，每個人都恍惚了一下。黑夜如同生死的分割線，將許多人永遠留在了昨天。譬如地穴中的屍體，譬如面前沉寂的琉璃部落。

登雲樹已然枯萎，不斷飄落枯黃的葉片。那些葉片落在地上，一踩就碎，旋即飛灰而去，成了沙漠中新的塵埃。

樹上吊著屍體，樹下留著衣物的殘骸，還有一些粘稠惡臭的液體；那是惡鬼死去後的遺物。整個琉璃部落中，連一個活人都沒有了。

人們花了一些時間，把樹上的屍體放下來，就地安葬好。他們一邊忙活，一邊遺憾地感歎：“都死了，誰帶我們去白沙遺址？九鼎的線索可怎麼辦喲。”

商挽琴知道該怎麼辦。

在他們忙碌的時候，商挽琴按照最初的計劃，順利拿到了密室中的骨牌。她若無其事地收起來，和其他骨牌放在一起。

沒想到，剛做完這一切，李憑風那隻追龍鈴響起來了。

叮鈴鈴——

不同於悠遠的駝鈴，這鈴聲忽高忽低、忽近忽遠，如鬼魅般飄忽不定。

那憂鬱又豔麗的青年抬起臉，目光直直看向商挽琴，繼而他微笑道：“看來我們不必再白費功夫，商姑娘已然有所斬獲。”

……對了，李憑風還有一隻祖傳的、號稱能尋找九鼎的鈴鐺，她差點給忘了！商挽琴捏了捏鼻梁。

可不對啊，她身上本來就有兩塊骨牌，之前追龍鈴也沒響。

李憑風不緊不慢道：“對於骨牌的數量變化，追龍鈴也能察覺。”

商挽琴：……

在眾人的目光下，她扯了扯嘴角，說：“沒錯，就和在落月山莊時一樣，第三塊骨牌也歸我表兄所有了，誰要是不服，就來試試表兄的風雪如寂，如何？”

李憑風眯眼看她片刻，才道：“商姑娘，喬兄可這麼說過吧？”

“表妹的意思就是我的意思。”喬逢雪恰如其分地開口，神情波瀾不驚，“何況，李公子，對於骨牌的歸屬，我們有約在先。”

“哦……也對。真是遺憾。”李憑風歎了口氣，神情中的遺憾恰到好處，卻也因為太過恰好，而顯出一絲虛假。雖然，隻有商挽琴這麼覺得。

李憑風說：“這東西就歸玉壺春罷！商姑娘，喬兄，按約定，找到新的線索後，我們都要回落月山莊一聚。那麼，就此彆過，我們落月山莊見！阿恒，走。”

他帶著那些幸存者，往洛京的方向去了。幸存者不過四人，個個都成了李憑風的崇拜者，決心追隨他去洛京，為他效力。其中有一名叫杜珈的女性，還是商挽琴從倀鬼手裡救回來的呢，結果也跟著李憑風走了。

商挽琴摸摸臉頰，惆悵道：“怎麼了，是我看上去不像個可靠的大姐大麼？”

一旁喬逢雪聽見了，忍不住看來一眼。他沒出聲，心裡隻想：你哪裡像可靠的大姐大了？最多像個可靠的妹妹，還是滿腹心思、讓人必須多關照的那種。

他這麼想著，面上不覺帶了笑。

商挽琴卻還在看那一行人的背影。突然，她舉起手臂，大聲喊：“喂——李恒——”

那個少年沒有回頭，所以她沒有能夠在陽光下，再次看清那張老成的面容。但她堅信，他那頭駱駝一定駐足了一下。

她繼續喊：“下一次見的時候——我炸昆蟲給你吃啊——”

“這樣的話——就能幫你克服害怕蟲子的毛病——”

不然的話，下一次面臨蟲蟻鼠蛇，李憑風要踢你出去試探，你怎麼辦呢？太害怕的話，劍會變鈍。而在生死間行走的人，一定要永遠鋒利，才能活得久一點。

李恒沒有回答，倒是李憑風回頭，朗笑道：“我替阿恒謝過商姑娘的好意了！”

誰要你替啊。

商挽琴收回手，歎了口氣。

“表妹。”

“嗯。”

“你很在意李恒。”

“嗯！”

“為什麼？”

青年的聲音裡，藏著一絲微妙的緊張。當他問出這句話的時候，其實心裡已經閃過諸多可能，比如年齡相近，年齡相近，和年齡相近。

但當商挽琴看向他的時候，隻看見一張柔和沉靜，對萬事萬物都處變不驚的面容。這樣沉靜的面容、清寒的目光，是有一絲神性的，能照徹人心最幽暗的角落。

對於在黑暗荊棘中打滾的人來說，他有點太過美好了。

她不禁感歎道：“是啊，表兄可能無法體會吧？”

喬逢雪眼神波動了一下。

商挽琴沒注意，還笑了一下，有些惆悵地說：“李恒他……會唱一首很好聽的歌。”

——遙遙秋思，煌煌明星。非我不往，江水漫兮。

這是世界上最好聽的歌謠。一定是。

喬逢雪沉默下去，沒有再問。他想起，玉壺春的房間裡，放有一隻陶笛。很久以前他也喜歡吹奏，後來這樣那樣的事發生了，他就再也沒吹起過。他竟不知道，她也喜歡樂律。

他略一抿唇。唱歌又如何，他還會吹陶笛呢！回去就讓表妹聽聽。

這時候，不遠處許飛喊道：“東西都收拾好了，商姑娘，喬門主，可以出發了！”

羅揚坐在一旁的石頭上，抱著紙本和筆，對著面前荒涼的綠洲寫寫畫畫。正主沒回答，他卻慌慌張張地抬頭：“能不能再多等一下？我快畫完了，我馬上就畫完了！”

許飛怒道：“羅兄，我們現在可是要報恩的人！怎麼能這麼任性！”對許飛來說，報恩就是要認認真真幫恩人打點好大小事宜。

“啊……”羅揚可憐巴巴地抱住腦袋。

這一幕衝淡了商挽琴的惆悵之情，讓她笑出來。“羅先生儘管畫吧！你的研究十分重要，對吧表兄？”她看看四周，“還有，你不是好奇琉璃部落珍藏的秘籍？也找找吧，我也幫著找，有什麼能用的就帶走。”

“可……可以嗎？！”羅揚又驚又喜，神情宛如被一百張大餅砸中，都快樂暈了，但很快他又躊躇，“不問自取是為賊，這樣不好吧？”

商挽琴樂了：“羅先生啊，你倒是能問，喏，都在那兒呢，問吧。”

她指著樹下那堆衣物和惡臭液體，說道。

羅揚打了個寒顫。他看幾眼，又露出不忍的表情，歎道：“唉，其實部落裡大部分都是普通人，那些婦孺何辜呢？”

“惡鬼殺人，就是這樣的啦。羅先生，不要為了自己無法控製的事傷心，這樣容易鬱結在心的。”商挽琴拍拍手，“好了彆想了，走，找書和圖畫去！”

羅揚到底念著自己的研究，精神一振，樂顛顛地邁步：“好好好……”一連說了不知多少個“好”字。

喬逢雪看他們那副樣子，失笑搖頭。

他看向許飛，溫聲道：“許姑娘，再等他們一會兒吧。你也再休息休息，吃喝點東西。”

“哎，這個羅兄！喬門主，多謝你體諒了。”許飛不好意思地說，“行，那我再檢查一下行李，可不能落了東西。”

一時間，隻有喬逢雪獨自站在登雲樹下。這是高地，放眼遠望，能看見河流、房屋，還有人們耕種的作物。對了，那是棉花，不久前表妹還指著問過，那時候琉璃部落載歌載舞、人聲鼎沸，是多麼生機勃勃。

生機勃勃——建立在他人血肉上的生機，當然勃勃。也因此，毀掉的時候就毫不可惜。

他找了塊石頭，坐下來，繼續看這片景色。

他伸手捉住一片乾枯的落葉，舉在眼前。落葉已經剝落出空洞，隻葉脈還挺立。透過空洞，他凝望著那一切，漸漸地，眼前的景象變幻，成了另一個時間的另一幕。

在那一幕裡，沒有古國惡鬼，沒有新生的惡鬼，更沒有什麼“扮演奴隸的關卡”。在那一幕裡，他們很快解決了地下的小小惡鬼，踏上了前往白沙城的路途。

在那一幕裡……