回到地面的時候是中午剛過, 遠山頭人聽說他們走到了死路，也沒怎麼失望，隻說他們的人探查時也遇到了同樣的情況。

頭人還說：“今天又來了一些其他的中原朋友, 主動說要幫助我們, 真是神樹的恩典啊！”

他讚美了一番神樹，其他部落成員紛紛應和。而在他們之外，確實有些中原人的面孔在窺視這裡，他們並不掩飾自己的目光, 還大大方方朝商挽琴等人拱手。

還有個人乾脆大聲喊道：“喬門主, 鎮鬼王, 咱們有忙一起幫, 有寶貝何不同享？”

兩邊目光一對, 針尖麥芒一閃, 接著就是一些假笑和客氣話。

隻有遠山頭人很高興, 說：“為了歡迎遠方來的熱心朋友, 今夜我們要通宵暢飲, 跳一整夜的舞、唱一整夜的歌！”

此言一出，幾人眼神相互一碰, 知道今夜探查是沒戲了。

正在沉吟間, 李憑風忽然上前一步, 低聲對頭人說：“遠山，你們試過夜裡探查嗎？不如今夜……”

遠山頭人一愣，神色劇烈地波動了一下, 但因為橫肉堆滿了他的面龐，分辨不出那表情代表什麼。

“不行……絕對不能在夜晚靠近登雲樹！”他重重一敲黃金手杖，四周居民都敬畏地低下頭，“那會給部落招來不幸, 所以絕對不可以！”

這嚴厲的聲音傳遞出去，讓四周都一靜。而短暫的寂靜過後，那些中原來客的眼睛都亮了起來。他們沒有說話，卻都多看了登雲樹幾眼。

遠山頭人也看出來了，立即再敲敲手杖，大聲喝道：“所有人都必須起誓，絕不在夜晚靠近神樹，誰不起誓——現在就給我滾出去！”

頭人的眼睛瞪得極大，那兩隻略混濁的眼球，一瞬間像要突破他眼眶的限製、突破那些褶皺的肉的限製，直愣愣衝出來似的。不光是他，周圍其他部落之人也忽然瞪起了眼睛；這些人不發一言，就那麼直勾勾地瞪著外族人。

商挽琴腦袋中的弦再次繃緊了。她餘光瞥見一抹紅，扭頭看去，發現流雲站在不遠處，也那麼直直盯著她。女孩兒臉上沒了那明麗如火的笑，大眼睛像兩隻黑洞。

“——起誓！”

頭人的黃金手杖，再次重重敲擊在地面。

一隻手豎了起來。

李憑風豎起右手，緩聲道：“我李憑風發誓，一定不在夜晚靠近登雲樹，若違此誓，天打雷劈。”

說完，他飛快看了李恒一眼。李恒也豎起右手，重複了一遍誓言內容。

喬逢雪瞥他們一眼，也豎起右手。他說話之前，看了商挽琴一眼，目光很穩，之後敘述誓言時，他的語速比平時要慢一些。

商挽琴耳朵一動，也像他們一樣，舉手發了誓。

他們都發過了誓，壓力就來到其他中原人身上。那些人無不變色，但又忌憚著什麼，心不甘情不願地發了誓。隻有少數人神態沉穩，一看就有應對的辦法。

等回到院子，門一關，四人站在院子中，彼此看看，先沉默了一會兒。

接著，商挽琴開口道：“李公子，你好像是故意提醒遠山頭人，我們想在夜晚行動啊？”

她有點似笑非笑地看著李憑風。

李憑風露出驚訝的神情，然後搖頭：“商姑娘高看我了，我隻是隨口一說，唉，最近奔波勞累，都給我累糊塗了。但這的確是我的失誤，我不會推責。”

說罷，他神色肅穆，對眾人行禮。

商挽琴扯了一下嘴角，還想說什麼，但手裡被喬逢雪輕輕一捏。

“李公子既然不是故意的，今後多注意就好。”喬逢雪咳了兩聲，很和氣地說道，“況且，我們發誓不能‘靠近’登雲樹，卻沒說不能‘進入’登雲樹下方。這登雲樹下範圍極廣，想要找到另一條進去的道路，想必不難。”

驅鬼人的誓言，講究語言與內心想法一致。如果心裡想的是“我不能靠近，更不能進入登雲樹下方”，那無論怎麼玩語言遊戲都沒用。相反，如果心裡想的就是“我不靠近，但不妨礙我進去”，那誓言就相當於無效。

李憑風立即道：“不錯，我也是這樣想的。阿恒，你呢？”

李恒悶悶點頭。

“商姑娘？”李憑風一臉苦笑，“情況緊急，恕我不能直接開口……”

商挽琴迎著他的目光，眯了眯眼。

“我也是這麼想的。”她語氣平平，“但如果讓流雲知道你玩這種花樣，一定會氣得大罵‘你們中原人就是狡猾’，說不定再也不喜歡你啦，李公子。”

“是麼？”李憑風一歎，又是憂鬱的樣子，嘴邊卻泛起微笑，“那對她而言，也無非少了一樁求而不得，反而是好事。”

他面容豔麗又憂鬱，眼中卻藏著冷酷的意味。

“現在有更要緊的事。商姑娘，喬兄，方才琉璃部落的異常，你們都察覺了吧？”李憑風接著道。

“自然。”喬逢雪說，“隻有些許異常，但我的確察覺到了鬼氣的存在。”

“果然。”李憑風若有所思，“商姑娘呢？”

商挽琴盯著他。“我覺得有點不對，但說不好。”她語氣依舊平平，“我法術學得不太好。反正表兄說有鬼氣，那就肯定有鬼氣。”

李憑風笑笑，看向李恒：“阿恒，你怎麼看？”

李恒垂著目光，恭敬道：“公子，我已經巡視過綠洲，並未在地表發現惡鬼存在。琉璃部落諸人，雖有行為異常，但都是血氣正常的活人。”

“我想著，會不會是因為泉眼被惡鬼鬼氣汙染，影響到了部落成員？”

李憑風沉吟道：“那泉水確實帶了點鬼氣，他們天天喝這水，受到影響也不奇怪。早日解決泉眼惡鬼，應該就沒有大礙。”

這是最合理的解釋。

商挽琴不再說話，喬逢雪也隻點點頭。幾人又商量了一番，決定明天找借口出行，尋找新的通往地下的道路。

“我再去打聽些消息。”李憑風說著，笑歎一聲，“中原的客人們追著我們來此，也該讓他們發揮些作用。”

他沒說具體的打算，其他人也沒問。喬逢雪隻說：“辛苦李公子了。麻煩和遠山頭人說一聲，我身體不適，晚上的宴飲就不參加了。”

“這不麻煩，一句話的事。”李憑風說，“隻不過，喬兄，遠山怕是要疑心你會偷偷靠近登雲樹，可能會派人來監視。”

“無妨。”

喬逢雪淡淡一句，轉身回房。

李憑風看向商挽琴：“商姑娘可要與我同行？”

商挽琴回頭看看房門，再看看李憑風。她稍作猶豫，還是說：“我留在這兒照顧表兄。那些人不懷好意，萬一來打擾他怎麼辦？”

李憑風深深看她一眼，歎道：“真是兄妹情深。”

說罷，也帶著李恒走了。那少年護衛跟在他身側，好似一道沉默的影子。

商挽琴親手關上院門。

她來到房門口，敲敲門，又自行推門進入。

“進……唔，我話還沒說完。”

屋裡拉著簾子，但沙漠的陽光還是透過來，將空氣照得很亮。光凝固似的，裡面漂浮著一粒粒塵埃；在塵埃的下方，青年躺在臥榻上。他手裡舉著一朵琉璃睡蓮，正對著光端詳。

商挽琴進去的時候，他正想把那朵花收起來，但沒來得及，於是說出這麼一句。

她不覺笑了：“看來表兄很喜歡嘛。”

他沒出聲，目光移到一邊，應了一聲，又問：“有什麼想和我說的？”

“看你有些不舒服。”商挽琴走過去，探探他額頭，“果然，你有些發熱。地下幽涼，地面炎熱，是很容易不舒服的。現在吃藥吧？”

“一點不適……”他話沒說完，就在她的目光裡住了口。

商挽琴把藥瓶拿出來，倒出一粒藥丸。這藥丸子將近元宵那麼大，棕黑色，同時散發出蜜的甜味和藥的苦味。

喬逢雪立即擰眉，有點抗拒地說：“我明明告訴鄭醫仙，不要把藥丸搓得這麼大。”

商挽琴動作一頓，咳了一聲：“那個，是我讓鄭醫仙做大一些的。我問過他了，他說做大一點，藥效也更好。”

喬逢雪盯著她，仿佛有點難以置信。

商挽琴沉默一瞬，試探道：“要不，我陪你吃？”

“表妹要怎麼陪？”他面無表情。

商挽琴沉吟片刻，摸出一包果脯，說：“你吃一口藥丸，我吃一口果脯。”

喬逢雪：……

“算了，拿來吧。”他伸出手，歎了口氣，更加無精打采了。

商挽琴倒水端水，又奉上果脯，殷勤道：“吃完藥，表兄可以吃果脯甜甜嘴。”

“滑頭。”他瞟她一眼，自己卻也忍不住笑起來，“好了，我又不是個孩子。這果脯你自留著吃罷。”

她沒作聲，隻伸手拉住他衣服。他有些詫異看來，靜默片刻後，他睫毛一顫，看向一旁。

“知道了……給我就好。”他將水杯湊在唇邊，含糊地說了一句。

商挽琴托腮看他吃完，才說：“表兄，你說，琉璃部落的異常，真就因為水裡有鬼氣？”

“表妹是覺得，還有什麼不對勁？”他立即問，目光凝聚起來。

“我說不好，但還是小心為上。”商挽琴觀察著他的表情，“我在想，萬一，我是說萬一，除了泉眼之外，琉璃部落還有其他麻煩，求表兄幫忙，表兄你會答應嗎？”

他神情動了動，說不好那是個什麼情緒。

“比如？”他問。

商挽琴索性直言：“比如，遠山頭人說自己的心臟有問題，指不定他們會再求表兄幫忙，讓你給他治病？”

喬逢雪凝視她片刻，微微一笑。他伸手摸摸她的頭頂，柔和道：“我也算久病成良醫，可終究不是個大夫，他們怎會求我？”

“那誰知道呢。”商挽琴想起原著劇情，撇撇嘴，“指不定就讓你去找什麼難得的天材地寶，結果到了一看，哇那地方艱險環繞，害你耗費不少心血、元氣，虧了自己的身體——你笑什麼，淩言冰那事就是這樣的嘛！”

她把自己說氣憤了。

結果喬逢雪更笑起來，像聽了個笑話。笑夠了，他才說：“表妹放心，我和琉璃部落沒有特彆的交情，有些忙能順手一幫，就順手為之，不行就算了，絕不會讓自己置身險境。”

商挽琴立即道：“那就是不幫了，對不對？除了泉眼的事情之外，你都不幫，我們說好了。”

空氣裡的塵埃緩緩漂浮，像緩慢流動的時間。隔著這些塵埃，他目光幽深，也像存著某種緩慢流動的情緒。

過了一會兒，他才說：“可以，我們說好了。”

青年望向窗外。他唇邊有一點淺淡的笑意，眼底卻一片冰冷。

*

叮當、叮當、叮當——

冰冷的鎬敲擊著冰冷的礦石，隻有中間一具具軀體火熱，但這火熱注定要全部消逝在冰冷的地底。

這一幕日夜持續，年複一年。

叮當、叮當、叮當——

人影重疊著人影，沉默重疊著沉默。除了工頭揮鞭與嗬斥的聲音外，彆無其他。

但有另一種無言的聲音，卻在這片空間裡擁擠著、醞釀著，越來越濃，也越來越多。

——好累啊，好累啊，好累啊……

——好恨啊，好恨啊，好恨啊……

美麗的礦石清澈通透，在火光裡熠熠生輝。它們被不斷敲擊、打磨，一車車地運送出去；血液一般的財富，流淌在血管一般的地底世界，維持著地表部落的富庶與安詳。

——好累啊，好累啊，好累啊……

——好恨啊，好恨啊，好恨啊……

火光與寶石的反光，帶來光明的同時，也投下了龐大的陰影。

人影站在陰影之中，窺視著這一方世界。他伸出手，手指如花瓣綻放；龐大的陰影裡，有什麼東西動了一動。

但旋即，人影收回了手。

“不能著急。太著急的話，就不中用了。”人影自言自語，“忍耐，忍耐……不出幾年了。”

片刻後，人影悄無聲息地消失，如同從未到來。

然而，陰影之中，睜開了另一雙眼睛。這雙眼睛清寒銳利，如最凜冽的天光和最鋒利的劍，能夠辟除一切邪祟；當它凝視黑暗時，那尚未成型的存在微微顫抖起來。

地底世界也顫抖起來，落下了碎石。螞蟻一般的人類喊叫起來，以為地震或者敵襲，之後發覺無事，就憤怒地揮起長鞭，狠狠鞭打腳邊的奴隸來泄憤。

乾瘦的身軀倒在地面，血液與塵埃不分彼此。不遠處，堆放屍體的坑洞快填滿了，很快需要挖個新的。

無人出聲，無人反抗。

隻有空氣中那無聲的呻/吟陡然濃重。

——好累好累好累……

——好恨好恨好恨……

目光的主人凝視著這一切。這目光清寒依舊、銳利依舊，除此之外彆無其他。

“我原本想再等一等。”

他對那暗影中的存在說道。

“我原本並不想剝奪任何人選擇的機會。”

“可惜我有了一個新的約定。所以……”

目光的主人閉上眼，也張開雙臂。

“——成型吧。”

讓命運的鍘刀就此落下。

霎時，黑暗如沸。