喬逢雪站在原地。

他背對她，面向深不可測的幽暗。這是通向地下的通道，潮濕陰冷的空氣蛛網般籠罩四周，手裡風燈這點小小的光，根本不足以照亮地下。隻有陽光才能驅散黑暗，而這裡沒有陽光。

這裡隻有她那些瑣碎的話語：

“對不起啊表兄，我想人類的內心就是有很陰暗的一面，雖然我有努力克製，但有時還是會忍不住怨恨你。可更多時候，我真的很喜歡這個有你的世界，呃我不是說很喜歡你的意思，也不是不喜歡，哎呀我是說……”

聽著聽著，他突然想起了一件不太相關的往事。

那是很久之前的秋天，八月十五，桂花開了滿城。人人都愛金桂，到處都有人在搖落桂花，準備製作桂花糕或者糖桂花，富貴些的就要去做香露和頭油。

秋天，誰都說“天高氣爽”，但於他而言，清晨的涼風已足以逼得他換上厚襖。就算這樣，他的咳嗽還是會加重，引得周圍的人們投來關切的目光。

他知道他們在擔憂他，但他不喜歡這樣。他樂意憐惜弱小，但他恨自己是那個弱小。

十五中秋，門中大多數人都要回家過節。留下沒走的，大多是和他親近的人。親近的人，有時就代表著可以借關心之名，肆無忌憚地說一些他不愛聽的、將他形容得極其孱弱的話。

他不喜歡。

既不喜歡那些真正擔心他的話，也不喜歡那些無處不在的關心的眼神。

他明白，許多人表面是擔憂他，其實更多是擔憂玉壺春的前路，擔憂他們自己的前程，並因此衍生出一些暗中的考量——或許連他們自己都沒察覺這一點。

那些考量是：還要留在玉壺春嗎？還要堅持這個門派那些清寂辛苦的規矩，那些“不準去青樓”、“不準酗酒”、“不準偷盜搶劫”、“不許騷擾婦女”……這些條條框框的規矩嗎？

跟著這樣病弱的、一看就活不長久的門主，無論他多有本事，值得嗎？

要換一個門派嗎？

他們不曾明言，但心思全寫在臉上。他知道，無論他做得多好，每日每夜、每時每刻，都有人在暗中思索這種種疑問。

看多了，他會覺得吵鬨。

那一次中秋，他出了門，沒告訴任何人。他獨自走出玉壺春，漫無目的地走在金陵城的街道上。桂花的香氣到處都是，甜膩得發苦，讓人覺得頭暈。

不知不覺，就走到了城牆邊。金陵是座古城，城牆幾經修繕，維持了堅固的外表，但細節處透著滄桑。

他不喜歡滄桑，那代表著蒼老、疲憊、破敗、不知何時就會被淘汰，就像他自己。所以他不喜歡金陵的城牆，哪怕他曾組織修繕這裡，還親口告訴彆人“我們要讓金陵成為天下最堅固的城市”。

其實他自己信嗎？不是很信。

就像他有很多微小的不喜歡、厭倦，但從來沒有說出來。

所以，他本沒有打算走上城牆。

但那個時候，天邊的雲散了。陽光通透地落下，斜斜照在他頭頂；他抬起頭，想去看看那秋陽會有多刺眼。

他抬起頭，但鬼使神差地沒有先看太陽，而是看了一眼城牆之上。於是他看見，城牆上坐著個人。

那是危險的坐法：坐在女牆的邊緣，兩手隨意撐在身側，兩條腿懸空地晃來晃去，讓人覺得她隨時會掉下來。

他詫異極了，失聲道：“表妹？”

她正看著天邊，聞言低頭，“咦”了一聲。接著，她向他招手，大聲問：“表兄，你是專程來找我的嗎？”

不是。但他沒有說出來。

她並沒在意，似乎權當他就是來找她的，聲音裡明顯透出快活的笑意：“可我想等著看日落。表兄，你上來陪我看吧！不能拒絕，我不要聽拒絕——表兄，快上來！”

她說得那麼理所當然，也完全沒考慮過“讓門主自己上來不太好”，或者“門主的身體真的可以自行上來嗎”這種事。

但是，他反而覺得胸中開闊起來。是啊，病弱又如何，他並非手無縛雞之力的人。

甚至於，那一瞬間他動了心思，想要直接縱身、飛上城牆，讓人們看看他這個玉壺春的門主究竟是不是值得追隨之人。可旋即他就按下了這個念頭，覺得不穩重。

他從一旁的階梯走了上去。

她還是坐在牆邊，怡然自得地晃著腿。她沒回頭，卻指著天邊，快樂地說：“表兄你看，雲已經變紅了。”

他也看過去。

也許因為白天裡下過雨，出現在他眼裡的，是非常清淡的晚霞：清瑩的橙色霞光與水藍的天空接壤，邊緣交融、氤氳。在那淡彩色之下，橫亙著大片的雲影，簡直不像雲，而像連接天地的山脈。

他並不覺得那是非常漂亮的景色，可她看得很開心。

最後，她說：“表兄，你陪我看晚霞，就是你給我準備的生辰禮物嗎？我就很高興地接受了。”

他愣住了。對了，今天是她的生辰，他知道，卻忘記了。

他完全忘了這回事。成日裡繁忙的事務，太多要操心的人和事，永遠處理不完的惡鬼作惡的事件，還有比惡鬼更惱人的人心……

他終於想起來，之前他送她烏金刀的時候，曾許諾過，會送她用心的生辰禮物。

那一天，當她為了晚霞向他道謝時，他本該說實話。他本該誠懇地道歉，告訴她自己忘了，然後補上一件精致的生辰禮物；就像他對待其他人一樣。

可她在霞光中回頭。

她在霞光中回頭，那清淡的晚霞倏然失色；她在笑，那些純粹而濃烈的快樂，都化成了她眼裡綺麗的光，肆意流淌出來，頃刻籠罩了他。

“表兄，我真的很開心。”她說。

——他沒有能夠說出實話。

他默許了她的誤會，然後找了個借口匆匆離開。他回到門中，在院子裡翻箱倒櫃，引得侍從詫異，說從沒見他這樣慌張過。

他才沒有慌張。他想，他隻是想要彌補。他隻是想要……

維持住她眼裡那個完美的表兄的形象。

當她在霞光裡回頭，眼裡所有的快樂都指向那個形象。他不願讓那樣的形象崩塌。

那一天的晚上，他終於挑選出一件勉強合適的禮物：珍珠攢成的發釵，精致也體面，唯一的問題是氣質太溫柔，並不是很適合她。

要出門的時候，江雪寒來找他，無意看見了那隻珠釵。這個手下是個有些衝動的性格，哪怕在內務樓磨礪兩年，也沒能改變。

“這是門主要送給溫香姑娘的嗎？”江雪寒喃喃著，“確實……很合適她。”

那樣的神情，他一眼就看出了異常。不過，他沒什麼興趣乾涉屬下的感情。

他隻說：“不是。”

但不知道為什麼，江雪寒似乎把他的話理解成了他不願意承認。時不時就會發生這種事，彆人總是一廂情願地按自己的想法來理解他，他曾為此暗暗苦惱，後來發現誤會永遠不可避免，就乾脆不多解釋。

處理完公務，他總算能拿著禮物出門。月亮已經高高掛起，風中傳來遙遠的賞月的歡聲笑語。

她會不會已經睡了？懷著這輕微的憂慮，他仍敲響了她的房門。

她很快開門，先隻探出頭，看見他後愣了一下，隨後揚起燦爛的笑容。

“表兄，你又來啦？我還以為，今天既然是中秋，你會去慰問你的得力屬下，不會待在門中。”

……嗯，確實應該這麼做。但是，他這不是沒來得及嗎。

他暗自歎氣，面上不動聲色，隻將珠釵遞給她：“表妹，這才是真正的生辰禮物。”

她先“啊”了一聲，愣了一下才接過去，捧在手裡左看看、右看看。等她再抬頭時，那種燦如陽光的笑容，已經消失不見，變成了一種遲疑。

“這個……真的是送我的？”她問。

她看出來了嗎？她一定看出來了，這是他臨時找出來添補的東西，不是專門給她準備的。他心中一陣懊惱，看看那柔雅靜美的珠釵，再看她明豔的模樣，覺得確實很不搭。他之前怎麼就鬼迷心竅，一門心思以為可以糊弄過去？

在她清澈天真的目光裡，他甚至有點窘迫了。

之後，她果然一次都沒戴過那珠釵。有幾次他想問一問，是不是真的那麼討厭他臨時準備的禮物，可話到嘴邊，莫名又變成了另外的內容。

也許，是他怯於承認自己的失誤。他太習慣當一個完美的玉壺春門主，因為他這樣一個身體有缺陷的人，一旦犯錯就太容易讓人心動搖。等她來了之後，他又想當一個完美的表兄。

再之後……

他不大記得了。

那是很久之前的事，也許連她具體說過的話、做過的表情，他都記錯了細節。唯有那時的窘迫和拚命想掩飾窘迫的心情，至今縈繞心頭。

現在，他站在距離玉壺春千裡之遙的山野裡，想著那比千裡更遙遠的往事，終於第一次明白，原來從一開始，從那麼久以前開始，她就根本不喜歡他完美的表象，甚至怨恨他如此。從來都是他誤會了。

如果她怨恨他。

如果是這樣，那後來，為什麼……

“……表兄？表兄！”

她抓緊了他的衣袖，語氣也急切：“你相信我吧！我要是真的恨你，才不會和你說這麼多。我是真的喜歡有你存在的世界……”

他想：那麼，她喜歡的到底是什麼？

他回過頭，隻借助一點點微弱的光，也能看清她的神情。她睜大著眼睛，神情顯得很倔強，似乎非要他相信不可。

他有些想笑，於是笑了出來。

“好，我相信。”他溫柔地說，“我會記住表妹今天說的話。”

——直到弄清楚，你喜歡的究竟是什麼。所以，直到那一天之前……

“我會一直看著你的。”

*

“好，我相信。”

商挽琴聽見他說：“我會記住表妹今天說的話。”

他略回過頭，燈光勾勒出他額頭和鼻梁的線條，但沒能填充他的表情。隻從那聲音來判斷，他應該在微笑。

“我會一直看著你的。”

……他怎麼回事，說的這兩句話到底有什麼關係，她現在有點被搞糊塗了。又或者，其實是他氣糊塗了，才前言不搭後語？

可他語氣那樣冷靜。

也許是因為這地底的山洞太幽涼，令他的語意也幽幽；那聲音大體還是平靜柔和的，卻又令人感到輕微的寒意。

她莫名想起了前世的名言，“深淵正在凝視你”什麼的。但這聯想太奇怪了，因為喬逢雪和深淵是毫無關係的兩個詞。

商挽琴決定不多想，隻長舒一口氣：“對嘛，就該這樣。”

她肩上的芝麻糖，這時忽然“啾啾啾”地吵鬨起來，還不斷啄她的頭發，感覺有些著急。

“芝麻糖？”商挽琴伸出手，讓它落在手指上，“怎麼感覺你想提醒我什麼……”

喬逢雪忽然說：“是因為我們到了。芝麻糖果真靈性非凡，竟然注意到了這一點。不過，現在不是吵鬨的時候。”

這句話說完，芝麻糖就安靜下來，乖乖飛回商挽琴肩上。她有點驚奇，暗道：難道喬逢雪的魅力，已經到了連鳥都無法抵抗的程度？

正想著，喬逢雪忽然提起風燈，吹滅燈光。

黑暗降臨。

而與此同時，他反手抓住了她。剛才一路，她都是拉著他的衣袖，現在他卻是抓住了她的手。

通常來說，男性的體溫更高，但他並非如此。那細長的、骨節明顯的手指緊緊抓著他，也帶來不可避免的涼意，甚至掌心也沒多少熱度。

她隱隱有點不自在，屈起手指，想把手抽出來。

“表兄，我必須聲明，既然你的心上人是溫香，就不應該隨便牽彆人的手，表妹也不行。”

“什麼？我說過，溫香不是我的心上人。”他頓了頓，“還有，你和我親妹妹也沒什麼區彆。”

“你還裝，你誰都不帶就帶她，還專門帶上了神行車，不是將她當成心上人，又是什麼。”

他一默，道：“溫香向往翠屏山的醫術，想來求教，才主動求我，又說可以照顧言冰，我便答應了。至於神行車……她隻是普通人，無法使用遁地法術，我不願耽誤時間，就叫人收拾了神行車出來。”

他沉吟片刻，虛心發問：“這就算將她當成心上人了嗎？”

她沒吭聲。

過了會兒，他問：“表妹？”

她才喃喃道：“我有點混亂，我也不知道，嗯……我要好好想想。”

這時，前方的濃黑中，出現了一絲光芒。與此同時，一陣“嘩啦嘩啦”的水浪聲，也從前方傳來。

這動靜打破了他們之間微妙的尷尬——至少商挽琴覺得有點尷尬。她連忙抬頭去看動靜的來源，心思也集中在了前方的未知上。

她本想趁機將手抽出來，但他反而握得更緊。

“表妹，彆大意。”他語氣沉穩，隻微不可察地停頓了一下，“不要輕易鬆手。”