隊裡的大姑娘小媳婦最羨慕馬蕙蘭的有兩點。一是她會投胎，爹和兄弟有本事就算了，馬家還疼女兒。
和她同齡的姑娘幫家裡乾活的時候，她卻跟著弟弟去公社念書。等到要嫁人的年紀，她不願意，馬家愣是留她留到二十！結婚後更離譜，婆家不在跟前，進門就當家做主，娘家三五不時補貼，連房子都給蓋好了！
說什麼蘇知青出的錢，蘇知青來他們前進大隊多少年了，他家裡每月寄不寄東西，他們還不知道嗎？
這第二，哪個姑娘家沒想過嫁個長得俊的？可偏偏馬蕙蘭就能如願。
蘇知青人不僅長得斯文，還是個高中生，能寫詩會吹口琴，簡直就是十裡八鄉大姑娘們的夢中情人。
當年他才下鄉，隊裡就有不少人去看，也有大膽的姑娘家你崴個腳我送個雞蛋，可蘇知青一個也沒答應。大家都說蘇知青不想找鄉下姑娘，結果幾年後，她們都嫁人了，蘇知青竟然娶了馬蕙蘭？
這叫大家怎麼不羨慕嫉妒？
蘇知青溫溫和和，不像隊裡的男人，天天連腳都不洗，脾氣上來還動手。蘇知青和她們男人站一塊兒，就像粗糧餅窩窩頭裡混進個白面饅頭，白白嫩嫩，看著就讓人多吃碗飯。
這些女人以前羨慕嫉妒，眼看著被羨慕的人出了事，她們心裡莫名的舒爽。
早前，蘇知青一直不回來，她們就私下嘀咕“蘇知青是不是不要馬蕙蘭了？”，等馬蕙蘭追過去，她們又笑話“馬蕙蘭連個男人都留不住？”，還站在道德高點譴責馬蕙蘭心狠，“一個當媽的，連孩子都不要！”
還有人放馬後炮，什麼“早看出來知青不靠譜，還不如找個農村漢子，白天能掙工分養活媳婦孩子，晚上還能暖被窩。”，什麼“馬蕙蘭一個鄉下姑娘還想高攀當城裡人，雞飛蛋打了吧。”
仿佛自個兒就多識時務多明智似的。
直到蘇長河和馬蕙蘭回來，人家說，“你們看走眼了吧？”這些人一副你不懂的樣子，“指定還得走，心都不在她們母女身上。”
總之就是巴不得馬家再鬨一場，典型的看熱鬨不嫌事大。
今天馬蕙蘭來上工，時不時就有人扯著關心的旗子八卦。有問，“你那城裡婆家怎麼樣啊？你新媳婦第一次上門，有沒有招待你滬市特產啊？”
這是想打聽她城裡婆家有沒有認她。
還有說：“蕙蘭啊這男人還是得看緊，蘇知青年輕，又是大城市的人，你啊，還是得給他生個兒子……”
這是認定了蘇長河拋妻棄女，想從她這兒套話的。
這些人欺負年輕媳婦臉皮薄，馬蕙蘭卻沒想滿足她們的好奇心和八卦欲，她隨便扯了個話題，“城裡啊，當然好了，樓上樓下，電燈電話……”
馬老太太換工過來的時候，一幫人還聽得津津有味，那可是滬市，她們中絕大多數人連省城都沒去過，何況是滬市，誰不好奇？
等馬蕙蘭說完好一會兒，她們還在回味。回味著回味著，突然發現，不對啊，她們的問題，馬蕙蘭一個也沒說啊！
有人瞅瞅馬蕙蘭，臉色正常，一點兒也沒有受到婆家冷待的意思，難道真沒有？
不，肯定是裝的！
這人心道，馬蕙蘭心裡指不定多苦，誰叫她肚子不爭氣，這麼多年就生了丫頭片子，要是像她們一樣，多生幾個兒子，婆家還能不看在孫子的面上？
這個媳婦看著年紀大，其實隻比馬蕙蘭大兩歲，她就是小小年紀就要幫家裡挖野菜打豬草，看著馬蕙蘭去上學的隊裡其他姑娘中的一個。
年輕的時候，這個媳婦也想過未來男人是個像蘇知青那樣俊的人，可惜她家和馬家不一樣。她上面還有兩個姐姐，下面有個弟弟，在她家，丫頭片子不值錢。她爹媽為了多要點彩禮，把她嫁給現在的男人，一個不到一米七、臉上還有麻子的男人。
那男人長得不好，脾氣也不好，剛結婚那兩年，動不動就動手。她婆婆也防她防賊似的。後來她肚子爭氣，一連兒生了五個兒子。自此，她的腰杆徹底硬起來，男人不敢動手，連婆婆也讓著她。
在她心裡，生了五個兒子就是她最驕傲的事，是她唯一比過馬蕙蘭的地方。
然而此時，十個八個兒子好像都沒有人家一個小丫頭片子貼心。她兒子見了媽隻喊媽飯好了嗎、媽大哥多吃了一口、媽我衣服爛了……
從來沒有哪個兒子在她上工的時候送過水，問一句累不累。彆說上工的時候，就是在家裡也沒有，有次她病了，幾個小子把飯吃得乾乾淨淨，一口都沒給她留。五個兒子，沒有一個人想起她來。
這媳婦心裡酸，也不知道是安慰自己，還是嘴硬，很不屑地說道：“丫頭片子光會討好人，等以後，我們家五個小子掙工分，家裡糧食堆滿倉，看馬蕙蘭家小丫頭片子頂個屁用！”
蘇月不知道有人酸她媽，她正和她媽說：“一個是鹽糖水，補充能量，一個是白開水，解渴。”
馬蕙蘭看她一副求表揚的樣子，摸了摸她的頭，“不錯，鹽糖水比例剛剛好。”
“那是！都是按你說過的比例配的。媽，竹筒裡還有嗎？”蘇月看了看，又從另外兩筒倒了一些進去，“媽，你拿去給外婆和大舅媽喝點，我去給我爸送水。”
“去吧。”
馬蕙蘭把水給馬老太太馬大舅媽送去，回頭就看見女兒隔著老遠就開始叫她爸，老蘇也一下子從田裡躥出來，“乖女，這呢！這呢！”
父女兩個跟多久沒見似的。
一個說，“爸你辛苦了，累不累啊？快喝點水……”
另一個拍著胸脯：“不累，你爸是誰？這點活算什麼？回去吧，自個兒在家彆燒水了，又不是電動了，你一個小娃娃不安全。”
真是好一番親香，惹得田裡一同乾活的漢子們都忍不住看過去。
其中一個和蘇長河同一組，戴眼鏡的男人抬頭看了他們一眼，過了一會兒，又看了一眼，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
等蘇長河回來，這人冷哼一聲，比之前看蘇長河還鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
蘇長河大概能猜到是因為什麼。
這人叫陳誌強，也是一位知青。他比小蘇同誌大七歲，在前進大隊的知青裡年紀最長。這人也很有責任心，自覺自己年長，對其他知青一直很包容照顧。以前在知青處，他被大家尊稱一聲老大哥。
小蘇同誌當年下鄉的時候年紀小，十六七的青蔥少年一個，因為同來自滬市，老大哥陳誌強待他更親近，差不多拿他當弟弟看。
後來，小蘇同誌勾搭小馬姑娘。他有心眼，勾搭人也隻是私下裡暗示當事人，在外人看來一直是小馬姑娘看上他。當時老大哥就勸他，說：“你下鄉已經五年了，我在這兒都待了快十年。誰也不知道我們以後還能不能回城？你總要成家，馬同誌是個好姑娘，馬家條件也好……”
老大哥大概一直覺得這兩人能成有他的責任，以至於小蘇同誌拋棄妻女一去不回，他覺得自己看錯了人，害了人家姑娘，可不就從親爹粉轉為黑粉了？
蘇長河暫時也沒法子，想洗白也不是一天兩天的事。
下工後，蘇長河去水窪處洗腳，陳誌強也來了，蘇長河以為他也是洗腳，沒想到這位老大哥卻主動開口。
“小丫乖巧懂事，蘇長河，彆讓人覺得你不堪為父！”
說完話，人轉身就走，一秒都不多留。
這得多氣他？蘇長河都樂了，估計現在隊裡不少人都拿他當陳世美。
他能怎麼辦？總不能拿個大喇叭全隊喊“那是我親媳婦、親閨女，俺們一家都過幾十年了，我把媳婦閨女養好，容易嗎？還拋棄？”
算了算了，日久見人心，時間長了大家就知道了。
蘇長河穿上草鞋，拎著農具，在路邊等媳婦。等馬蕙蘭過來，接過她手裡的農具，夫妻兩個雙雙把家還。
兩人在前面走，也沒拉拉扯扯，可那樣子，看著感情就好。
幾個婦女在後面看見，擠眉弄眼，你撞我我推你，“哎哎，看！”
又哄笑，“蘇知青還真會做戲，還給馬蕙蘭拿東西。”
“哎呦你們沒聽見，剛才他問馬蕙蘭‘乾活累不累’，哎呦喂……”
“蘇知青還挺有心眼，這是做給大隊長家看的吧……”
她們可不相信兩人感情好，感情要是真好，蘇知青能跑回城連孩子都不要了？
蘇長河可不知道後面有人在笑他倆，他正和媳婦說：“不然就彆乾了，你的手也不是乾農活的，就說你在家做飯。”
鄉下哪有女人因為做飯不上工的？再說她不乾，全靠老蘇？
昨天打掃，馬蕙蘭順手盤了盤家當，家裡除了兩百多斤糧食，隻有二十三塊五毛四。彆看現在的錢購買力強，可這麼點兒錢真不夠乾什麼。老蘇做飯舍得放調料，家裡油鹽醬醋得買，女兒瘦巴巴營養不良，夥食得改善，有機會還得買點奶粉麥乳精什麼的。
隨便一算，錢就花完了。讓她歇著，她也歇不下去。
“不用！我那邊的活不累，今天才乾，還沒適應。”
活哪有不累的，他今天才乾一天就腰酸背痛。
蘇長河說不動她，知道家裡沒存款她不放心。
他心裡琢磨，還是得想辦法，靠種地，累個半死一年也掙不了幾個工分，還是得找找其他來錢的門路，鄉下沒門路，城裡總有辦法。