李光地？挽月險些驚呼出聲, 慌忙用手掩住。這可也是康熙時期的名臣，怎麼這會兒這麼年輕？竟會叫他來給她們授課。想來這會兒剛剛嶄露頭角，仕途還未起來。

挽月偷偷在底下樂著, 能讓這樣的名師教幾天, 不勝榮光啊！

吳靈珊儘管並不曉得她在樂嗬什麼, 卻也不由自主為她所感染，故意嗔了她一眼, “還不快好好兒聽！”

許是因為新換的這位先生年歲較徐乾學年輕上許多, 清瘦矍鑠一身書卷氣, 昭仁殿裡的沉悶一掃而空，隱隱地開始有一陣躁動。

“李大人，您方才就單單說自個兒是今年的新科進士, 方才的徐乾學徐大人可是當年的探花。敢問您在三甲排第幾啊？”問話的是八旗護軍副都統家的千金索綽羅氏錦春。

李光地未料到會被當面問起, 起先一怔，轉而不卑不亢地道：“微臣不才，及不上徐大人才學，隻位列二甲第二名, 翰林庶吉士。”

話音落後, 殿內非但沒有立馬消停下來，反而又是激起一陣不小的議論，“二甲第二名，也很厲害了。”

“最主要年輕啊！看樣子至少比徐夫子年輕十幾歲。”

“是漢人還是旗人？”

“漢人吧！我聽口音像福建那一帶的, 我家有打那兒來的佃戶，口音就是這個樣子。”

“讓一個漢臣給咱們授課？”

挽月坐在前面, 離得近，已經留意到李光地不自然地微微攥了攥拳，偏白的面頰上有兩團潮紅。今年新考上的進士, 恐怕也就是剛進翰林院。本來給她們授課的先生裡，是沒有這位李大人的。許是這會兒徐乾學大人當真有急事，才臨時找了一個人來頂替。

一則毫無事先準備，二則這位李大人是南方來的漢臣，哪裡見識過這些子大大咧咧、性子直率的京妞兒？一時不知所措，也是正常。

挽月不由向身後看看，這些滿八旗的小姑奶奶們，在家裡沒少被寵，膽子也大也生猛。若是逢上徐乾學這樣資格老的學究，尚且還能鎮住一二。可像這位臨時被提溜過來救場的李大人，人年輕，又是漢臣，一看就沒什麼根基，恐怕是對付不了她們。淑寧郡主又是個不諳世事的性子。

果然，她朝吳靈珊那兒一看，她正自己打開一卷書，看得沉浸呢，絲毫不管周遭在說什麼、笑什麼。

挽月輕輕推了推吳靈珊的胳膊，小聲同她道：“格格，您管管。”

吳靈珊一雙水靈靈的眸子滿是困惑，“管什麼？”

挽月心急，朝四周看了一圈，又衝李光地的方向使了個眼色，“尊師重道。”

“哦哦。”吳靈珊懵懂地點了點頭，可她一向不擅長這些，讓她在人這麼多的地方公開大聲說話，更是難為死她了。但挽月既然開口，她便鼓足了勇氣，回頭柔聲道：“都彆說話了，咱們認真聽李大人授課吧。”

挽月簡直要原地暈倒。咱這位郡主還真是一點郡主架子都沒有，性子太柔水一樣！聲音也柔！還是個比她還勝出一籌的終極社恐！

其實倒也怪不上，吳靈珊出身特殊，說起來也隻是擔了個郡主虛名而已，家中既無實權，還整日裡如履薄冰度日。叫她如何有底氣擺架子？

挽月皺了皺眉，索性大喝一聲道：“嘛呢？都彆吵了！”

這聲一出，殿內當真是瞬間寂靜、鴉雀無聲。所有人的目光都聚集到挽月這兒來，便是前頭案前坐著的李光地，也被這中氣十足的一聲吼驚得險些沒拿穩書。

挽月：遭了，剛才太煩，一下勁兒沒收住，是不是聲音太大了些？

還好吳靈珊是個上路子的，趁著四下裡安靜下來的須臾，正色同所有人道：“你們都是來陪本宮讀書的伴讀，倘若不能在課上尊師重道、恪守本分，大可不必繼續坐在這裡。與本宮回一聲，待我去跟皇上稟明，明兒不來了便是。”簡而言之，誰再吵吵就卷鋪蓋滾蛋。

果然，這下子所有伴讀都老實了下來，重新正襟危坐，看向李光地。

李光地也稍稍鬆了一口氣，感激地看了一眼淑寧郡主和旁邊的那位姑娘。這才發現後背汗都下來了。十年寒窗一朝進京趕考都沒讓他這麼緊張過，心裡不由埋怨上徐乾學一分：老師啊老師，您可把我坑慘了，這哪兒是給十五六歲的小姑娘授課？這分明是一群猛虎般的姑奶奶！還好隻是臨時替一下，往後再有這種事情，他可打死都不再來了！

他翻開了手邊的《史記》，略顯尷尬地清了清嗓子，“請格格和各位小姐翻開第一冊。”

挽月同吳靈珊對視一眼，都忍不住偷偷笑了起來。

李光地講得帝王本紀引經據典、妙趣橫生，一堂課罷，昭仁殿內所有人都聽得津津有味，沉浸其中。

總算給對付過去了！

李光地收拾起自己帶來的書冊筆墨，放進書箱裡，遞給身後協助的內監，客氣地道了一聲：“有勞公公了。”

薑蓮等人趕緊慫恿了錦春，那錦春也是個豪放性子，笑盈盈地站起來同李光地問道：“李大人講得課著實有趣，又有見地。不知明日，可還會再來為郡主和我等授課？”

李光地一聽這話，額頭上又不由自主地冒汗了，他用袖子擦了擦，“應當不會了。微臣才疏學淺，諸位金尊玉貴，自有翰林院其他老師前來。在下還要回翰林修編未完成的書冊，請恕不能久留，告辭了。”

“不來了？”錦春悻然回到自己座位，收拾起東西來，一邊紛紛向淑寧郡主請安告退。

挽月自是同吳靈珊一道回去。

沒人的時候，她也忍不住打趣道：“瞧方才那位李大人，跟身後有猛獸追似的，幾乎是抱著書逃出了昭仁殿。”

吳靈珊笑道：“你這麼說，可是把咱們所有人都罵進去了。誰是猛獸？”

挽月笑著求饒：“我們是猛獸，格格自然是純潔無瑕的月中玉兔。”

“你什麼時候也學會說漂亮話兒了？”

“漂亮人說漂亮話兒。”

吳靈珊笑而不語，見挽月手裡提著個食籃，不由好奇道：“剛才我就想問，你從外頭回來就多了個這個，是你阿瑪托人帶給你的嗎？”

挽月一提，“哪兒啊，一個馬屁精硬要塞給我的！”

吳靈珊一怔，一時沒明白什麼意思。

挽月莞爾一笑，“您甭管誰送的了，我請您一起吃。”

二人有說有笑，一路往鹹福宮的方向過去。

滿達暫時被安排住在東六宮中的住所，因著這邊目前無妃嬪居住，也正好可以避嫌。塔娜已經將路上遇到挽月的事情添油加醋全跟自己父汗背了一遍，自己則伏在吉雅身旁。滿達沒有說話，吉雅一邊撫著自己女兒的背，一邊同丈夫說道：

“我知道這鼇拜是如今炙手可熱的權臣，可也沒想到她的女兒倨傲至此。塔娜固然是誤以為她是宮女才說出那番話來，可她也認出了我們的身份，知道我們是蒙古部落的貴族，說話也未見多恭敬。若就白白咽下這口氣，豈不是會叫宮裡人看不起我們科爾沁？”

滿達坐下，略微沉思，半晌才道：“上個月在南苑狩獵，你說的這個女子，我見過。”他轉過臉去望著吉雅，淡淡一笑，“確實膽子大，當初準格爾部落的僧格借機發揮想要為難大清郡主，這個女子身為伴讀替郡主挺身而出。具體我就不跟你們描述了，隻不過……”

他頓了頓，遲疑著說出了自己的猜想，“我瞧皇上似乎待她很不一般似的。”

一聽這話，塔娜立馬支棱了起來。“什麼？皇上喜歡她？我就說怎麼一見到就覺得有股狐媚子的味道！”

滿達對女兒嚴厲訓道：“父汗再跟你說一遍，關起門來在自己宮裡，你想怎麼口無遮攔都行。出了宮殿的門，你這嘴上必須得有個把門！像狐媚子這種話以後莫要再說了，對任何人都不可以。父汗並未說皇上喜歡她，隻是想提醒你，這個瓜爾佳氏有可能是你的勁敵，你莫要輕視，更不要得罪。要知道她的阿瑪鼇拜，恐怕連太皇太後和皇上都要禮讓三分。你可莫要惹禍！”

聽了滿達的教訓的話，塔娜自是憋了一肚子氣，“還以為同父汗說了，父汗會心疼我。沒想到還是讓我忍。這叫女兒這性子如何忍得了嗎？早知道來了京城這麼憋屈，還不如不來！”

滿達深知自己女兒任性，平時也是自己嬌寵長大的，可為了部落鞏固勢力，他也不得不如此。“父汗隻有你一個女兒，不心疼你心疼誰？你可知你那些叔叔家的堂姐妹們，有多少都想嫁來？到時候她們就成了主子，你見了還得跟她們行禮，你願意麼？”

塔娜趕忙抹了抹淚，“那自然是不願意的。”

滿達頷首，“這就對了。你不是小孩子了，要收收性子。你也不必太心急，眼下哄好太皇太後才是正事。你回頭就讓婢女收拾收拾東西，搬到慈寧宮去吧。太皇太後讓你跟她同住，足以見得她還是向著咱們科爾沁的。隻要她矚意你，往後不愁地位。其他都是次要的，你明白了嗎？”

說罷，滿達又叮囑了一下：“此外，仁憲太後雖說如今在後宮裡形同被供著的菩薩，除了位分尊貴無實權。但她畢竟也是聖母皇太後，是和太皇太後一同將皇上帶大的。沒有血緣也有情分在。其實論輩分，我與她才是平輩。她在這宮中沒有什麼依靠，你多去陪陪她，將來多一個袒護你的人也是好的。”

“知道了。”說了一大車，能進塔娜耳朵的並不多，隻嘴上應付了一下。

“阿布，額吉，那女兒便收拾東西搬到慈寧宮了。”塔娜撅著嘴，老大不情願地行禮告退。

待女兒走後，滿達才長歎了一口氣，“若不是實在沒有人選了，我根本不會帶塔娜過來。她不合適。”

吉雅有點心急忍不住替女兒辯駁：“塔娜隻是太率真，還小，多提點提點就好了。”

滿達再度歎氣，“我是不能在此久留，過幾日就要回蒙古去。你是可以多待些時日，務必多教教塔娜。”

“是。”吉雅卻若有所思，“大汗，可我總覺得下午碰見的這個鼇拜家千金，往後會不會是塔娜的一大阻礙？她生得太好看，今日打扮素淨，若是薄施粉黛，恐怕男人的魂兒都能被勾去。”

“不足為慮。”滿達擺擺手，“正因為她阿瑪是鼇拜，所以她永遠成不了皇後。鼇拜結黨營私，已經成了帝王心腹大患，清算他是遲早的事。”

聽滿達這麼說，吉雅稍微放下點心。

出了宮門，主仆幾人一同走著，父汗大妃不在身邊，塔娜方流露出一點本性來，不屑地道：“什麼權臣？要我說就是他們皇帝沒約束好底下人，你看在王帳裡，哪個貴族敢對我父汗齜牙？抽不死他們！”

婢女聽得心驚膽戰，趕忙說話打岔道：“公主，前面就是慈仁宮，您路過要不也去給太後請個安吧！”

塔娜本來懶怠搭理，可一想到父汗的叮囑，隻好漫不經心地道：“去吧去吧！”

慈仁宮和慈寧宮比，一字之差，卻是天壤之彆。太皇太後宮中隨處可見花草，如春日般生機盎然，叫人一進去就心曠神怡。可這慈仁宮裡卻是人少又寂靜，唯有檀香撲鼻。

塔娜忍不住用手在鼻子前扇了扇，驅趕些味道出去，心裡道：這太後怎麼過起吃齋念佛的日子來了？

連太監宮女都是死氣沉沉的模樣。一見到塔娜，仿佛八百年沒見過人似的，全都愣愣的。

塔娜一臉嫌棄，“通報一下太後娘娘，就說蒙古科爾沁塔娜來給她請安。”

不一會兒，先前在慈寧宮裡跟在仁憲身邊的玉珠姑姑便走了出來，看到塔娜似乎十分驚喜，“是塔娜公主啊！快進來！”

仁憲太後正在閉目養神，打坐念經，一聽說塔娜來了，十分高興地放下了手中珠串，“是塔娜呀！”再一看她身後婢女帶來的一堆東西，不由換了張笑臉，“這……都是帶給哀家的？”

塔娜心裡也不大瞧得上這個看起來木訥笨拙的太後，但奈何阿布叮囑，於是便笑笑便同仁憲太後道：“給太後娘娘請安，太後萬福金安。這些都是塔娜從老家帶來的，不成敬意，您彆嫌棄。”

仁憲太後心裡樂開了花，雖說她是太後，可太皇太後不待見她，皇帝同她也不是一條心，皇後是個病秧子。往日那些老妃嬪死得死，病得病，在後宮願意奉承她的人是真沒有。

她這個太後當得，也隻剩下長壽了。

眼見塔娜送來的貴重東西，連帶著方才在慈寧宮對她的成見都消退了許多。

“孩子你坐！”

“多謝太後娘娘美意，塔娜正要搬去慈寧宮居住，就不逗留了。往後離太後您也很近，一定常來陪您。”

寶音忍不住濕了眼眶，“好好！好孩子！這麼多年了總算見到了科爾沁的親人。往後你就把這裡當作家，有什麼委屈了儘管跟哀家說！缺什麼了也跟哀家說！”

塔娜不由想起在禦花園同那個瓜爾佳挽月之間的事，簡直就要脫口而出。可瞄了一眼這慈仁宮裡的冷清，心道：這位太後恐怕是尊泥菩薩，自己與世無爭的，同她說了也無用。於是便坐下與之寒暄了幾句，便往慈寧宮中去了。

用晚膳罷，太皇太後同塔娜笑道：“這宮裡多個人就是不一樣啊！以前雖也有靈珊，可那孩子太文弱了，話也不愛多說。瞧瞧我們科爾沁來的姑娘，這小嘴跟百靈鳥兒似的。”

塔娜眨了眨眼睛，“太皇太後若是想聽，塔娜每日都來陪你說話。”

太皇太後和藹地道：“那塔娜不會想家嗎？”

“塔娜當然會想。可我阿布說了，太皇太後也想念科爾沁，可在這宮裡卻難見故土。我若在此，您便在身邊有了老家的親人。所以塔娜想多陪陪您。”

太皇太後笑得合不攏嘴，仰頭同站在一旁的蘇麻喇姑道：“聽聽這小嘴，說話可真甜！”

蘇麻喇姑也笑道：“往後啊，咱這宮裡可熱鬨了！”

塔娜心下頗為得意，心道：阿布額吉也太杞人憂天，把她當作小孩子了。她還不是三言兩語就把太皇太後哄開心了？

太皇太後也如仁憲太後那般對塔娜道：“往後這兒就是你的家，在紫禁城裡，你不要怕。萬事有哀家給你撐腰！”

塔娜忍不住皺了皺眉，欲言又止。

“怎麼了丫頭？”

“下午我跟母妃去找父汗路上，碰見個人。我初來乍到也不清楚規矩，隻道她是個宮女。就想把她叫過來問幾句話，誰知她竟出言不遜。也是怪我，平日裡在草原野慣了，便想教訓教訓她。誰知她竟抓住我的手，說……”

“說什麼？”

“說她是一等公輔政大臣鼇拜的女兒，要教訓也輪不到我。太皇太後，您說，我是不是不懂規矩闖禍了？她到底是什麼人？”

太皇太後的目光不動聲色地劃過塔娜臉上，淡淡彎了彎嘴角，意味深長地同蘇麻喇姑對視一眼。轉而同塔娜道：也沒什麼惹禍不惹禍的，就一大臣之女。不過她都對你說了些什麼了？你同哀家說說看。”

塔娜道：“我問她叫什麼名字，她說叫挽月。我說那豈不是和我名字一個意思，都是月亮？起初我以為她是宮女，讓她改了，免得跟我重了。她便道，她阿瑪是鼇拜，要改也是他改，旁人無資格過問。不然她去叫她阿瑪來，親自同我說。”

太皇太後瞥了眼塔娜，不滿之色藏在眼底，面上卻依舊慈愛地道：“那就是誤會了。你以為她是宮女，其實她不是。既然是誤會，我們說開就好了。蘇沫兒，你去儲秀宮把人帶過來。正好哀家一直耳聞，從未見過。”

“奴婢這就著人去。”

剛吃完晚飯，挽月正在院子裡賞紅楓葉，這時見一個眼生的宮女過來了，“請問哪位是挽月姑娘？”

挽月疑惑，“我是。”

宮女行禮，“奴婢慈寧宮中宮女，太皇太後請您過去說說話。”

太皇太後請她過去說話？這不就跟警察請你喝下午茶一個意思？準沒好事！

挽月苦思冥想，她剛入宮，與太皇太後遠日無冤，近日無仇的，好端端的怎會突然喊她？

難道說，是她和皇上近來走得有點近？還是她阿瑪鼇拜又有什麼動靜，所以特地來敲打她？

不至於吧！要麼就是下午碰到的那個科爾沁公主，告她黑狀了？

倒是極有可能。

挽月蹙眉，倒也不懼。一來，她並未犯錯，是公主無禮在先。二來，她覺得太皇太後作為輔佐三代帝王的大女人，不應當是個隻知道袒護自己人而不辨是非的人。所以便稍稍整理了一下儀容，同宮女道：“煩勞姑姑前面帶路了。”

剛走到宮門口，她像想起了什麼似的，“玉屏！”

此次在儲秀宮伺候她的宮女，仍是上回在南苑行宮裡的宮女，她也相處習慣了。

“小姐。”

“我屋裡桌上有個食籃，你幫我送給曹寅曹大爺，看他是否下值。就說我們幾個伴讀多謝他送的點心。因太皇太後尋我去慈寧宮說話，我便不能親自還給他了。改日再重謝。”

“是！”

落日餘暉照進勤懋殿，被窗欞上的花紋割成了一道道格子，鋪在地磚和牆上。

曹寅著急忙火一路小跑過來，見索額圖、圖海、沙澄幾個大人正在議事，心下著急握拳一錘手心。

還好皇上本就和幾個大人說得差不多了，其餘人也告退離開。曹寅躬身行禮，待人都走後，忙跑進去。

玄燁不大高興，“什麼事兒猴急猴急的？”

曹寅心道：這會兒你看不起我，待會兒有你嘴軟的時候！“挽月姑娘被太皇太後叫到慈寧宮裡去了。”

“嗯？”玄燁站起身，似乎大為不信，“因為什麼？”

曹寅搖頭，甩得兩腮幫子直晃，“不知道！去嗎？”

“去呀！”

曹寅趕忙屁顛屁顛地跟上，“萬一沒啥事兒呢？”

玄燁拎了拎領口的扣子，不假思索道： “肯定有事兒！無緣無故的，鼇拜最近也沒動靜，尋她乾嘛？她倆又不熟！”

二人大步快走，很快便到了慈寧宮。一進門，便聽到了一屋子歡聲笑語。玄燁一愣，見太皇太後坐在上首，挽月和塔娜坐在對面，正有說有笑呢。

心下不由鬆口氣，面上不動聲色淡淡一笑，尋個自己的位置坐了下來。

太皇太後瞥了一眼她這孫兒，在心裡道：呦嗬，來得比自己想象的還要快，看來當真對她上心！臭小子，還知道護短了！還挺耳聰目明，他怎這麼快便知她叫了挽月過來說話？不會是這個丫頭搬的救兵吧？