燈燭澆上油，大火很快便在大殿周圍蔓延開來。
“不好！好像是大殿的方向起火了！快去叫住持！”
“走水了！走水了！”
走水？額爾赫方才心中的不安與跳動的眼皮現在得到了印證，整個鼇拜府的奴才全都訓練有素，在聽到動靜的第一時間，全都迅速清醒起來。
“二小姐呢？”望著空蕩蕩的屋子，隻有一個叫忍冬的婢女，以及匆匆趕過來的阿林嬤嬤，額爾赫直覺背後發涼。
忍冬被嚇得哆嗦著嘴唇，“小姐她……她說頭暈想透氣，讓南星提燈陪她在廟中走走去了。一直未歸……”
阿林嬤嬤急得直跺腳，“你怎麼不早跟我回稟？”
“我……我以為小姐很快就會回來。”忍冬哽咽著，已經被嚇傻了。
一滴冷汗從額爾赫額頭滴落，“現在不是追究責任的時候，快分頭去找。這火燒得蹊蹺！忍冬留在屋裡不要走，若是二小姐回來，務必請她到寺廟大門口，上我們來時的馬車。”
忍冬忙不迭點頭。
光華寺上下已經亂成一團，所有的和尚武僧都開始挑水去撲滅火。
“鄭堂主，這可怎麼辦？剛才衝進去的幾個弟兄隻怕已經被火困住了，這火太大沒法救啊！”
“那行嗔和尚剛剛是帶路進去的，順治那個狗皇帝一定在裡面。倘若抓不到活口，為了殺韃子皇帝而犧牲，李堂主和那幾個弟兄也算為教中立下汗馬功勞，死得其所了！隻可惜原本打算抓了順治，讓全天下看看韃子的醜聞。”
院中匆匆忙忙跑過好幾隊人馬，為首的侍衛耳朵動了動，冷不丁地向上一抬頭。這一抬頭不好，竟然發現了天大的事情，“那邊有人埋伏！都跟我上！”
“鄭堂主，這些都是什麼人？”
“媽個巴子！看穿著和口音，恐怕都是旗人的走狗！給我殺！”
火光映紅了光華寺頭頂半邊天，火燒坍塌房梁落下的聲音，樹木的劈裡啪啦聲、救火的驚呼聲與不知來路的兩路人馬廝殺聲響徹雲霄。
今夜山中無月，卻驚起了無數鳥雀。
少年不知在黑暗中跑了多久，一拖二實在是太累了，直到周遭沒了什麼聲音，似乎是安全了，他才扶住一棵鬆樹停下來喘口氣。
後腰間逼人的寒意隔著衣服都能感覺得到。
“彆動，動一下刀就會紮進你的這個部位。這刀殺過老虎和殺過狼，不介意再殺一回人。”
玄燁站直了身子，察覺到他似乎想轉身，身後的少女喝了一聲，“不許回頭！”
“小姐！”
“南星，快把他腰帶解下來。”
“啊？”
“啊什麼，還不趕緊！把他綁在樹上。”
南星目瞪口呆地看著平日裡溫柔如水，連隻螞蟻都不忍心踩死的小姐，此時正對一個男子拔刀威脅，還要她解開對方的腰帶。雖然腦子一時間轉不過來，不過她是個忠仆，行動上還是十分快速地響應了。
“小姐，請自重，不要碰我。”
少女的臉上勾起一抹嘲諷的冷笑，“你在大殿吹了蠟燭，還拉著我在山裡跑了這麼久。那個時候怎麼不說自重？”
“情況危急，姑娘也看到了，方才大殿起火，再不帶你走，我們都逃不掉。”
“逃不掉的是你。你想殺人放火，怕我們主仆走漏風聲，所以才一路帶著我們。”
刀依舊抵在腰間，腰帶卻已經抽出連著人一起被緊緊地困在了樹上。頭一回做這樣的事情，南星羞得滿臉通紅，手都是哆嗦的。可一想到是幫助小姐，而且小姐還說這個人是為了防止她們走漏風聲，誰知道會不會殺人滅口。所以勒繩子的手又狠狠使了幾分力。
見對方已經被綁勞了，挽月提起裙，四下裡張望了望，對南星招了招手，小聲道：“快走！去找額爾赫。”
“沙沙”的腳步刮過樹叢和草叢的聲音在寂靜的夜裡格外清晰。
有人來？挽月暗叫不好。
“那邊有人！是他！我白天在寺廟裡偷看到過，他和順治見過面！還有這個女的也是官眷，就是剛剛寺裡和你們交手的那波人！”
草叢中赫然出現的幾個人影，如黑塔一般咄咄逼人向這邊移動了過來。挽月握緊了手中的刀，一步步向後退著。
“和順治見過面，那一定是宮裡人了，說不定是個王孫公子。不管了，沒抓到順治抓個八旗子弟回去複命也是功勞一件！”
挽月在心裡叫苦不迭：什麼鬼光華寺！本來想拜一拜求個平安，這下倒好，直接要置她於死地了！可姑奶奶好日子還一天沒過過呢！
握刀的手腕忽而被一隻手握住，手背被一推、一轉，神不知鬼不覺地，挽月的刀就這樣從手中被奪去。
“看出來了，你們主仆二人，一個第一次捆人，一個第一次握刀。”玄燁嘴角微微上揚，衝上來的人可不客氣。
挽月著急了，氣勢洶洶來的幾人可都是實實在在的壯漢，除了那個光會子哇亂叫的胖和尚。那少年身手不凡，一刀割開了一個人的脖子，血如柱噴出。將那人如爛口袋般丟出去後，一腳絆向衝上來的第二個人。
儘管以前在影視作品中不乏見過流血的人，可真活生生在眼面前看見血滋呼啦的場面，挽月的心裡還是受了不小的刺激。山林間彌漫著濃濃的血腥味，令人作嘔。
“南星南星！”挽月一把拽過南星，拔腿就跑。
原本躲在樹林間的胖和尚，一直暗中留意著打鬥，冷不丁冒出一句來，“那倆女的跑了！我去追！”
玄燁死死扼住來人的喉嚨，一手反製住對方的手腕，心裡暗罵：真是好沒良心！
利刃劃破對方的手腕，壯漢吃了痛鬆手，玄燁伺機將刀捅進他的胸膛。
胖和尚踉踉蹌蹌追了上來，“往哪兒跑！”
挽月情急之下撿起地上的藤蔓向右邊一拉，“哎呦！”胖和尚被絆倒，正磕在一塊大石頭上，又向小坡下連滾了好幾丈。
火把的盈盈光亮宛若螢火蟲由遠及近，“那邊有人！快看看是不是二小姐！”
“額爾赫！我在這邊！”挽月用儘力氣，聲音響徹山穀。
“鄭堂主，留得青山在不愁沒柴燒，我等掩護您快走吧！”
“抓住他們！”
“保護小姐要緊！”額爾赫率領眾侍衛飛奔而來。
那和尚見情形不妙，順著山坡向下逃走了。
“二小姐，您沒事吧？”額爾赫險些魂飛魄散，看到完好無損的挽月，心裡感念了好幾句長生天保佑。
挽月隻覺得腿軟，一切事情發生得太突然了，又在山路跑了一路，逃命又遇到匪徒，體力早就不支。南星忙扶著挽月到一塊大石頭上先坐下。
額爾赫回頭警惕又狐疑地打量著手裡握刀、刀尖還滴血的玄燁，不知是敵是友。地上卻橫七豎八倒著三個人。侍衛上前勘察後，起來回稟，“大管家，一個被割喉已經死透了；另外一個傷勢很重，還有一個有口氣。”
“都帶回去。”
“那……”侍衛撇頭看向拿刀的少年。
挽月撫了撫心口，終於緩過勁了，“他救了我。應該算……好人吧。”
額爾赫心中有團團疑雲，譬如大晚上的，二小姐怎麼會從寺廟到這山間？又怎麼會和那幫匪徒遇到一起？這個少年到底什麼來曆？
“敢問這位巴圖魯怎麼稱呼？”巴圖魯是滿語中的勇士，剛才少年打鬥時的勇猛，額爾赫等人都看在眼裡，自古英雄出少年，小小年紀就有這等膽識對抗幾個壯漢，還救了二小姐，是值得欽佩的。
“我……我叫龍三。”
挽月忍不住嗤笑，好古早幫派的名字，隻怕是個假名吧。
額爾赫：“這裡黑漆漆的，山風大，還是先去寺廟裡再說吧。火應該已經被撲滅了。”
幸而聽了額爾赫的建議下山，眾人剛到寺廟裡，山間就下起了傾盆大雨。本來大殿的火勢太大，已經蔓延到了其他偏殿，大雨而至將火徹底澆滅。
又半夜起火，還有匪徒，額爾赫已經對這個寺廟的安全和底細完全起了疑心。儘管住持智源大師一直致歉。
可眼下夜已深，又適逢大雨，沒有旁的地方去，還是得在光華寺借宿。額爾赫吩咐阿林嬤嬤：“阿林，你先帶二小姐去廂房歇息。我會派人在院中把守，有什麼動靜務必跟我說。也請二小姐，今夜不要再外出了。”
“我知道。”挽月點點頭，若非自己要走一走，也不會惹上這飛來橫禍。還沒回家就添上這麼一筆，不定回去後府裡人怎麼看待她。想到這裡，挽月有點垂頭喪氣，倒是在大殿中那位叫行癡的大師開解她的話，給了她一絲安慰。
對了，行癡大師人呢？最初是這個龍三跟行癡大師說話，後來來了一個人，他們幾人似乎都認識，龍三帶著她，那人帶著行癡大師。龍三說的是“托付給你了”，那人也很鄭重地樣子。他們到底是什麼人？
興許是累極了，等歇下來很多事情才知道後怕。挽月仍舊覺得腿發軟，於是也不多思慮了，一切明日再說吧。便同南星、阿林嬤嬤回了房間。
待挽月走後，額爾赫打量著眼前的少年，雖衣衫被劃爛，形容狼狽，但仍不掩少年英姿，有了燈火後能看清少年的模樣也是眉清目秀，儀表堂堂。
“龍三公子，你救了我們家二小姐，額爾赫感激不儘，可否請你喝杯茶。”
玄燁已經猜到了這幫子人的身份，真是無巧不成書。他在宮中受儘鼇拜的桎梏，微服秘密來到民間，竟然會在此遇上鼇拜的家仆，還有家眷！那佩刀上的龍紋是皇家物，他聽說過，是太宗賞賜給那時年少英勇、在虎爪前救下他的鼇拜。這佩刀既然在那姑娘的手中，這個叫額爾赫的大管事又稱呼她為“二小姐”，那八成就是鼇拜的女兒。
可鼇拜已經五十又七，快六十了，這姑娘不過與他年紀相仿，左不過十五六歲，怎麼會有這麼小的女兒？他記得鼇拜隻娶過一位福晉，就是生了納穆福的那位福晉，好像也有一個女兒，脾氣不大好，與夫君決裂鬨得京城沸沸揚揚。不少人還傳言鼇拜父女仗勢欺人。看樣子也不是她，那便是妾室或外室所生了。
真是仇人相見分外眼紅。
雖說玄燁與鼇拜正如針尖對麥芒，但一碼歸一碼，他不會將這仇怨算到他並沒有摻和這些事情的子女頭上。眼下他並不想與額爾赫過多對話，若叫他知道自己的真實身份，且萬一鼇拜真有不臣之心，在這裡解決掉他簡直是造反的天大好機會。
他已經決意要隱瞞身份，不打算道出實情。
“喝茶就不必了。路見不平拔刀相助也是應該的。我本同兄弟路過此處，去大殿拜佛時，遇上了匪徒放火，他們好像在找人。慌亂中我便逃了出去，當時大殿中還有其他人，我記不清了，應當就有你們二小姐主仆。往山外逃的時候，又遇上了那群人，對我們喊打喊殺的，好像很痛恨旗人。”
額爾赫已經從個彆被抓的匪徒中推測出了大概，那群人應該是血月教的教眾，跟天地會一樣打著反清複明的旗號，到處吸納教眾，愚弄無辜百姓斂財劫色。比之天地會各為其主的行徑，血月教才是真正無惡不作。
“不對，倘若你們遭到攻擊，應當是往院子裡跑，來找寺中人呼救，為何會上山？”額爾赫的一雙眼睛犀利如鷹隼盯著玄燁。
玄燁也直視著他，絲毫不見畏懼，心裡卻也佩服，怪不得鼇拜那麼難纏，就連他府中區區一個管事都不是個簡單的。
“慌不擇路，我當時腦子都空白了，哪裡像管事這般冷靜沉著？那裡面的人追著我，我就向前跑，出了大殿過了一道小門，就到了一片竹林，然後就稀裡糊塗到了山上。您這是懷疑我？”
聽起來也合情合理。額爾赫漸漸打消了心中的疑雲，面上裝作若無其事的樣子，對玄燁笑笑，“小英雄不要見怪，是我多慮了。”
“那……我可以去歇息了？”
“今夜非比尋常，唯恐歹人再來襲擊，我還是派家丁保護小英雄吧。畢竟你剛剛殺了他們那麼多人。”
玄燁：這是要變相監視他，看來還是對他的底細不放心。不知道葉克蘇有沒有將皇阿瑪平安護送到地方，自己跟鼇拜的家奴在一起，豈不是入了狼窩？倒也是另一個法子，最危險的地方也是最安全的地方，一路若有他們護送，定然不會橫生枝節。況且還有鼇拜的女兒，逼急了也可以當個人質。
正思量時，葉克蘇從外頭小跑進來。
看到被一大群侍衛圍住的皇帝，葉克蘇如臨大敵。“你們是什麼人？”
額爾赫卻已經搶先認出了對方，“這不是佟國舅爺家的大公子？”
葉克蘇是鑾儀衛的人，他怎麼出現在這裡？
葉克蘇也一眼認出了額爾赫，鼇拜家的家奴麼，他怎麼會在這裡？他們知道了皇上的身份？是來挾持？
玄燁遞了個眼色給葉克蘇，“葉克蘇，你怎麼去了那麼久？我這兒抓了三個血月教的人，還有一個半死不活的，帶回去審審。”
葉克蘇摸了摸護腕，很快明白了皇帝的意圖，“啊，哦，人我跟丟了，回去再說吧！我已經留了記號請增援了。”
額爾赫對玄燁拱拱手，“原來這位小勇士也是鑾儀衛的人。既然是鑾儀衛出來辦案，那奴才就不多問了，打擾。”目光卻流轉在葉克蘇和龍三之間，葉克蘇可是佟國維之長子，又是替皇上辦事的鑾儀衛近臣，對這個龍三卻恭敬有加，一點都不像同僚。這個龍三到底是什麼人，若是王孫公子，沒道理京城中的還有他沒聽說過的名號？而且這次去江南能尋得二小姐下落，中堂大人也是托了鑾儀衛的人，隊伍裡就有鑾儀衛啊！怎麼剛剛沒一個人認出龍三？
除非是……
“那這位龍三小兄弟也是鑾儀衛的人？”
玄燁深感不妙，這個鼇拜府上的大管事當真是如鷹般難纏，怪不得能成鼇拜心腹替他辦事。他似乎已經在往真實的身份上猜測了。
“大管事，您不必對我感到歉意。我也致歉，某正黃旗納蘭性德，阿瑪內務府總管納蘭明珠，本是遊學，偶遇葉克蘇查案，受托幫忙。沒想到和令府上二小姐一起卷入這檔子事情了。方才對你們隱瞞身份，也請見諒，畢竟鑾儀衛的事情，我也不想讓太多人知道。”
額爾赫恍然大悟，“原來如此。是明珠大人府上公子，失敬失敬了。”內務府總管，正二品，在朝中自然算大官兒，可在中堂大人面前也就不值一提了。不過這位納蘭公子在京中倒是頗有才名。聽說這兩年一直在外遊學，就光是流傳的詩作已經惹得滿京城的女子為其傾心了。
“那我們就都去歇息了，明兒一早去山下尋徐州知府，協助鑾儀衛徹查此事。”葉克蘇對額爾赫說道。