京城的秋日向來悄無聲息，常不等人意識到，就隨著飄零枯葉離去。

好比去年，江頌月隻是趁著酷暑消褪的好氣候，帶著祖母去雲州探望故人，回來後，驚覺庭院中枯樹蕭條，竟已至深秋時節。

江頌月喜愛涼爽秋日，自她十一歲起，每年這時候都要去寺廟拜祭，江老夫人都攔不住。

到與錢雙瑛約定好的這日，日麗風清，碧空如洗，江頌月將祖母與府中事安頓好，與錢雙瑛彙合。

錢雙瑛同樣出身商戶，是江頌月唯一的閨中好友，看見她一身簡樸衣衫和未施粉黛的素淨面龐，就知她為了今日拜佛，特意沐浴焚香了。

“沒見過哪家未出閣的姑娘跟你這麼信奉鬼神的。”

錢雙瑛對鬼神的態度是，在寺廟中，她滿心崇敬，寺廟之外，子不語怪力亂神。

江頌月則是不論何時何地，都真心實意地敬重鬼神，就同那些七老八十的愚昧老嫗一般，對此深信不疑。

“我有事要求菩薩，自該虔誠些。”

錢雙瑛好奇，“你想求什麼？”

“姻緣。”

錢雙瑛默然。

今日邀請江頌月去菩提廟，本意是怕她因那些詆毀辱罵心緒壓抑，想帶她去散心的。為此，錢雙瑛特意避開這事不談，沒想到江頌月自己提起了。

她隻好順著江頌月的話道：“也行，菩提廟後面的那顆百年老銀杏據說靈的很，我表姐在那上面掛了紅綢不到一個月，表姐夫就上門求親了。”

“你表姐和表姐夫兩情相悅，這是遲早的事，和銀杏樹有什麼乾係？”江頌月蹙眉，“什麼都信，你怎麼這樣好騙。”

錢雙瑛：“你都信菩薩了，有什麼資格說我？”

江頌月：“銀杏樹怎能與菩薩相比？”

“怎麼不能啦！”錢雙瑛有點生氣，在銀杏樹上掛紅綢祈禱姻緣，怎麼就不如佛前叩首啦？

再說了，分明是江頌月更信奉這些神仙鬼怪，怎麼反過來嫌棄起她了？

“你還說我，哪日有人借口給菩薩塑金身問你捐贈香火，你怕是能直接扔進去幾萬兩！”

“菩薩早已超脫俗世，要金身何用？這一聽就是騙銀子的，我怎會相信？”江頌月說得有理有據。

錢雙瑛思量了下，又說：“若是菩薩說你災星附體，需要茹素十日方可解除呢？”

“這個我信。”

“斷食禁水十日呢？”

“那我豈不是要活活渴死餓死了？”江頌月信誓旦旦道，“菩薩慈悲為懷，我敬神奉神，菩薩隻會為我指明前路、驅災避難，怎會害我？我又不是傻子，當然不會信。”

錢雙瑛嘴巴一撇，嘀咕道：“那你算哪門子的虔誠？你分明就是願意相信的相信，傷筋動骨要花銀子的一個字也不信。”

江頌月細眉一蹙，凜然道：“你不要胡說，菩薩說什麼我都信的！”

錢雙瑛被她氣得直瞪眼，恰好馬車駛到一顆榆錢樹下，她往小窗外伸手，拽下一把翠綠的榆錢葉子，朝著江頌月拋灑了過去。

“菩薩讓我灑的！”

江頌月哪裡能信？

她被榆錢葉子撒了一頭，想用同樣的法子還給錢雙瑛，無奈她這邊的小窗夠不著，隻能撿著落在裙面上的零星葉子往錢雙瑛頭上扔。

兩人一路嬉鬨，走了片刻，馬車忽地緩了下來，青桃掀簾入內，面色不太好看，“縣主，前面有人。”

江頌月摘下頭上的榆錢葉子，拂開紗簾一看，見側前方路邊停著幾輛華貴馬車，由眾多家仆侍衛守著。不遠處的林下閒亭中，外圍守著數十名侍女，正中間，隨風飄動的輕紗下，隱約見兩個華裳女子款款笑談。

“那是不是……聞人雨棠與雲襄郡主？”錢雙瑛隻遠遠見過這兩人，不大能確定。

“是。”江頌月道。

趁著秋高氣爽外出遊玩的不止她二人。

“這可如何是好？”

聞人雨棠是出了名的驕縱，上回與江頌月同一簷下避雨，就讓她遭了那麼多辱罵，這回再碰面，怕是要拿江頌月與聞人驚闕的流言來羞辱她了。

江頌月深吸一口氣，道：“你去後面的馬車，咱們兩個分開。”

“得了吧，她要真有心，能不知道咱倆相熟嗎？”錢雙瑛不領她的好意，“她驕縱難惹，輔國公與聞人家其餘人卻不是不明事理，連累不到我頭上的。”

這倒也是。

江頌月讓衛章繼續趕車，仔細囑咐錢雙瑛：“待會兒不論她說什麼，你都彆插嘴。”

錢雙瑛點頭。江頌月好歹有太後撐腰，她家是純粹的商戶，得罪不起官宦權貴。

馬車駛近，果不其然，有清脆的女聲喊道：“車中可是懷恩縣主？”

江頌月掀簾，隔著段距離與亭下二人頷首致意。

她未下車攆，聞人雨棠也依舊坐著，隻讓侍婢掀開了亭下垂紗。

“縣主是要去菩提廟？不會是去求姻緣吧？”聞人雨棠慢悠悠道，“聽說往菩提廟後面那棵銀杏樹上掛紅綢，靈驗的很，隻不過嘛……”

她嗓音拖長，意有所指道，“有些姻緣，可不是求神拜佛就能得到的。”

一字未提聞人驚闕，卻每一個字眼裡都是他。

江頌月唇面緊繃，前幾日賀笳生那句“除非老天瞎了眼”再次回響在她腦中。

她喜歡書生，尤其是風度翩翩、溫文爾雅的那種。

這些年來，她見過許多，其中大多是賀笳生那般偽裝出來的，得勢或醉酒時，就會顯露出卑劣醜態，有的是對財權的貪慕，有的是對酒色的沉迷，那些癡迷的醜陋嘴臉，想想就令人作嘔。

唯有聞人驚闕不同。

十六歲那年的除夕宮宴上，江頌月因擔憂獨留府中的祖母孤寂，席宴過半就與太後請辭。

沿著湖邊小徑離席時，遙遙望見湖心亭有人撐著額頭靜坐，好似融入那片幽靜的湖水，周身圍繞著一種無法言喻的恬淡與雅致。

那畫面讓人留戀貪看，又不忍心打攪。

“是聞人五公子在那兒醒酒呢。”隨行宮人解釋道。

江頌月剛在席宴上被聞人雨棠暗中針對過，知道那是聞人雨棠的兄長，還是個醉鬼後，頓時什麼感受都沒有了，當即就要抬步離開。

可就在這時，湖心亭中閉目養神的人恍若被他們驚擾，毫無征兆地偏目看來，望見江頌月，他忽而慵懶笑起。

那個笑很難形容，像是包含著“果真如此”的暢快，又仿佛藏有淡淡無奈與歎息，更多的是毫不遮掩的愉快。

笑得有點自來熟，但又不顯得輕浮。

江頌月一時僵住，不知道該對他回以笑臉，還是客氣行禮。

這時聞人驚闕好像才反應過來，斂起笑意，正了正衣裳，不緊不慢地站起，隔著清冽的湖水，朝著江頌月作揖。

他的動作很慢，很斯文，抬起頭時，再次與江頌月笑了笑。

這個笑含蓄許多，也更客氣，像是賠禮。

“五公子約莫是醉酒認錯了人。”宮人猜測。

“嗯。”江頌月隔著湖水，拘謹地與他行禮，而後跟著宮人繼續往前走，沒多遠，有柳絮般的雪花飄了下來。

離開那片湖水時，她偷偷往回瞟了一眼，被紛紛揚揚的雪花阻擋了視線，她隻瞥見聞人驚闕仍站在那裡，卻看不清他在做什麼。

江頌月見過許多醉鬼，隻有聞人驚闕不一樣，他便是醉酒，也僅僅是反應稍慢，仍舊十分有風度。

都是一家人，聞人雨棠怎麼就這樣討厭？

可江頌月唯有忍耐，“多謝六姑娘提醒。”

她沒有反抗的意思，聞人雨棠若是一直嘲諷，就顯得她仗勢欺人了。

周圍還有個雲襄郡主在，多少得有點世家千金的儀態。

聞人雨棠哼了一聲，沒好氣道：“不客氣！”

話不投機，兩句話說完，閒亭紗簾落下，江頌月則繼續前行。

走出好遠，直到看不見聞人雨棠一行人的影子，錢雙瑛才長舒一口氣，道：“是太後邀請你去宮宴，又不是你自己非要去，這聞人六姑娘有膽子針對你，怎麼不敢對太後耍威風？”

江頌月與聞人驚闕的傳聞也是，她是當事人，該比誰都清楚的，不澄清就罷了，也沒見她去找小侯爺算賬啊。

隻會揀著沒有權勢的江頌月欺負！

“什麼名門閨秀啊！”

“算好的了。”江頌月道，“她隻是想讓我面上無光，比那些想要我性命、覬覦江家家業的好多了。”

未被封縣主時，江頌月遭受的威脅比這嚴重了太多。

錢雙瑛道：“彆把所有事情混為一談，欺負就是欺負，都一樣的。”

那又能怎麼樣呢？

聞人雨棠不比賀笳生，錢財與權勢都在她們之上，她們沒有任何還手之力。

兩人都明白這個道理，雙雙沒了聲音。

靜默地駛了會兒，江頌月猶疑地開口，“你說……”

半晌沒接著說下去，被錢雙瑛催促了下，她深呼吸，鼓足勇氣道：“你說，我與聞人驚闕，當真沒有半點可能嗎？”

錢雙瑛怎麼也想不到她要說的是這話，一時呆住，“這、這……”

她沒說否定的話，但神色足夠展露真實看法。

話已出口，沒有回旋餘地。江頌月猛吸一口氣，沉聲道：“我想與他成親，氣死賀笳生與聞人雨棠，讓那些罵我的人全都自打耳光。”

“那你、你要怎麼做……”錢雙瑛被好友嚇得說話結巴。

“明日我就用澄清流言的借口去見他，讓他給我賠不是，左右這事是他兄妹二人虧欠於我。有了接觸，我多努力努力，保不準他……”

保不準他會看上我。

江頌月沒能說下去。

世家公子什麼樣的姑娘沒見過，怎麼會看上她呢？況且兩人家世差距太大，就算自己入了他的眼，輔國公也不會應許他娶一個商戶女。

除非請太後與皇帝賜婚。可非自願的婚事，沒有好結果的。

真就應了賀笳生那句話，她想與聞人驚闕成親，除非老天瞎了眼。

“……保不準老天瞎了眼，就是讓他與我成親了呢！”江頌月臨時改口，破釜沉舟道，“當初菩薩能為我指路，讓我救回祖母，想來今日也會願意為我瞎一回的。走，咱們去燒香拜佛求菩薩，再去百年銀杏樹上掛紅綢，總有一個能靈驗的吧！”

錢雙瑛：“……啊？”

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林中亭下，江頌月離開後，聞人雨棠就有點心不在焉。

雲襄郡主：“怎麼突然沒了興致？”

聞人雨棠懨懨抬眼，朝菩提廟的方向望了望，道：“看見江頌月就來氣！”

“人家又沒招惹你，你氣什麼？”

“她是沒招惹我，可一碰見她我就倒黴，她簡直是我的克星！”聞人雨棠提起這事就來氣，“前幾日遇見她，馬車就撞壞了，不得已與她一起躲雨，害得我五哥被人議論。你是不知道，後來我去找五哥賠禮，不知怎麼的，把茶水弄到他書房裡的一幅畫上……被爹娘罵慘了！若非你邀約，我還出不來呢！”

雲襄郡主：“什麼畫這麼稀罕？”

“夜鴉山匪首的通緝畫像……”聞人雨棠臉色一垮，淒慘補充，“是五哥從夜鴉山匪口中拚湊出來的，據說與匪首有七八分相像，總共就這一幅。”

“啊……”雲襄郡主有心寬慰她，都說不出偏袒的話。

皇帝有多重視夜鴉山匪，百姓有目共睹，聞人雨棠犯下這麼大的錯，僅僅是被責罵一頓，算是輕的了。

“她是不是與我八字相衝？”

雲襄郡主沉默了下，問：“那還去菩提廟嗎？”

聞人雨棠搖頭，拒絕任何可能與江頌月碰面的機會。不過她又想了想，決定討好一下聞人驚闕。

她招了侍衛過來，道：“你去菩提廟一趟，與五哥說江頌月也去了，讓他避著點兒，省得再傳出對他不好的流言。”

雲襄郡主驚詫，“五公子在菩提廟？”

“嗯。聽我爹說，有一樁案子需要請教住持。”