“白眼狼！”青桃破口大罵，“早知今日，當初就該讓他活活餓死！”

當年賀笳生窮的連口飯都吃不上，不是江家施舍，早就活不下去了。

青桃想起賀笳生昔日的溫馴與方才那副清高嘴臉，就犯嘔，若非顧忌他舉人的身份，真想跳下馬車把人按在汙水中毆打！

“縣主，咱們入宮告禦狀，找太後撐腰，革了他的職，讓他沿街乞討去！”

“不能去。”

“怎麼不能？”青桃氣憤難消，看見江頌月抓握起的泛白指骨，心中一軟，怒火嗤嗤澆滅在了心頭。

是不能。

太後的恩情不能浪費在處置賀笳生上，要留著，用在生死存亡的關鍵時刻。

賀笳生就是知曉江頌月的想法，才敢肆無忌憚地擺出這種姿態。

“還說縣主你想攀高枝，我看賀笳生那遭瘟的東西才是！若是沒有做軍器監丞的嶽父，區區三甲進士，他早不知道被攆去哪個窮鄉僻壤了！”

是這個理，江頌月心裡門清，越是明白，就越覺憋屈。

明明賀笳生才是那樣的小人，就因為他有功名在身，有個做京官的嶽父……

突然，江頌月腦中閃過一道靈光。

“停下！衛章停下！快，去幫我與賀笳生傳一句話。”

馬車停下，車夫衛章聽罷要傳的話，容色一喜，傘也等不及撐，跳下馬車直奔小酒館。

賀笳生的馬車已駛出一段距離，他坐在車廂中回想與江頌月短暫的照面，神色平靜，內心卻如車廂外的疾風驟雨，狂躁煩囂。

江家沒有男丁，世代積累的財富、商鋪全由江頌月一個姑娘繼承。各地金鋪、糧鋪暫且不說，光是午陵長街上專門售賣珍寶首飾的緣寶閣，就價值連城。

想娶江頌月的商戶公子哥多如過江之鯽，江頌月一個都看不上。

她喜歡的是讀書人。

賀笳生正適合江頌月。

他喜歡江頌月的相貌，也中意她的嫁妝，可惜她肚子裡沒什麼墨水，性子不夠溫柔小意，還要拋頭露面經營家業。

太後的疼愛總有儘時，除卻這個，她低賤的出身與舉止，與名門貴女有著雲泥之彆。

與她成親，對自己的仕途沒有任何裨益。

放棄她是對的。

雨滴聲如激烈急促的鼓點，催發了賀笳生心底噴薄的野心。

他勤學苦讀數年，是為了躍龍門成為人上人。

從最初在江家低頭討生活，到如今高出江頌月一頭，一切來之不易。決不能讓江頌月再度爬到自己頭上。

是以，不管江頌月與聞人驚闕的傳聞有幾分真，他都必須將這事扼死在萌芽中。

“賀大人——”

後方有人高呼。

賀笳生回神，聽出這是江頌月的車夫衛章的聲音。

他婚事在即，縱是想與江頌月割席，也不能當街失儀惹人笑話，於是命小廝停下。

然而衛章根本就未上前，僅是站在酒館門口，聲若雷鳴道：“賀大人，您給宋姑娘定的那台十八湘珠的翡翠瓔珞已送至緣寶閣，明日即可取走。

賀笳生心口突地一跳。

宋姑娘就是軍器監丞的女兒，他的未婚妻子，可他從未在緣寶閣定過什麼首飾。

他買不起。

賀笳生猛地掀開車簾往後看，見衛章遠遠朝他拱手，然後昂首闊步轉去拐角，消失不見。

而那個長舌頭的酒館小二，不知何時躥了出來，在簷下笑嘻嘻地恭維：“十八湘珠的瓔珞，少說得一千兩吧？還沒成親就這麼闊綽，賀大人對宋姑娘當真是情真意切啊！”

雨珠落在賀笳生臉上，砸得他臉皮生疼。

他牽強地扯了扯嘴角，坐回馬車後，眼皮狠狠抽動起來。

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“三甲一共才多少賞銀？置辦宅院、買馬車下人，就得花去大半，再去他老嶽丈家拜訪幾回，現今他怕是十兩銀子都拿不出！”青桃眉飛色舞，“等他要給宋姑娘買首飾的消息傳開了，看他上哪兒弄銀子！”

相識多年，江頌月對賀笳生的了解大多是他偽裝出來的，唯有賀笳生很窮這一點，絕無半點作假。

賀笳生中舉不過半年，就是不吃不喝，也攢不到一千兩銀子。

酒館小二定會把這事傳開，屆時賀笳生不買，會讓未婚妻子與老嶽丈顏面無光。

買吧，就是把絞儘腦汁籌到的錢送到江頌月手中，讓她大賺一筆。

賀笳生得憋屈死。

難得從賀笳生身上扳回一局，青桃眉開眼笑，說道：“這麼看，小侯爺那酒館還是有點用處的……”

她征求江頌月的看法，卻見她依著車壁，翹首往雨中看。

青桃跟著湊去，見馬車外，瓢潑大雨被疾風卷起，於半空中飛揚，如沙似塵。有一些從縫隙湧入車廂，撲到江頌月頭上，在她發頂留下亮若珍珠的星點雨珠。

“縣主，彆淋濕了！”青桃趕忙翻找出巾帕，遞過去時，見江頌月仍在目不轉睛地盯著外面。

青桃再次隨她望去，終於在蒼茫雨幕中，看見前方巍峨肅穆的大理寺正門簷下，有侍衛之外的人英英而立。

“那是誰呀？”

江頌月凝目望著那處，聲音極輕，“聞人驚闕。”

“啊？”青桃趕忙一起偷看。

江頌月隻在宮中見過聞人驚闕幾次，大多是她陪在太後身邊，聞人驚闕上前行禮，再言笑晏晏地與太後閒談，全程視線不曾有半點偏移。

直到有一次江頌月失手打翻杯盞，驚動了二人。

她窘迫得無地自容，而聞人驚闕隻是對她含笑點頭。

“都是兩隻胳膊兩條腿，怎麼他就不一樣呢？那氣度、那模樣……”具體哪兒不同，青桃詞窮，尋不到合適的說辭，便略過去，“……跟畫裡的人一樣，怪不得那麼多閨秀中意他……”

江頌月頭也不回地點頭，“這些世家公子自小研習詩書禮樂，就連睡前童謠都是聖經賢傳，自然與咱們不同。”

青桃皺著臉，覺得真這樣的話，那些世家公子也太慘了。

看著江頌月滿臉認真的模樣，她不好反駁，就問起彆的。

“縣主可要與他說說話？由他出面澄清，那些瘋言瘋語很快就能沒了。”

江頌月猶豫片刻，堅決道：“不要。”

不待她說明緣由，聞人驚闕倏地抬頭看了過來。

江頌月心尖一顫，猛地將車窗關緊！

阻隔了對方的視線，她撫著急促跳動著的心，後知後覺自己想多了。

大理寺有侍衛把守，尋常百姓根本不敢靠近，偶爾經過都是正色疾步，生怕驚擾大人辦案。

今日大雨，周圍街道上更是人影稀少，穩步行駛的馬車就變得格外顯眼。

他是被馬車驚擾到了吧？

再說了，離得那樣遠，他看不見自己的。

就是看見了、認出了，也會當做普通路人，畢竟兩人不熟。

她也的確是路過，犯不著心虛。

江頌月鎮定下來，重新打開窗縫，見聞人驚闕撐開一把淡青色的油紙傘，拋下侍衛，步履輕緩地向著石板大道走來。

他穿的是一身暖杏色暗紋寬袍，全身上下除卻腰間一塊碧青玉佩，無任何佩飾。

這裝扮可以說樸素了，連賀笳生都不如，他又總是溫和地笑著，該是普通書生模樣的。

可他身量高，肩寬腿長，步調穩重，就這片刻功夫，人已將至長街路邊，手中傘都未見搖晃，一點不顯文弱。

江頌月很想說他像祖父常念叨的詩賦裡的竹柏，堅韌挺拔，可實際上她心裡，是把聞人驚闕比作盛放的山茶花的。

就如同此刻，他的衣擺被風吹得飛舞，他卻不急不躁，從容地兀自前行，就是一株不懼風雨欺淩的無暇純白山茶嘛。

江頌月再次抹去撲到臉上的雨珠。

聞人驚闕在風雨中前行，她在車廂中安坐，卻覺得自己才是狼狽的那一個。

名門儀態和與生俱來的貴氣，她這輩子都學不來。

江頌月幽幽一歎，合窗扣響車壁，吩咐衛章：“駛快些，彆與聞人驚闕打了照面。”

衛章得令，長鞭一揚，馬車驟然加速。

青桃扶住江頌月，不解問：“趁這機會把事情與聞人公子說清不好了嗎？大理寺附近人少，沒人瞧見的。”

“先回府，彆讓祖母擔憂。”江頌月這麼解釋。

實則是因為她臉上沾了雨水，覺得胭脂花了，模樣不好看。

還是他日再找機會與聞人驚闕說清楚吧。

其實不說也無妨，另一當事人是聞人雨棠，他堂妹，他該是知曉的。

……他沒有主動為自己澄清。

或許是因為忙著正事，沒聽見這些無稽之談？

這麼一想，江頌月心裡更不是滋味。

兩人遭受的是同樣的風波，卻隻有她一人被罵，單這事就已經很難開口形容了。

又憑什麼要求他為自己澄清呢？他也是受害者。

青桃不知她繁複的心思，聽著嘈雜雨聲，又道：“也不知聞人公子是要去哪兒，這麼大的雨，竟然不乘坐馬車，非要徒步。”

江頌月收拾起情緒，道：“這叫雨中漫步，讀書人都這樣。雨中走一走，回去就能寫出詩賦。”

普通人覺得這突然降落的大雨惱人，可讀書人心思細膩，說不準他是覺得雨中漫步足夠雅致，在找作詩的靈感呢？

就像江頌月記憶中的祖父，對著窗外的春雨會止不住地歎息，看見天上的鴻雁就心生感傷，每每這時，他就會落筆寫下在江頌月看來晦澀難懂的長篇詩賦。

讀書人說的話、做的事總是蘊含深意的，他們這樣的俗人看不懂才是常態，否則人家十年苦讀不是白費了？

青桃不信，撓著頭道：“縣主，我覺得你想多了。”

江頌月：“我說是就是。”

“好吧。”青桃道，“聞人驚闕就是在雨中作詩！”

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馬車猶如水中遊魚，靈活地在滂沱大雨中穿梭，留下的車轍印記瞬間就被積水掩蓋，不留半點痕跡。

聞人驚闕看著隱在雨幕中的馬車，停下腳步。

靜立片刻，有急促的馬蹄聲傳來，很快，侍衛勒著韁繩停下，飛速下馬行禮，道：“少卿大人，陛下有急事傳召。”

聞人驚闕持著紙傘的手在傘骨柄上摩挲了一下，抬眼時唇畔重新掛上溫和笑意，“知道了。”