萬明霽帶著野鴨蛋和小羊羔下山，他邊走邊思量自己的策論。回到家中把小羊羔栓在院子，心中想到是時候找兩條狗來養著，當看門狗。

羊奶的腥味很重，萬明霽先要把腥味除去。他小心翼翼的蹲下來擠羊奶，被小羊羔憤憤不平在衣服上踢了幾個腳印。

家中還儲存了一些綠豆，綠豆和羊奶同煮可以除羊奶的腥味，再把綠豆過濾羊奶的腥味就少了很多。

萬修月和萬修白打外面回來聞到一股奶香，再看見栓在院子的小羊羔就蹲下去摸它身上的毛。

“大哥，你煮羊奶啊。”萬修月問道。

“煮好了，你們要喝自己拿碗，我先出去一趟。”萬明霽把羊奶裝在罐子裡，蓋子蓋得嚴嚴實實的，背上背簍，把野鴨蛋和罐子小心放好。

“哎……”萬修月還要說什麼，萬明霽已經走遠了，他說道：“大哥走這麼急做什麼？”

萬修白摸著小羊羔的腦袋笑著搖搖頭。

*

謝喬玉想一出是一出的，他讓小雲給他弄了幾棵桃花樹苗想要栽種在院子上，他現在正拿著鋤頭挖地。

臉上和手上都是泥巴。

姚禾拿著鋤頭跟著謝喬玉刨了幾下。

“少爺，要不讓他們把坑挖好，您扶著樹種下去？”姚禾建議道。

“這樣種樹還是我自己種的嗎？”謝喬玉黑眸瞪了姚禾一眼，他饒有興致的挖地，澆水，把泥巴按得嚴實，還用腳多踩了幾下。

以往風流姿容，寧江縣有名的大美人穿著布衣，低頭露出一截修長的脖頸，像是珍珠一樣白，鼻尖染著灰色的泥巴沒有半點大美人的樣子。

可就是這樣也同樣引人注目。

“還有一株呢。”

謝喬玉把桃樹苗搬了過來，聽說種上桃樹會有桃花運，而且桃花也可以拿來做胭脂，他喜歡桃花的味道。

謝喬玉把小樹苗種下，在院子還放了一張桌子和一對椅子，上面還有糕點。謝喬玉把這個院子當做了是自己的家，自然是打理得條條理理。

他把頭發僅用發帶把頭發高高的束起來，拿出罐子來碾壓花瓣。在池塘邊還有幾個鴨子搖搖擺擺的縮在水中，發出咕咕的聲音。

“三少爺，外面有人找。”小雲跑過來偷風報信。

“快，把我做的食盒拿過來。”謝喬玉又做了桃花糕。

萬明霽在外面等著，拿著自己的羊奶罐子和野鴨蛋，看見越來越近的人影，他手心有些發汗，心中有些情怯。

但很快那一瞬間的情怯的消失了，他說道：“喬玉，這是我們家煮的羊奶，還有我在山上撿到的野鴨蛋，想著就給你送來了。”

他無論何時何刻，脊背總是挺著直直的，唇角含著笑。謝喬玉在喪禮上見過他打架的時候，嘴角的笑漫不經心，現在卻含著暖意。

他心中一跳，猛地低下頭。

“我也給你帶了東西，拿好了。”謝喬玉伸出手不客氣的給他。

謝喬玉接過萬明霽的東西，想到什麼，壓低了聲音：“我們去外面說話。”

萬明霽拿著食盒也沒有意見，他跟在謝喬玉身後，突然走上前去和他並肩在一起，想到對好兄弟的做法，他下意識伸出手想要攬住謝喬玉的肩膀。

手臂伸在半空就僵住了。

在大門口小雲看見這一幕發出一聲驚呼，這一聲驚呼還悶在了口裡，姚禾惡狠狠的捂住他的嘴巴：“不要亂說話。”

小雲連忙點點頭。

萬明霽沒想明白但他覺得謝喬玉是哥兒，要是他攬著他的肩膀有些彆扭，可都是男子。

“萬明霽，過不了多久，我要回縣城去了。”謝喬玉抱著羊奶罐子看對面的人。

“回去也好，你爹娘會擔心你的，縣城的東西總比莊子上的好。”萬明霽手指一頓，以後在莊子上看不到謝喬玉。

謝喬玉：“……”

你是木頭做的吧？！

“縣城的東西比莊子上的東西好，但人沒有莊子上的好。”謝喬玉意有所指。

“要是彆人欺負你了，你可以告訴我。”萬明霽從他的話中覺察到不同的意味。

誰是這個意思了？但是……謝喬玉的臉騰的一下就紅了，羞答答的低下頭。

“誰說這個了，你也不能一直打架啊。我，我不要你出頭。”謝喬玉眼眸漣漪，認真的說：“打架都會受傷的。”

之前他見過萬明霽的手中的血跡，不想他受傷。

時間有一瞬的暫停，遠處的青山，影影倬倬。萬明霽不知道怎麼了，覺得心尖有些酥軟，好像骨頭都軟了，他想跟個軟骨頭一樣，心頭也熱了。

“不會，你不用擔心我，我不隻會打架。”萬明霽輕聲說。

這種感覺，比起兄弟的關係更加要奇怪，萬明霽覺得自己的心跳跳得太快了，心臟一抽一抽的。他看得清楚謝喬玉的眉眼，從來沒有這麼清楚過。

他恍然發覺謝喬玉是一個比明星還要好看的人，不管他穿著什麼衣服，他就是很好看。手中還提著食盒，萬明霽能猜到食盒裡面會有什麼，會是桃花糕。

“我在縣城裡也很好，你彆擔心。”謝喬玉未曾想到萬明霽這般直白，他羞紅了耳垂，一時之間不敢看萬明霽。

哪個郎君這般盯著人看，萬明霽也真是的，還要做一個書生就不要喊打喊殺的了，他到底懂不懂啊。這樣喊打喊殺的，誰願意嫁給他。

過得好麼？萬明霽心中念了念。

他想到謝喬玉在家中是庶子，其實他在學堂上也聽了不少謝喬玉的閒話，畢竟謝喬玉的美名在寧江縣遠播。

“我該回去了，你要好好讀書不要被人壓下去了，爭取拿第一。”謝喬玉勾著手指鼓勵他。

拿什麼？

什麼拿？

萬明霽心頭的熱突然一涼。麻木了。

“我回去了，彆看我了，我最近都沒打扮好。”謝喬玉想到自己鄉下哥兒的打扮，心中無言。

謝喬玉自認為把事情交代清楚了，他回到莊子上擰開羊奶罐子，喝了一口，羊奶的腥味沒有味道反而有淡淡的清香。

他抱著羊奶罐子。

姚禾就看見他家少爺幾口把罐子都喝乾淨了。

姚禾：“……”大嘴巴吧？

“鴨蛋蒸熟了吃，我一個人吃。”謝喬玉叮囑道。

誰差一個鴨蛋啊？沒有人爭。說起來這個萬公子也太摳了。

謝喬玉躺在軟塌上，萬明霽送給他的第一份禮物早就已經進了他的肚子裡了，雖然沒有觀賞性，不過挺實用的。

畢竟死兔子也不是隨便人能送出來的。

“他說要為我打架，為我出頭。”謝喬玉越想越臉紅，開心的搖晃著雙腿，興奮的捶了捶軟塌。

姚禾小心回話：“少爺，你不是最不喜歡莽夫了嗎？”

“他才不是莽夫。”謝喬玉不服氣：“他有勇有謀，而且你看他長得瘦瘦高高，俊朗俊朗的，是一個莽夫嗎？”

不是，這跟長相有什麼關係？

姚禾腦子發暈，有些痛苦。

“有這個閒工夫，還不如收拾東西，我們要回縣城去了。”謝喬玉沒什麼想帶走的，就把衣服首飾帶著走，再囑咐小雲照顧好他的樹苗。

姚禾坦誠：“少爺，我就幾件衣服。”

主仆兩個人一樣光棍。

謝喬玉坐起來拿著自己的工具搖頭晃腦的碾碎桃花瓣，心情很好的樣子。

“嫁人什麼感覺？”

“少爺，我還沒嫁過人。”

謝喬玉覺得自己身邊的貼身小廝很笨，他說：“沒嫁過可以想象。”

姚禾仔細想了想：“不知道，要是少爺給我指一個，我就嫁給他。”

“要你自己喜歡的，我才不亂點鴛鴦譜。”謝喬玉叉腰。

“回去就要看謝微暇的臉色了。”謝喬玉越想越氣，心裡還有些不平覺得老天爺真不長眼，讓魏博文又中了舉人，反而讓萬明霽還要等三年。

在莊子上過了幾日，謝老夫人就帶著謝喬玉要回縣城了，謝喬玉知道要回去，昨晚就熬夜和姚禾聊天，第二天就在馬車上補覺。

回到寧江縣，謝老夫人拍了拍謝喬玉的手：“下車了。”

謝喬玉又恢複了自己的裝扮，穿著華服，帶著發簪，步子款款的下車，擺出一個官家哥兒的範。

要不是謝老夫人在莊子上看見謝喬玉掉進泥坑的樣子，她也無法跟眼前這個哥兒相比較。

謝遠在縣衙上忙，謝夫人和謝微暇等著謝老夫人，謝夫人十分恭敬，謝微暇看見謝喬玉下車了，露出一個挑釁的笑。

“好了，先進去。”謝老夫人說道。

“是，娘。院子已經打掃乾淨了，微暇的婚事還有三日，姑爺也從京城趕回來了。”謝夫人溫順的說道。

謝微暇落後謝夫人一步，壓低了聲音：“魏哥哥真是了不起，現在已經是舉人了。”

謝喬玉敷衍：“哦。”

“我以後是舉人夫郎，你以後會嫁給什麼人呢，還是我娘說了算。”謝微暇笑道：“你說庶子怎麼比得上嫡子，魏哥哥選擇我是明智之選，要是你，你能讓魏哥哥去京城嗎？你有一個嫡親的舉人哥哥嗎？”

“離我哥遠一些，我才是他同父同母的兄弟，你算個什麼東西？！”謝微暇頗看不慣謝喬玉纏著謝知，謝知是他一個人的兄長，跟謝喬玉有什麼關係。

謝喬玉：“你和魏博文的事到底是什麼，你心裡自己不清楚嗎？”

“那又如何，我們就要成親了。”謝微暇滿不在乎。

“謝喬玉，你阿爹被我娘壓著，你也彆想越過我。”

謝喬玉鎮定下來，他揚著一抹笑：“以前我和魏博文通過信，你要是惹怒我了，我不介意把這些內容公之於眾。”

“謝喬玉，你……”謝微暇臉色大變。

“謝微暇，能被你搶走的男人未嘗不會被彆人搶走，魏博文對你有多喜歡，我可看不出來。”謝喬玉輕聲說。

“謝喬玉，你個……”謝微暇大怒。

“少爺，三少爺是故意激你！”謝微暇身邊的小廝連忙攔住他。

“你們兩個吵吵鬨鬨成何體統！”謝老夫人冷聲。

謝喬玉和謝微暇不敢說話，謝微暇氣得眼睛都紅了，恨不得把謝喬玉大卸八塊。謝喬玉看見謝微暇的架勢，立馬溜到了謝老夫人身邊。

吃完飯後，謝夫人和謝老夫人還有話要聊，把謝微暇也留下了，謝喬玉去找自己的阿爹。

“和老夫人在一起如何？”

“學了不少東西。”謝喬玉覺得住在莊子上很快活。

陪著阿爹說說話，謝喬玉躺在床上有些抑鬱，要是他真是一個什麼都不在乎的人還好，可偏偏他在乎得要死。

他在乎榮華富貴，在乎功名利祿，他想壓過謝微暇。說他對魏博文有多少感情，那倒沒有，隻是心中咽不下這口氣。

“又要讓謝微暇得意了。”

而且謝微暇今天說的謝知是他第一個人的哥哥，謝喬玉心裡也明白，他就是想要一個愛護他的哥哥。

他喊叫過萬明霽哥哥，但萬明霽做不了他的哥哥。

另一邊萬明霽在屋子裡看書，有村民走進來向他請教農具的事，他看見萬家割草的家夥，推著車沒到不會兒就稻子就倒下了。

“田裡的水要放乾，不然車很容易陷下去。”萬明霽把自己做的割草車給村民看：“我左邊用了二十五把鐮刀，右邊也是二十五把鐮刀。因為我測量過我們插秧的距離，所以這幾把鐮刀都是按照距離來割的，這邊有一個收縮，可以把把手伸長縮短，這樣割稻子還是草都輕便很多。”

“你說得對，但是我們村子裡的人家沒那麼多錢做這個車。”村民為難道。

“這個好說，可以讓裡正組織鄉裡，每家每戶出點錢算做公用。”萬明霽說道。

村民一想這可是個好辦法，立馬站起來：“萬小子，我先去找裡正！”

“好說。”

村子裡都為了秋收忙碌起來，萬明霽也不例外，他去莊子上看了一眼，得知謝喬玉已經離開了，他還有東西沒有送出去。