第三百零六章
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“快把樁子釘緊！”
“快快快, 動作要快，彆懈勁兒！”
“大埽要入水，都過來！”
“洪、洪水來了！”
河堤一側, 無數百姓、官員頂著連綿陰雨, 將木樁釘穩在土地中, 把薪柴樹枝裹上石頭捆紮在一起，往奔騰不決的水中推去，搶險堵口。
人們身上早已濕透，神色緊張而慌亂，在泥濘無章的地面上穿行。
裹雜著無數泥沙石子的河水高高地湧起，重重拍打在眾人身上的時候, 響起驚叫聲。
“啊！！救命——救命！”
“有人被衝下去了！”
“又要來了！又要來了！快跑啊！”
有人死於洪災之後，眾人的心神立刻就亂了。
不少人轉頭就跑, 跌跌撞撞不想再回頭。
什麼搶險救災, 什麼為了大家、為了十裡八村的鄉親們！
自己活命才是真的！
他要趕緊帶上家裡的銀錢, 帶著老母親離開這裡！
“你們瘋了！”年長些的老人抓住一人的手腕, “到時候河水決堤, 你能跑得過洪水嗎！”
年輕人反手抓住老者的手腕，大聲說：“這些年斷斷續續也有幾次決堤, 每次都加固堤防、等雨水過了就能了事，但這次哪能一樣！雨已經下了十天有餘不見停，再在這裡待下去，所有人都得死！”
老者對洪水的了解比旁人多些：“這裡的缺口不堵上，彆說是咱們縣，就是隔壁幾縣都會被淹沒！你現在連夜趕路又能走多……”
卷著砂石的黃色河水從高出猛地拍落下來，淹沒了老者的聲音。
水流過後，不少人被衝得倒在地上, 咳嗽不已。
“快點動作吧！大埽入水！”
“等等……下一波……”
隻見泛黃的河水從遠處奔騰而來，湧起十數米高，像座小山一般！
無疑，這樣的水流拍落下來，必定會帶走數十人的性命。
長河對面的半山腰上，一名身穿金白疊裳的男人站在廢棄數百年的神廟院中。
他腳邊是一塊腐朽的柱子，再往下看，是長滿了青苔的石階。
神廟之中也是如此。
房頂的橫梁年久失修，早已從中斷裂坍塌，壓垮了廟中的石像。
石像之上，原本兩顆眼睛是金石所製，不知在什麼時候被人挖去了那兩塊並不名貴的金石，隻剩下兩個空洞的凹陷。
蛛網、塵土、破碎的木製祭台。
每一樣都昭示著，這裡早已被人類遺棄。
站在院中的男人看起來很年輕，不足三十歲的模樣。
他皮膚光滑白皙，像是玉石細細雕琢而成。
如冬日暖陽一般和煦的淡金色雙眸跨越整個縣城，視線落在堤岸旁的百姓身上。
那張矜貴的臉上無悲無喜，隻有雙眼中，露出淡淡的悲憫和哀傷。
祂愛祂的子民。
而祂的子民正在面臨生死之苦。
可是，祂的神力所剩無幾了。
積蓄了近千年的神力，已經要消耗殆儘。
男人垂首，看了看自己手上浮出的淡淡金光。
即便沒有人類來神廟中祭拜祈禱，沒有人類來修繕神廟，祂用神力也可以保持神廟的整潔。
但祂不願意把神力耗費在佑護子民之外的事情上。
又一次巨浪滔天，眼看著就要重重地落下——
祂手上光芒變得更加燦爛了。
無形的神力像是一隻密不透風的巨大手掌，將高高湧出河堤的洪水堵回了大河之中。
隻有少部分河水，隨著雨水一起，潑在人們身上。
堤岸上的百姓已經絕望，覺得自己下一刻就會被河水卷到河裡，就此丟掉性命。
沒想到，睜開雙眼，一切都沒有發生。
“剛才……是怎麼了？”
“管他的呢！能活下來就說明還有機會！”
“對啊，大家加把勁兒，大埽入水！”
男人卻神色疲倦地單膝跪在地上。
最後的神力也被消耗了。
早已無人信仰的神明，是無法持續獲得神力的。
祂早該無聲無息地消亡在樹林之中了。
可祂總是能想起，兩百多年前，最後一位信仰祂的老人。
老人從自己還是個孩提開始，就隨父親一起，上山祭拜祂，祈禱神明護佑這片富饒的土地。
鬥轉星移，孩子逐漸年長，有了兒孫。
祂記得老人六十三歲那年，一步步登上長了青苔的台階，走到神廟之中。
老人獨自跪在地上，向祂虔誠地祈禱，眼帶淚花。
而老人的孩子孫子站在神廟外面，不屑地抱怨自己的爺爺太過古板迂腐，身體不好卻總是來這個破敗的地方，臟兮兮的到處都是灰塵，耽誤他們的時間門。
但祂不在乎那些抱怨，祂無差彆地愛著每一位子民。
祂從老人那裡積蓄了神力。
祂還能繼續護佑子民。
後來老人去世了。
再也沒有人信仰祂。
祂卻依然不曾忘記自己曾經的信徒。
祂一直記得老人眼中閃著淚光，祈求他護佑這個福澤之地，護佑子孫後代。
祂一直站在神廟的院子裡等待。
日出日落、四季交替。
除去幾個妄圖偷東西的賊，再無人到來。
一個人也沒有。
祂獨自一人，在漫長的歲月裡，計算著、節約著僅剩的神力，繼續保佑他的子民。
一轉眼，竟然又已經是百餘年的時光了。
身為神明，祂已經看出大河改道的征兆。
如果祂的神力再強一些……
或許還能阻止這一切。
按照現在的雨量來看，下一波水流，很可能會衝毀堤壩。
不用想，腳下這個縣城，一定會在頃刻之間門被淹沒。
幾乎無人生還。
祂絕不要看到那種情況發生。
祂想保護自己的子民。
儘管，早已無人再信仰祂。
祂催動神力，透支了神力。
暗紅的血從唇角滑落，滴在白色的衣料上。
巨大的能量讓河水歸位，讓雨水減少，甚至有逐漸放晴的趨勢，隱約有陽光灑落。
堤岸旁有人驚訝地大喊：“雨水要停了？！”
“這是天降祥瑞嗎？天降祥瑞！”
“是不是河神大人聽見我們的祈禱了？”
虛弱的神明還沒來得及放下心來，便見河水又一次猛地湧動。
一個人類無法看到的男人從水中竄出，眨眼間門，瞬息千裡，落在了祂面前。
“哈！你是這兒的地方神？”
男人身上沾著水珠，眼中有幾分邪佞的光。
他打量了幾眼破敗的神廟。
“真是可笑啊，我沉睡了幾百年，醒來看見神廟破敗成這樣，還以為你已經消失了，沒想到還有功夫打亂老子的計劃。”他彎腰，居高臨下地盯著神明，“那群人類早就把你忘了，真是愚——蠢。”
神明一向平靜冷然的眼裡浮出驚訝。
“你是……河神？”
河神曲澤輕笑：“不然呢？”
他動了動手指頭，便見河水又一次鋪天蓋地地席卷而來。
眨眼之間門，幾個百姓被卷入河裡，不見了蹤影。
神明妄圖阻止，力量卻遠不及曲澤，隻能眼睜睜地看百姓消失在河水之中。
祂向來無悲無喜的臉上露出了淡淡的不解，聲音一如既往的冷清：“你既然在，為什麼不護佑他們？他們都在像你祈禱，你沒有聽見嗎？”
“天呐，天呐，看看我聽見了什麼。”
曲澤的表情像是見了鬼，雙臂叉開，大笑著在原地繞了一圈。
他那模樣，像是碰到了什麼滑天下之大稽的事。
“你每次聽見祈禱，都會耗費神力，去幫那些人類完成他們的願望？哈哈哈哈哈哈，怪不得你會淪落到這種地步！”
他衝神明揮了揮手，便有一道藍光猛地襲去！
神明護身的金光幾乎瞬間門就被擊個粉碎。
祂本就虛弱，此時更是摔出去十多米，撞在了腐朽的柱子上才停下。
鮮紅的血從口中噴灑而出。
“因人類期待而生的神明，連血都是紅的啊，真是可悲。”
曲澤身後，滔天的巨浪從未停歇過。
他臉上帶著玩味的、冷血的笑容，絲毫不管人類的死活。
“人類祈求神明，無非是因為想要達到自己貪婪的目的，你處處滿足了他們，讓他們生活富足、安居樂業……彆無所求的人類，又怎麼可能還會信仰你呢？”
“生活如意的人類，早就把你忘了，你不會懂得感謝你的付出的！”
神明的瞳孔微縮：“你打算讓河水改道？那樣會有幾百萬人受災！”
祂的語氣終於強烈了一點兒，抬起手，想用自己這條命，與眼前的河神抗衡。
儘管力量在微薄，能為子民爭取一點兒時間門，也值得了。
那隻手被人猛地踩在了腳底，深埋在碎磚破瓦和泥土之中。
泥地裡很快見了紅。
“愚蠢，你不擔心自己，還在想著那群人類？如果是在我沉睡之前，你神力旺盛時，還有能力與我一戰，現在……哈，天方夜譚！”
曲澤冷聲哼笑，聳了聳肩膀。
河水漸漸消停了一點兒。
水聲落下，隻餘下百姓淒慘的哭聲和時不時的祈禱聲。
“兒子！你娘走了，你也走了，讓我怎麼活啊！”
“河神大人啊，請保佑我們吧！”
“大埽下水，雨水也小了，終於平息一點了……”
“可能是河神大人顯靈了！”
“河神大人，寬宥我們，保佑我們吧！”
“聽見了嗎？”
曲澤笑得越發張揚。
無數人類信仰的力量，讓他的神力幾乎強悍可以具象化。
他一字一頓地嘲笑道：“隻有在危難的時候，那群貪婪的人類才會想起來祈求神明！”
……
[滴——]
[編號00181時淺渡傳輸成功。]
[身份匹配成功。]
[世界參數調整成功。]
係統中沒有給出名字，隻說是——神明。
一位連名字都沒有的神明。
在這個小世界中，神從人類的信仰中獲取力量。
沒有了信徒的神明，就會逐漸走向消亡。
神力衰微的神明，能夠在廢棄的神廟中孤獨消亡，已經是最好的結局了。
不幸的神，還可能會被其他想要獲取力量的神明與妖物吞噬，甚至是墮落成妖魔。
這次目標的無名神，誕生於一片荒蕪的山林中。
這裡往南有幾座連綿的矮山，往北則是一條貫通東西的大河，分支眾多、利於灌溉。
土地並非不適合農作物生長的荒地，隻是因為經曆過一次嚴重的大河決堤，彆說是附近十裡八村了，十幾個縣城全被大水淹沒，大半百姓葬送在大水中，這裡也逐漸荒蕪下來。
加上數十年間門水患不斷，百姓們聞風色變，不願意回到故土。
後來，在負責任的官員帶領下，召集百姓開啟了治理大河水患的工程，修建大河堤防和泄洪水閘，先後幾年時間門裡，動用了數十萬勞工。
自此之後，才有負責補給的百姓和勞工們，在這裡安頓下來。
他們被免除三年賦稅，開墾農田，漸漸回歸了正常生活。
那時，雖是剛剛修建好堤壩，但人們大都親身經曆過、或聽說過那場滔天水患。
最初紮根在這兒的百姓們，就跋涉數十裡，在南邊矮山的半山腰上，建了一座神廟，用以供奉這地方的“土地神”，希望神明保佑風調雨順、無大旱無水患，保佑子孫後代吃飽穿暖，順遂一生。
神明就是在這樣強烈的信仰下，誕生了。
最初那一二百年，附近數個縣城的百姓剛剛移居新地。
那裡百廢待興，生活並不富足。
水患的恐怖威力在人們心中曆曆在目，每家每戶的孩子都是在父輩、祖輩的念叨下長大成人的，特彆注意大河的治理，每年都有許多人自告奮勇，在官員的帶領下主動組隊治理河沙。
同時，他們也格外喜歡到神廟虔誠地祈禱。
所以神廟的香火一直很旺盛，香客如流。
幾乎家家戶戶都會攜帶子孫到神廟祭拜，不管多麼艱辛困苦，都會從家中存糧中拿出一點兒，供奉保佑他們的神明。
神明的神力在那個時候達到了頂峰。
祂就獨自生活在那一方廟宇之中，全心全意地愛著祂的子民。
祂用全部神力保佑子民，使那片土地風調雨順，無災無難。
幾百年時間門，荒蕪的土地充滿人煙。
百姓豐衣足食、安居樂業，郡縣繁榮興旺。
時代變遷，遠離了災難的人們漸漸忘了祖輩傳下來的習俗，忘了那位被供奉的神明。
曾經香火旺盛的神廟冷落了下來，逐漸荒蕪。
人們依然上山，玩耍、采藥、打獵，過富足的生活。
卻少有人再去祭拜。
神明獨自走過數百年的時光。
祂眼睜睜看著神廟廢棄，雜草叢生。
神明沒有信徒了，也失去了力量的源泉。
但祂還愛著祂曾經的子民。
那年，維持了八百年相對平穩的堤壩，泥沙越積越高，終於迎來了又一次決堤。
這次不僅僅是大河決堤，而是一次重大改道。
不間門斷的風雨中，奔騰的河水眨眼間門就能淹沒數十個鄉村。
神明的神力已經枯竭，但祂為了保護子民，以損害自身為代價，想強行阻止河水改道。
這一舉動驚怒了這條大河的河神曲澤。
桀驁不馴的曲澤神力強大，不僅擊敗了神明，還將神力微弱到無法在人類面前隱身的神明，作為讓河水決堤的罪人，在祂曾經的子民面前示眾。
無知的百姓們信以為真，要求把神明祭獻河神。
直到這時，神明依然惦念著子民。
曲澤出於惡趣味，故意沒有立刻吞噬神明，而是讓祂先活下來，眼睜睜地看著長河改道，淹沒了三十多個縣城，涉及四個州府，浮屍遍野。
神明是地方神，能聽到子民們的心聲。
人們的仇恨和傷痛如同箭雨一樣侵襲祂的心神。
終於，祂在曲澤將祂吞噬前，活下去繼續保護子民的執念與人們肮臟低劣的心思融合——
祂被喚醒了埋藏在內心深處的委屈與怨懟，墮落為妖魔。
妖魔化使神明失去了原本的慈悲，本能地追求鮮血、戰亂。
曾經的神明變成了半神半妖魔的邪惡之神。
時淺渡覺得祂……
很悲哀。
千年的時光，幾百年的孤獨，全都為了“子民”。
最後，反而被他拚死也要保護的人類，祭獻給了河神。
祂甚至連一個名字也沒有。
她站在那破敗的神廟中，望向山下。
廟裡早已沒有了任何人的氣息。
而山下亮著火光。
傍晚時分，雨水時隔數日，終於停息了。
河水也少有的安靜片刻，人們得以片刻的喘息。
喪失了親人、朋友的百姓們沉默地吃點東西，保存體力，保證第二天能有力氣繼續抗洪。
整個縣城的氛圍都顯得沉悶，偶爾響起幾聲哭嚎。
過了一陣，終於有負責治理大河的年邁官員站起來，站在百姓中央為大家鼓勁。
“鄉親們，今天雨停，水位平緩，大浪越來越少，這就是轉好的征兆！大家不要泄氣，相信在我們所有人的努力下，能還咱們自己一個太平！保住了河堤，保住了咱們賴以生存的土地，死去的孩子們也會為我們高興的！他們的死絕不是白死！”
此言一出，士氣高漲了些許，同時也冒出一片低低的啜泣聲。
好歹是調動了人們的情緒，不再如行屍走肉一般沉悶了。
“肯定是因為我們沒有按時祭拜河神，惹得河神震怒，這全是報應哈哈哈哈哈！”
人群中突然爆發出一陣笑聲。
一個幾天之內失去所有親人的男人狂笑著手舞足蹈，顯然是精神瀕臨崩潰，已經不太正常了。
官員心中也怕神魔之說，隻是他還需要穩定人心，不能亂了分寸。
他大聲喝道：“什麼河神，河水決堤是正常現象，河底淤泥無法除儘抬高了河床而已！”
可百姓們哪有那麼理智。
被瘋掉的男人弄得心神不寧，更多人開始雙手合十，祈禱河神保佑。
“請河神保佑，我們以後一定年年按時祭拜。”
“河神保佑，河神保佑，河神保佑……”
“要不……”有人提議道，“咱們現在弄點吃的祭拜河神大人吧！”
“我聽說，一般都是需要給河神祭獻童男童女才行……”
“現在我們哪有童男童女啊！”
“老王家前天不是生了個兒子嗎？”
“還真是！”
“隻要祭獻了河神，我們一定會沒事的！”
百姓們七嘴八舌地討論起來，幾乎無視了官員的聲音。
被點到名字的老王頓時嚇得臉上血色全無。
“你們在說什麼啊……！”
年邁的官員不得不加大音量：“大家聽我說，祭獻什麼的，純屬是無稽之談！如果真有神，那也應該是保佑我們，又怎麼會奪走小兒的性命！”
隨著他開口，無數百姓回頭。
一雙雙漆黑而空洞的眼睛直勾勾看著他。
那一瞬間門，他心中涼了個透徹。
他感到徹骨的恐懼。
他明白，老百姓們的選擇是勸不住的。
如果這時候讓僅有的一些官兵阻止，先不說官兵人數遠不及百姓，就算能阻止，那也是無用的內訌，隻能更多的消耗體力、亂了人心。
河堤無法休整，等待他們的就隻有十幾個縣城的淪落，死傷無數了。
在這種時候，隻有犧牲老王家剛出生的小兒，才能平息眾怒、鼓舞人心。
“大人，您說句話啊！”
老王抱著還在繈褓中的孩子，跪在官員面前，臉上滿是淚水。
他抓住老者的褲腿，想要得到庇護。
四周數不清的村民們紛紛向前，行屍走肉般，包圍過來。
“老王，都是為了大家，你孩子沒了可以再生啊！”
“是啊，老王，誰讓你的孩子正巧出聲呢？”
“河神大人息怒，我們都能活下來……”
在暗中觀察的曲澤咧咧唇角，笑得殘忍又愉悅。
他的神力又增加了，這種力量充盈的感覺……
真是讓人開心啊。
他手掌一揮，那個愚蠢的地方神就猛然被丟到了人群中央，驚得人們紛紛後退一步，盯著突然出現在人群中的陌生面孔。
神明的神力已經透支到損害自身的臟器了，這比神力微弱更可怕。
祂無法維持隱身狀態，更彆提保持聖潔。
高貴的面容和漂亮的金發上沾滿淤泥，幾乎看不出原本的面貌。
“這是什麼人？！”
“頭發竟然是金色的！眼、眼睛也是！”
“天呐，這是邪術嗎？還是身上有什麼惡疾？”
“穿的也奇奇怪怪的！”
“沒見過的生面孔，難道……是因為這人闖入才驚擾了河神大人！”
“說的是，不然這種時候怎麼會有人不逃反而來我們這兒？”
金色的頭發與眼眸，這在人們眼裡已經是異端了。
正巧碰上數日連綿陰雨、大河決堤，死傷無數……
眾人的惡意和仇恨像是一瞬間門有了發泄的出口。
縱是是平日裡溫柔老實的百姓，現在也一個個面露凶光，恨不得把眼前的異端大卸八塊！
就連相對理智的官員，看到異常的金發金眸，也擰起了眉頭。
沒有人再提起老王家的兒子。
眾人紛紛提起身邊的工具——鋤頭、鏟子還是什麼其他的，一步步走向虛弱的神明。
祂無力地躺在地上，眼睜睜看著祂拚儘全力護佑的子民們，眼裡撐著謹慎與仇恨，緩緩地、緩緩地走向他，為了試探他有沒有邪術反抗，還用插稻穀的鐵羊叉刺他幾下。
裹著泥土的尖銳叉頭刺破了他的身體，有血流出來了，溫熱的。
祂沒有神力，臟器損耗，需要安靜地休息，才有可能花幾日甚至十幾日回複過來。
現在的場景下，顯然是不可能了。
“他看起來反抗不了，乾壞事遭天譴了吧！”
“把他逮起來，祭獻給河神大人！”
“對！把他逮起來，馬上祭獻給河神大人！”
很多不敢上前的百姓，從地上撿起石頭，用力地砸過去。
落魄的神明變成了一個活靶子，是物理上的，也是心理上的。
尖銳的石頭砸在身上、臉上、額頭上，劃破皮膚，很快就濕濡了臉頰。
祂被祂陷入瘋狂的子民們像牲口一樣，拎著手腳抬起來。
祂看到河神曲澤在黑暗中，衝祂翹了翹唇角。
曲澤顯然在嘲諷。
他仿佛在說——
看吧，愚蠢而貪婪的人類，要用你的性命，去祭拜帶給他們厄運的神呢。
庇佑人類，哈，傻子才會做那種事情！
他的嘴唇動了動，又一次無聲地、一字一頓地重複：隻有在危難的時候，那群貪婪的人類才會想起來祈求神明！
神明的臉頰抽動了一下，沒有露出更多的表情。
有對曲澤的憤怒，卻沒有對人類的責備。
祂想，子民們是在河神所翻起的災難中，受河神的蠱惑，才會變成這樣。
祂不怪子民們，隻怪曲澤這個罪魁禍首。
如果祂能活下去……
不，祂一定能活下去。
近千年過去了，太遙遠的事情，祂已經記不起來了。
但祂還記得那個跪拜老人眼中的淚光。
祂咳了一聲，嘴邊冒出血沫。
身上的血滴滴答答地落在地上。
百姓們已經把神明扛到了河堤上。
年輕有力的男男女女手持火把，在仇恨與悲傷的驅使下，憑借本能唱唱跳跳，嘴裡念叨著求河神保佑的話，神神叨叨。
“河神大人，我們給您帶來了祭品，請您一定要收下！”
“惹怒您的人，我們已經帶來了，請河神大人寬宥我們吧！”
“求河神大人保佑！”
這次的“祭拜”比較粗糙。
百廢待興的階段裡，也拿不出什麼威儀的架勢。
幾個人抬著無力反抗的神明，把祂放在一個破爛的竹筏上。
然後……
毫不猶豫地，把竹筏推進了波濤不停的大河之中。
曲澤臉上的笑容無限地擴大。
他想，太諷刺了，哈哈哈，無知的人類和愚蠢的神明。
手指勾了一勾，平靜的河面上，便徒然有滔天大浪高高湧起！
“河神顯靈了！河神顯靈了！”
“河神大人果然要把那個異端帶走！”
“請河神大人保佑我們！”
百姓之中爆發出一陣歡騰的笑聲。
人們紛紛跪倒在河堤上，衝那條奪走了無數人性命的大河行跪拜大禮。
神力消耗殆儘的神明用儘身上最後一絲力氣，用以保全自己在水中也能保持呼吸，不至於立刻被奪去性命。
時淺渡不想讓老百姓們看見祂被自己救走，弄得一連幾天不找到“金發男人”不罷休。
為了避免事端，她特意在巨浪拍下、遮擋住眾人視線的時候，躍入神明的視線，伸出手臂想把人撈走。
然而手指還沒碰到祂，就見到一道金光從神明身上發出，溫柔地——
包裹了她的全身。
她隨著那股力往上彈去，被從水中帶出。
緊跟著，眨眼之間門，木筏與男人一起，被巨浪吞沒。
在被金光包裹著離開巨浪之前，她看到男人平靜地注視著她。
祂以為她是被巨浪卷下來的百姓了。
祂用可以保全自己的那最後一點兒神力保護了她。
神……
平等地愛著每一位子民。