[歐諾彌希絲,我可以給你加大淨化力度嗎？]
舒黎在腦海裡詢問母樹。
‘可以。’母樹顯然清楚他的想法，‘前不久我擴充了儲存空間，你可以給我輸送更多的光之元素,我將加快清理根係的黑暗之力。’
[真的嗎？太好了！]
舒黎驚喜,不假思索地快速釋放淨化術,一個個小光球如射線般地融入母樹分枝的主乾裡。
平時兩三分鐘就能完成的淨化工作，這次用了十分鐘。
十分鐘後，母樹表示儲存空間滿了,舒黎放下魔法杖，拍打背後的小翅膀,飛到一個枝頭，為選中的果子施放淨化術。
之前有所顧慮,不敢放手偷果子，現在不一樣了,以免夜長夢多，他決定增加數量。
“厄菲特，我想多淨化五顆果子。”他拿著風鈴,對一直站在樹下觀望的暗精靈說。
“嗯。”厄菲特毫不意外,拿出記錄本，翻到某一頁，用羽毛筆劃掉五個數字。
“會不會給你添麻煩？”舒黎擔心地問。
“不會,我有預留。”厄菲特淡淡地道。從他和小妖精合作起，他就沒有向上司報過真實數據。
雖然誰都可以過來數果子數量,但是暗精靈都不是好事者，甚至瞧不上這項枯燥的工作。
因此，母樹結了多少果子，由他說了算。
每天上報數據,他都會少報十顆果子，給小妖精轉移果子預留數量。
舒黎得知厄菲特有預留，既佩服又感激。
“謝謝。”他小聲地說。
為了不辜負厄菲特的心意，舒黎抓緊時間給果子施放淨化術。
十五分鐘後，他將選中的果子全部淨化了一遍。
“厄菲特，我回去了。”他趴在樹枝上，拿著風鈴說，“你有需要的草藥嗎？我每天都會回一趟精靈國，可以幫你收購采集。”
厄菲特已經一個多月沒向小妖精采購新的草藥了，庫存用得差不多，確實該補給。
他從記錄本上撕下一張空白頁，快速寫了一份清單，縱身一躍，跳到小妖精所在的枝頭，半蹲著將紙張遞過去。
紙張比小妖精的個頭還大，舒黎辛苦地接過，瀏覽了一遍，發現大部分草藥在精靈國的雅格森林就能采集，不用特地回妖精森林。
“好的，等我兩天。”他掏出掛在脖子上的儲物戒，和紙張一貼，紙張便被收了進去。
厄菲特低頭凝視小妖精，看著他偽裝後的黑發和灰青色眼睛，鬼使神差地伸指碰了碰他的小腦袋。
“呃？”舒黎困惑地仰著頭，眨巴著晶亮的眼睛不解地看他。
厄菲特迅速收回手指，跳下樹枝。
舒黎抓了抓被碰觸的地方，一頭霧水。
厄菲特數完果子數量，並未多作停留，戴上兜帽披風，遮擋毒辣的太陽，離開庭院。
舒黎見他走了，也鑽進母樹主乾，回魔法學院。
厄菲特走至庭院門口，回頭看了一眼茂盛的母樹，輕輕摩挲著碰觸過小妖精的手指。
觸感……意外地好。
小妖精真是一種神奇的生物。
厄菲特收回視線，繼續往自己居住的庭院走去，路上遇到其他暗精靈，無不漠然視之。
他沉浸在自己的思緒裡。
從與小妖精合作後，他就開始研究母樹的淨化進度。隨著母樹被淨化的次數越來越多，孕育果子的數量越來越少。當母樹被淨化到一定程度，或許會停止孕育暗精靈果實。
反之，精靈國的母樹主乾擁有足夠多的光明之力，便能孕育出新的白精靈果實。
待到母樹分枝完全淨化，母樹主乾恢複到巔峰狀態，可能會直接移走分枝。
到那個時候，暗精靈將再無幼崽。
沒有幼崽的種族，得不到延續，離滅亡不遠了。
對厄菲特而言，一個甘願被黑暗驅使的種族，沒有存在的必要。
而他要做的是，竭儘所能，讓不願被黑暗浸染的暗精靈，保持清醒，活出自我。
“厄菲特回來啦！”
剛踏進庭院，立即暗精靈幼崽跑過來，高高興興地圍住他。
厄菲特放下兜帽，露出銀白色的發絲和俊美的臉龐，伸手摸了摸每個幼崽的小腦袋。
小幼崽被他撫摸，個個露出可愛的笑容。
厄菲特低頭，目光溫和地看著他們。
換作八年前，暗精靈幼崽絕不可能露出這麼天真無邪的笑容。
彆人嘲笑他養了一群溫室裡的小花，厄菲特卻不這麼認為。
即使是溫室小花，也能扛住風雨。
一如那個名叫斯佩瑞恩的小妖精，在妖精和精靈的嗬護下，茁壯成長，小小年紀就擁有極高的覺悟，毫無畏懼地與黑暗做鬥爭。
有時候，比起殺戮和仇恨，守衛和愛護更能激起勇往直前的戰意。
厄菲特看了一圈，問：“蘭諾和路迦呢？”
其中一個幼崽回答：“蘭諾和路迦偷跑啦！”
“偷跑？”厄菲特蹙眉。
“這是他們留給你的信。”另一個幼崽拿出一張紙，踮起腳尖遞給厄菲特。
厄菲特接近紙，快速瀏覽上面的字。
蘭諾和路迦是他八年前收養的第一批幼崽，如今十一歲，擁有中級魔法師的實力，一個擅長藥劑，一個擅長魔法陣。
半個月前，他們想要離開瓦納庫，去沃巴大峽穀采集草藥和魔法晶礦石。
厄菲特拒絕了。
沃巴大峽穀太危險，不是十一歲小朋友能去的地方。
然而，蘭諾和路迦性格倔強，認為自己足夠強，堅持要去。
於是，他們和厄菲特僵持了半個月，今天竟然連招呼都不打，留張紙條便偷跑了。
厄菲特捏著紙張，神情變化莫測。
理智上，他不該阻止。暗精靈從小獨立，成為魔法師後，便能
離開瓦納庫去大陸遊曆。
感情上，他擔心他們的安危。十一歲太小，涉世未深，容易上當受騙，萬一遇到歹人被抓了，遠水救不了近火。
猶豫再三，他收起紙張，對幼崽們道：“你們這兩日乖乖的，不要亂跑。”
“厄菲特，你要去找蘭諾和路迦嗎？”一個小幼崽問。
“嗯。”厄菲特摸摸他的腦袋。
不能放任蘭諾和路迦在外面，必須找回來，然後，狠狠地揍他們的屁股。
“阿欠！”
崎嶇的山道裡，兩個身穿兜帽披風的小少年不約而同地打了個噴嚏。
“你冷嗎？”其中一個少年問同伴。
“不冷。”同伴搖頭，“你呢？”
“我也不冷。”那少年搓了下鼻子，抬頭看天空，“塞西利亞國的太陽真好，一點都不毒辣。”
“是啊，氣溫也很舒服。”同伴道。
“所以……剛才一定是有人在念我們。”少年篤定地說。
“厄菲特嗎？”同伴小聲問，“他看到紙條會不會生氣？”
“絕對會！”少年加快腳步。
同伴不敢遲疑，跟著少年跑了起來。
早上六點半，舒黎回到宿舍臥室，他變大體型，換上魔法學徒校服。
手背的火神之印躥出一道紅光，落到床上，變成圓滾滾的小魔獸。
法爾姆伸了個懶腰，張大嘴巴打哈欠。“斯佩瑞恩，你以後都要天天早起嗎？”
舒黎把一頭發絲紮成馬尾，小花冠變成發夾。“對啊！你要是困，就回火神之印。”
“不了，不了。”法爾姆拍打蝠翼，飛到舒黎的肩膀上蹲著，“我都睡好幾天了，不想睡了。”
難得來中庭，怎麼也要出來活動活動。
中庭不忌契約獸，魔法師可以隨意地帶著自己的契約獸到處走。
舒黎瞥它一眼問：“你是為了食物吧？”
法爾姆貪吃，肚子是無底洞，看見什麼好吃的都會撲上去啃兩口，昨天明明在精靈國的阿彌泰山吞了四頭三階魔獸，今天還惦記著吃。
“嘿嘿嘿~”法爾姆摸摸圓滾滾的肚子，“多多益善。”
誰會嫌棄食物多呢？
舒黎歎氣，帶著它離開臥室。
半個小時後，光之小隊在餐廳集合，茜蒂和赫克托看到法爾姆，驚訝地瞪大眼睛。
“它……它好可愛！”茜蒂眼睛瞬間變成紅心心，雙手發癢地想摸一摸。
赫克托咽了咽口水，問舒黎：“它是你的契約……奶獸？”
好厲害！還隻是魔法學徒就有契約獸了，不愧是彪悍的山民呀！
法爾姆蹲在餐桌上，懷裡抱著一顆果子啃著，聽到赫克托的話，不滿地反駁：“契約獸就契約獸，為什麼要加個‘奶’字？”
它哪裡奶了？
赫克托張大嘴巴：“它……它……它會說話？”
隻有高階魔獸，
才會說話！
舒黎用重複N遍的謊言，介紹自己的“契約獸”：“法爾姆的媽媽是高階魔獸，所以它一出生就是四階魔獸。不過由於有點殘缺，從小就被媽媽拋棄了。”
法爾姆配合地耷拉下腦袋，裝出可憐的模樣。
茜蒂恨不得抱過它，狠狠地放懷裡揉一揉。好可愛！好惹人憐愛啊！
赫克托訝然：“殘缺？很糟糕嗎？”
否則，怎麼會被魔獸媽媽拋棄？
舒黎道：“是的，它長得很慢，三年了，體形沒有任何變化。”
赫克托遺憾地說：“原來如此！”
這麼小的魔獸，毫無攻擊力，難怪被遺棄。斯佩瑞恩真是個好孩子，竟然和一隻有殘缺的小魔獸訂了契約。
通常情況下，魔法師隻會和厲害的高階魔獸訂契約，增強戰鬥力。
庫曼迪瞥了眼吃得津津有味的法爾姆，慢條斯理地喝了口牛奶。
一頭能吞掉三階魔獸的“小奶獸”，絕對不是什麼殘缺的小魔獸。
娜莎和舒黎等人同行了一個月，途中見過幾次法爾姆，所以沒像茜蒂和赫克托那麼激動。
她切了一塊烤肉，遞給小魔獸。“這個給你吃。”
法爾姆見到肉，眼睛大亮，一口吞下果子，短胖的爪子接過烤肉，獸瞳都豎起了。
“謝謝。”它含糊地說。
舒黎對它裝嫩騙吃騙喝的行為，實在無法苟同，眼看茜蒂和赫克托都想分享自己餐盤裡的食物，連忙阻止：“它肚子小，吃不了多少。”
法爾姆伸出小爪子，被舒黎橫了一眼，訕訕地收回，專注啃烤肉。
吃完早餐，光之小隊離開魔法學院，前往科特林聖殿接日常任務。
然而，當他們來到接任務的窗口時，被告知這個月的任務額度滿了。
“滿了？”舒黎傻眼。
“是的，每個魔法師一個月內隻能交接十次日常任務，你們一天完成了十次，下個月才能繼續接。”坐在窗口工作人員笑容滿面地回複。
“竟然還有次數限製！”舒黎無奈了。他還以為可以靠刷日常任務賺大錢呢！結果昨天賺的錢是一個月的量。
果然，世上沒有好賺的錢。
“為了防止任務被少數人壟斷，所以聖殿增加了限製條件。”工作人員說，“如果你們想賺錢，可以去冒險者協會接任務，那裡不限次數。”
舒黎問小夥伴們：“去嗎？”
艾斯道：“我沒有異議。”
庫曼迪頷首：“可以去看看。”
狄西奧猴急地喊：“那還等什麼，我們趕緊去吧！”
很快，十個魔法學徒馬不停蹄前往隔壁街的冒險者協會。
“接任務？你們注冊成為冒險者隊伍了嗎？”
冒險者協會的大廳裡，服務台的接待員笑容可掬地詢問。
“沒有。”
魔法學徒們搖頭。他們雖然自稱光之小隊，但並未正式注冊成冒險團隊。
接待員抬手一指，說道：“沒有注冊的話，請先去那個窗口登記注冊。”
舒黎感激地道：“謝謝。”
接待員的視線掃過他們胸前的魔法徽章後，熱心地提醒：“冒險團隊中必須有一位魔法師，才能注冊成功哦！”
舒黎等人頓時目光呆滯。
他們隊裡，明面上都是魔法學徒！！