變回小妖精狀態的舒黎關掉房間裡的魔法石燈, 一如既往地偷摸地從窗戶隙縫裡飛進庭院。
庭院黑魆魆，唯有母樹新長出來的葉子，泛著淡淡的綠色熒光。
舒黎飛到母樹面前, 歉意地說：“歐諾彌希絲，很抱歉昨晚我睡迷糊了，沒過來幫你淨化。”
樹乾亮起淡淡的光芒, 出現虛影。
‘好孩子, 不用向我道歉, 我還要感謝你。’母樹慈愛地望著飄在面前的小妖精。
“感謝我？”舒黎茫然。因為淨化分枝嗎？可是以前不是感謝過了嗎？
‘你淨化了精靈國北部的古戰場，使那片土地恢複生機，拯救了遠古亡靈。’母樹雙手交握在前胸, 向舒黎微微頷首, ‘那些逝去的孩子等待太久了，如今終於能夠進入輪回。’
舒黎受了母樹這麼大的禮，不好意思地說：“其實我真沒做什麼……一切都是巧合。”
母樹放下手，笑而不語。
舒黎好奇地問：“那個……是王告訴你我的事嗎？”
否則，母樹怎麼會這麼清楚？
‘我的根係遍布整片大陸，所到之處, 都在我的感知範圍之內。’
舒黎咋舌。
太牛了吧！
意思是，隻要母樹願意, 便能探知大陸上所有人的秘密？
舒黎提出自己的疑問, 母樹輕輕地搖頭。
‘如果對方設了高級防禦魔法，便感應不了。’
原來如此！
舒黎暗歎。
雖然不是萬能, 卻也足夠強大了。
交談結束, 他飛向母樹，化為一團綠光鑽進粗.壯的樹乾，通過根係的空間隧道, 很快出現在暗精靈的地盤。
今天的瓦納庫破天荒地下起了暴雨。
舒黎剛在母樹分枝上冒頭，便被大滴的雨水淋了。他匆忙地抓起一片樹葉，頂在頭上當雨傘。
然而，雨勢太大，一片樹葉承受不住，被豆大的雨滴砸得搖搖晃晃，無法很好地遮風擋雨。
舒黎以前過來時也遇到過雨天，他不慌不忙地拿出魔法杖，低聲念咒，給自己施放了一個空氣泡，完美地隔絕了雨水。
雨勢凶猛的好處是，有效地掩蓋他的念咒聲音。
舒黎繼續躲在茂密的樹葉後，舉起魔法杖，快速地給樹乾施放無聲的淨化術。
他現在是高級魔法師，淨化術等級再次提升，一次淨化的效果比以前增強了五倍。
連續施放了五六次，母樹給他傳話，讓他停手。
淨化術速度太快，分枝發生變化，會引起暗精靈的注意。現在時機未到，無須急於求成。
舒黎沒有異議，迅速地向上飛，找到那顆藏起來的小果子。
小果子被樹葉很好地包裹著，沒被雨水淋到。
舒黎撤去身上的空氣泡，撅著屁股，爬進樹葉形成的小空間裡，摸了摸嫩綠色的小果子，小聲地說：“昨天沒來，想我不？馬上給你淨化哦！”
不管小果子聽不聽得懂，他將魔法杖頂端的日光石抵住果子，無聲地念咒。
高級淨化術果然不同凡響，才施放兩次，小果子表面便形成了一層淡淡的薄膜。
這層薄膜可以維持三四天，保護小果子不受黑暗力量侵蝕。
完成淨化工作，舒黎趕緊鑽進母樹的枝乾裡，回家。
雨太大了，他不想濕透了再洗一次澡。
話說回來，今天沒有遇到那位負責數果子數的暗精靈呢！
沒遇到也好，省得每次都要躲貓貓，生怕被對方發現。
舒黎順利回庭院，與母樹道了晚安後，扇著翅膀鑽進微敞的窗戶。他進衛生間仔細地打理了一番，回床上睡覺。
還是小體形好啊，無論怎麼翻滾都不會掉下床。
舒黎躺在柔軟的被子裡，伸展四肢，囂張地攤成大字型，心滿意足地閉眼睡覺。
他在這邊睡得香甜，那邊數果子的暗精靈姍姍來遲。
厄菲特打著傘站在母樹下面，抬頭眯眼看樹上的果子。
瓦納庫的天氣十分極端，要麼炎熱要麼極寒，要麼颶風要麼暴雨，給生活在這片土地上的暗精靈造成不小的困擾。
今天暴雨，他原本想休息一天，但是出於責任心，還是過來數數了。
“一、二、三……”
他一絲不苟地數完，記下和昨天一樣的數字。
總共一百二十一顆果子，三十顆即將成熟，誕生出新的暗精靈幼崽。
厄菲特微微皺眉。
瓦納庫資源有限，暗精靈幼崽數量多，分配不均，有一部分幼崽將受到不公的待遇。
厄菲特出生時，同批幼崽少，加上他天賦高，才沒有被淘汰。
然而，當看著他後面出生的幼崽在殘酷的環境中掙紮，多少有些於心不忍。
都說暗精靈殘酷無情，可誰知道剛出生的幼崽有多天真可愛？
隻因環境惡劣，從小沒有長輩關愛，暗精靈幼崽不得不拋棄天真，學會自私自利。若是換一個地方……比如精靈國，是否就不一樣了？
有時候，厄菲特希望母樹少結果子。
與其生下來受苦，不如不生。
他知道自己的想法在暗精靈族屬於異類，怕節外生枝，一直藏在心底沒有向任何人傾訴。
數完果子，他準備離開，突然，一陣強風刮過，吹得樹葉嘩嘩作響。
厄菲特連忙抬頭，擔心新生的果子果蒂太嫩，被強風刮斷了。
以前發生過這樣的事，脫離母樹的果子毫不意外地成了死果。
犀利的目光掃過每一顆果子，確定沒有果子受傷害，他鬆開緊蹙的眉頭。
等等——
上面枝頭怎麼多了一顆果子？
厄菲特以為自己眼花了。
天天數果子，他清楚每一顆果子的生長位置，而靠近樹冠的枝頭，不該有果子。
為了確定那裡是否有果子，厄菲特收起雨傘，不顧被雨水淋濕，縱身一躍，跳上母樹粗壯的枝乾，一層一層往上躍，輕鬆地到達頂端。
當看到數片葉子裡面藏著一顆嫩綠色的小果子時，暗精靈的臉上露出錯愕的表情。
這顆果子……為什麼不是灰青色？
不僅不是灰青色，它的表面還有一層淡淡的白光，像保護膜般，將它包裹住。
最讓他震驚的是，這顆果子至少生長了半個多月，自己竟然一直沒有發現。
厄菲特蹲在枝乾上，望著飽滿嫩綠的小果子，陷入了沉思。
母樹似乎有意保護它，特地用樹葉將它層層包住，不被他發現。
要不是今天刮風又下雨，自己還真發現不了它。
厄菲特伸手想碰觸小果子，即將摸到時，停下動作。
雨水打濕了他銀白色的發絲，水珠滴落在果子上，瞬間被果子表皮的白光彈開。
他收回手指，沉默地將樹葉攏回去，仔細地掩蓋好。
做完這些，他抹了把臉上的水漬，跳下樹枝，輕盈地落地，抬頭看了一眼，轉身離開。
既然母樹不想被他發現，那就當作不知道吧！
他沒再打傘，急步行走。
睡了一覺的舒黎，完全不知道小果子被暗精靈發現了，他早早地起床，釋放本源力量，讓身體變大。
在精靈國生活，大個子比較方便。
昨晚又社死了一次，睡了一覺，舒黎心裡的尷尬消減大半。
反正在精靈國或妖精森林生活，臉皮必須厚，要不然沒法出門見人。
今天的學習過程非常順利。
早上向精靈王學習魔法理論，中午休息看書，下午去果園乾活，練習無聲的木係魔法。
傍晚時分，伊利奧又找他打架了。
這次他換了武器，拿的是兩柄單手木劍。
舒黎接過木劍，大喝一聲，趁伊利奧不注意，先發製人。
伊利奧不愧是精靈族最優秀的戰士，輕而易舉地化解，再次露出刻薄的嘴臉，說著氣死人不償命的話，激怒小妖精。
舒黎明知對方是故意的，偏偏沉不住氣，很快被他挑起了戰意，發狠地攻擊。
直到太陽完全下山，他累得氣喘籲籲，握劍的手都在顫抖。
伊利奧彎腰，伸手摸摸他汗濕的腦袋，稱讚：“不錯，有進步。”
舒黎磨牙，暗自發誓，總有一天要贏過他。
晚上，他沒去殿堂跳舞，而是回自己房間專注地看書。
得儘快找到下一個元素精靈的所在地。
舒黎洗完澡，披散著柔順的發絲，趴在床上翻閱書本，翹起的腳丫子有一下沒一下地晃動。
[……火之精所過之處，寸草不生……]
他在書的某一頁，看到這麼一句話。
寸草不生……寸草不生……
他喃喃著，突然想起什麼，跪坐了起來，迅速取出一張地圖。
這是奧斯汀大陸的地圖，早上向精靈王要的，十年前的東西，屬於圖書館收藏的最新地圖。
舒黎攤開地圖，一處處地查看，手指從上滑到下，點住伊澤拉法帝國。
有了！
伊澤拉法帝國是奧斯汀四大帝國之一，位於大陸最南部，一半國土是沙漠，被其他國家的人稱為沙漠之國。
沙漠不就是寸草不生嗎？
火之精靈可能就在伊澤拉法帝國。
舒黎興奮地搓了搓手，覺得自己的推理十分正確。
“我真是個天才！”
他打了個響指，自我稱讚。
興奮了半分鐘，他苦惱地抓了抓頭發。
伊澤拉法帝國距離妖精森林很遠，中間不僅有山脈還隔了個龐大的達利亞帝國。
他現在未成年，不可能橫跨大陸，前往伊澤拉法帝國尋找火之精靈。
人的好運氣是有限的，並不會每次都像尋找木之精靈那麼順利。
何況，他對外界一無所知，貿然前往隻會陷入危險。
捏了捏眉心，他取出筆記本和羽毛筆，認命地先記錄下來，等成年了有實力了再去不遲。
一百年……哦不，對妖精來說，九十年過得很快。
他自我安慰。
記錄完畢，收起筆和紙，他接著翻閱。
‘斯佩瑞恩，告訴你一個不幸的消息。’
母樹的聲音突然在他腦海裡響起。
舒黎一震，聽到“不幸”二字，莫名地不安。
[什麼不幸的消息？]
‘我們的小果子……被暗精靈發現了……’
舒黎聞言，驚詫得差點跳起來。
[怎麼被發現的？什麼時候發現的？現在怎麼樣了？小果子有沒有事？]
完了完了完了！
他和母樹努力了這麼久，難道要前功儘棄嗎？
自這顆小果子冒出後，他就精心護養著，每次淨化都會和它說說話，培養感情，期望轉移的那天，它能跟著自己走。
如今被暗精靈發現，一切都完了。
那個叫厄菲特的暗精靈，嚴謹又負責任，一定會記錄在案，到時候少了一顆，必然引起他的注意。
‘昨晚你離開後，暗精靈來數果子了，風雨太大，不小心暴露了小果子。’
[什麼？昨晚他就發現了？]
舒黎臉色大變。母樹不是變正常了嗎？否則怎麼現在才告訴他？
‘孩子，彆擔心，我想……厄菲特不會阻礙我們的偷果子計劃。’
[怎麼說？]
‘經過一天的觀察，我發現他並未向他的上級彙報新發現的小果子。’
舒黎一愣。
[為什麼？]
‘雖然不清楚他的想法，但我們得提前轉移果子了。’
舒黎抹了把臉，讓自己冷靜下來，目光堅定地道：“好！”