阿什莉是懷著緊張又期待的心情醒來的。

她躺在床上愣了很久，隨後才慢條斯理地起床，故意磨磨蹭蹭地洗漱，把每一個小動作的時間都拉長。

這可不是因為沒睡醒。

隻是……一想到昨晚和凱特的對話，她又多了幾分不確定，害怕對方今早會反悔。

再等等吧？如果凱特再次邀請她，就說明昨晚不是夢。

阿什莉如此想到，悄悄瞟了一眼凱特的動作。

凱特正站在門邊，注意到她的目光，態度自然地問：“我們走吧？”

她才徹底放下心來，加快動作打理好自己，和凱特一起出了門。

二人沉默地踏上移動的樓梯，一時間隻能聽見皮鞋和地面接觸的摩擦聲以及樓梯轉動的陳舊聲響。

這樣的沉默讓阿什莉局促不安。

她維持著向前看的動作，目光卻向四周亂瞟，企圖找到了一個合適的話題打破詭異的沉默。

拜托，好歹說點什麼吧！

“也不知道今天早上會有些什麼，要是有南瓜汁就好了。”終於，她找到了一個非常安全、絕不會冷場的話題。

難喝的南瓜汁在這一刻拯救了她。

“一定會有的，南瓜汁從不缺席。”凱特偏頭看了她一眼，“我以為你那麼喜歡南瓜汁，會注意到這一點的。”

噢，梅林的三角褲……這真不是一個好話題。

阿什莉驚慌失措地眨眨眼睛，避開了凱特的視線，絞儘腦汁思考該如何接話。

極度緊張下，她竟然踩空了一階台階，直接向平底摔去。

恐懼收走了她的尖叫，她木著臉向下跌，在那一瞬間變成了啞巴。

所幸凱特眼疾手快拉住她，才避免了她摔得鼻青臉腫的悲慘遭遇。

“謝謝。”阿什莉訥訥地道謝。

凱特替她拍了拍膝蓋上的灰：“這有什麼。”

經過這場意外插曲，始終縈繞在二人之間的微妙尷尬氣氛終於散去。

阿什莉也比先前要自在一些。

她裝作不經意地四處張望，借此機會打量了好幾次凱特的表情，最後才鼓起勇氣開口：“先前飄浮咒的事，其實不是韋斯萊說的那樣。”

凱特做出洗耳恭聽的動作。

“也許這聽起來有些荒誕——但，我真的隻是害怕和彆人不一樣。當時看見你因為使不出飄浮咒而苦惱，我並不想讓你心裡有落差，才會選擇這麼做。”阿什莉努力組織措辭，最後挫敗地發現自己說出口的話乾巴巴的，簡直像在念一紙令人昏昏欲睡的公告。

“我了解了。不過我想要是你直接使出飄浮咒，讓格蘭芬多加上五分，我會真心為你高興的。”凱特平和地說，“可是你選擇了隱瞞，這讓整件事的性質都變得格外糟糕，我得知這件事時的確有些生氣。”

好吧。

阿什莉失落地垂下眼睫，不想再繼續這個話題：“抱歉，我知……”

“不過，我們是朋友，對嗎？”凱特話鋒一轉，臉上笑意藏不住地綻開，“大家都有或多或少的小缺點，這可太正常了，有什麼好在意的？倒是你，因為這件事躲了我們這麼久，要是不幫我寫魔法史作業，我可不會輕易原諒你。”

梅林啊。

阿什莉愣怔地看著滿面笑容的凱特，大腦一片空白，不太能理解她的意思。

“所以，你的意思是……”

她需要確切的肯定句。阿什莉在心中暗暗祈禱，拜托了，她必須要聽到肯定的答複才能放下心來。

“我的意思是，我並不會因為這樣一件小事就和你產生隔閡。”凱特大力地拍了拍她的肩膀，“當然了，魔法史作業還是得拜托你啦！”

“凱特……”阿什莉感動地吸了吸鼻子，又覺得自己這副表情滑稽又不雅觀，迅速低頭抽出手帕捂住臉，整理好表情後才再次抬頭，露出一個歡喜的笑。

“好啦、好啦。看來勞倫說的是對的。”凱特瞅著她這副不爭氣的樣子，忽然感慨，“我本來還想等你自己想通，可是勞倫和我說，你一定會鑽牛角尖，讓我主動找你談談——她也找過你，還記得嗎？在魔藥課上。”

阿什莉當然記得，她此刻感激得心頭直冒泡泡。

梅林作證，她的室友——是全霍格沃茨最最最好的姑娘們！

“不過，這件事可不能就這樣算了。”凱特主動挽住她的胳膊，和她肩抵著肩走進大廳，“弗雷德·韋斯萊擺明了就是故意想要你難堪，咱們不能就讓這件事被輕輕揭過！”

阿什莉一邊感動，一邊不想讓朋友因為自己和學院裡的人氣王作對，所以小心地勸道：“沒事的，我也沒收到什麼實際傷害，要不就算了……”

“這怎麼行！”凱特陡然拔高音量，引得大廳內的學生們紛紛朝她倆看來。

嚇得阿什莉趕緊打手勢讓她控製音量，一邊還絮絮叨叨地重複：“小聲點、小聲點。”

她們在長桌尾端坐下。

凱特還在不停念叨：“你知道為什麼弗雷德老是揪著你不放嗎？他們這種搗蛋鬼，就是看中了你性子軟好拿捏，我們得讓他們知道——你也不是好欺負的！”

“不舒服就要大膽說出來！這種事也許第一次很難，但邁出了第一步，以後就順暢多了。”一邊說著，凱特遞出一杯南瓜汁，“一定要大膽說出來！”

阿什莉接過那杯南瓜汁，猶豫地看著黃澄澄的汁水。

可是，說出來的話，豈不是拂了凱特的好意？

她們才和好，這樣會讓她心裡過意不去……

再抬頭時，她對上凱特充滿鼓勵的目光。

到嘴邊的道謝忽然被咽回去，阿什莉還是下定決心說了實話：“……其實我不太喜歡南瓜汁，並不是它不好喝，隻是對我個人而言有些太甜了。”

“勞倫真是料事如神……你真的不喜歡南瓜汁。”凱特一點兒也不生氣，隻是心疼地捏了捏她的發尾，“這樣多好，不喜歡就說出來！”

凱特越說越激動，最後乾脆啪啪地鼓起掌來：“第一次表達自我做得很好，再接再厲，阿什莉！”

感受到四周投來的探究、疑惑的目光，阿什莉窘迫地快要趴在桌上了：“凱特，小聲點，他們都在看我們……”

-

與凱特說開以後，阿什莉重新加入了宿舍的集體行動。

考試的前一周，勞倫押著她們到圖書館去複習。

凱特看著桌上高高堆疊的書籍就眼冒金星，但礙於勞倫的淫/威，也隻得硬著頭皮開始翻看天書。

“我們宿舍的輝煌就靠你了，勞倫。”蒂朵一邊打哈欠，一邊說道，“加油，打敗傲慢的斯萊特林，成為年級第一！”

勞倫微微一笑：“我隻希望我們都能取得滿意的成績。”

“……”

三人對視一眼，莫名覺得後脊涼颼颼的。

好奇怪，明明勞倫還在笑，她們卻察覺到了隱約的殺氣。

好可怕！

-

多虧了勞倫領著她們臨時抱佛腳，還成功押中了考題，阿什莉在看見魔法史試卷上一道道似曾相識的題目時不由鬆了口氣。

但很快，她又擰緊了眉頭。

這道題確實熟悉……但是正確答案是哪個來著？

飲飽墨汁的羽毛筆懸停在試卷上方，久久沒有落下。

人一慌，就想要去瞧瞧彆人的反應。

阿什莉抬頭掃了一圈考場。

大家都在奮筆疾書，因此和她一樣仰著頭的弗雷德·韋斯萊就顯得格外突出。

她的目光輕飄飄下移，驚訝地發現韋斯萊竟然把試卷寫滿了。

還以為他壓根不會認真答題，看來大家都需要一份拿得出手的期末成績單。

當然，如果她知道韋斯萊在試卷上寫的全是惡作劇配方，一定不會再這麼想了。

弗雷德很快就注意到了她的目光，回望過來，挑眉做了個口型。

——要控分嗎，學霸？

阿什莉被這明晃晃的挑釁驚得迅速低下頭。

等她回過神來，想好該如何反駁時，弗雷德卻已經低下頭，不再看她。

這種一拳打在棉花上的無力感讓她格外氣悶，隻得繼續埋頭思索那道題的正確答案。

等考試結束，阿什莉迅速起身攔住弗雷德的去路。

弗雷德好整以暇地抬頭看她，輕快地吹了一聲口哨：“哇哦，希利爾家的反叛者來了！”

她怎麼不知道自己多出來了這樣一個外號！

“這是宣戰，兄弟，反叛者按捺不住了！”喬治迅速接上自己兄弟的話。

阿什莉回憶著凱特平時被人惹毛的模樣，努力沉肩吸氣，一掌拍在桌上，緊緊盯著笑嘻嘻的弗雷德，一字一頓地說道：“我不喜歡這個外號，這一點也不好笑。”

弗雷德驚奇地看著阿什莉，像是不敢相信這句話是她說出來的。

然後，他吊兒郎當地聳聳肩，嬉皮笑臉地說道：“我就要這麼說，你能怎麼辦？”

阿什莉一下子卡殼了。

能怎麼辦？

她無助地想尋求朋友的幫助，但是回憶起凱特的鼓勵，還是重新振作起來，繼續耷拉著眼皮，擺出不高興的表情，拖長語調重複弗雷德的話：“是啊，我能怎麼辦？”

這是凱特教她的招數：在還沒想好該怎麼辦之前，先從氣勢上壓倒對方！

她忽然注意到捏在弗雷德的羽毛筆，瞬間有了計劃。

先前弗雷德整蠱她用的那支羽毛筆此刻就在她兜裡！

阿什莉趁弗雷德不注意，迅速奪過他的羽毛筆，再將那支被自己拔禿毛的羽毛筆丟給他：“那你就用這支破破爛爛的筆吧！”

看著躺在桌上那支光禿禿的羽毛筆，弗雷德忍不住怪笑起來：“哇哦，你報複彆人的方式真特彆。”

“謝謝偉大的希利爾！”他高高舉起那支羽毛筆，做出感激涕零的模樣。

阿什莉不敢再多待，她怕自己繃不住表情暴露那支羽毛筆的特殊，飛快地跑出了魔法史考場。

下一場是變形術的理論考試。

她始終注意著弗雷德的動作。

在看見弗雷德沒有用那支羽毛筆時，她有種意料之中的失落。

……好吧，她知道搗蛋鬼沒那麼好忽悠。

可還是好遺憾。

沒想到下一秒，弗雷德疑惑地抖了抖手中的羽毛筆，在確定它出不了墨後，不情不願地取出了那支光禿禿的羽毛筆。

阿什莉緊張地屏住呼吸。

三。

弗雷德執筆沾墨。

二。

他掃了一眼題目，準備答題。

一。

他下筆了。

墨漬立刻從尾端噴湧而出，把弗雷德澆成了滴答滴答向下滴墨的黑色落湯雞。

考場內騷動起來。

“安靜！”麥格教授匆匆趕來，非常失望且憤怒地看著弗雷德，“弗雷德·韋斯萊，這是考試，你卻如此兒戲！我不得不在這個重要關頭要求你離開考場，並且給格蘭芬多再扣二十分！”

弗雷德懵然看著麥格教授，瞬間想通了其中關竅，他立刻為自己辯護：“麥格教授，這支筆是希利爾給我的……”

“你竟然還想把曾經的受害者拉下水。”麥格教授壓根不相信，直接將他帶離了考場。

阿什莉在弗雷德轉過來的瞬間趕緊埋下頭，悄悄翹起嘴角。

哈。

這就是你小瞧希利爾的代價！