一輛後世中巴大小,內部上下雙層的鋼鐵神獸，飛速疾行在貫穿草原戈壁的闊直馳道上。
鋼鐵神獸四足纏縛履帶，四足之外還有輔助足輪,四肢上有平衡減震的‘筋脈肌肉’。
偶爾碾過馳道上散落的石塊,或為躲避橫穿馳道的成群牛羊，繞道小路從軟泥坑、小土丘上越過時,背上的車廂都恒常平衡、穩定。
車廂之中，周邈面前的桌子上，放著半杯奶茶。
全速行駛——時速兩百公裡,杯中卻隻輕輕漾起一圈漣漪。
不愧是宇宙時代出產，全地形勘探載人機器人！
行走在坑窪凸包之間，卻甚至比後世的高鐵還更穩當。
此次出行，有跟隨侍奉的方岩和霞，過完年回來的兩個座下童子——兵仙崽和項小籍。
還有英布，帶領二十名武士護衛安全。
因為有‘雙層中巴（高鐵版）’乘坐,輕輕鬆鬆裝下全部隨從人員。
甚至還順道,帶上了兩名派去河西郡任縣令的官員，三名去西域東郡增援呂娥姁的織室女吏。
朝發鹹陽城，暮至敦煌間。
在此之前,河西郡的郡治所在,參考郡守陳平建議，最終定在了河西郡與西域、西域東郡三地交界，河西郡西端的敦煌縣。
由此,陳平既要畜牧、又要商貿的心思，展露無遺。
“……一如旨令所說，原郡吏陳金、徐黍，分任敦煌、蓋臧縣令。”
“酈食其與張耳,分任酒泉、金羌縣令。”
“另有鹽縣一地，暫由陳郡守直轄，待鹽縣建城完畢，再行任官。”
陳平、趙亥和楚顯‘三巨頭’率郡中上下官吏，臨時置辦一場接風宴，款待突然而至的仙使。
周邈也兼職傳旨官員，把始皇陛下任官的聖旨帶給陳平。
就在現場陳金、徐黍，先接了授官旨令，“臣定不負陛下信重，勤謹為官！”
蹭了便車的酈食其和張耳，又重新以下官的身份，向陳平等三人見禮。
“見過郡守、郡尉、監禦史。”
酈食其和張耳是曆史名人，不過整天一路同乘，相處一天，周邈已經沒了看西洋景的好奇心。
一天相處下來，周邈唯有一個感想：都是妙人啊！
尤其是被誤傳，劉邦往他的帽子裡尿尿的酈食其，撲哧~
酈生啊，無愧是能言善辯，有戰國時縱橫家遺風的說客，說話也好玩，同乘一點都不無聊。
天下大小諸事皆決於始皇帝。——這話半對半錯。
就像現在，直接任職一縣縣令官職，但是也有給地方大員放權。
周邈繼續傳達旨令：“另外，作為縣令佐官的縣丞與縣尉二官，縣丞可由縣令自行推薦。一旦定下人選，再行呈報鹹陽審核。”
雖多半會審核通過，必要‘背調’還是會有，也是履行了決策權。
河西郡下五縣，鹽縣暫且不論，自西
向東的四縣之中，陳平的親信陳金、徐黍，任首尾兩縣的縣令。
另調任上屆新科廷士——酈食其和張耳二人，分彆任河西郡腹地酒泉、金羌二地縣令。
陳平不由暗道：果真不愧是始皇帝！
製衡與防備的手段，帝王心術皆是光明正大。
酈食其和張耳二人，分彆是首屆科舉進士科二甲第二、第一，又已為官一年，考察過他們能力，於是放心安插進河西郡腹地為縣令。
佐官縣丞的人選，由縣令推薦，便是尋找幫手，不至於被架空。——固然，四個縣令皆平等享有此特權。
如此一來，不會超過他陳平，卻能達到製衡作用。
但同時，又給予他這個郡守足夠的信任。在建城、郡治等事上聽取他的意見，並將其中兩縣交予他的親信。
——儘管是貌分隔的首尾兩縣，但敦煌縣是郡治所在的縣，也彌補了差距。
至於尚未定下的鹽縣，思慮其富藏鹽礦、硝石礦的特性，應當是鹹陽絕對控製之地了。
陳平對始皇帝授官的四個縣令人選，心服口服。
“那麼，縣尉如何？”
現在雖有武城侯王離率五萬士伍，分駐兩郡。但大軍過多滲入地方，不僅是分散心力，恐有割據一方嫌疑，也非始皇帝陛下所願。
維持治安、拘捕刑獄一類政事，還得歸於縣尉及郡中兵力。
“這個陛下沒明說。?[]?來[]♀看最新章節♀完整章節”
周邈固然政治素養不及大秦君臣，但還是那麼一回事——見多識廣了，即便有紙上談兵之嫌，總也會更加敏銳。
“但是吧……”周邈神秘兮兮地，悄悄透露：“有郡尉領導坐鎮，何不先草建維持治安的縣中士卒隊伍？而後請旨陛下，派任縣尉，便也名正言順。”
就像之前先把城建好，而後請旨建縣。
現在把‘民兵’隊伍先建好，再請旨派任縣尉、或舉薦縣尉人選，都很好嘛。
反正郡尉趙亥，已經是朝廷派任，之後的縣尉也歸他轄製。
趙亥當即明白：他是陛下親信，河西郡的治安兵力，得歸他管轄！
進一步明悟：他、楚顯和陳平，需得呈三足鼎立之勢！
“臣先前懈怠，明日起，必定儘快在各縣募集勇武黔首，加以訓練，編伍巡邏！”
如仙使所言，先把縣尉班子組建起來，屆時不管是陛下派任，還是舉薦他的親信，郡中都要在他趙亥——或者說鹹陽的掌控之下！
孺子可教也。
周邈見趙亥明白過來，也頗有欣慰之感。
雖然他和陳平私交深厚，但趙亥是始皇陛下的心腹，那該點撥的，還是要點撥。
陳平想得通透，毫無異議，也不欲搶功，反而難得友善道：“郡尉若有需要某協助之處，儘管直言。”
仙使心中，始皇帝最重。他與仙使私交已久，可一旦他的私心妨害到始皇帝意圖，於大秦大局不利，那麼私交分崩離析，不過就在刹那間。
楚顯左看看，右看看。
心中也有所想法：趙亥和陳平眼見權力大漲，那他作為監禦史，也得奮起才行啊……
此時，楚顯才猛然發現：仙使交予他的‘基層普法任務’，豈不正是為他來日監察郡中，打下地基！
“臣亦將深入黔首，探知民生疾苦，全心為黔首消疑解難！”
前來教化月氏牧民的淳於越所率百家諸生，倒是正方便他多多接觸。
“？……”周邈疑惑無語，為何楚顯也表態了？
但直覺不是件壞事。
“楚禦史肯深入體察基層，正是為官之道。”
既然直覺不是壞事，那先鼓勵了再說。
接風洗塵宴開始前的正事，就談到這裡，之後皆是閒談了。
吃過飯，歇宿一晚。
……
第二日，周邈出發西域東郡，前往郡治所在哈密縣。
目前西域東郡正式建製的縣，僅有哈密一縣。
其餘廣袤地區，還是草原牧場。
“……隻論棉花種植，工坊建在哈密，占據地利優勢。然而從匈奴等部收購羊毛，此地就遠了些。”
駐西域東郡織室織令呂娥姁，在見到周邈寒暄過一陣，不著痕跡地，就說起紡織工坊的選址利弊。
“棉麻紡織工坊，棉花與羊毛都是原料，隻是靠近棉花產地，不能算是上佳選址。”
周邈就算不涉政事，但住在鹹陽宮中，接觸的都是大秦高層，且不說高屋建瓴，總歸消息更加靈通。
“棉花的推廣種植，毋庸置疑很重要，這關乎大秦士伍、黔首，冬日禦寒大事。”
“但從匈奴等部收購羊毛，紡織成毛線，鉤織成毛線衣褲，或織成羊毛衣裳、氈毯等，這事也同等重要。”
呂娥姁聞言便懂了：羊毛紡織重要，但更重要的是，從匈奴等部購進羊毛。
不可圖省事，僅從本郡和河西郡收購羊毛。
因為若隻論士伍和黔首的冬日禦寒，全力促使棉花豐產也可以。為何又要大力紡織毛線？
回想起已經到西域東郡的鹹陽商隊，運來雪□□鹽、精美瓷器，原本可以輕鬆地交易給西域列國，立馬就能賺得盆滿缽滿。
卻費心費力地，也去交易給呼揭、匈奴等部，換回來羊毛。
呂娥姁從仙使的態度，參考曾經的管子言行，終於確認她的棉毛紡織工坊，不僅僅是一家工坊，還關係甚大！
儘管她來時，並不曾有人告知她，大秦朝廷的真實圖謀，隻吩咐她建設工坊。
呂娥姁一旦確認，胸中陡然湧起熊熊火焰！心臟鼓噪！
呂娥姁心潮起伏之間，周邈已經接著說：“不若呂織令，你在…東北部，再建一個工坊？”
回憶一下先前商議時的計劃，在西域東郡的東北部，與匈奴等部交界的地方，將會建立一個關隘，以便與西部匈奴等部互市。
曆史證明，閉關鎖國不可取！
即便長城修建得再高大堅固，但長城是死的、人是活的，亦難保中原永世不受蠻夷侵犯。
因此即使修建長城的任務開始了，卻也絲毫沒改變先前的部署——以經濟戰製衡北邊草原。
如此，就要在長城沿線，合適的幾l處地方設關隘，後續建成邊塞重鎮，也兼具貿易互市之功能。
在西域東郡的東北部，就規劃有一處這樣的關隘。
“到時，東北部主毛紡織工坊，西南盆地內主棉紡織工坊。二者都能占地利之便。”
即便是郡中放牧的羊群，也可在春夏之際，趕往東邊剃毛。
郡守甘羅此時道：“如此，臣亦可在東北部再建一城。”
哈密城已經建成，頗有西域特色，多是泥草夯築的圓拱土房。
已可著手建第二座城了。
如今甘羅的性情內斂穩重，不至於在鄰郡陳平對比之下，亂了陣腳。一直穩紮穩打，建城建縣。
但河西郡已有五縣，而西域東郡僅有一縣的現狀，不代表他不想要改變。
“若要建城的話，拿來輿圖，我與你參謀參謀選址……”
西域東郡的郡中關隘選址，還未公布宣告郡縣。但若提前準備建城的話，還是指點一二，彆建偏了為好。
拿出輿圖，圈定好建城選址範圍。
呂娥姁則將分部的毛紡織工坊選址，往未來新增城池西南方，後撤數十裡：“毛紡織工坊，要建在城西南三十裡為好。”
呂娥姁觸類旁通，已經明白那一城的特殊。
“到時新城必然魚龍混雜，工坊若要保密，便該離群索居，高牆圍護。”
“一旦有變，也留有撤退餘地。萬一緊急，也還來得及放一把火，毀滅痕跡，以防歹人竊取紡織神器。”
值得一提的是，呂娥姁年前已經見過紡紗機和飛梭機的圖紙，還有鹹陽派來數百工匠，正分開打造機器部件。
到時收集起來，秘密組裝。
也是因為見到了那般紡織神器，呂娥姁才有今日先前的一番疑問。
決定了增建紡織工坊，又草定了建城一事。
甘羅說起棉花種植之事：“臣去河西郡，把農家博士都請來了，隻等開春時節，便能播種棉花。”
周邈疑問道：“我來時，沿途倒看見了翻耕的田地，隻是面積足夠寬廣，足以廣袤播種棉花了嗎？”
確實，後世的吐魯番盆地是長絨棉主要產地之一。
如今的此地，西部零散分布著西域城郭諸國，倒也開墾有耕地。
但盆地中東部的西域東郡，又不能去搶城郭諸國的領土耕地。郡中轄地之內，原有的耕地，就像大餅上的芝麻——有是有，但很小。
沿途來時，馳道兩旁有開墾出來的耕地，卻不知道更深遠處的耕地面積。
甘羅仔細說來：“得益於治粟內史支援的鐵製農具——且是仙使指點改良過的，鐮刀、鋤頭、曲轅犁等等，一應農具或鋒利、
或堅韌，無不好用又省力。”
“又有武城侯率領士伍，兩萬餘人輪流墾田。年前兩月的時間，已經開墾出近四萬畝棉地。”
周邈默算一下，差不多一個壯勞力就開墾了一畝地。
但即使有鐵製農具支援，也不可能有四萬副之多。如此情況，平均每個壯勞力開墾一畝地，其間血汗艱辛，可以想見。
即便有王離軍隊的支援，郡中青壯恐怕也沒人逃過墾田……
“臣借鑒河西郡先例，從應召仙使修築馳道的役夫之家，選人應召墾田徭役。並承諾：仙使再有征召役夫，將會多關照先前參與墾田，並不曾中選者。”
甘羅見仙使神情隱有慈憫不忍，又道。
黔首每年都應該服長短不等的徭役——尋常是一個月左右，這是律法規定的義務。
甘羅征召黔首服徭役墾荒，是理所應當的。
但此次徭役畢竟比尋常時候要更辛苦，甘羅思及仙使性情，又聽聞河西郡郡守陳平的作為，便也借鑒了一二。
“……”周邈想到之前西域東郡的役夫名額，似乎被河西郡擠占去不少？
有點憐愛了。
“估計再過幾l天，征召役夫的旨令便會下到郡縣了。”
周邈想起之前，河西郡似乎是因建四座城，才在名額上多有照顧。
現在西域東郡的墾荒任務，也同樣繁重，自然也應該多有關照……
“要不？甘郡守，你往鹹陽上一道奏折，陳明墾荒艱難的實情。並請求同等對待西域東郡，不因西域東郡人少，就減員征召。”
現在棉花的推廣種植，幾l乎全落在了西域東郡官民身上，有所優待難道不該嗎？
（陳平：……天道好輪回啊。）
不必甘羅旁敲側擊，周邈直接就慷慨給出指點：“就要個一萬個名額吧！”
先前商議部署時，初步決定，此次長城途經包括西域東郡在內的北方九郡，分得二十萬役夫名額中的一半。
其餘十萬名額，則綜合考量之前的役夫名額分配，多減少補，儘量公平地均分給其餘諸郡縣。
這樣算來，西域東郡索要一萬名額，甚至還略低於平均數。
但一萬名額，便是一萬戶黔首啊！
而直至目前，西域東郡的黔首也才萬戶。
西域東郡即將實現全民富裕！
甘羅心性已經練得穩重，但此時仍舊難抑激動：
“仙使點撥，臣感激萬分！先代西域東郡的所有黔首，謝過仙使！”
顯而易見了，以仙使馭使鋼鐵神獸瞬行千裡的神速，可能征召役夫一事決議定下，尚不超過五日。
征召役夫的名額、條件一類詳細旨令，興許都還未出鹹陽。
而他們卻已經提前得知，豈不是占得先機！
“臣今晚就書寫奏章，快馬急遞，送回鹹陽！”
甘羅又想到，即便如此，可能也要四五日時間，才能把奏折遞到陛下
案上。
等到允準的旨令到達，一來一回，恐怕就是月餘了，到時根本來不及！
便又靈活變通：“同時，臣先按照一萬名額的數量去征召，最後全部送往鹹陽。”
不如先斬後奏，到時直接把名單送到鹹陽，陛下允準了，也剛好能趕上。
“嗯，積極些總沒壞處。”周邈往返各地，大多時候都乘坐機器人，日行數千裡。
但也知道此時消息的傳遞，非常慢。
靈活變通，沒有壞處。
早上從敦煌縣出發，日中時分到達哈密縣。
按照周邈的餐食習慣，甘羅他們安排了一頓‘午食’，權作接風洗塵宴。
席間和飯後的暢聊，讓呂娥姁和甘羅皆是收獲滿滿，滿足非常！
散席後，周邈在甘羅的親自帶領下，下榻城中官舍。
“仙使，且先午歇。”雖方才燕也陪座席上，卻沒說得上話。
“待您睡足了，起來後，臣再來叨擾一頓夕食。”
燕怎麼也是自己人，不在乎這一時半刻。
晚間再相聚敘談，也來得及。
“好，那就不與燕客氣了。”
周邈確實困了，在方岩的侍候下，倒頭就睡。
……
一個半時辰的好眠，周邈醒來時，已是日跌末時。
燕還在官舍，與方岩和霞敘過舊，又自然地幫忙做事。
就好像她還在六英宮時一般。
說真心真意，燕確實與方岩和霞他們親近，畢竟她曾經也是六英宮的人。
論人情世故，燕也應當與方岩他們維持交情。
她固然得仙使看重。
但畢竟已經遠離六英宮在外，沒在仙使身邊侍奉了，與方岩這等舊日同僚兼仙使近臣交好，有利無害。
“仙使，您起了，可睡得好？”
燕順勢給周邈倒上一杯奶茶。
就像她才知，仙使已經厭棄果茶，奶茶成了新寵。
燕一如當初言行，給仙使端茶遞水。
方岩和霞也並不阻攔，搶著去侍奉。
燕常年在外，一年能侍奉仙使幾l回？
他們何必搶奪，與人為善不是更好？
“起了，睡了個好覺！”周邈倒也接過燕遞過的奶茶，卻也指了指旁邊的椅子：“燕，你坐。”
沒厚此薄彼，也指指另一邊的椅子：“方岩，霞，你們也坐。”
都坐下了，自然而然地，開始敘舊談話。
周邈先問起燕的近況：“這兩月，一切可還順利？”
上次見面，還是修建馳道最後一環任務，最後一次賜福的時候。算算已有兩個月不見。
“承蒙仙使掛念，一切都好。”
“……臣又尋得一樣新物種，種似草籽，但稍大而扁圓。”燕簡單說了兩月以來的近況，才終於說到了正事。
“香味濃厚，咀嚼時油潤生香。乃是臣
在樓蘭國一安息異族商賈之手，以一卷羊毛線換來的。”
“並不多，也就一鬥。”燕說著，起身把放在角落的麻袋提來。
麻袋在周邈面前打開，他伸手抓出一把，放在手上細看。
——小粒，扁圓，深深淺淺的米黃色、褐色。
雖然麻麻賴賴的，但這不是芝麻嗎！
芝麻，古稱油麻、胡麻，張騫出使西域時，從大宛帶回中原。
香味濃厚，無論是整粒撒入，還是榨成香油，都是調味增香好物啊！
“這是芝麻！好東西啊，調味增香的上品！無論是生嚼，還是炒炸熟了，抑或榨油，一點點都能使香味大增！”
燕已經嘗試過芝麻，料到這芝麻是有用的。
“如此甚好，能找到調味好物。”
關於西方物種的不斷引入，周邈倒不覺奇怪。
西域和中亞、西亞甚至歐洲的交流，其實曆史已久。
西域列國的百姓，有許多眉骨高立、眼窩凹陷，頭發卷曲，甚至有藍眸，這些有西方血統的長相，就是明證。
張騫鑿空，算是官方開通了一條通道。但民間私下，其實早已一直有所交流。
像之前的燕獻禮的核桃、蠶豆、蒜、香荽、胡椒和小茴香，核桃原產地不好說，但其他都很可能是張騫出使西域後帶回的物種。然而，此時卻已經發現。
就說明有些物種原產地在更遠的西方，但已傳入西域。或是早已傳入，或是像這次的芝麻，隻是剛好碰上安息商賈攜帶。
上交芝麻，並非燕今日主要正事。
“如今棉毛工坊已建成一處，新建分部工坊也不甚緊急。臣早與呂織令說過並得到應允，臣打算開春時，組建一支商隊，前往更西邊的大宛、安息之地。”
這是周邈第一次聽燕說這事，聞言猛地抬頭，看向對方。
而燕神情篤定，早有決斷。
燕：“仙使覺得，可行否？”
雖然猝不及防，但周邈仔細一想，這不是大好事嗎！
“可行！怎麼不可行！”
周邈知道燕有一定的防身武力，有西行的決心，那還有什麼不可行的！
燕得到肯定答案，笑容不自覺燦爛起來。
周邈：“可是早有計劃？準備做好沒？”
燕道出做出的準備：“得呂織令資助，臣已在樓蘭國買了一隊十頭馴化的駱駝，並在牧場買了十匹良馬。”
“並與換芝麻的那個安息來的異族商賈，已經約定好，屆時和他同行一段路程。”
“還聚集了二十來個男女武士，願意追隨護衛臣西行。”
有交通工具，有帶路向導，有護衛武士，一支商隊已經成型。
至於做成這些的花銷，燕本身就積攢有金布財富，加上呂娥姁資助，其間不會輕鬆，卻也能辦成。
“那我也資助你一些。”周邈細想一下，又道：“與其資助你些金布，不如奏稟陛下，讓陛下頒發給你大秦朝廷官方的符節，作為大秦的使者，公派出使西方！”！