最終, 隻有白發蒼蒼的老村長，雙腿戰戰，拜在神前, 對財神說：“上仙，張仁, 他全家蒙難大火中, 隻有一個妾室、一個弱子幸存。三代家財付諸一炬。”

“還有張麻子家, 也起了火。張木頭家，被老鼠啃光了房子......”

他一一數來：“出了旱魃的人家，無一善終......或家破人亡, 或一貧如洗, 或喪財重病......”

廟宇十分陰冷, 與外頭的豔陽高照截然相反。

案上, 神像的面上仍是定格的慈悲之笑。泥身上唯一的血肉——那雙幽黑眼睛, 卻無喜無怒，平靜地凝視著凡夫。

猶豫片刻, 村長咬咬牙，終於問出了口：“您曾說過，旱魃往往借人家世代之炁，藏於墳塋之間門。所以.....毀掉旱魃, 對這戶人家, 會有什麼影響？”

廟宇內外，一片寂靜, 人們屏氣凝神。

財神卻不以為意, 聲音溫和，有問必答：

【人之元炁，命運潛藏。而祖宗之墳, 聚一家之炁。旱魃借炁附之，與其家便為一體，命運相連。

魃死、炁滅，便運消。人若無炁無運，災劫自至。】

【除旱魃之後，降下的雨水，雨量自有多寡。這代表的即是這隻旱魃吸取的炁的多寡。失炁多，命運弱，大災與大難。失炁少，小災與短劫。】

最壞的猜測被證實了。

神祗的回答，似晴天霹靂，震得所有人面色驟變、頭皮發麻。

有直腸子村漢急了，在廟門口嚷道：“那您還讓我們去除魃！這、這，魃是死了，那人家裡也毀了，豈不是我們害了張仁、張麻子、張木頭！”

村長也雙掌合十，朝神像叩拜：“我等雖欲除魃，但都是鄉裡鄉親，怎麼忍心害得人家破人亡、破財減運？財神老爺，可有不害人也能除魃降雨的辦法？”

村民們你看我，我看你，都要顯示自己的仁義。於是，在廟外，一起跪下：“請您垂憐！”

財神轉了一轉肉眼，俯瞰著這些前幾日還十分虔誠恭敬，今天卻面露畏懼、忌憚的凡人，幽幽而歎：

【魃蔓天下，大旱降臨，萬姓罹難，江左煉獄。活者萬中無一，汝等皆作白骨。

今日，破幾家之財，解將來萬民之噩。已是上蒼垂憐，允許我等下凡泄露一線生機。】

【隻有除魃才可降雨，除此外，無他法。

不舍無用之仁，焉解天下之難？】

言語畢，將肉眼閉上。然後，那對眼睛逐漸變回了木頭眼。廟宇中的陰冷也散去了，神像再無超人光彩。

靈驗褪去。

村民都聽傻了。

村長膝步而前，連聲呼喚。

但泥胎不言，神像無應。

他拄著拐杖，失魂落魄地站起來，對村民說：“走吧，都走吧，回去好好想想......”

此後三天，張家村人拜遍眾神。但從送子娘娘，到龍王，都與財神異口同聲，說，隻有除魃，才能降雨。這就是解開大旱的最後生機。

三天中，果然，眾神似被他們惹惱，再沒公布一個旱魃。

而沒有除去旱魃，村裡果然也就一滴水也沒有，池澤乾涸得越發厲害。

張家村人人輾轉難眠。

第四天的深夜，摸著自家快到底的水缸，一個叫張石頭的村民忍不住了。

他是附近有名的無賴漢，當著貨郎，做點收進賣出的生意，自詡見多識廣。

是夜，悄悄溜進財神廟。

他帶來了自家的一隻雞，捆了嘴，紮了腳和翅膀，放在案上。垂眉順眼，恭恭敬敬，在神前三叩首，壓低聲音：

“財神老爺，您彆聽那些傻莊稼漢的呆話！我知道，您是慈悲神仙。我可不想全家餓死在旱災裡，不過是犧牲那麼幾個人，能換這麼多人活命，在生意人看來，多是一樁劃算的買賣！隻是，彆點我家的‘旱魃’......這隻雞，就獻給您了......”

“我要求也不高。如果非要點旱魃，您把我家的‘旱魃’排在最後點，成不？我日後定隻供奉於您，時常獻祭。”

他話音剛落，那隻掙紮的母雞就消失在了原地。

財神爺睜了一下眼，睨他一眼：【善。】

張石頭前腳剛走沒多久，後腳，又有人鬼鬼祟祟摸進了財神廟。

來人竟然是村長和他的幾個成年兒子。

他們比張石頭手筆更大，吭哧吭哧抬來了一頭羊。

便拜在神前：“財神老爺，我們願意繼續除魃。隻是，希望您彆點我家的魃，這頭羊，我們願獻給您......日後定隻供奉於您，時常獻祭......”

財神說：【善。】

於是，村長家也大喜而去。

一晚上，財神廟訪客不斷，村裡人有能力的都來了一圈。拿不出東西的，賭咒發誓，要一輩子早晚叩首。

全村人第二天起來，都頂著黑眼圈。

他們你謙虛我謙虛，你哀歎我哀歎，都說：

“算了算了，為了大家夥將來不用被旱災糟蹋，我們還是去請除旱魃吧！如果點到我家的旱魃，鄉親們不用顧忌我，儘管去！”

“放心，老哥，點不到你的。你一向運氣好。肯定是點到我家！為了鄉裡，舍我一家，不虧！”

一夜之間門，人人都成了話本子裡才有的賢良仁善之輩，互相推讓，張家村宛如桃源村。

最後，仍是公推村長去乞求神祗原諒，繼續除魃。

紅漆青瓦，神龕遮帷幔。

青煙嫋嫋，隱隱綽綽露泥胎。

泥塑的神，含笑看著愚鈍的血肉凡俗。

昨日質神，今日拜神。

看貪嗔癡恨，祂皆不惱。

隻是臉上本來定格的彩繪，應千年萬載凝固的笑意，無聲地擴大了一絲。

神祗慷慨大方、一如凡人們希冀的那樣，原諒了他們昨日的無禮。

村男村女問：“新的旱魃是誰？”

他們屏住呼吸，放鬆期待，心底卻也有一絲緊張，互相打量評估。

和善憨厚的面，雜錯的心聲。

是張石頭？這無賴漢，早該倒黴。

是張疤臉？這家夥，前年偷過我家的米。

是隔壁家的張三嫂子？這婆娘，曾咀嚼我家的舌。

等待許久，財神終於開口。

【新的旱魃——在——】

......

張家村，在這一天，爆發了全村鬥毆。

沒人知道這是怎麼開始的。

每個人都翻出新仇舊恨，互相去掘仇人的墳。並指責對方家中出了旱魃，紅著眼，理智全失，扭打在了一起。

開始，隻是你毆我一拳，我打你一掌。

然後，逐漸發展到了拿出鋤頭、鐮刀、鐵鍬......

血流塗地，昔日的鄰居，仿佛生死大仇，下了死手。

終於，一個人倒下了，氣息全無。

財神說：【已除一旱魃。】

陸陸續續橫地三人，財神微笑：【已除三旱魃。】

雨，開始下了。

雨水越下越大，衝刷著地上流遍的血肉，染紅了張家村。

再無一人站立之際，財神大笑：【此村旱魃已除矣！】

【咦？】陶泥製作的神像上，隱隱浮出一花發女郎的虛幻身形，她本拍著手，嗅著血腥，哈哈大笑，此時卻忽然皺眉：【怎麼少了一部分人？】

她掐指一算：【原是個小門小派的野仙，藏在這裡，撬走了一些小鬼。罷了，便宜了祂！等我把這裡的第一批轉化了，再去找祂算賬。】

說著，張家村上空，浮現出了她放大無數倍的臉，連臉上的黑眼圈都清晰可見。

她輕吹一口氣，張家村所在的空間門閃爍片刻，似被薄紗所籠罩。

倒下的所有村民，身上開始長出皮毛，繪出王字紋樣，

然後，化作了一頭又一頭的斑斕大虎。

老虎們人立而起，血盆大口，皮毛收斂，觀之又是一個一個活生生的人了。

隻是他們神態相似、舉止一致，連步伐都不差分毫，垂眉斂目，齊齊下拜，高呼：“參拜神主，謝神主脫我等於凡胎！”

花發女郎這才笑道：“汝等既然許下從此之後隻供奉我的承諾。那麼，今日起，汝等為我座下貙人，為我去鏟除旱魃，爭奪天下之師。”

這時，一頭大老虎抽了抽鼻子，頓時饞得留下口水，甕聲甕氣：“神主，村裡有生人氣息，還有蛙肉的香氣。”

女郎轉了轉眼睛，財神像也轉過了頭：“蛙？娃也。難道那個小仙還沒走？這麼膽大？還想再跟我爭信徒？”

張家村外的水塘裡，所有曾折了荷花的孩子，都變成了一隻又一隻的小青蛙，氣也不敢喘，悲傷地躲在荷葉下，望著自己的父母先是倒下，複活過來變成了大老虎。

剛才，孩子們迷迷糊糊中，手裡拿著荷花，被引到了池塘，跳入水中，被水波一拂，就變成了一隻又一隻蛙，避開了這血腥殘殺的一劫。

荷花上，李秀麗看著花發女郎，長出一口氣，心想：又找到了一個。財神，日曜城。

此時，她動了動耳朵，聽到了花頭發的話。頓時心道不妙。

在擬山河社稷圖中成了荷仙之後，也不知道是什麼境界，她的耳目之聰敏，原勝煉精化炁階段。

這日曜城，手筆大，一出手就搞了一村人變成老虎當她的信徒。聽說，財神的供奉，這段時間門遍及江北省。

而現在願意供奉李秀麗的，則隻有小娃娃們。

她能感覺到，自己現在不是這個花頭發的對手。

利落地對小孩們說：“跟我來，先順著池塘的水，從河裡離開這！”

但還是有孩子哭著說：“呱呱，爹和媽，我不走！”

“呱，我要娘！”

“爹，娘，呱！變老虎也不會吃我！呱！”

李秀麗被呱呱聲吵得腦仁疼。

在現代的時候，李秀麗就最煩這些小孩了。

偏偏，現在願意供奉她的信徒，隻有這些幾個故事，一點小把戲就能哄上手的小屁孩！

她沒好氣地說：“走也得走，不走也得走！”

就拍了拍荷葉，荷葉卷起小青蛙們，化作一根根繩子，捆起他們。

而此時，闔村的老虎都已經朝著池塘奔來。

老虎是會遊泳的。

它們毫不猶豫，跳入池塘。也毫無人性地，對著本是他們孩子的青蛙們，張開腥臭的血盆大口，撲了過去！

最近的那隻小青蛙，離老虎的大牙隻有一指的距離。

刷，擦齒而過！

李秀麗躍入水中，化作一條小銀魚，頭上頂著碗大一朵粉荷。一拍尾巴，池塘的水流頓時激烈起來。她咬著繩索，羨慕地望了一眼那些凶神惡煞的吃人虎，拖著自己被捆成一串的、隻會呱呱叫拖累神主的信徒們，急流而走。

心裡罵了山河社稷圖一萬遍！

是不是欺負她沒編製，不是正神？

為什麼荷仙的信徒形態，會是青蛙啊！