一時間,連影狼都停住了動作。

傑克的五官還算端正，他身高大概兩米，看起來有點像好○塢某個有名的健壯男星。眼下他渾身皮肉鼓起粘稠的泡,酷似煮沸的粥。

他的五官變形,肌肉融化，它們順著他的身體流淌而下,在觸碰到雪地的瞬間消解無蹤。

健壯的殼子逐漸消失，剩下的血肉迅速重塑——

大個子傑克跌坐的位置,隻剩一個瘦小的男人。

他無疑是東方人種，長相猥瑣、滿臉痘坑,個子不到一米七,有些駝背。他的臉因為疼痛而扭曲，眼珠瘋狂轉動。低溫使他的耳朵鼻子迅速發紅，其餘部分則變得青白。

他的身上還穿著犯罪嫌疑人專用的橙馬甲,在雪地中顯得格外刺眼。

啪嗒,玩家耳環落在雪地上，變成一堆齏粉，繼而被風吹散。

“不可能……這不可能……”

“傑克”恍惚地喃喃，他看向自己的雙手和袖口。他的指甲縫裡積了層汙垢，袖口沾著菜湯。手背上赫然趴著一道傷疤，還留有縫合的痕跡。

他徒勞地抓向空氣,試圖從道具欄裡取出道具,卻隻抓住了凜冽寒風。

“狀態欄！狀態欄！”

他又啞著嗓子呼喊，表情越發恐懼。傑克口中吐出的不再是通用語,而是諾爾極為熟悉的母語。

他肩膀上還留有拆信刀的紮傷，那個小小的傷口血流不止，沒有絲毫愈合的跡象。

“……梁廣輝？！”近在咫尺的骨籠裡,羅森倒抽一口冷氣。

“傑克”猛地扭頭，茫然地看向羅森。他嘴唇發青，半天哆嗦不出一句話。

朱醫生沒有壓低聲音：“你認識他？”

“我哥們逮住的。咱們來這之前，這家夥人在看守所。他的案子還在走流程。”

羅森雙眼死死盯著“傑克”，語速極快。

“梁廣輝在北方流竄作案，專殺十五六歲的小姑娘。他把鄉下不受重視的女孩騙出來‘追求更好的人生’，然後侵犯肢解拋屍。這些姑娘的家人大多不報案不配合，難搞得很。目前我們發現了至少五位受害者……”

諾爾麻木地聽著。

他遍體冰冷，仿佛變成了寒風的一部分。下垂的右手中，拆信刀“噩耗”還在滴血。

……現實……

……這裡是現實。

這個世界，毫無疑問是現實。

終於，他想，一直以來的恐怖猜想終於成真。

之前的種種不自然還能用“遊戲被改變”之類的理由強行解釋，然而此時此刻，他面前的證據確鑿無比。

先不說《塔赫世界》適配的是VR遊戲頭盔。就算是VR遊戲艙，也不會把人的外貌和衣著這樣還原到這種程度。

更何況，這種重大案犯不可能登錄遊戲。無論是遊戲頭盔還是遊戲艙，鐵定進不去看守所。

玩家不是困在了遊戲角色裡。玩家們是肉身來到

這個世界，

借由係統變成了角色的模樣。

……他們還在地星嗎？這個世界為什麼這麼像他的遊戲？

……連殺人犯都能拉來，

玩家們登錄的到底是什麼“遊戲”？它為什麼將玩家留在此處？那些莫名其妙的“神”又是什麼？

……這一切的幕後主使，究竟是誰？

諾爾驚訝地發現，如今他甚至沒有精力再去崩潰。絕望和恐懼全變成了柴薪，其上逐漸燃起怒火。

這是他的遊戲，這是他親手打造的美好樂園。他為《塔赫》注入數年的心血與期待，有人卻將這裡變成了純粹的地獄。

這是他的同胞。他曾那樣期待玩家們的反應，他希望他們喜愛這個世界，在這裡探險、放鬆，甚至相愛。現在他們卻被困在此處，隻能在這裡收獲恐懼。

無論是誰策劃的這一切，他絕不原諒。他絕對要……

諾爾攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，疼痛驅散了即將升起的仇恨。

仇恨是理智的天敵，作為同胞中擁有最多情報的人，他不能被情緒衝暈頭腦——

他是最有希望弄清楚“世界真相”的人。

托傑克的福，諾爾已經弄清楚了兩件事。

第一，這裡不是遊戲。在他弄明白世界真相前，所有人沒法輕易回家。

第二，如果拆信刀本身沒問題，那麼自己這個製作人對於“係統”而言很是特殊……特殊到能直接剝奪玩家權限。

“全知”與“最高權限”，這將是他最大的武器。

從此刻起，他的計劃或許需要稍稍變更——探尋世界真相，將成為他行動的第一順位。

話說回來，不愧是隻能拆出壞消息的“噩耗”，諾爾緩緩握緊手中的拆信刀。這位傑克，無疑是一封充滿惡意的信，寄信人則是這個現實。

諾爾鼓起胸膛，吸入冰冷的空氣。這一回，他半滴眼淚都沒有流下。

也許這是他來到這個世界以來，頭一次這樣冷靜。

“需要我再抱抱你嗎？”

一雙灼熱的手從背後扶住諾爾的肩膀，忒斯特的聲音在他的耳畔響起。

寒冬之中，這人的吐息顯得滾燙，帶有濃重的鬆香和血腥味。

“我沒事。”諾爾說，他伸出一隻手，撫上肩膀上的手。他驚訝地發現，自己的手竟還在微微顫抖。

“你看起來可不像沒事。”忒斯特說，“你那表情像是要殺什麼人——我猜，你終於確定這個世界是真實的了。”

諾爾不說話。

忒斯特笑了笑，他的手臂垂下，指尖意味深長地擦過那把拆信刀。小小的拆信刀上，血漬已然結成薄冰。

忒斯特什麼都沒有問，諾爾垂下視線。忒斯特永遠什麼都不問。

“先把梁廣輝轉移一下比較好，這樣下去他會凍死。”就在這時，朱利出聲提醒，“他肯定知道點什麼。”

羅森則遙遙望向貼在一起的諾爾和忒斯特。

忒斯特比諾爾高

些，他站在諾爾身後，身體前傾，銀發順著諾爾的肩膀蜿蜒。

簡直像一個牢牢附身的幽魂。

這個角度，羅森剛好能看到忒斯特的臉。

羅警官見過形形色色的人，卻沒有在任何人類臉上看到過類似的情緒。那表情接近純粹的喜悅與好奇，如同一隻野獸嗅到了另一隻。

“你說得對，梁先生暫時不能死。”

許久，諾爾開口道，“我們先回存檔地點。”

“你們在說什麼？”傑克……梁廣輝嘴唇發紫，哆哆嗦嗦地說，“我聽不懂……我聽不懂……狀態欄……”

自始至終，影狼遙遙望著諾爾，半分都沒有動彈。

而在諾爾看不見的角落，魔杖頂端的黑蠟燭悄悄睜開眼。它的眼珠緩緩轉動，瞳孔幾乎要挨上豎眼的一端。

陰影之中，它無聲地注視著半步外的“死靈法師”。

……

壁爐裡的火焰燃燒不止，屋內萬物影子搖晃，沉默地舞蹈。

梁廣輝被繩索牢牢綁死，身上堆了些毛皮，勉強保證他不被凍死。他目光渙散，整個人失魂落魄，顯然還沒從打擊中回神。

毛皮包裹下，他看起來格外瘦小，半點沒有“玩家傑克”的壓迫感。

獵人帶著白狼蹲在牆角，老亨特被大變活人搞的有點糊塗。但見識過忒斯特和諾爾的手段，他明智地閉緊嘴巴，沒敢再大喊大叫。

羅森和朱利坐在床邊，羅森的眉頭始終皺著。

這個世界是現實，這一點對他們的衝擊不算大。夫妻倆冰天雪地求生一個多月，根本不知道什麼遊戲。他們原本就以為這是現實。

但“出身遊戲公司”的諾爾不一樣。

羅森本以為諾爾會崩潰，結果幾次三番的打擊後，諾爾反而越發冷靜。萬幸的是，他的正常情感還在——

幾步之外，諾爾一言不發，緊緊捏著拆信刀的刀柄。他捏得如此用力，哪怕在爐火暖光下，他的指節仍顯得蒼白。

忒斯特用雪水洗過手，愉快地走近梁廣輝：“接下來是愉快的‘詢問’環節。”

“玩家才能通曉語言，現在他聽不懂你的話，交流方面沒問題嗎？”諾爾問。

“我能聽懂他說的話，這就夠了。我有我的辦法。”

忒斯特輕鬆拎起梁廣輝的後衣領，後者像是察覺到了什麼，瘋狂掙紮起來。

“救命！”他用諾爾熟悉的母語喊著，“這裡是現實！是現實啊！老天爺，我可是你們的同胞，我們該團結面對——！”

“我什麼都不會做的，我之前錯了，我以為這裡是遊戲！我回去願意坐牢，槍斃也行，彆讓他帶走我……求求你們……”

忒斯特哼著小調，權當沒聽見。他左手拖拽著梁廣輝，“背叛者”在他的右手指縫轉動，刀刃劃出一圈圈流光。

“媽的你們根本沒人性，你們就這麼對同胞？反了天了？我他媽啥都不會說！死也不說一個字！”

見求饒無用，梁廣輝的聲音

尖利起來，“爺爺我在這下線，永恒教會肯定知道，你們都得死，全都得死——”

羅森下意識動了動。諾爾挪動半步，擋住了羅森的視線。

“很抱歉，羅警官，我知道這不符合程序正義。”

諾爾輕聲說，他正好站在那攤顯眼的血漬之上，“我現在需要信息——拷問一個人渣，可能得到讓大家活下去的線索，我個人認為值得。”

“一切責任由我承擔。如果我們都能回去，我不介意你把我抓起來。”

那雙青藍的眸子望過來，羅森僵了一瞬。

諾爾很清楚自己在做什麼，他的目光悲哀卻堅定。確定羅森沒有上前阻攔的意思，他抬起腳，準備跟上忒斯特。

忒斯特卻在這時停住了腳步。

他擺擺手中的小獵刀，笑得近乎甜美：“這可不行，親愛的，我不喜歡在創作的時候被人旁觀。而且——”

他上下打量了下諾爾，笑容收起些許。

“而且我想給你留個好印象，以免你用拆信刀悄悄戳我。”

忒斯特輕快地說，“這家夥可沒什麼看頭。你不如看看漂亮的雪景，看看可愛的小動物，這對你有好處。”

“借用你一句話——接下來的一切，由我承擔就足夠了，我喜歡這個。”

說罷，他沒給諾爾回答的時間，從門外縱身一躍，直接帶著梁廣輝跳到了“房屋魔方”的上層。

諾爾沒有堅持跟上。他走回壁爐前，給爐火添了幾塊柴。隨後他又拿出挎包裡的紙筆，開始快速演算。

房屋裡隻剩下筆尖摩擦的沙沙聲，以及爐火燃燒的輕響。忒斯特大概用了聲音隔絕咒，房屋外同樣安靜。

那把拆信刀被諾爾擺在羊皮紙邊緣，它仍在爐火邊微微閃爍，仿佛一切未曾改變。

……

淩晨時分，忒斯特回到室內，發現房內空無一人。

“忒斯特。”諾爾在不遠處的雪地上呼喚他，聲音被寒風割得七零八落，“……梁廣輝呢？”

他靜靜站在黑暗中，拆信刀終於被他收了起來。

“‘詢問’很順利，那位先生答得異常誠懇。”

忒斯特笑眯眯地說，“不過他比我想得脆弱，咽氣速度有點快——他居然連經驗值都沒提供，說實話，我還挺吃驚的。”

“問出來了就好。”長久的停頓後，諾爾點點頭。

忒斯特親近地湊上前：“你呢，有沒有度過一個美好的夜晚？屋子裡好像沒有人，大家這是一起出來散步嗎？”

“他們先回真正的獵人小屋了。我在這等你，順便收個尾。”諾爾繞到忒斯特身後，他小心地關上木門。

忒斯特目光溜了一圈，他不太驚奇地發現，雪地裡那幾具玩家的屍體消失了。

而死在雪原上的被困者全被轉移到了屋子周圍，諾爾修複了他們的屍體，那些屍體倚靠著小屋外牆，彼此依偎，仿佛在小憩。

“你又試了拆信刀。”忒斯特用了肯定

句。

“是的，獵人、那對夫妻和我——我們都試了試，老亨特還特地抓了隻野雞讓我戳，很充實的一晚。”

諾爾板著臉說，“刀本身沒有問題。它隻有到我手裡，效果才比較可怕。”

“那些玩家都變回了原本的樣子，我們把他們……好好安置了。”

“那隻可憐的野雞呢？”忒斯特問，他並不真的關心那幾個異界倒黴蛋。

“我刺傷了它，沒有任何事情發生。然後它變成了大家的晚飯。”

諾爾心不在焉地回複道，“我知道你想問什麼，在確定情況之前，我不會輕易用它刺你……而且我們約定好了，不是嗎？”

“你可真讓我安心。”

其實忒斯特想問“為什麼不拿那對夫妻試一下”，搞不好他們也會變回人呢。當然，他們不算是正常玩家，也可能一命嗚呼。

可是諾爾目前的精神狀態有點……特殊。忒斯特目前還不想和諾爾來次夫妻吵架，這事兒還是不提為好。

於是忒斯特伸了個懶腰：“接下來事情就簡單啦，你在這裡快樂地做做試驗，等著任務時限過去就行。”

“不。”

諾爾關好木門，轉過身。他背對著摞在一起的“實體存檔”，慢慢露出一個微笑——

“接下來，我要毀掉整個副本。”

忒斯特伸懶腰的動作僵在半空。

諾爾身後，熊熊青火驟然升起，將那堆小屋整個吞噬。諾爾的輪廓瞬間被火光描出，近乎暴力地砸進視野。青色光輝撕裂夜色，深夜的陰雲上映出晴空般的色彩。

和先前的死靈青火不同，這回的火焰是熾熱的。那些木屋與屍體融雪般消逝，宛如一場安靜的送彆。

它們連灰燼都沒有留下，就這樣隨風而逝。

諾爾背對無窮火光，臉上還帶著微笑。熱氣染上寒風，黑色發絲被夜風緩緩吹動。

那雙青藍的眼眸與青火一同燃燒。

忒斯特屏住呼吸，罕見地停住了思考。半天，他才勉強憋出一句呢喃。

“為什麼要毀掉它們？這樣大的動作，可能會讓製造存檔的家夥察覺……”

“因為死者需要充滿誠意的葬禮。就算那家夥注意到了，最多也會盯上你和我。”

諾爾答得理所當然，“瘋修士先生，你說過，我不需要為你負責。而且……”

“而且？”忒斯特緊緊盯著諾爾，無意識地重複。

諾爾的笑意更大了。

“……而且，要是畏首畏尾、隻求百分百沒危險，那算什麼‘冒險’呢？”

又是那個笑。

忒斯特情不自禁地伸出手，他多想碰觸那雙燃燒的眼睛。它們那樣璀璨，讓人恨不得放入寶石匣珍藏起來。

伸到一半，忒斯特如夢初醒，又要不著痕跡地遮掩動作。可惜這次他沒能成功。

諾爾捉住了那隻手，他將它拉近，貼在自己脖頸的位置。忒斯特能感受到巫妖動脈虛假的搏動，以及……溫熱而柔軟的皮膚。

諾爾微微側過頭，面頰貼上忒斯特的手背。

“你看，現在我有體溫了。”他笑道。

諾爾身後，青火越燒越盛。熱意四散，積雪消融，在這沒有月亮與星辰的夜晚，它仿佛是世間唯一的光源。

忒斯特沉默了很久。

“……你在引誘我嗎，諾爾？”最終，他如此發問。

“是的。”諾爾坦然道，“接下來，我還要毀掉更多東西……我需要你，跟我走吧，我的騎士先生。”

忒斯特罕見地做了個深呼吸。他上前一步，手掌勾住諾爾的後頸。後者不躲不閃，隻是目光灼灼地看著。

忒斯特肩膀稍傾，兩人額頭相碰。

他們的吐息拂過彼此的臉，幾乎同樣灼熱。

“我喜歡這個溫度。”

忒斯特慣常的微笑儘數消失，他的臉奇怪地僵著，仿佛除了笑容，他不太熟悉其他表情。

他沒有閉上雙眼，就這樣直直看向諾爾。那雙青色眼眸近在咫尺，仍在劇烈燃燒。

多麼璀璨，他想。

“我是你的了。”他說。！