忒斯特那個“重新製造同款傷口”的提議，被諾爾嚴正拒絕。諾爾耗費大半晚，給忒斯特來了個重傷特效妝。次日天一亮，他就背著忒斯特離開了城主府邸。

在這之後，諾爾隻是讓流浪兒給女巫帶了話，讓她處理好瑪格麗特的屍體。女巫琳恩的回應很簡短——

【沒問題。】她表示。

這是計劃的第一步。

接下來，他們需要等。

正如他們所預想的，斯溫城主變得很老實，白鳥城再沒有人失蹤。而就消磨時間這方面，諾爾自認不如忒斯特。這家夥用了一個晚上打聽出了全城景點和餐廳的排行，然後拽著他挨個逛過去。

說來諷刺，這大概是諾爾來到這個世界後，第一次得到真正意義上的休息。

七八天過去，他們白天踏遍白鳥城每個角落，夜晚在套房裡分食甜點和水果。日子舒緩得不真實，活像他們真在度蜜月——兩人天天同進同出，旅店前台看他們的眼神兒都不太對了。

隻不過，他們的“蜜月”不包括夜晚的同床共枕。

吃完晚餐，兩人各回各的房間。諾爾主要用這段時間思考龍屍筆記的改良，忒斯特……他也不知道忒斯特在乾什麼，那小子安靜得和死人一樣。

不過看那家夥第二天起床的鬆弛狀態，他八成沒乾什麼自虐的事。

今天，他們的目標是整個白鳥城最高檔的旅店，那附近有許多具有當地特色的商鋪。

午後的天空無比晴朗。兩人拎著大包小包，一人拿了個脆桃，坐到旅店附近的長椅上。長椅挨著棵高壯橡樹，樹蔭遮掉了晃眼陽光，滿地光斑悠悠搖曳。

然而就在不遠處，城內衛兵正在張貼瑪格麗特·斯溫的畫像。那是個漂亮的小姑娘，黑發翠眼，五官秀麗，圓潤臉龐帶著少女特有的稚氣。

可她已經不在人世了，一切不過是城主在演戲，諾爾心想。脆桃清新甜美，他卻失去了食欲。

也許他們該給城主加點壓力，早點行動。

諾爾剛想到這，身側突然一沉。

興許是午後微風過於溫暖，忒斯特不知何時睡著了。他的姿態有點彆扭，看得出忒斯特更想倚住長椅靠背，最終身體還是不聽使喚，壓上諾爾的肩膀。

諾爾沒有躲開，他動動身體，讓對方倚得更舒服些。忒斯特咂咂嘴，沒有醒，身上散發出新鮮桃子的清香。

這些時日，忒斯特很像一個真正的《塔赫》玩家，諾爾所期待的那種玩家——他拋下了現實中的煩惱，在美麗的幻想城市儘情冒險。

諾爾多想和他坦坦蕩蕩地打招呼。

你好，玩得開心嗎？希望你能喜歡我的世界。

一切本該如此。諾爾摸上忒斯特的發梢，發絲涼滑，觸感真實到讓人心驚。

……你在現實中是怎樣的人？在念書還是在工作，是不是還有家人在等你？

……你為什麼要堅持一個人行動？你是否和我一樣，對這無邊的未知抱有恐懼？

可惜這些問題，不是npc“法師諾爾”能夠碰觸的。如果這次的事情順利解決，諾爾希望他們可以好好聊聊。

“哎，是你們！你們怎麼在這？”

驚喜的嗓音響起。主廚科特換了新禮服，正一路小跑過來。

忒斯特驚醒了，他甩甩頭，有點意外地瞧了“枕頭”諾爾一眼。

“我最近一直在找你們，女神保佑，阿爾瓦商隊聘用我啦！”科特滿面紅光，“這都是二位的功勞，我簡直不知道該怎麼表達感激。”

“不客氣。”忒斯特咬了口脆桃。

“能遇見你們真好，最近我一直遇到好人，說不定是那孩子在天上保佑我。”

科特先生揩了揩眼角，壓低聲音，“斯溫城主也是個好人……他聽說了我兒子的事，以個人名義向我道了歉，還送了我們家十個金輪的餞彆禮呢。”

“希望你們能找到斯溫小姐，到時候賞金肯定少不了！”他如此總結。

確實少不了。不過比起“賞金”，諾爾認為那更接近於“封口費”，就像城主贈給科特先生的金輪。

他這邊正腹誹，忒斯特突然戳戳他的背，目光掃向不遠處的花壇——花壇內灌木茂密擁擠，被修剪成了規整的球形。諾爾屏息感受了一番，那裡無疑有活人的氣息。

有人在偷聽。

“這件事全是忒斯特的功勞。”諾爾即刻開口，“你們先聊，我去買杯喝的。”

他走向灌木邊的飲料小攤，買了三杯冰果汁。攤主榨汁的工夫，諾爾突然邁起步子，直衝灌木叢。

小小的身影貓一樣跳起，跑向遠處。諾爾認出了那個背影——流浪兒領袖，漢娜。

這孩子怎麼跟蹤他們？

他們乾的事情可未必安全，搞不好會被永恒教會盯上。更彆提那個瘋修士可能還在城裡，女巫就算對他們懷有疑心，也不可能讓小孩冒這麼大的風險。

諾爾帶著滿肚子問號返回，科特先生和忒斯特聊得差不多了——考慮到他們本身就沒多少事可聊——諾爾給科特先生塞了杯果汁，三個人簡單碰了個杯。

“再過不久，我就要跟著阿爾瓦商團走啦。”科特說，“祝我們還能再見！要是你們哪天到了葡萄領，務必來找我。”

寒暄完，科特先生卻沒有立刻往旅店走。他整整衣領，原路走了回去。

【他說最近實在好運，他要去趟教堂，給兒子祈福。】忒斯特空出嘴巴，哧溜哧溜吸著果汁。

【我們也差不多該動手了。】諾爾也咬著麥管吸起來。

不管漢娜為什麼跟蹤他們，他總不能把她關起來。夜長夢多，不如早點了事。

……

是夜。

陰暗空曠的客廳，兩位俊美的青年，法陣黯淡的光輝，加上大廳中央佇立的山羊骸骨。無論怎麼看，這畫面都十分邪異。

……前提是，忽略他們在乾什麼。

忒斯特一手拿著先前購買的黑鬥篷，一手拿著小獵刀，哧啦哧啦撕扯鬥篷邊緣。諾爾則手捧新鮮卷心菜，跟那具山羊骸骨討價還價。

“這可是頂級旅店的卷心菜。”諾爾強調，“葉子還帶著露水呢，半點枯乾的地方都沒有！”

“咩——”

“我知道，想拿你的頭骨挺過分。可是相信我，我隻用拿走一半，它還能長回來。”諾爾苦口婆心道，“要不兩個卷心菜？”

“咩咩咩！咩咩！”

“四個，再多給你一個。當場吃完？當然沒問題。”

山羊骸骨哢嘰哢嘰啃完四個卷心菜，這才老實地低下頭。諾爾雙手抓住蜷曲羊角，稍稍用力，頭骨上半部分被他卸了下來。

骷髏山羊晃了晃腦袋剩餘的部分，無聲地沉入地面。

諾爾拿起早已準備好的皮繩，將那頭骨利落地改成面具。緊接著，他拿出從後廚要的新鮮豬血，將其反複塗抹在頭骨表面，保證每一條骨縫都浸透血漬。

淩晨三點多，兩人終於結束了各自的工作。

諾爾脫去其他衣物，穿上忒斯特特彆改製的黑鬥篷——如今那鬥篷沾滿塵土與血漬，下擺拖地，邊緣全是裂口，看起來挺像那麼回事。他拉上鬥篷兜帽，戴好山羊頭骨面具。

肉身化解除。

漆黑的頭骨眼窩中，驟然燃起青色火焰。

“哇。”忒斯特真誠感慨。

“待會兒我再往袍子上縫些指骨。”諾爾給自己的骷髏手套完手套，原地轉了圈，“怎麼樣，騎士先生，有沒有其他建議？”

“簡直完美。”忒斯特摸摸下巴，“就是有些樸素，你需要一點兒能唬住城主的東西……哎，稍等下。”

忒斯特大步跑回自己的臥室，他再出來時，手裡多了條造型古樸的紅寶石項鏈。那正是他們從巫妖副本取得的，屬於“無名王者”的古老寶藏。

破舊黑袍、黃金古董、血一樣的紅寶石，再襯上灰暗羊角和羊骨面具。諾爾仔細打量鏡中的自己——儼然一隻強力精英怪，他這個製作人都看不出破綻。

忒斯特繞著圈觀賞，不住發出嘖嘖聲。

他的目光中，黑袍下的乾癟身軀迅速豐盈，羊骨面具旁邊出現了柔軟的黑發、蒼白的皮膚。骷髏眼洞裡不再是鬼火，而是散發出青色微光的眼瞳。

諾爾取下面具，發自內心的笑起來。此時此刻，他難得體會到了“遊戲”的快樂。

“就這樣吧，”他微笑著說，“面具裡面一股子卷心菜味兒，還得用血泡一泡……忒斯特？”

忒斯特停在諾爾面前，金眼睛裡滿是專注，就像第一天認識他似的。這著魔般的注視僅有瞬息，力度卻仿佛一記鋼鞭。以至於忒斯特即刻將它掩藏，諾爾仍舊汗毛倒豎了一秒。

緊接著，忒斯特抬起右手，緩緩伸向諾爾，動作輕得像捕捉蝴蝶。

諾爾幾乎能感受到那人指尖的熱度。

然而就在觸到諾爾面頰的前一秒，忒斯特手臂一斜，抓上羊骨面具。

“我去處理菜味兒。”忒斯特的語氣仍像往常那樣輕鬆。

對方整套動作如此自然，諾爾禁不住自我懷疑了一瞬——是不是他多想了，抑或是產生了幻覺？

諾爾很確定，他此前絕對不認識忒斯特這樣的人。而就這段時日的相處看來，忒斯特肯定也不認識他。剛才對方的表現，倒更像是透過自己，看向不存在於此地的某個人。

……算了不想了，這好歹是人家的隱私。

諾爾摘下兜帽，揉了揉臉，決定去給袍子上加指骨裝飾。

次日午夜，兩人再次溜進城主宅邸。密道牆面後，諾爾戴好兜帽，領口處的指骨互相碰撞，嗒嗒作響——

好戲即將開場。