吳淑玉死了, 死在了一個風雪夜裡，她被扔到了城外的斑鳩丫口。

這裡她第一次來的時候，還是二十多年前呢！那時候她的身上被燙傷的地方, 才開始落疤，大片紅的白的疤痕暴露在烈日裡，曬得她好疼。

可是她顧不上, 弟弟妹妹都要自己照顧，小弟還走不動了，還有一堆包袱要自己這個做姐姐的來背著。

他們就在這斑鳩丫口歇氣兒, 遇到一頭毛驢拖著一輛平板車。趕車的虯髯大叔將板車上的屍體隨意地就往他們歇氣的林子裡扔。

氣虛喘喘的他們這個時候才發現，那翠綠茂林之下, 還多森森白骨，嚇得弟弟妹妹們都驚慌不已，哭哭啼啼地埋怨著她, 踢打著她, 嚷著要回黃楊縣去。

黃楊縣回不得了, 娘毒殺了爹和大哥, 把三妹推到井裡去, 還將自己燙成了這人不人鬼不鬼的樣子。

但是吳淑玉隻想著, 娘這個時候已經遭到報應了，還不知道要去山裡挖多少年的礦呢！自己再恨她也沒有意義了。

但是弟弟妹妹們不知道這些事情, 都說長姐如母，如今家裡就自己最大, 自己不能叫他們知曉這些實情, 不然他們的心裡該多難過啊？

更不能繼續留在黃楊縣，不然那些調皮搗蛋的孩子，肯定會欺負弟弟妹妹沒爹沒娘, 如果隻是這樣就算了，就怕他們指著弟弟妹妹，說他們是殺人犯的孩子。

她是不能接受弟弟妹妹們在這種環境裡成長的，所以以迅雷不及掩耳之勢，將家裡的一切產業都賣給了叔伯他們，總共得了三百多兩銀子，又換成了銀票，便趕緊帶著弟弟妹妹們離開黃楊縣那個是非之地了。

吳六最小，今年才六歲，如今又累又餓，還被那林子裡的白骨屍體嚇著，哭哭啼啼要找娘，要回家，要他的小木馬。

吳淑玉心疼地趕緊去抱著他哄，但換來的是又踢又打又罵，耳邊還有四妹和五弟的抱怨聲和責怪聲。

明明這些事情都已經過去二十年了，可是吳淑玉這瀕死之際，竟然覺得這些事情，仿佛昨日發生的一般，叫她能清楚地記得每一個細節。

斑鳩丫口沒有斑鳩，但是有不少在這山裡泡桐樹和香椿樹上築巢的烏鴉。

她還沒斷氣，身體上的血肉還沒腐爛，它們就已經迫不及待地坐在旁觀的枝頭上等著了。

吳淑玉睜開眼，對上的便是一雙雙烏鴉的眼睛，透著絲絲的死氣。

可是她不甘心，她不想死啊！更想不通，明明她做的一切都是為了弟弟妹妹，為什麼沒有一個人感恩自己。

自己反而落了這樣一個下場呢？

這二十多年，在予機城落了戶，用那三百多兩銀子買了房屋和一個小鋪子。

然後靠著在小鋪子裡做鹹鴨蛋為生，她勤快又能乾，哪怕相貌醜陋，但大家憐惜她要照顧弟弟妹妹們，對自己的生意都十分照顧。

後來生意越來越好，手裡有錢了，弟弟妹妹都送去上學。

上學是不要錢的，他們在本地落了戶，如果不是自己要賺錢養家，也可以去讀書。

隻是弟弟妹妹都有些頑皮，心思不在學業上。年少的她想著常人說，慈母多敗兒，於是她隻能狠起心來，扮演那嚴厲的角色，替他們另外找先生補課，監督他們的功課。

四妹及笄後，就不願意再讀書了，反而跟一個同窗的哥哥認識，鬨著要嫁給對方。

那個男子自己認得，十六歲後從學校裡出來，就一事無成，如今二十多的年紀，還遊手好閒的。而且自己去打聽了他家中的長輩，都是那摳搜刻薄之輩，全家還就指望著譚老爹的補鞋攤子生活。

這樣的人家妹妹嫁過去跟了他，怎麼會有好日子過？

作為姐姐，吳淑玉自然是不能讓妹妹往火坑裡跳的，無論如何也要攔，哪怕妹妹恨自己。

後來托人給妹妹找了一門親事，對方也是讀書人，家中雖也清貧，但學業有成，已是秀才身份，且為人又正直光大。

不怕人窮，就怕誌短不上進。

妹妹終於成婚了，她也安了心，而妹夫也沒有讓自己失望，後面做了一方縣令，妹妹搖身一變，成了縣令夫人。

吳淑玉對於四妹妹，也就於心無愧了。

可是今日她半死不活地躺在斑鳩丫口，卻是有四妹的一份功勞，她原來一直都怨恨著自己，對那個混混更是念念不忘，如今身為人婦的她，居然還跟那混混暗中來往。

還同自己炫耀，那是她天定的因緣，就算是當年被迫叫自己從中作梗分開了，但現在還是再續前緣。

吳淑玉聽得這話的時候當時嚇傻了，妹夫是去任上了，不是死了！

但是她的話沒有人願意在聽了，兩個弟弟也沒有讀書的天份，哪怕自己花了那麼多錢另外請先生回來教授補課也沒用。

他們恨自己，四妹說自己醜，嫁不出去，就見不得她有男人愛。

五弟說：“二姐，你倒是實話告訴我們，當年咱家那許多產業，怎麼可能才賣了三百兩？彆是你和叔伯們合計打算吞了咱家的家產，給藏起來了吧？”

六弟也怪她：“當年母親身陷官司，你不但不想辦法救，反而帶著我們躲開，天下就沒有你這等惡毒之人！”

又怪她舍不得放權。

是了，二十多年了，她不再是那個賣鹹鴨蛋的醜女了，她開了酒肆茶樓飯莊，是予機城裡有名的女掌櫃。

又因年少時候的變故，她舍不得弟弟妹妹們吃苦，所以一向對於他們的花費都十分大方。

隻是沒想到這樣，卻養成了他們花錢大手大腳的習慣，五弟甚至染上了賭博。

那自己就更不可能將大權交給他們倆了，不然遲早要被敗完的。

可是在他們看來，自己分明就是占著家產不鬆手，所以和四妹聯手。

吳淑玉實在想不通，她這一輩子，都在為他們操勞打算，為什麼養出來的都是恩將仇報的白眼狼呢？

她的思緒不甘地回憶著，試圖想要找姐弟之間關係破裂的原因。

卻忽然想起了當年救她的那位周姑娘，她是當朝的女首輔，吳淑玉此刻後悔極了，也許自己不該自以為是地跑回家去救弟弟妹妹們逃離深淵的。

就跟在那周梨的身邊，哪怕是做個端茶倒水的丫頭，也好過如今吧？

可惜她沒有機會了。

她絕望又遺憾地閉上了眼睛，後悔不已。

忽然她覺得好冷，隨後耳朵便傳來馬潤家的那咋咋呼呼的聲音，“東家，您快些去瞧瞧吧，四姑娘說，您若是不同意她跟那譚郎在一起，她就吊死算了。”

吳淑玉嚇了一跳，猛地睜開眼睛，發現自己不在斑鳩丫口了，身下墊著的也不是還套著屍骨的破衣爛衫，而是舊年的被褥。

而管家馬潤的媳婦正焦急地看著自己。

吳淑玉不知道究竟發生了什麼，怎麼死了的自己，又回到了十幾年前呢？她驚慌地爬起身來，想起那陳茹寫的重生文，心想莫不是自己……

她的異樣落入馬潤家的眼裡，以為她是因為四小姐而嚇著了，於是扶著她連忙朝吳四妹的房間去。

吳四妹已經將繩子掛到梁上了，如今正站在椅子上等著。

上一世自己確實被嚇著了，任由四妹謾罵捶打自己都一聲不吭。

可是，既然重活一世，吳淑玉也想通了，命是自己的，人生也是自己的，就算是自己的手足又如何？自己便是將命給他們，他們也不見得高興。

所以吳淑玉這時候想通了。

她推門進去，果然四妹將脖子往繩子裡套，嘴裡還哭罵著：“吳淑玉，你自己醜，沒人要，你便見不得我好是不是？既然如此，我死了算，我去找爹和大哥了，三姐啊，淑敏來陪你們了。”

吳淑玉的眼淚頓時就流出來了，隻不過是恨，並非是吳四妹。“四妹，二姐錯了，你彆犯傻，姐姐答應了，姐姐答應了。”

她的眼淚配著她的喊聲，仿佛是真的被吳四妹此舉嚇著了一樣。

但其實，她此刻的聲音裡，都是帶著些恨意的。她好心好意阻攔妹妹跟那混子在一起，後來還替她尋了好親事。可卻沒想到四妹有兒有女了，卻在丈夫去外上任的時候，和這混子勾搭在一起。

她對不起的不是妹妹，是妹夫啊！

吳四妹顯然沒有想到吳淑玉竟然就妥協答應了，有些半信半疑，站在椅子上仍舊不肯下來：“你莫不是哄我？”

“沒有，四妹你快些下來，姐姐答應了，你若不信，我馬上就叫馬嫂子連夜去請媒人來。”吳淑玉連忙說道。

吳四妹卻不相信她，得讓馬潤家的將媒人請來了她才願意下來。

後來見著媒人來了，果然和吳淑玉商議起提親一事，吳四妹才翹起嘴角從椅子上下來。

媒人走後，吳四妹已在高興的地盼著成婚之事。隻是馬潤家的回頭看了興高采烈的吳四妹一眼，忍不住歎了口氣：“當家的，您怎麼就答應了？那譚家的兒子，不是個好的。”

吳淑玉聞言，在心中冷笑，這下人都知道對方不是良配，偏偏她這錦衣玉食的妹妹死活要嫁過去。

面上卻是無可奈何地歎了一聲：“她的那些話，你也聽到了，我又有什麼辦法？大不了往後將譚家的喊來鋪子裡幫忙，每月開他一些銀子。”

那種人，怎麼可能招進來？那不就是米缸進了老鼠麼？馬潤家的急得不行，更何況不是說了叫她弟弟來的麼？如今這譚家的要來，那弟弟怎麼辦？

她心急如焚，趕緊去找自己的男人作商量，可萬不能讓譚家的進來。

馬潤是個有主意又有野心的，更不願意屈居於吳淑玉這個女人之下，一直都在盼著公子們趕緊滿是十六，從書院裡回來當家。

聽得自家女人的憂心，馬上就有了主意，“你彆急，我去找公子們。”

吳淑玉此刻躺在房間裡，回憶著自己仿佛笑話的一生，她不知道那究竟是夢，還是真實地發生過了。

但是她知道，既然老天給了自己一次機會，肯定不能再犯一次糊塗。

馬潤野心勃勃，自己最後的悲慘他也有一份，明明知道老五老六都不是做生意的料子，卻還總暗地裡攛使他們來跟自己奪權。

今兒自己提了一句，讓姓譚的到鋪子裡來，搶了馬潤小舅子的位置，馬潤不可能什麼都不做。

吳淑玉還有些期待呢！

吳四妹和譚寶林的婚事很順利，他們家都知道吳四妹有個擅經商的姐姐，不過五六年間，就將小小的鹹鴨蛋鋪子開成了大酒樓，聽說如今又在籌備開茶莊。

一日日那酒樓裡，數不儘的人進去，不知道一天要賺多少銀子呢？

所以這樁婚事，沒有不歡喜的道理。

三媒六聘一下就過了，考慮到譚家的家境狀況，隻靠著譚老爹的補鞋攤子生活，所以彩禮就是一兩二，討個月月紅的喜頭。

嫁妝這裡，她也給吳四妹準備了一套家具，大到床鋪櫃子，小到洗臉架和鞋凳。

但是沒想到，吳四妹鬨著要酒樓的股份，不然那在籌備的茶莊給她做嫁妝。

反正嚷著，說現在舉國上下，男女平等，女子也有繼承家業的資格，彆想著用點破爛就將她打發走了。

這是吳淑玉意料中的，因此也不意外，隻是她卻苦口婆心地勸著：“四妹，不是我不願意給你，隻是你看五弟六弟年紀還小，雖說在書院裡不用束脩，可是這裡裡外外，到處要用錢，我若是給了你，這個家怎麼撐下去？”

“要用多少？你將家裡的奴仆遣了，老五老六的書童辭了，我瞧他們也不是讀書的料子，少在給他們花冤枉錢補習，反正又沒用。”吳四妹和她的譚郎算過，這樣下來，這家裡也用不了多少錢。

這錢啊，大部份都叫奴仆們賺走了。

所以吳四妹覺得吳淑玉簡直是蠢笨，賺這麼多錢來養閒人。

還不如交給自己和譚郎呢！

但是話說到這裡，門就被人從外面踹開了，是本該在書院的老五老六回來了。

“吳淑敏，你能耐啊，還沒嫁出去，就夥同外人來對付自家兄弟了！”吳老六怒罵著，這會兒看以往對他們好的四姐，怎麼看都怎麼不順眼。

老五也馬上附和，幾人就這樣罵起來。

吳淑玉冷靜地坐在那裡沒有發言，以前她總想照顧好弟弟妹妹，各方各面地用心良苦，隻憐惜他們小小年紀沒了爹娘。

可自己不也是小小年紀沒了爹娘麼？憑何要自己來受委屈照顧他們？

所以這會兒看他們吵，他們打，也沒動作。

直至後來鬨大了，那馬潤都來了，“東家，您倒是勸一勸啊。”

“我如何勸？手心手背都是肉啊。”吳淑玉拿起手絹擦眼睛，順勢將整張臉都擋住了，然後嗚嗚咽咽地哭起來。

然後竟然鬨到了衙門裡去，要公平分配家產。

因父母不在，長姐如母，加上吳淑玉這樣子，也估計嫁不了人，所以縣老爺的意思，兩個弟弟她繼續照顧。

然後她手握著三分家產，另外的一份，吳四妹帶著嫁人。

吳淑玉當然不願意，但這不是自己說了算？畢竟弟弟們還小，除非他們主動提出來。

於是她略有了些手段，兩個弟弟叫馬潤那裡一說，又去衙門裡求公證，學也不上了，往後要自己經商。

吳淑玉自然是沒讓他們失望，在衙門上先哭了一場，隨後叫他們求仁得仁。

自己則拿了自己的那一份，折成了銀子。

在城裡開起了客棧來。

馬潤是有些出息的，拿著五弟六弟的股份，倒是將酒樓繼續張羅起來了。

隻是拿了茶莊的吳四妹，嫁到譚家沒多久，眼大肚皮小的譚寶林就將籌備中的茶莊轉手出去，換成了銀子，帶著一家老小往州府去掙大錢。

這一去，就是三年多。

她的客棧也從一家到了五家。

酒樓在馬潤的手裡本來還好好的，不說賺多少錢，但最起碼不虧本，但是兩個弟弟逐漸大了，覺得馬潤也不是好東西，指不定是背地裡吃了錢，所以難見進賬。

如此一來，兩人將大權拿了過去，可是沒兩三個月，竟然就到了那要倒閉的狀態。

也是這個時候，吳四妹回來了，隻是卻和三年前跟譚家一起去州府享福的樣子截然相反。

如今的她，仿若那三十多歲的婦人一般，兩眼無神，渾身臟兮兮的，穿得破破爛爛，牙齒還缺了好幾顆。

說是叫譚寶林打的。

她哭哭啼啼地同吳淑玉訴說著自己的苦，“二姐，你不知道那天殺的，到州府裡開了間小鋪子時還好好的，可後來賺了點錢，沒安分兩個月，就叫那些不安份的小賤人們勾搭去了。”一邊說著，一邊挽起袖子指著自己身上的傷，說都是譚寶林的小老婆給打的，還有自己的牙齒，也叫譚寶林打掉了幾顆。

吳四妹訴了半天的苦，見吳淑玉沒反應，急得脫口說道：“二姐，你不能不管我，你想想要不是你當初非得帶著我們到這人生地不熟的予機，我怎麼可能遇到那姓譚的？在咱們老家，最起碼還有叔伯照應著。”

吳淑玉冷笑，想起前世，這幾個弟弟妹妹但凡有一點不順心，動不動就拿自己當初帶著他們背井離鄉之事來怪自己。

那時候自己真傻，他們都那樣大了，口口聲聲說掛念鄉音，想念叔伯，怎麼沒見他們回去一次？分明就是早知道了當初自己帶他們離開黃楊縣的緣由了。

於是此刻吳淑玉笑起來：“那妹妹的意思，是讓我送你回黃楊縣了？”

吳四妹嚇了一跳，幾乎都沒有半點猶豫就拒絕了：“我才不回去。”回去了，人人都曉得她是惡婦的女兒了。

殺了自家男人又殺兒女的。

那樣的母親，現在哪怕過了這麼久，黃楊縣裡仍舊還有人一直提起。

吳淑玉沒有理會她，任由她住下，反正現在住的院子和這予機的客棧，她都已經轉手賣了，一會兒就要啟程離開了。

房子的新主人，明日一早就來了。

再晚，那兩個敗家子弟弟怕是也要來打秋風了，所以她決定連夜離開予機城。

而吳四妹不知道，已經許久沒吃過一頓飽飯，沒有睡過這麼柔軟床鋪的她，吃好喝好後很快就進入了夢鄉。

心想吳淑玉要是不給自己想辦法，那自己就一直住在這裡，反正能吃香喝辣，穿金戴銀，實在耐不住寂寞，再偷偷找兩個小青年來玩耍。

但是她沒想到，第二日就被陌生人從睡夢中給喊醒過來，隨後就被趕出了院子。

這個時候她才知道，吳淑玉那個賤人，昨兒晚上就啟程離開了，這院子賣了，客棧也轉手了。

現在，更不知道去了哪裡？

她猶如無頭蒼蠅一般，光著腳到處找，忽然撞到了一個俊秀的長袍青年。

這青年一看，便是個讀書人。

“姑娘小心。”他很隨和地扶了跪坐在地上的吳四妹一把，隨後便去摻扶著身旁大腹便便的年輕婦人，“娘子走吧。”

吳四妹呆呆地站在那裡，總覺得那青年好生熟悉的感覺，更有一種現在站在他身邊的，應該是自己才對。

很快，她就打聽到了，那個青年是舉人，姓名正是幾年前自己鬨著要和譚郎成婚時候，姐姐說給自己托看的好人家。

於是她後悔起來，不甘心地追上去，“我才是舉人夫人，我是舉人夫人！”

吳四妹瘋了，險些傷了那位舉人有孕在身的妻子，所以下了大牢，挖了兩個多月的礦。

出來得知譚家已經將自己休了，兩個弟弟也將酒樓敗光了，如今自身難保。

她越想越氣，覺得自己的人生不應該是這樣的，都怪吳淑玉，要是幾年前她多勸勸自己，自己怎麼可能嫁給譚寶林，落了這番下場？

但是她找不到吳淑玉，隻能去找譚寶林。

可是譚家她根本進不去，還被曾經自己的同窗小姑子打傷。一怒之下，她憑著自己對已經賣出去的自家酒樓的熟悉，偷偷鑽狗洞進去偷了好些油出來，在夜裡一把火將譚家燒了。

而吳淑玉並不知曉這些，離開了予機，她就沒想過要再回去，接下來的人生是她自己的了。

弟弟妹妹們生死如何，那是他們的事。

隻是她想到自己尚且能重生，不禁是對於當初母親忽然轉性，還變得如此惡毒之事起了懷疑的心。

所以她轉輾回到了蘆州，找到了母親挖礦的地方。

她想要見一見母親，興許能發現什麼線索呢！

但是，當礦裡將人領來見她時，她看到的是個瘋瘋癲癲的女人，嘴裡口口聲聲喊著：“誰也殺不死我，我會重生的，下次我一定要報仇，我要殺了你們，我何婉音是天選之女！誰也奪不走我的一切！”

聽到這些話，吳淑玉揮揮手，淚眼模糊，“這，不是我要找的人。”然後她回了黃楊縣，替母親立了一個衣冠塚。

她不知道自己的母親去了哪裡，但是多年來終於釋懷了，傷害他們一家的，不是母親，是這個自稱何婉音的女人。

後來她又去過很多地方，也打聽到了關於這個何婉音的很多消息。

晚年的時候定居在豐州的一處小綠洲，收養了四個身體殘疾的小孩子，提筆寫了一本《鬼神記》，寫的是這天下無法用常理解釋的小故事，以及各地的鬼神傳說。

但是在裡面，她以自己和母親為原型，寫了兩則小故事。