自那場驚心動魄的蛟龍會後，大名城戒嚴了數個月，對進出城的所有人都嚴格盤查，也不允許民間舉辦任何慶典、集會，就連本應該大肆操辦的宗子梟奪魁的慶功宴，都因為籠罩在竊丹賊的陰雲下而作罷。
近日，大名城終於恢複了生機，蓋因寧華帝君宗明赫的三十八歲生辰。
在大雪紛飛的寒冬裡，無極宮內外卻熱情高漲，忙忙碌碌，為宗天子籌備著壽宴。其實往年的生辰都不曾這樣興師動眾，宗天子垂範天下，也不該為了壽誕鋪張浪費，但此次不同尋常，一來，這壽宴可以重燃大名城從前的活力，二來，據說宗天子要在壽宴上宣布一件大事。
修仙界和民間都盛傳，宗天子要立儲了。
伴隨著這樣的傳言，外人都等著看熱鬨，但無極宮內的人卻惶惶不安。
宗天子想立幺子為太子的說法傳得沸沸揚揚，不過，大部分人都是不信的，千百年來，立儲的基本規則都是有嫡立嫡，無嫡立長，怎麼都不該輪到最小的、還未成人的皇子，何況嫡子背後的外戚可是無量派。
聽說帝君和帝後在某日大吵一架，帝後還重罰了幾個傳謠的宮人，無極宮內人人自危，唯恐觸到帝後的黴頭。
宗子珩雖然也不信宗明赫會立小九為太子，但謠傳多了，難免焦心，如果這件事成真，必然會變作一場噩夢。不會善罷甘休的帝後李襄桐、躲在暗處蠢蠢欲動的陸兆風，以及正在伺機發難的許之南，都有可能做出無可挽回之事，到了那一天，小九站得越高，摔得就越重。
他不得不暗暗籌劃了一條逃離大名的路，以備不時之需。
而宗子梟卻渾然不知災禍將近，提著酒、提著劍，還照常來找大哥玩兒。
蘭園內，兄弟倆窩在涼亭的竹塌上，賞白雪紛飛，對飲一杯逍遙釀，烈酒入喉，把整個身體都燒熱了。
宗子珩用劍鞘打開宗子梟去夠酒壺的手：“說好了你隻能喝這一杯。”
“多喝一杯怎麼了，這麼冷的天。”
“你還小，不宜飲酒。”
“我不小了。”宗子梟從地上跳了起來，舒展了一下自己修長的手腳：“再
過一年，我就成人了，你看，我快要比大哥高了。”
宗子珩嗤笑一聲：“做夢。”
“哼，你這兩年都不長了，我天天都在長，比你高，還不是早晚的事。”
“誰說我不長了？”
“你就是不長了，不信你站起來和我比比。”宗子梟笑著朝大哥伸出手。
宗子珩卻沒有動：“你還當自己能年年長得這麼快，我像你這麼大的時候，可不比你矮，能不能比大哥高，彆吹牛，先長起來再說。”
“那我要是比大哥高了，該如何呢？”宗子梟又重新臥倒，隻是這一次躺在了宗子珩旁邊。
“又能如何。”
“換你叫我一聲好哥哥。”
宗子珩笑罵道：“沒大沒小，快滾。”
宗子梟笑嘻嘻地抱住大哥的腰，抻直了身體非要比：“你看，我是不是快要和你差不多了，我的腳在這裡，我跟你對齊，你看呀大哥。”
宗子珩凝眸看著宗子梟近在咫尺的臉，和那雙亮晶晶的、深邃漂亮的眼睛，心中陡然一痛，他張了張嘴，最後隻露出一個乾笑。
“大哥，你怎麼了？”宗子梟察覺到了什麼。
“沒什麼，就是覺得……”宗子珩歎道，“你真的長得好快啊，都這麼大了。”
宗子梟笑道：“大哥養得好。”
宗子珩的眼神極儘溫柔：“你又挑嘴又任性，養你可讓我操碎了心。”
宗子梟更湊近了一些，鼻翼翕張，偷偷嗅著大哥身上的幽蘭香，眸中承載了許許多多的情緒：“以後不叫大哥操心了，我長大了，換我來照顧大哥。”
宗子珩噗嗤一笑。
“我說的是真的，我以後一定能照顧大哥。”宗子梟用一種立誓的口吻說，“大哥想要什麼，我都奉到你面前。”
“好，有你這句話，大哥沒白疼你。”宗子珩含笑著揉了揉弟弟的腦袋。
宗子梟頓了頓，環顧四周，突然湊到宗子珩耳邊，低聲說，“大哥，你說父君真的會立我做太子嗎？”
宗子珩渾身一僵，他按住宗子梟的肩膀，正色道：“你從哪兒聽來的？”
“宮裡都在傳啊。”
“宮裡都在傳，也沒人敢傳到你面前，你是聽誰說的？”宗子珩問完這句話，就從宗子梟的臉上得到了答案。
是楚
盈若。
楚盈若莫非是知道了什麼？
這幾個月，宗子珩每次去白露閣找宗子梟，都會偷偷留下自己的咒印，如果有靈壓很高的陌生人進入白露閣，他就能察覺到。他想陸兆風早晚會忍不住去找楚盈若，可惜目前為止還未有所獲。
如果楚盈若不是暗中與陸兆風有了聯絡，難道是從宗明赫那裡得到了什麼承諾？
宗子珩頓覺背脊發寒，他有預感，如果宗子梟真的被封為太子，一定會掀起一場腥風血雨。
宗子梟觀察著宗子珩變幻莫測的神情，謹慎地說：“大哥，假若，我真的成了太子，你會不高興嗎？”
宗子珩一愣，一時不知道怎麼回答。
這沉默令宗子梟頓感不安：“大哥，你要相信我，無論如何，你我之間都不會變。”
宗子珩重重籲出一口氣：“小九，你聽我說，大哥是不願意你做太子，但不是因為妒忌，而是不希望你卷入是非。你擁有絕頂天資不假，但在無量派面前，甚至沒有自保之力，你還小，想象不出自己要面對什麼，這絕不是一件好事，你明白嗎？”
宗子梟鄭重地說：“大哥，我明白的，母親也說了，如果我真的被立儲，我們的處境會凶險萬分。但是……”他抿了抿唇，瞳仁深深，晦暗難測，“大哥也知道，二哥不適合做人皇吧。”
宗子珩訓斥道：“這叫什麼話。你二哥為何做不了人皇，難道人皇非要修為最高深嗎，父君的資質也並非同輩翹楚。”
“可正因為父君資質平平，我大名宗氏才會式微。”
宗子珩厲聲道：“你知不知道自己在說什麼！”
宗子梟安撫道：“大哥，你彆生氣，你當我童言無忌好了，可你也知道，我說的是實話。”
宗子珩推開宗子梟，隻覺頭疼欲裂。
“大哥。”宗子梟拉住宗子珩的手，“這麼多年，帝後始終壓在我們頭上，沒少為難我們的母妃，你這麼好，卻始終不得重視，難道你不會不甘嗎，我們兄弟二人才是大名宗氏的未來。”
“……你懂什麼。”宗子珩啞聲道，“你什麼都不懂。”
“大哥……”
“你如果真的把我當大哥，這種話以後休要再說。”
“哦。”宗子梟從背後抱住
宗子珩，用臉頰蹭了蹭他的背脊，用一種既是撒嬌又是疼寵的口吻說，“你不喜歡，我不說便是。”
宗子珩儘管覺得這語氣有些古怪，也沒往心裡去。
“我隻做大哥喜歡的事。”宗子梟暗暗收緊了環著大哥的腰的手臂，腦海中浮現了許多似懂非懂的幻想，“想讓大哥永遠都開心。”
宗子珩轉過了身來：“小九，你從前說過，願意和大哥離開無極宮，過自由自在的日子，現在你還這麼想嗎？”
“嗯，隻要是和大哥在一起，去哪裡都可以。”
宗子珩撫了撫弟弟的面頰，心道，希望你說的是真心話，因為那一天，恐怕不遠了——
宗明赫的壽宴上，自四方而來的各仙門使者，逐一送上賀禮。從賀禮的貴重程度，完全可以看出各派間微妙的態度，比如五蘊門就奉上了一枚頂級的仙丹，以表忠心，反觀華英派和無量派，較之往年都敷衍得多。
宗明赫面不改色地全收下了，他容光煥發，滿面春風，叫眾人暗中好一通猜測。要說立儲茲事體大，中間各方勢力製衡，實在不是什麼值得高興的事，這眉梢帶喜究竟是為哪般？
壽宴過半，宗明赫舉杯祝酒後，清了清嗓子，朗聲道：“今日邀諸位齊聚無極宮，另有一件大事，需與天下知。”
眾人都繃緊了神經，幾乎是屏息等待著。
宗明赫道：“拿本座的劍來。”
內侍雙手奉上宗明赫的佩劍，宗明赫手握劍柄，瀟灑出鞘，他看著這把閃著銀光的寶劍，皓潔冷刃倒映出他野心勃勃的雙眼。
“自雙華帝君後，大名宗氏已足足三代，不曾有修士突破宗玄劍第八重天。”宗明赫的目光掃過在場每一個人，“三十多年來，本座苦心孤詣，唯恐辜負先祖盛望，終於……”
眾人嘩然。
寧華帝君宗明赫，竟突破了宗玄劍第八重天！
宗子珩怔怔地看著自己的父君，隻覺耳邊的話、眼前的人，都變得模糊蒼白，唯有他在大伯閉關之處發現的那一灘血跡，在視線中愈發猩紅。：，，.