細雨簌簌, 鈴響依舊，王恕與金不換少見地沒有跟上去，心中皆想：或許, 這會兒她更想一個人待著。

劍頂上，張儀見那道身影消失在曲折的回廊後, 臉上的神情卻變得幽微難明, 隻用自己能聽到的聲音, 低低呢喃：“找到了……”

垂眸向那刻有“六龍回日”四字的劍璽看得一眼，痛楚卻從掌心傳來。

先前為武皇日月輝光打中的傷處，非但沒有愈合，反而隨著時間過去越來越深, 甚至順著手臂經脈侵了上來。

他眉心不免一皺，不動聲色將手掌攥了，這時才轉身向望帝道：“有勞陛下與在下對弈這一局, 勝負已分，不敢再有叨擾, 張儀告辭。”

言罷拱手行得一禮, 便飄然而去。

依舊是與那日來時一般, 順著劍壁鳥道徒步而下, 看起來與凡人無異。然而在見識過此人與望帝方才的鬥法後, 誰敢以為他是凡人？當下無不靜默地為他讓開了道。

望帝立在原地, 手中尚持著周滿那半支敲響金鈴的斷箭, 久久望著, 卻不知想起什麼, 面上忽湧出一種混雜著釋懷與悵然的複雜，隻歎一聲：“原來天人也流赤血……”

眾人聞言，皆不解其意。

但還不待他們開口詢問, 望帝就劇烈咳嗽起來，原就傴僂的身形頓時弓得更加厲害，竟是又嘔出一口血，整張臉上忽然爬滿死氣。

岑夫子等人心驚不已，想上前攙扶：“望帝陛下……”

然而望帝擺了擺手，隻是道：“晚些時候，叫周滿前來見我。”

說話時已轉過身，緩緩向閣內走去。

眾人自後方望去，但見碎裂的門扇鋪在地上，閣中那一尊造像口角含笑注視著外面，望帝那一道身影卻顯出一種前所未有的滄桑老態。

誰能想到，這一場對弈竟會如此收場？

劍印既為張儀所取，蜀州便從此失去了最大的一道防禦。三大世家又早就覬覦蜀州，虎視眈眈，一旦望帝再有閃失，隻怕劍門關內不日便有刀兵之災，民不聊生。

蜀中眾人，此時無不心情沉重。

但越是這種時候，越不該被人看出端倪。

岑夫子目送望帝走入劍閣，但轉過身來面向眾人時，脊背卻挺得更直，面上甚至還露出少許笑容，隻朗聲道：“望帝陛下與張儀先生前日約在劍頂對弈，並未聲張，原是不想打攪了此次劍台春試，沒料還是險些波及諸位同道，劍門學宮，實在有愧。好在此刻，春試已經塵埃落定。雖則都動用了試前未經檢驗的法器，但既然周滿方才認輸，那本屆劍首，自是……”

下方眾人聽了，不免一歎：不管動用的法器是否經過檢驗，周滿的實力有目共睹。可惜關鍵時刻那一輪交鋒選錯了，反倒傷在宋蘭真手中。剛才那渾身流血的架勢，隻讓人疑心她究竟是有什麼意誌還能撐著站起，哪裡還像有什麼一戰之力的樣子？這屆劍首，自是宋蘭真無疑了。

果然，下一刻，岑夫子已道出宋蘭真名字。

可誰料，他話音才落，場中便響起一聲淒然的冷笑：“劍首？她認輸，與讓給我有何分彆？”

眾人回頭，竟是宋蘭真本人。

這位世家新一輩中唯一一個走到春試終戰的佼佼者，早在先前周滿那一箭射出之後便再也沒動，此刻無力地提著那面展露過駭人威力的桃花刀，隻遙遙望著那枚震響的金鈴，眼底含淚，語帶嘲諷：“我宋蘭真縱非拔俗超塵，可宋氏千年不倒，自有高格，豈能稀罕這區區一個讓來的劍首？”

眾人頓時錯愕，可宋蘭真言罷已徑直轉身。

劍壁前方，那刻有她名姓的最後一柄大劍，亦隨之沉落！

周滿認輸，宋蘭真也不要這劍首！

劍台春試從三百年前延續至今，何曾出過這樣的情況？一場沒有劍首的春試！

眾人不禁嘩然，岑夫子也詫異極了。

鏡花夫人早在金鈴響徹的那一刻就已面無表情，此時宋蘭真放棄劍首，她也好似沒聽見一般，不曾有半點反應。

倒是不遠處的王誥，見狀後笑了起來，隻道：“不枉本公子今日專程來這一趟，果然好戲。”

他先才離得稍遠，並未被王恕的“見風散”撒中，在狼狽的世家眾人中顯得格外悠閒，感慨過後，便向鏡花夫人道：“不過接下來的戲，怕是不合適再離近了看，該走了。”

說著一揮手，王氏一乾等人都隨他而去。

鏡花夫人雍容的五官上如雕了一層寒霜，最後死死地向高處劍閣裡那尊武皇造像盯了一眼，隻劈手將那朵已然開綻的牡丹摔在地上，才冷笑一聲離開。

陳仲平心中卻是有萬般的不甘。

先前周滿重傷本已是個絕好的機會，可正當他要暗中動手時，竟有一名從未見過的青衫男子半道殺出，化神期修為，輕而易舉便將他攔住。甚至直到此刻，都立在他另一側，冷冷看著他——

不是二十四使中的驚蟄又是誰？

他與霜降一直在暗中觀望，一見王恕與金不換嚇退陳仲平飛身去扶周滿，便立刻接上來製住陳仲平。

隻是陳仲平從未見過他，自然也不知他來曆，隻當他是蜀中這邊安排來護周滿安危之人，一時難免恨得咬牙切齒：“今日怪我無能，屢遭暗算，不能報得血仇。但從今以後，我陳仲平與她周滿，不死不休！她若有本事，便一直躲在你等庇護之下，否則，但有機會，老朽必殺她後快！”

每一字，皆重如泣血。

但驚蟄眼睛都沒眨一下，隻看著宋氏一乾等人將陳仲平扶了，與陸氏群修一道離去。

短短片刻，世家這邊來觀試的修士，已走了個一乾二淨。

一時間，先前還熱鬨的劍門關內，竟顯得有些空曠。

所有還留下來的修士，都隱隱感覺不太對勁，心底生出幾分不安。

劍頂之上，學宮諸位夫子與蜀中四門首座，靜靜望著世家那群離去的修士。周遭春景雖然盛極，可三彆先生突然長歎一聲：“山雨欲來風滿樓……”

*

一場沒有劍首的春試，一局世間至高的對弈，一枚三百年後終於震響的金鈴……

短短一日之內，種種消息，已隨著鈴音傳遍天下。

劍台春試隻是年輕一輩的比試，雖則本屆觀者甚眾，可其勝負結果於世間而言畢竟沒有到舉足輕重的地步，哪怕沒有劍首，少數人討論稱奇一陣後也就放下了；

但望帝與張儀鬥法落敗，著實使所有人震駭萬分。

若連“四禪”中僅存的望帝，都無法與張儀相抗，那還有誰能使這位天人的對手？

一時間，天下謠言四起。

有人說，蜀州劍印已失，從此失去最大的庇佑，望帝又身負有傷，隻怕蜀州與神都之間的一場大戰就在眉睫；也有人說，亂的豈止是蜀州？六州劍印俱在一人之手，指不定哪日靈氣□□，世間所有修士都要遭殃，一場大亂不可避免，趁著還未亂的時候趕緊囤積靈石未雨綢繆才是關鍵；也有人聲稱，劍閣金鈴既響，武皇傳人現世，天下大亂之後便是一統，實在無須惶恐……

可這枚金鈴，實在過於神秘。

知情者對此緘默不言，絕不對外泄露半個字；任世人揣摩再久，猜測頗多，把周滿的名字翻來覆去念了千百回，也始終沒有什麼確切的眉目。

甚至連周滿這個人，都消失不見。

自昨日世家眾人走後，盤桓在劍門關內的其餘觀者也在不久後散去，王恕與金不換並參劍堂眾人返回東舍，本想周滿下得劍台後，該是回了自己住處，可誰料，屋內竟空無一人。

金不換甚至傳訊回泥盤街問過，也依舊毫無音訊。

這個本該在劍閣鈴響後出於世人視線中心的人，就這樣沒有了影蹤，無人知道她去了哪裡。

近晚時分，山間依舊飄著瀟瀟細雨，早開的杏花重疊著壓滿枝頭。一條泥濘小徑，蜿蜒曲折地來到山腰，荒草叢裡掩著一座不高的墳塋。

此刻，周滿就坐在墳碑前。

眉目清冷，衣衫濕透，看樣子在這裡已待了不知多少個時辰，動也不動一下。

那來自劍閣的鈴響，依舊在耳畔回蕩，尚未斷絕，與周遭的細雨聲音混在一起，甚至給人一種溫柔和緩的錯覺。

可周滿心底，隻有一種空蕩的悵惘。

百感千愁交集，前世今生閃爍，可竟無人能夠訴說，在外面走了一回又一回，最終也隻能回到這一座小小的墳塋前。

她隱約記得，前世剛回來時，也是這樣瀟瀟的細雨，於是笑了起來，喑啞的聲音裡卻似乎有幾分哽咽：“您以前總說，我和父親一樣笨，我還常不服氣。父親喝多了酒，會把椅子腿拚到桌子上，可我學東西很快，連一夏過去窗戶外面還有幾隻蟬都能聽得清清楚楚……如今才知道，您的話一點不假。原來我真的不聰明……”

世事弄人，在詭譎難測的命運面前，誰又敢說自己聰明？

辛辛苦苦為求一個“贏”字，先要為王恕去爭那春試劍首，後又不自量力想要去救望帝，到頭來哪邊都沒落著，一敗塗地，萬事皆空。

明明已心若死灰，不再複燃……

可偏偏這時候，它又把一切都捧到你面前來，仿佛你才是這世界的中心，被命運選中的幸者。

“娘親，我已經快不明白，什麼是輸，什麼是贏了……”最想要的時候沒有得到，已放棄奢求的時候偏又送來，周滿開始理不清、想不明白，隻呢喃道，“可我總歸要贏下去的，是不是？哪怕今日要輸，也隻為明日能贏。”

泥水與她的血水混作一處，她自語完，又坐著許久沒動。

直到山頭斜照忽迎，遠遠一道子規啼鳴傳來，落到她身後，化作百寶樓那位邱掌櫃的身影。

周滿沒回頭，踉蹌了一下起身，隻道：“我要先去一個地方。”

*

世家群修早已離去，宋氏的仆役也早將各種行囊收拾妥當，避芳塵內忽然顯得空空蕩蕩，水榭裡隻剩宋蘭真一人獨坐。

春風卷起簾幕，她看著匣中蘭花出神——

在拒絕劍首轉身離開，走到劍台邊緣的那一刻，她看見了這朵倒落的蘭花。不止一次地動念，告訴自己，走過去，那已經不再是你的蘭花。可腳步竟灌了鉛似的，無法再往前挪動半寸。

終究，還是彎身將其拾起。

一點一點，小心地拭去那花瓣上沾染的鮮血，與塵灰……

高執事前來詢問：“小姐，少主那邊事已妥當，問您何時動身？”

宋蘭真回神，想了想，才道：“再等等吧。”

高執事一怔：等？等誰？

他下意識抬頭，然後就見宋蘭真的目光忽然越過他，落到他身後某處，面上露出了一種極難形容的神情，於是隨之回頭。

身後所立，赫然是昨日那與自家小姐鬥得不死不休的周滿！

隻是此刻，她兩手空空，未攜半件法器，看上去竟有幾分蕭瑟狼狽。

宋蘭真看見她，慢慢起身來，道：“你果然來了。”

周滿道：“我來向你，借一朵花。”

宋蘭真搭下眼簾，心中早有預料，隻笑一聲，將那朵蘭花連匣遞出，聲音裡卻不免藏了幾分蒼涼：“我終非良主。既為你開，今日給你，或許也是它最好的歸處……”

可誰料，周滿視線從那匣中蘭花移到她面上，竟有幾分複雜。

她輕聲道：“我要向你借的，不是這一朵。”

宋蘭真頓時怔住。

周滿道：“我想要一朵，神都最豔麗的牡丹。”

宋蘭真忽然感到茫然：“它為你而開，你要的卻不是它？”

周滿搭下眼簾，過得片刻才重抬起，隻緩緩道：“我不想他日要殺你時，還念及欠你一個人情。”

宋蘭真抬眼與她對視，實在難以形容心中的荒謬，可放到周滿此人身上，竟覺合情合理。

是啊，若收了她的劍蘭，豈非欠了她的人情？

但良久的靜寂後，她沒忍住笑出聲來，滿含著辛辣的諷刺：“收我劍蘭，是欠我人情；借我牡丹，便不算欠麼？”

周滿依舊平靜，淡淡道：“借這一朵牡丹，他日你殺我時，也不必欠我人情。”

“……”

宋蘭真無言。

園中清風吹過，那朵雪白的劍蘭，靜靜臥在匣中。

有那麼一刻，她心中一直有道聲音在告訴她：你應當把這一朵蘭花連匣摔下。它不是你的，也不為你開，你也該與它、與過去，徹底做一個了斷。

可就像昨日她從塵埃中將它拾起一樣……

手中那木匣，忽然重若千鈞。

十餘載精心照料，而今一朝花開，哪怕不為為自己，可又怎麼舍得？

緊緊攥著的手指，終於還是慢慢鬆開了，宋蘭真不願在自己此生最大的對手面前露出一絲一毫的軟弱，隻自嘲地笑了一聲，慢慢將那匣子放回桌上，卻道：“你來晚了。我師尊鏡花夫人，昨日回來，便惱羞成怒，一把火便焚去了這園中所有牡丹……”

周滿聞言轉頭，這時才發現周遭果然一片狼藉。

所有昨日理應隨著武皇那道金鈴綻放的牡丹，已然狼藉，姹紫嫣紅不見，隻剩滿園焦土。

但宋蘭真抬手往東面一指：“隻有那座法陣裡，尚有幾株完好，你自便吧。”

那是挨著避芳塵東牆下的一塊角落，想來平日裡所植的都是珍奇異種，才會有專門的陣法籠罩。此刻陣法雖然破碎，但那一角果然有幾株牡丹搖曳在晚風中。

尤其是其中一株豆綠，花瓣重疊，宛若冠冕，神光非常。

周滿於是想，這一朵足可補前世之憾。

她笑笑，輕聲道過謝，便向這朵牡丹走去。然而，就在她彎身伸手，要將其摘下之時，卻見前面焦黑的泥土中伏著極不起眼的一朵。

尋常的紅白雜色花瓣，甚至已被烈火灼焦，沾滿灰土。

怎麼看，它也醜陋落魄……

及不得這一朵被陣法保護妥帖的豆綠萬一。

可這一刻，周滿看著它，看著它倒伏在泥中的姿態，竟忽然有些怔忡。