這番吩咐, 在廖亭山聽來已實在不能算陌生了，心中雖歎，面上卻不敢有分毫懈怠, 但應一聲：“是。

緊接著便取出一張鎏金玉帖，躬身呈遞給王誥。

廖亭山稟道：“這是明日大宴的賓客名單，還請大公子過目。”

王誥總算坐直，接過玉帖來看。

隻是剛打開掃得一眼, 他眉頭便皺了起來，問：“張儀不來嗎？”

廖亭山身子躬得更低：“我等已依公子吩咐, 親自將請帖送至他在伊川書院的下榻之處, 可他似乎不在書院, 久未回來，也不曾有回應。”

“那就是不來了。”王誥眉目間已集聚了幾分陰鬱，隻將那玉帖合上, 起身赤腳踩在地面上, “說是要擇一明主輔佐, 可三大世家之中，宋元夜雖為宋氏少主, 但天賦平平, 短視懦弱，無論膽識、謀略，都不如其妹；陸仰塵天賦雖高，但性情平順, 又非主族嫡係所出，隻是陸嘗的侄兒，若要接掌陸氏隻怕有重重的阻礙……”

話至此處，一聲戾氣深重的冷笑。

他隻將那名帖擲到地上, 淡漠的聲音裡是一股強大的自信與傲視：“放眼今日神都，除我以外，他張儀還能選誰？”

廖亭山自是不敢接話。

王誥又問：“父親那邊呢？”

廖亭山道：“真人仍在終南山觀中清修悟道，也不回來。”

王誥聞言，情緒竟未有半點起伏，隻道：“行了，我知道了，你退下吧。”

廖亭山依言退下，離開前順便將那婢女屍首收入須彌戒內，清去血跡，又將地上那染血的畫卷捧了，然後才從屋內出來，穿過長廊，如來時一般從湖上離開。

隻是剛到湖邊，就瞧見前面立著一道身影。

約莫弱冠之年，一身錦袍，神清骨秀，此刻正望著園中所植那姚黃魏紫二色牡丹出神。

廖亭山腳步一停，上前見禮：“廖亭山見過二公子。”

這少年正是王誥胞弟、王氏二公子，王命。

他年紀小些，也不似王誥那邊動輒冷面，倒是有幾分平易近人，見了廖亭山先是笑著道一聲“廖長老”，然後便看見他手中捧著的染血畫卷。

廖亭山道：“是大公子那邊……”

王命皺了一下眉，不用想都知道小瀛洲那邊又發生了什麼，隻問：“第幾個了？”

廖亭山聲音有些艱澀：“這半年來，已是第十五個了……”

代家主王敬終歲於南山悟道清修，不理俗事，王氏大權皆由王誥獨掌，自是冷心冷面，行峻言厲；可二公子王命隻從旁佐之，所領事少，相較之下要溫和得多，且與王誥兄弟和睦，關係親厚。

今日之事著實已困擾廖亭山一陣了。

猶豫片刻後，他鬥膽向王命問計：“這些婢子侍女，原都旁係支族或神都其他大族遴選獻上，為大公子描摹入畫之用，個個芙蓉面貌、冰肌玉骨，可如今全都……可否請二公子指點，是底下人做得有何差錯之處嗎？”

王命隻從他手中取過那染血的畫卷來看。

即便墨跡已被染汙大半，可仍看得出畫的是洛水神女，無論水波浪紋還是人物衣飾，筆筆精湛，技法已極。然而有其形，卻缺了一點神。尤其是那水中諸般精怪與車上女子，全未點畫眼睛，更添幾分刻板冷沉的死氣。走筆至神女腰間垂落的絲絛時，筆鋒則陡然滯重，竟是直接拉出去，一筆將這幅畫毀去。

王命便慢慢道：“你們不曾有什麼錯處，隻是兄長他，畫不出來……”

或者說，根本不想畫。

廖亭山隻知這丹青之道乃是王敬要王誥、王命二人修習，於個中關竅困擾卻是一概不知，這話於是聽得半懂不懂，甚為迷惑：“那我等……”

王命將那畫卷遞還給他，隻道：“近日大宴在即，神都事多，入畫的婢子侍女，緩得一陣也好。”

廖亭山長舒一口氣：“多謝二公子指點。”

他雙手接過畫卷，恭敬地告退離去。

王命立在原地，又看那園中牡丹一會兒，隻想兄長現在心情該不太佳，旁人最好還是不去探看，於是折轉腳步，便要回自己住處。

但走得幾步，忽聽左側亭中傳來輕聲言語。

是一名侍女語中帶笑：“宋小姐，夫人已候多時了，您這邊請。”

王命心頭頓時一跳。

他抬頭一看，隻見一女子一襲白底青裙，行步嫋嫋，面容端莊，口角含笑，自亭中出來，不是近日剛回神都的宋氏小姐宋蘭真又是誰？

宋蘭真出來就瞧見王命，世家子弟間自是早已認識，便自然地打了一聲招呼：“二公子。”

王命拱手見禮，目光雖凝在她臉上，心中卻有幾分局促：“洛京花會已畢，蘭真小姐還不回蜀州嗎？”

宋蘭真道：“本是要回的，怕耽誤了學宮課業。不過恰逢大公子生辰壽宴，自要多留兩日。且鏡花夫人剛育了幾株異種奇花，我要看完再走。”

她自是與花結緣，種花愛花。

隻是王命不由想，恐怕也有張儀給不夜侯陸嘗下帖，近日便要交手的緣故吧？事關中州劍印，三大世家皆是嚴陣以待，誰敢掉以輕心？

宋蘭真同他寒暄完便要走。

卻不曾想，王命忽然叫了一聲：“蘭真小姐！”

宋蘭真回頭。

王命面上掠過一抹薄紅，隻從袖中取出一副絲絹裱過的卷軸，雙手向她遞去。

宋蘭真遲疑：“這是？”

王命道：“是一副山中蘭花圖。洛京花會上，蘭真小姐催得百花盛開，但親手所植的一盆劍中蘭獨獨未開。前幾天我去終南山向父親請安，見得山中幽穀一株異蘭徐開，便……便丹青筆墨繪了此圖，願能聊補蘭真小姐花會之憾。”

話到末時，已有幾分磕絆。

他垂下眼，似不太敢看她。

宋蘭真目光從他臉上掃過，才將那幅畫軸接過，打開來看，一時竟有幾分怔然。

細筆描摹，技法雖不算頂尖，卻正合了畫中的山野情趣。

一株蘭花便開在山石縫隙之間，墨色淺淡，楚楚如生，盎然紙面。

她好世間雅事，於書畫亦有涉獵，豈能看不出此畫形神具備，必是執筆之人全神貫注、用心所繪？

隻是見此畫中之花，不免想起她盆中之蘭。

她名為“蘭真”，洛京花會卻唯獨那盆精心侍弄的劍蘭不開，連帶所修的《十二花神譜》也無寸進，縱世間凡夫俗子為她催開百花而交口稱讚、心馳神往，她心間卻始終紮著一根刺，難以歡顏。

王氏二公子王命，修煉天賦雖算不得上佳，可若論丹青之道，卻似乎勝過其兄王誥不止一籌，稱得上靈氣逼人。

宋蘭真是能欣賞美的人，且從來不拂人好意。

她到底為這畫中蘭動了幾分容，靜看一陣後，斂去諸般思緒，隻笑著道：“山中幽蘭，獨有野趣。二公子有心，蘭真便卻之不恭了。”

王命見她將畫收下，唇邊便溢出點笑意。

宋蘭真同他告了辭，道一聲：“明日再見。”

他也回一句“明日見”，目送人走得遠了，待風吹來，方覺手心原來已出了一層微汗。

*

泥菩薩那長指已在她腕脈上搭了多時，其指腹的溫熱已透入她腕間那一層的細薄透白的肌膚。

周滿就站在那診桌前，神情懶散，也不收回手。

王恕的目光落在她臉上，手指在她腕脈上搭了多久，一雙眼就盯著她看了多久。

金不換在旁邊看了半天，十分奇怪：“怎麼了？”

王恕沒回答，隻問周滿：“你服了幾丸？”

這話金不換聽不懂，但周滿心知肚明，眼見泥菩薩繃著一張臉，不由一哂，竟道：“那要看你想聽真話還是假話了。”

一句話便噎得人心頭作梗。

王恕在修煉之事上雖然是個廢人，但隻剛才按脈就能感覺出她脈搏平穩，體內靈氣充沛，氣息綿長，比起先前簡直好了不知多少，甚至好得有些過頭了。正常修煉，豈能有這般迅速的進境？

毫無疑問，那奪天丹她絕不止服了一丸。

她要能聽醫囑，恐怕就不叫“周滿”了！

王恕氣悶，心知自己勸不住她，乾脆丟開了手，隻道：“算了，你彆說了，我不想聽。”

她若說假話，他不會相信；

她若說真話，他必然生氣。

如此不如不聽，丹藥她都服了，難道還能讓她重新吐出來？

周滿不作聲瞅著他。

他卻已垂下眼簾，不再看她，隻站在堂中診桌前，提筆在鋪好的紙箋上寫下慎重斟酌過的藥方，然後喚來孔最，讓她去抓藥熬藥。

周滿問：“我等多久？”

王恕頭也不抬：“一個時辰。”

周滿心道這時辰說長不長，說短不短，左右眼下也無大事，閒人一個，不如就在這邊等著。

病梅館前堂專擺了不少竹凳，是給來看診的病人們坐的。

眼下候診的人還不算多，她掃了一眼，便挑了角落裡一個位置坐下來，閉目養神。

金不換卻是閒不住，自打進了醫館，就跟進了自己家似的，一雙腳管不住，左看看右看看，拿起桌上的橘子便抱怨：“菩薩，你說你們醫館是不是也太寡淡了點？即便咱倆熟了，我不算客，可人周滿算客啊，也不說給人倒點茶來，端點果盤蜜餞之類的零嘴，太怠慢了。”

周滿聽得眼皮一跳。

金不換這時已走到正在抓藥的孔最邊上，還問：“孔最，你說是不是？”

孔最抓藥的手一頓，咬緊了牙關。

以前金不換就是病梅館的常客，手底下常會有人受傷，他有事沒事就來這邊蹭吃蹭喝，一身地痞流氓習氣，要這要那，一張嘴叭叭說起來沒完，越搭理他越來勁。隻是他是泥盤街地頭蛇，病梅館不用交租，且他常來這邊無人敢來尋釁，無論如何也不好趕他出去，隻能忍了。

這種人不能搭理，就得晾著。

孔最嘴巴緊閉，絕不搭半句話。

金不換頓覺沒趣，又溜達到泥菩薩那邊。

下一位病人是個年邁的阿婆，王恕按過脈，看過她眼白和舌苔，便給她開了藥，方子寫完還耐心叮囑兩句，給她解釋了一下病的成因，讓她彆怕，注意以後不要再喝生水。

那藥方上字跡清疏工整，幾無連筆，極易辨認。

金不換見了，沒忍住道：“這阿婆多半不識字，再說哪個醫館的大夫寫起藥方來不跟鬼畫符似的，你寫這麼清楚乾嘛？”

王恕道：“阿婆固不識字，你怎知她沒有家人識字呢？藥方都開了，興許他日拿了去彆處抓藥，若因我字跡不清使人誤認了哪味藥，怎知不害了人命？藥方自是能多清楚就多清楚，病人見了心中也多幾分安定。”

金不換頓時朝天翻了個白眼。

他見王恕拿劍門學宮那玄鐵劍令當鎮紙，壓著下面厚厚一遝將要寫成藥方的紙箋，不由搖頭挖苦：“古有我草堂杜聖作詩感天化地，寫著寫著便忽有一日得道成聖；你努把力，這藥方寫著寫著，經年累月，說不定也有一日忽然讓你得道成聖呢……”

“你在這兒胡說八道什麼！”

一命先生剛端著曬好的藥草從裡面出來，就聽見他這一句，瞬間黑了臉，把藥草往邊上一放，抄起旁邊的掃帚就往金不換身上打。

金不換跳起來，連忙後退，叫嚷：“哎，彆彆，您老人家這是乾什麼？我不就開個玩笑嗎！”

一命先生一直把他趕出門外，叉腰指著他鼻子罵：“狗嘴裡吐不出象牙來！再叫我聽見你胡唚半句，往後你也好你的人也好都彆進病梅館半步！進來一個我打出去一個！”

周滿在邊上看戲，頓時笑出聲來。

金不換聽見，怒目而視：“你笑什麼？”

一命先生把掃帚往邊上一放，見金不換老實了，隻哼出一聲：“成天見來醫館裡晃悠，蹭吃蹭喝，大活人杵那兒屁用沒有……”

話說著，便回身去端剛才放下的藥草。

周滿可比金不換有眼色，連忙站起來，搶上前去：“是要分了這藥草放進藥櫃嗎？我來，我來。”

一命先生回頭看她。

周滿已將那裝藥草的簸箕拿了過來，微微笑道：“晚輩多受您高徒照拂，這點小事怎能勞動您老人家？反正也在此處等藥，有事您吩咐便是。”

金不換瞬間感覺自己被背刺，不敢相信地叫了一聲：“周滿！”

周滿暗笑不止，卻不搭理他，自顧自端著那些藥草走到藥櫃前，去請教裡面的尺澤如何分藥。

一命先生見了，便向金不換冷笑：“你看看人家。”

金不換差點沒被氣死，心道她周滿是吃拿泥菩薩太多藥，嘴短手也短，自己能跟她一樣嗎？

可嘴上卻哼道：“不就是分藥嗎，誰不會啊？”

他重踏進門來，這回倒是老老實實，跟周滿一塊兒在藥櫃前分藥，隻是靠得近時，卻是暗暗咬牙向她道：“你可真不是什麼好東西。”

周滿看都不看他，隻悠悠道：“總好過你長了一張闖禍的嘴。”

杜聖能靠寫詩直接從凡人得道封聖，至少也是建立在他是個正常人的基礎上；泥菩薩八脈就有七脈不通，病氣纏身連個常人都不如，不短命就不錯了，即便寫上萬萬藥方，感天化地，又從哪裡得道封聖？

一命先生乃是醫聖，論醫術天下無人能出其右。

他是泥菩薩師父，自然最清楚狀況，聽了金不換這一通狗屁話，不生氣才怪。

她說完話，便朝那邊泥菩薩看了一眼。

王恕似乎怔忡了片刻，神情黯了幾分，但見他二人都老老實實在那邊分藥，又不禁笑起來，埋下頭繼續寫藥方了。

金不換自知失言，也不好為自己辯駁，隻好悲憤為動力，拿面前的藥草撒氣，分起藥來倒是不含糊，手腳頗快。

快結束時，泥菩薩拿著一張新寫的方子來到藥櫃這邊，對金不換道：“你拿一塊熟地黃給我。”

金不換轉頭一看，不敢相信：“你也使喚起我來了？”

他從簸箕裡撿起一塊熟地黃恨恨拍到他面前，憤然道：“我可是這條街的地頭蛇，泥盤街一霸，你們怎麼敢這麼對我！”

泥菩薩不回也不看他，隻抿著唇笑。

金不換見了便罵：“你也不是什麼好東西，心裡蔫著壞呢。”

王恕唇角笑弧更深，跟沒聽見似的，自顧自走到藥櫃裡面，將那塊深黑色熟地黃放到切藥刀下，一片片仔細地鍘了，又用藥秤稱出一錢來，走過去放到了先前為周滿熬的那一罐藥裡。

周滿見了便問：“還要加藥？”

他看她一眼，道：“能調理氣血，防範幾分經脈脹裂之險。”

這是知道不能勸阻她，乾脆“助紂為虐”了。

周滿笑起來，帶幾分玩味地看他，隻道：“謝了。”

她這神態，分明是在說“我早知道你會妥協”，王恕見了無言，隻等藥熬好，便端給她喝，又按過一次脈，才準她走。

周滿打算去雲來街那邊逛逛，看能不能找到《羿神訣》第四箭所用的材料，便與金不換一道告了辭。

王恕則在病梅館中，忙到戌時初方歇。

夜幕一罩，泥盤街上人聲漸絕。

他給瓶中插的那一枝梅換過水，端了燈盞，從前堂出來，卻不知何故，不願回房中睡下。

一命先生出來，便見他將燈盞放在地上，孤身一人坐在廊下階前，抬頭望著簷角那玉鉤似的月亮，不由問：“你昨夜宿醉頗是傷身，今日還不早睡？”

王恕道：“恐怕是睡不著的。”

白日裡周滿看他時那玩味且帶有深意的眼神，又浮現在腦海。

他未免自嘲：“周滿所言，的確不假，隻要有一次，便會有第二次，人的底線是會被不斷放低的。遷就不聽話的病人如此，使手段對付敵人也是如此。”

一命先生問：“是明日嗎？”

王恕點了點頭，卻道：“可我與他，本隻是兩個素未謀面的陌生人……”

這一夜，他坐在外面，沒有睡。

隻是月升月沉，東方亮起一片白，新日升起，終究還是到了六月廿四。

在赤紅的旭日從逶迤的地線上躍出的那一刹那，神都上方正中那座倒懸山，頓時光芒大放，猶如在天上懸了第二輪旭日。

臂挽披帛、腰係絲絛的侍女們，傾倒玉瓶，將五色丹青灑向天邊，於是那連綿的浮雲便被染作青黃赤白黑五彩，宛若攪亂了瑤台仙池，以天為紙作了一幅絢爛的畫。

時辰一到，便有無數青鳥銜著鸞車，從雲外飛來，載著無數的貴客，赴這一場難得的盛宴——

王氏大公子王誥的生辰，便在今日。