此時的乾清宮內亂做一團，萬曆皇帝再一次昏厥使得所有的奴婢都戰戰兢兢。

生怕一個不小心給自己招來殺生之禍。

太醫院院判畢藎臣正在親自為萬曆施針，好在不久後萬曆終於蘇醒了過來。

一旁的鄭貴妃將畢藎臣拉到了一旁，輕聲問道：“畢院判，陛下的病情究竟怎麼樣了？”

畢藎臣輕輕地擦拭了一下額頭上的汗珠說道：“微臣不敢欺瞞貴妃娘娘，陛下原本就患有嚴重地心衰之症，之前雖然有所控製。但最近幾個月陛下屢受刺激，病情明顯加重，已經多次出現了昏厥的情況。”

看到畢藎臣吞吞吐吐地樣子，鄭貴妃就知道大事不妙，於是說道：“有什麼話，畢院判但說無妨，本宮定然保你無恙！”

畢藎臣穩定了一下心神說道：“陛下的心衰之症，已非藥石可解；若是能保證不讓陛下受到刺激，或許拖延個半年也未可知。若是再這樣一直遭受刺激，微臣也不能擔保下一次昏厥陛下還能再醒過來。”

聽完了太醫的話，鄭貴妃直接愣在了當場。

仿佛整個人都一下子蒼老了許多，她入宮38年，萬曆就寵了她38年。

若真有一天萬曆離她而去，那她的好日子也就到頭了。

不過鄭貴妃在後宮數十年，也是見過大場面的。太醫給萬曆下“病危通知書”也不是一回兩回了。

調整了一下情緒後她對畢藎臣說道：“畢院判辛苦了，陛下的病情還需保密，切勿再對旁人說起!”

然後使了一個眼神給崔文升，很快崔文升就將100兩黃金交到了畢藎臣手裡。

畢藎臣謝過之後就下去備藥了。

眼下最重要的事情就是自己封後，隻要能順利當上皇後，即使有一天萬曆不在了，自己在後宮也能有個保障。

鄭貴妃問道：“‘皇後之寶’究竟是怎麼回事，為何會出現在督察院？”

崔文升說道：“常公公親自監督將寶印給融了，尚寶監斷然不敢私留。奴婢覺得應該是有人買通了尚寶監的人，偷偷複製了模具。這個金印定然是彆有用心之徒偽造，用來誣賴娘娘的。”

崔文升的話讓鄭貴妃陷入了沉思，如今王皇後已經不在了，居然還有人可以在內廷興風作浪，自己當真是大意了。

於是又問道：“太子那邊怎麼樣了？”

崔文升說道：“自從王皇後故去後，太子就一直戰戰兢兢，據說還大病了一場。”

“娘娘放心，我們的人一直在盯著太子，目前他正跪在乾清宮門前，等著探望陛下！”

聽到太子還在乾清宮門口，鄭貴妃頓時勃然大怒，說道：“這群該死的奴婢，難道不知道陛下不願意見到太子？”

“此刻陛下不能受到刺激，太子這是意欲何為？”

“莫不是想氣死陛下，提前登基不成？”

“告訴那些奴婢，除非是陛下召見，不準太子再進乾清宮，違者直接杖斃。”

崔文升得了鄭貴妃的指示後，直接來到了乾清宮門口。

用他那陰陽怪氣的嗓門說道：“貴妃娘娘有旨，陛下身體有恙不能受到刺激，太子殿下無詔不得入內，違者杖斃。”

然後又對門口的兩個小太監說道：“你們還愣著乾嘛，還不快點扶起太子將他送回慈慶宮。”

聽到崔文升的話後，兩個小太監也是滿臉無奈。

如果換做以前，這個“姥姥不疼，姑姑不愛”的太子他們自然是不放在眼裡的，尤其是鄭貴妃馬上就要晉封皇後了。

可是如今陛下這身體實在是不好說，萬一哪天一口氣緩不上來，眼前這個太子爺可就是皇上了。

他們自然是兩邊都不敢得罪！

隻好走到太子身邊，小心翼翼地扶起跪在地上的太子，並客客氣氣地說道：“太子爺請先回慈慶宮歇息，陛下一旦召見，小的們一定第一時間告知太子。”

很快太子朱常洛就在隨身太監李進忠的攙扶下離開了乾清宮。

李進忠上次陪同朱常洛前往乾清宮，差點被鄭貴妃借故杖斃。

雖說是死裡逃生，可他忠勇護主的舉動還是得到了朱常洛的認可。

加上其辦事穩妥，逐漸得到了朱常洛的信任。

目前李進忠負責侍奉朱常洛最寵愛的李選侍，在慈慶宮的地位僅次於管事太監王安。

而且由於其在宮中交友廣泛，也不像王安那麼引人注目，還經常替朱常洛辦一些見不得光的事情。

這也是朱常洛將其帶在身旁的原因。

此刻兩人已經離乾清宮已經有一段距離了，朱常洛也一改此前那副唯唯諾諾的樣子，他的眼神變得犀利起來。

他挺起了胸膛，輕聲說道：“宮外的那兩名工匠已經料理乾淨了吧？”

李進忠說道：“太子爺儘管放心，已經送他們上路了！”

朱常洛雖然貴為太子，但自打他出生以來就一直活在擔驚受怕之中。

被自己的父皇厭惡，被鄭貴妃欺負，甚至被底下那些奴婢瞧不起。

可是王皇後在臨終之前告訴他：如果自己還想繼承大統，就一定不能讓鄭貴妃當上皇後。

原本他一直以為自己的母妃是一個與世無爭的賢後，可是王皇後臨終前那幽怨的眼神分明告訴自己，她的“與世無爭”更多是出於一種被逼無奈，她從來就沒有停止過對鄭貴妃的怨恨。

於是他們用王皇後的“皇後之寶”製作了一個模具，然後在宮外提前做好了一個“皇後之寶”。

事情果然如同自己母後預料的那樣，父皇急不可耐地替自鄭貴妃提前打造好了這個金印。

然後它在最關鍵的時候出現在了督察院的門口。

王皇後的去世，讓他失去了最後的退路。

也極大的刺激了他，如今的朱常洛已經不再是之前那個唯唯諾諾的太子了。

此刻他知道自己的身份是大明王朝的儲君，欲戴王冠，必承其重！

他不再是一個任人宰割的羔羊了。

這次他來到乾清宮，無非是為了打探自己父皇的病情。

他知道有鄭貴妃在，自己是絕對沒有可能進入乾清宮的。

也沒有太醫會向自己這個大明儲君透露父皇的病情，可是這一切都不重要。

因為乾清宮門口那兩個小太監對自己的態度，已經告訴自己父皇的病情並不樂觀。

若是父皇的病情不嚴重，他們絕對不會在鄭貴妃的嚴令下依然對自己如此客氣。

這些奴婢都是勢利眼，他們那不肖一顧的眼神，自己再熟悉不過了。

然後他又說道：“慈慶宮裡有幾隻老鼠都查清楚了嗎？”

李進忠說道：“目前知道的有兩人，殿下身邊的宮女倩兒同典膳局的太監張楚。”

朱常洛倒吸了一口涼氣，這倩兒伺候自己有三四年了，是自己平時用的十分順手的一個宮女；張楚更是負責自己的飲食，鄭貴妃若是要除掉自己直接在飲食中動手腳是最方便的。

然後他說道：“先暗中盯住他們，暫時不要打草驚蛇！”

此時萬曆在經過太醫的調理後，已經逐漸恢複了精神。

他的身體如今是每況愈下，心慌胸悶的情況越來越嚴重，一激動就容易出現昏厥，這讓他感到自己的大限已經不遠了。

儘管自己已經不是第一次在鬼門關前打轉了，但這一回能不能挺過去他是真的沒有把握。

目前他最放不下的自然是鄭貴妃的立後問題。

常雲跪在地上說道：“啟稟皇爺，奴婢無能，對尚寶監已經進行了大審查，杖斃了幾個管事，卻依舊沒有查到任何蛛絲馬跡。不過奴才可以擔保，督察院的那個‘皇後之寶’肯定不是尚寶監造的那個，很有可能是偽造的。”

萬曆隻是淡淡地說道：“你起來吧，看來是有人想阻止朕立後。”

“今天是初幾了？”

常雲說道：“今天是三月初十了！”

如今已經過了王皇後的百日禁忌，萬曆自然可以下詔冊封皇後。

原本萬曆讓太子出面平息百官的對於鄭貴妃的非議，就是為了之後封後做準備。

但現在這個突然冒出來的“皇後之寶”成為了文官們反對的理由。

雖說這個理由十分牽強，因為既不是在尚寶監發現的，也無法證明同鄭貴妃有任何聯係。

甚至都不能證明這個“皇後之寶”是真的。

但這些並不重要，文官們對於背後的真相其實並不感興趣，他們隻要有一個反對立後的理由就行了。

雖然萬曆下旨讓司禮監隨堂太監彙同三司審理此案，務必在十日內審結此案。

但刑部和大理寺以及督察院如今是一條心，就是一個字“拖”。

隻要此案懸而未決，他們就有理由反對萬曆立鄭貴妃為後。

最終是遲遲不能結案。

不過萬曆等不了了，他直接讓內閣草擬萬貴妃的封後詔書。

但是方從哲等人以“皇後之寶案”尚未查清為由，請求萬曆暫緩冊封。

於是萬曆又給了內閣十天時間，並且下令各監重新開始製作皇後的各種禮服，用具，並開始籌備冊封。

然後又令人開始整理坤寧宮，為鄭貴妃的入駐做準備。

十天的時間很快就過去了，內閣依舊沒有結案，也不願意草擬冊封鄭貴妃的詔書。

於是萬曆決定不再同內閣扯皮了。

雖說按照標準流程應該是萬曆先下詔給內閣和禮部，要求起草冊封皇後的聖旨。

禮部起草完聖旨之後，交由內閣審核，這一過程叫做“票擬”。

然後內閣再將“票擬”的內容交由司禮監和萬曆審核。

如果司禮監或者萬曆不滿意，則可以直接修改，這一過程叫做“改票”，也可以退回內閣讓內閣自己“改票”。

原則上是先由司禮監“批紅”，再由皇帝簽署。

但此時司禮監的秉筆以及掌印太監全都是空缺的，所以“批紅”這個步驟等於是沒有了，直接由皇帝簽署。

皇帝簽署完的聖旨再發回內閣，內閣確認後交由禦史台進行簽署，最後再是加蓋印章，公開頒布聖旨，交由具體部門執行。

當然這隻是標準流程，實際上沒有內閣的“票擬”，皇帝也是可以直接發中旨的。

出於對內閣的尊重，皇帝一般很少直接發中旨。

因為明代文官是一條心的，沒有內閣的同意，皇帝的中旨也是很難執行下去的。

不過如今萬曆為了表達自己封後的決心，直接下了中旨冊封鄭貴妃為皇後。

“皇貴妃鄭氏，恭敬端莊，才情出眾，品性賢良，深得朕心。今朕承天地之命，冊立鄭貴妃為皇後，以彰其賢淑之德，宣示後宮之範。”

皇後為朕之配，須恪守婦道，儀範後宮。

朕在此冊封皇貴妃鄭氏為皇後，賜金冊、金寶，享皇後之尊。自即日起，鄭氏即為皇後，承繼後位。”

萬曆所幸豁出去了，反正皇後的一切金冊，禮服，鳳冠都是內監製作的，內閣也管不了。

他直接下令讓各監重新製作這些。

另外為了表示鄭貴妃是名正言順的皇後，再簡單的調整了一下坤寧宮的物品後，鄭貴妃居然直接從自己的翊坤宮搬入了坤寧宮，以此證明自己的中宮之位！

萬曆這一係列的舉動等於是同文官集團攤牌了，潛台詞是：朕就是要立鄭貴妃為皇後，不管伱們內閣同不同意，我都要封！

不過不出意外，萬曆的冊封鄭貴妃為皇後的中旨被禮部給事中給封還了。

這也是大明一個比較奇葩的設定。

雖然內閣的權利很大，但哪怕是內閣首輔也是沒有封還皇帝聖旨的權利的。

但是六部的給事中有這個權利。

萬曆現在做的事情頗有一點生米煮成熟飯的味道。

儘管六部不同意他封後的中旨，鄭貴妃這個皇後沒有辦法舉行正式的冊封。

但是皇後該有的一切，很快鄭貴妃都會有。

現在相當於鄭貴妃這個皇後外廷不認，但是在內廷她皇後的權益一點也沒有受損，已經開始統禦六宮了。

這件事情上內閣同萬曆互不讓步，關係已經搞得很僵了。

此時李獻忠也已經回到了京城，倒不是因為萬曆同內閣的這場“立後風波”，而是因為哈齊婭就要臨盆了。

當然萬曆的病情惡化也是一個重要的原因之一。

孩子的出世，給了他一個很好的借口。

原本曆史上，王皇後死後才三個月，萬曆就跟著去了，自然是來不及立鄭貴妃為後。

隻是留下了遺詔，要封鄭貴妃為皇後，百年後同自己合葬。

可由於大臣們的反對，這個心願終究還是未能達成。

沒想到如今萬曆在王皇後死後已經撐了4個月了，鄭貴妃卻依然沒有成為他的皇後。

根據崔文升傳來的消息，萬曆已經快不行了，隨時可能會撒手人寰。

這就意味著自己最大的靠山很快就要倒了，但李獻忠對此也無可奈何。

朱常洛這種拙劣的手段，瞞的住常雲同刑部，可瞞不住情報司。

若要人不知，除非己莫為？

“九千歲”李進忠殺人滅口的證據早就提交到了他的手中。

但這件事情他並不打算插手，原因很簡單：自己的靠山從來就是萬曆而不是鄭貴妃。

即使鄭貴妃當上了皇後，對自己並沒有任何好處。

試想一下，一個得罪了皇帝的太後能有啥作為？

隻要這場“立後風波”不結束，即使萬曆駕崩了，之後大明的後宮也不會安穩。

起碼短時間內他們的注意力會在後宮，這樣就沒人會打自己遼東的主意。

他已經做好了最壞的準備，一但朝中有撤換他的跡象，建州和蒙古立刻會攻入大明的遼東腹地。

這樣一來朝廷就得倚靠他手中的兵馬，至少短時間不會再動他。

當然了這隻是下策，上策自然是不讓朝廷有撤換他的心思，這種危險的想法必須要扼殺在搖籃裡。

所以這幾個月以來情報司已經做了充分地準備。

現在從內閣首輔方從哲到兵部尚書熊廷弼，以及六部主官，一眾東林大佬的身邊都已經安插了情報司的探子。

隻要他們敢打李獻忠的主意，李獻忠就先發製人給他們製造“意外死亡”！

當然了這隻是最壞的情況，以目前的情況來看，還不至於走到這一步。

畢竟根據曆史走向，萬曆去世後，明光宗朱常洛一個月就掛了。

震驚天下的“紅丸案”、“移宮案”，大明沒個一年半載根本就不可能搞定後宮同朝堂之上的動蕩。

即使有個彆不開眼的東西想給自己穿小鞋，自己也會要提前把他送到地下去陪萬曆皇帝。

不過樹欲靜而風不止，雖然李獻忠目前不想參與這場“立後風波”，但很快麻煩還是找上了自己。

如今在鄭貴妃封後這件事情上，萬曆同文官集團互不讓步，已經形成了一個死局。

那接下來就要借助其他力量打破平衡。

之前李獻忠繼承寧遠伯的時候，勳貴力量全都站出來支持萬曆。

此時鄭養性自然就想到了勳貴圈中的這幫兄弟。

很快他就在天山人間擺了酒席，宴請了自己同以成國公朱純臣、英國公之子張之極為首的一眾京中權貴。

不過此時眾人也都十分為難，當初他們支持李獻忠的時候，對手隻是東林黨。

可如今要是支持鄭貴妃封後，不僅要得罪整個大明的文官集團，還要得罪未來的大明天子朱常洛。

萬曆的病情雖然封鎖的很嚴密，但是這些人多少還是知道一點內情的，一旦陛下駕崩，你鄭家連屁都不是。

這時候去力挺鄭貴妃封後，那簡直是腦子進水了，估計進的還得是開水。

張之極說自己做不了父親的主，朱純臣說這是陛下的家事，他們這些臣子不好插手。

總之一翻推脫之下，無人答應出手。

李獻忠倒是沒有說自己不出手，但這種事情眾人拾柴火焰高，他表示自己一個人也愛莫能助！

鄭養性也隻能無奈的將這個消息告訴了鄭貴妃。

鄭貴妃聽聞後勃然大怒。

如今萬曆的身體一天不如一天，那群文官又同自己耍無賴，無限期的拖時間。

可時間對自己不利啊。

文官同朱常洛隻要拖下去，新皇帝早晚是要登基的。

可自己這邊若是拖下去，萬曆皇帝要是駕崩了，自己這個皇後，那些文官一定不認賬。

崔文升此時說道：“皇後娘娘，奴婢看來這件事情的最大阻力其實並非是那些文官，而是慈慶宮的那位？”

看到崔文升做了一個抹脖子的動作，鄭貴妃還是有些猶豫的。

倒不是不敢刺殺太子，很多年前她就已經乾過一次了。

隻是這個崔文升上次把事情給辦砸了，之前的《梃擊案》差點沒把自己給害死，還是萬曆親自出面才勉強安撫了大臣，沒有把自己給牽扯進去。

鄭貴妃說道：“你到底頭沒有把握？”

“這種事情不是鬨著玩的，可彆再搞成上次那樣了！”

崔文升說道：“皇後娘娘放心，我們的人已經在慈慶宮潛伏很久了，定然萬無一失。而且他們的家人都在奴婢手中，即便是失手被擒也斷然不敢牽扯到我們頭上。”

太子朱常洛的睡眠並不好，他在驚醒之後有吃夜宵壓驚的習慣。

很快負責伺候太子的宮女倩兒就端來一碗元宵。

朱常洛剛想食用就被李進忠給打斷了。

朱常洛見到李進忠進來便就倩兒打發出去了。

李進忠低聲說道：“太子殿下，今天有坤寧宮的人同張楚接觸過了，奴婢懷疑這碗元宵有問題。”

朱常洛回憶了一下剛才倩兒的眼神多少有些慌亂。

很快宮女倩兒同典膳局的太監張楚就落網了，不過兩人都堅稱啥也不知道。

即便是動用了重刑，兩人仍然不肯招供。

正當李進忠在思索如何讓這兩個奴婢開口的時候，卻發現兩人已然中毒身亡了。

很顯然這兩人是提前服下了毒藥，如果事情辦成了，那麼他們去領解藥的時候肯定會被滅口。

若是像現在這樣辦砸了，那麼就死無對證。

正當李進忠非長懊悔地向太子也報告時，朱常洛卻笑著說道：“無妨，即便隻有兩具屍體，同這碗有毒的元宵，對我們來說也足夠了！”

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(本章完)