貧民窟的流浪兒童賺取生活費的途徑不多, 對於像芥川龍之介和芥川銀這樣年幼體弱的孩子來說更是少之又少。

在中原中也和牧神來到芥川兄妹身邊以前，他們甚至連撿子彈和黃銅彈殼的活計都很少做，因為就算撿了他們八成也保不住, 說不定還會被前來搶奪子彈和黃銅彈殼的其他大孩子狠狠揍一頓。

沒有體面的賺錢途徑, 自然就隻能去撿殘羹冷炙, 在垃圾箱裡翻找尚能果腹的東西。蔽體的衣物也是撿來的，沒有任何挑剔的餘地。

像是野蠻生長的雜草，就這麼跌跌撞撞地活了下來。可是活著的每一天都隻有痛苦，看不到儘頭的黑暗沉沉地壓在稚嫩的雙肩，芥川龍之介不明白自己活著到底有什麼意義。

幸而，在他的心徹底死去之前，耀眼的太陽照亮了他黑暗的世界。

逃離實驗室的中原中也和牧神, 在那一晚闖入了芥川兄妹的生活, 為他們帶來了天翻地覆的變化。

首先就是再也沒有不長眼的人敢仗著自己身高體壯, 跑來搶奪他們本就寥寥無幾的生存資源——就算真的有人來搶，體型龐大、攻擊迅猛的牧神也絕對不會讓對方得逞。芥川龍之介的布刃無法切割撕碎的鋼鐵，在牧神銳利的爪牙面前就如同紙片一樣脆弱，輕而易舉就能貫穿。

所以他們從死去的兩個人販子身上扒拉下來的現金以及所有可以賣錢的東西, 都幸運地保留下來, 兌換成了足以讓他們接下來很長一段時間都不用忍饑挨餓的食物。

作為回報, 芥川龍之介將兩個人販子身上的衣服褲子全都扒了下來, 然後用針線縫縫改改，縮小成了可以讓中原中也穿上的大小。

雖然還是稍嫌大了一些, 但是對於貧民窟的流浪兒童來說, 有得穿就已經算很不錯了。不過, 在看到中原中也沒有露出嫌棄的表情, 反倒是高高興興穿上衣服的時候, 芥川龍之介還是在心裡鬆了口氣。

有了強大的武力保障之後，他們賺取生活費的途徑也多了起來。但在經過了嘗試之後，目前他們隻保留了三項賺錢活動跑腿、撿子彈和黃銅彈殼以及地下鬥犬。

擂缽街有一個地下鬥犬室，隻要帶去的狗可以在戰鬥中取勝，狗主人就能獲得對方的籌碼。

芥川龍之介原本並不知道這種事情，畢竟他討厭狗又不是一天兩天了，怎麼可能關注關於狗的事情？

他是在某一天中原中也高高興興帶著三條裙子回來之時才知道這件事，但當時他的第一反應是訓斥對方，“為什麼要去那種危險的地方？萬一牧神受傷了怎麼辦？”

中原中也滿臉無辜地看著他，指了指蹲坐在旁邊的巨型邊牧，“是它帶我去的。而且，它也沒有受傷，非常乾脆利落地就把對面的那隻狗開膛破肚了。”

“……”芥川龍之介又將目光轉向牧神，巨型邊牧用那雙與中原中也幾乎一模一樣的藍眼睛無辜地回視著他，然後它歪了歪毛茸茸的腦袋，輕巧地往前走了兩步，“滋溜”舔了他一口。

身形瘦弱的芥川龍之介費了好大的功夫，才逃離了狗狗熱情的舔舐。

他一邊用袖子擦著臉上的口水，一邊說“總之，那種地方以後不許再帶牧神去了！就算它很厲害，被人盯上了也很危險，人類的心可比動物險惡多了！”

中原中也小聲嘟囔道“所以我都說了，是它拽著我去那裡給它報名的啊……”

芥川龍之介滿臉無語，“你們冒著這麼大的風險，就隻是為了三條裙子嗎？”

中原中也猶疑地說“可是……今天，不是小銀的生日嗎？”

芥川龍之介微微睜大了眼睛，刹那之間，一股酸澀的感情在他那顆被命運折磨得千瘡百孔的心臟裡噴薄而出。在久遠而模糊的記憶之中，也曾有過一個身體虛弱的女人會在每年的兩個特定時間為他和妹妹過生日。他忍不住握緊了雙拳，好半晌喉嚨裡才發出顫抖的聲音，“哦……就算是這樣，以後也彆去了。”

結果對面的一人一狗根本沒有在認真聽他說話。

中原中也跟牧神咬耳朵，小聲地說“哭了嗎？絕對是哭了吧？真難得啊。”

巨型邊牧“汪嗚”一聲，像是在讚同他的猜測。

“……”芥川龍之介惱羞成怒地漲紅了臉，怒吼道“閉嘴！我才沒有哭！！！”

中原中也捂住自己飽受摧殘的耳朵，忙不迭地安撫臉皮薄的小夥伴“好好好，你沒有哭，你隻是灰塵不小心掉進了眼睛才會眼眶發紅眼含淚水！”

芥川龍之介二話不說直接撲上去，將赭發男孩撞倒在了巨型邊牧的身上，兩人一狗在集裝箱地面滾作一團。

中原中也抱著用腦門撞擊自己胸口的芥川龍之介，感覺到胸前的布料逐漸濕透了。他沒有動，抬手緩緩拍了拍芥川龍之介單薄的脊背。

他的目光望著集裝箱黑沉沉的頂部，嘴角輕輕揚起。

——就算平時表現得再怎麼成熟可靠，龍之介也還是比他更小的弟弟啊。

收到了三條裙子作為生日禮物的芥川銀很高興，但也跟她的哥哥一樣，嚴肅地告誡中原中也不要再帶牧神去地下鬥犬室了。

牧神假裝沒有聽到，懶洋洋地趴在地上享受小姑娘幫它梳理毛發的快樂。中原中也見它一副事不關己的模樣，忍不住伸手狠狠揉搓毛茸茸的狗頭，“明明是你拖著我去的！”

一旁的芥川龍之介壓根不信中原中也的說辭，“雖然牧神確實非常聰明，但它又不是妖怪，怎麼可能知道地下鬥犬室是做什麼的地方？而且，你要是不願意去，它難道還能生拉硬拽，逼著你帶它去嗎？”

牧神讚同地“汪嗚”了一聲，中原中也冷笑“等你親身體驗過了，你就知道我說的是事實。”

沒兩天，牧神又一次拖著人去地下鬥犬室幫它報名了。

它很喜歡這項活動，因為地下鬥犬室的籌碼非常豐富，可供挑選的類型很多。通常來一次，他們就不用發愁接下來幾天的口糧了。

這次被牧神拽走的人是芥川龍之介。

中原中也牽著芥川銀的手跟在後面，優哉遊哉地說著風涼話，“龍之介，你看，我說的沒錯吧？”

芥川龍之介大怒，“你彆光看熱鬨啊！”

中原中也揮揮手，“我在外面等你們！”

過了一會兒，牧神馱著一個麻袋和滿臉寫著生無可戀的芥川龍之介走出了地下鬥犬室。

中原中也帶著露出慶幸表情的芥川銀迎了上去，好奇地問道“麻袋裡面是什麼東西？”

牧神“汪汪汪汪汪！”

芥川龍之介傾情翻譯道“紅薯和玉米。”

中原中也目光一亮，“那我們晚上可以吃烤紅薯了！”

他之前在街上看到過售賣烤紅薯的小攤，可惜囊中羞澀就沒有買，倒是牢牢記住了剝開錫紙和紅薯皮之後飄出的那股香甜氣息。

芥川銀也笑了起來，“還可以煮玉米野菜菌菇湯。”

現在正是一年四季中農作物茂盛生長的時間，他們不僅可以在廢棄的農田裡面挖出甘甜多汁的野菜，還能在附近的河邊或者林子裡面找到可以食用的蘑菇。

當天晚上，三人一狗在河邊生起火來，享用了熱氣騰騰的烤紅薯和玉米野菜菌菇湯。

三個孩子並不知道什麼東西能給狗吃，什麼東西是狗禁食的毒藥，基本上他們吃什麼，牧神就吃什麼。要是吃不飽的話，它會自己跑出去狩獵，時不時還會帶一些肉食回來，比如說魚、鳥、小老鼠之類的小型動物。

吃飽喝足後，胃部的暖意朝著四肢百骸流淌而去。

三個孩子齊齊仰躺在巨型邊牧毛茸茸的身體上面，望著夜空的繁星，聽著篝火裡傳來的輕微“劈啪”聲，一時間都沒有開口說話，像是害怕驚擾了這來之不易的幸福時刻。

最後還是中原中也率先打破了沉默，“龍之介，我看到港口那邊幫人搬運貨物可以拿到工資，還包一日三餐。我想去試一試，你也知道我的異能力……”

芥川龍之介毫不猶豫地打斷了他的話，“不行！”

中原中也皺起了眉毛，“為什麼不行？”

他知道自己缺乏常識，而芥川龍之介從小在貧民窟裡摸爬滾打，肯定比他懂的多。但他不能理解對方為何要阻止他，家裡能有一個穩定的收入來源不好嗎？

芥川龍之介努力用沒那麼生硬的語氣解釋道“你的異能力確實非常強大，但強大的異能力會招來他人的覬覦。中也，你的心腸不夠冷硬，要是被迫踏入黑手黨的世界一定會遇到很多讓你痛苦的事情。”

中原中也覺得奇怪，“你為什麼覺得我會去當黑手黨？”

芥川龍之介說“港口的很多貨物都屬於黑手黨，他們要是知道你的異能力，一定不會放過你的。就算你不願意，我和小銀可能也會成為你的掣肘。”

“……”中原中也沮喪地接受了自己失去賺錢機會的現實，“好吧，那我不去了。”

芥川龍之介側過頭，目光歉然地看著小夥伴，“抱歉，要是我再強大一點，就不會成為你的弱點了。”

中原中也朝他望來，臉上露出笑容，倒映著火光的鈷藍色眼眸熠熠生輝，“說什麼呢？家人之間，本來就應該互相保護吧？而且，現在這樣也挺好的，以後的事情以後再說吧。”

那之後，大半年的時間轉瞬而逝。

夥食條件變好之後，以前因為常年餓肚子而營養不良的芥川兄妹不再像從前一樣瘦骨嶙峋，個子也稍微竄了一些。中原中也暫時還是三個孩子裡面個子最高的，所以沒有什麼危機感。

寒冬到來之前，中原中也跟著牧神去了一趟地下鬥犬室，贏來了他們三人過冬的衣物。

雖然芥川兄妹極力反對牧神去地下鬥犬室，但反對無效，牧神依然我行我素。好在最近他們去地下鬥犬室的頻率降低了很多，因為某一天中原中也在騎著牧神幫人跑腿送東西的時候，遇到了一群把他們攔截下來的小孩子。

那些小孩子嚷嚷著也想要騎狗。

中原中也根本沒給他們好臉色，但在看到為首的孩子掏出了錢、聽到他說“騎一次給一百円”的時候，沒等中原中也拒絕，牧神就搶先一步把背上的赭發男孩甩了下來，殷勤地上前馱起了掏錢的那個男孩。

摔坐在地的中原中也“？？？”

——迷茫jg

傍晚，中原中也心情複雜地帶著牧神和它賣身賺來的錢回到了集裝箱裡。

他將錢交給了家裡掌管財政大權的芥川龍之介，說“牧神開發了一個新的賺錢業務。”

芥川龍之介在得知了事情的來龍去脈之後，一時間無言以對“……”

芥川銀忍不住笑道“真厲害啊！不愧是我們的守護神大人！”

得到了誇讚的巨型邊牧蹭了蹭小姑娘，尾巴搖得像是螺旋槳。

而自那天之後，受到啟發的三個孩子便多了一項營生，帶著牧神去街頭賣藝。