島袋君惠越是不讓他們去見長壽婆,就越是證明長壽婆有蹊蹺。

但他們不可能在毫無證據的情況下撒潑打滾、強行去見，隻能扮著可憐再三懇求對方。

錯過祭奠已經很可惜了，他們這趟旅行總不能連長壽婆的面都見不到吧。

用著這樣的理由,島袋君惠輕歎口氣，無奈答應下來。

“好吧,不過我們馬上要吃飯了，曾祖母隻能見你們一小會兒可以嗎？”

“謝謝姐姐！”

三人道謝,在島袋的帶領下等在一間和室裡。

島袋則端著晚餐走向更深處的房間，那應該就是長壽婆所在的地方。

九裡一邊延伸著魔力跟過去，一邊分神聽著和葉和平次的議論。

和葉有些心虛,覺得他們這次的行動太魯莽了,強人所難。

平次則不以為意的擺擺手。

“笨蛋,我們這次來就是為了探究人魚真相的,如果那具被火燒的屍體不是人魚而是人的話，那那個人很可能就是被謀殺,甚至是被殘忍的分屍了。”

平次不可能放任殘忍分屍的凶手逍遙法外。

更重要的是,如果任由對方在島上活動，說不定還會有下一個受害者。

所以為了抓出真凶，死皮賴臉、被當成熊孩子都是無所謂的。

已經大概知道長壽婆真相的九裡收回魔力，頗為讚同的點點頭。

“沒錯，把人魚排除掉後,會出現隻有上半身屍骨的情況隻有分屍這一種可能。”

平次：“你現在又把人魚排除出去了？”

九裡：“我說過很多遍，人魚死後會變成泡沫，一丁點屍骨都不會有！”

平次：“不要再說童話故事了，你這樣讓我很懷疑你壓根不看艾勒裡·奎因。”

九裡：“什麼——？要不要我給你講講《暹羅連體人之謎》？”

和葉頗為無語的看著兩個說著說著就開始小學生打架的家夥，正要開口讓他們安靜，便聽拉門“嘩”的一聲打開。

一個頭發花白、面容蒼老的矮小女人望著他們。

“聽君惠說,就是你們三個小鬼想來找我？”

“您、您好。”和葉連忙將散漫的姿勢調整成跪坐。

“很抱歉打擾您休息了。”

九裡和平次也停止互毆，跪坐禮貌鞠躬。

平次好奇問，“老婆婆，那個姐姐怎麼沒和您一起來啊？”

“君惠在忙著收拾東西，神社就我和她兩個人，不靠她做事靠誰做。”

長壽婆有些口齒不清，說完不等三人反應過來就擺手開始趕人。

“快走吧，祭典已經結束，想要儒艮之箭就等明年再來吧。”

“祖母，快來吃飯吧。”

遠處，君惠的聲音傳了過來。

“看在你們三個還是孩子的份上我才來看看你們的，快走吧，明年再來。”

長壽

婆轉身，步履緩慢的走向走廊深處。

平次、和葉探出腦袋，盯著長壽婆離開的背影若有所思。

“走吧。”九裡率先走出和室，站定在走廊上。

“等會兒島袋姐姐就要出來了。”

“我們就這麼走了？”

和葉覺得他們這次毫無收獲，應該得再聊聊才對。

平次和和葉的想法差不多，都不甘心現在就走。

九裡看向他倆，金發微遮的雙眼帶著神秘笑意。

“我已經知道長壽婆的真相了，再待下去沒有什麼意義。”

“！”平次反應激烈，“你知道了？”

他還什麼眉目都沒有，九裡怎麼就知道真相了！

好奇心讓他想立刻得知真相，勝負欲又讓他開不了這個口。

一瞬間，平次被憋紅了臉，內心糾結無比。

好在和葉沒他那麼重的勝負欲。

少女好奇問，“所以真相是什麼，你是怎麼發現的？”

“先走，待在這不安全。”

九裡故意嚇唬他倆。

等告彆島袋、離開神社後，他才清清嗓子，將魔力感知和讀心術讀到的真相講述出來。

長壽婆是島袋用高超的化妝術偽裝的，之所以身高變矮了那麼多，是因為對方用綁帶把小腿和大腿固定，使用膝蓋著地的方式行走。

平次緊緊皺著眉，“你的意思是當時那個喊長壽婆吃飯的聲音是錄音？”

“沒錯，你們沒聽出來嗎？”九裡指指自己的耳朵。

“不光是那個錄音，長壽婆走路的腳步聲也很奇怪，就因為這些，我才開始懷疑島袋和長壽婆的關係。”

他聽力出眾是平次和和葉之前就知道的。

“我完全沒聽出來……”和葉搖搖頭。

哪怕九裡已經提出來了，她再回憶當時的細節也完全察覺不到異樣。

平次低頭看看自己的腿，“用膝蓋走路……真的有可能嗎？”

“多鍛煉應該就可以了。”

要不是魔力探知，九裡也不會相信膝蓋走路的真相。

和葉又問，“那人魚屍骨呢，這個你也知道了？”

“……這個我還不知道。”因為不好解釋。

九裡從旅店大叔那讀心得到了燒死人魚的身份，是島袋的母親。

對方是上一任長壽婆的假扮者。

為了更好飾演長壽婆，不惜編造出自己早已死在海上的傳聞。

但同村有些歲數的人都知道真相，隻是藏在心裡裝作不知道而已。

那天人魚被意外燒死，村民們本想去神社找島袋，告訴對方不用再舉辦祭典時，開門的卻是扮演成長壽婆的島袋。

大家不忍辜負島袋的好意，便又繼續保守著這個秘密。

這故事聽起來很感人，但九裡並不喜歡。

等找到燒死島袋媽媽的真凶，他絕對要說動村民們去勸勸島袋。

為了更好的分飾兩角，島袋大好的青春都被困在神社裡，甚至要被困一輩子。

想想就太可怕了。

當天晚上，三人吃了滿滿一肚子的海鮮，在旅店好好休息一夜。

第二天又開始活力滿滿的調查起火燒人魚的真相。

案件經過很簡單：祭典當晚，神社倉庫突然起火，滅火後發現一具人魚屍體。

九裡和平次、和葉分成兩組，他一個人一組。

說是提高破案效率，實則是方便感受每一個村民身上的氣息。

這個不是，那個不是。

九裡匆匆路過每個人身邊，視線瞥見一個玩沙子的小孩。

小孩也有可能成為縱火的凶手。

九裡走過去，蹲到對方旁邊，感知之餘，也跟著玩了會兒沙子。

說起玩沙子，他可是最專業的。

拍拍手上的沙粒，九裡面前便多出一條粗糙的沙子美人魚。

小孩“哇”了一聲，很慷慨從口袋拿出一個小護身符遞向九裡。

“哥哥好厲害啊，這個送給你，我跟你換這條美人魚好不好。”

到時候就和彆人說，這是他自己堆的。

“好啊。”九裡接過禮物，“這個是……”

“人魚護身符啊，我們島上最厲害的東西。”

小孩吸了下鼻子，在九裡詢問該去哪買時，指了指不遠處的街道。

“就是那條街，有一家禮品店。”

九裡道謝，決定在查案之餘去買點紀念品。

說不定沒有儒艮祭典後，這紀念品就絕版了。

——

“歡迎光臨~”

禮品店很大，兩個年輕女店員和一個中年女店員一同對踏入店內的九裡歡迎道。

黑短發店員離得最近，走上前來道：“請問想買點什麼呢？我們這裡有人魚護身符、儒艮餡餅……怎麼了，姐姐臉上有什麼東西嗎？”

說著，對方碰了碰臉頰，又看向身後年長的女店員。

九裡眨眨眼，笑容燦爛道：“因為姐姐很漂亮，所以看呆了。”

“這、這樣啊。”店員鬆了口氣，語氣卻不像正常聽到誇讚的欣喜。

她避開九裡的視線，引他到最熱賣的紀念品櫃台，“這些都是好看又實用的紀念品，請隨意挑選哦~”

“謝謝姐姐。”

九裡專心致誌的挑選著自己喜歡的紀念品，魔力則迅速纏繞到那兩名年輕店員的身上。

確實沒錯，這兩人身上有淡淡的臭味。

他的運氣果然非常好，想找到凶手就找到了。

買了一大堆禮品，九裡爽快結賬，離開禮品店。

現在要做的就是讓那兩個人自首，說出當年的真相。

但被她們燒死的長壽婆還活著，用長壽婆肯定是不行的。

思考一會兒，九裡確定下要讓她們看到的幻覺。

既然執著

於人魚，那就讓人魚去審判她們吧。

“沐森——你去哪了啊？”

平次、和葉先後跑來，臉上都帶著欣喜。

平次興奮道：“我們找到嫌疑人了！”

九裡得意一笑，“我也找到了。”

“你也找到了？”

和葉一愣，看看平次又看看九裡，不確定道：“我們一起說？”

平次/和葉：“海老原壽美！”

九裡：“門脅沙織和…呃……”

雙方對視，面面相覷。

平次一壓帽子，“你那怎麼是兩個人？”

九裡反問，“海老原是誰？”

和葉：“海老原是島上漁場主的女兒，我們打聽到她之前並不相信人魚傳說，就在今年慶典之後突然就變了。”

“沒錯，不僅變了，而且變得非常虔誠。”平次點頭。

“還有人說一起喝酒的時候，聽到她說人魚複仇什麼的，她很害怕人魚會報複她。”

“……那就是三個人一起縱火？”

九裡思索著，決定現在去見見海老原。

平次、和葉來找他也正有這個意思。

側面情報收集的差不多，是該找嫌疑人好好聊聊了。

“不過我們得抓緊時間。”

和葉補充道：“下午船就來了，錯過這一艘，我們就得等明天才能回去。”

九裡擺擺手，不甚在意。

“沒關係，趕不上船就等我家裡飛機來接。”！

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