待到十點左右,夏崇惟便出言趕夏竹回去休息。
夏竹不肯，夏崇惟便說待會兒要處理政務，她待在病房不方便。
夏竹這才勉強點頭。
孟慷培是開完會趕過來的,來得匆忙，上樓滿頭大汗,穿著很板正的行政夾克,由於太熱，他鬆了兩顆紐扣，顯得不那麼死板。
之前丁舒桐電話裡跟他商量了一番，他今晚留在醫院守夜。
夏竹正要跟許默撤退，結果在走廊碰到丁舒桐夫婦，丁舒桐瞥見兩人十指相扣的手,挑挑眉,很淡定地「棒打鴛鴦」：“你今晚哪兒也不許去，跟我回家。”
許默下意識握緊夏竹的手，不想她過去。
孟慷培瞧見這狀況，隱約猜到幾分,他妥善地瞧了瞧病房,見夏崇惟坐在病床跟人打電話聊正事兒，他回頭看了看妻子，又瞥了兩眼滿臉為難的夏竹,折中道：“湯圓兒你跟小姨回去看看老太太,有什麼事兒，明天再說。”
話都說到這個份兒,夏竹再堅持也沒用。
當著丁舒桐的面，夏竹猶豫地甩開許默的手，扭頭歉意滿滿地看他一眼,然後挪步走向丁舒桐。
許默見了，淡淡扯了扯嘴角，手插進褲兜，面不改色道：“天兒太晚，桐姨，我送您倆回去。”
丁舒桐睨他兩秒，覺得這孩子心性挺不錯。要是其他人遇到今晚的事兒，恐怕早繃不住面子，走了。
到底是打小看著長大的，丁舒桐也不敢逼太緊，怕兩人反彈，默認了許默的請求。
孟慷培為人溫厚，臨走前叫住許默，特意提點兩句：“舒桐這人吃軟不吃硬，你彆跟她硬剛。”
“你要是真心對湯圓兒，她不會看不見。”
許默低頭道謝，說改日請孟慷培吃飯。
孟慷培笑了下，拍著許默的肩膀，眼神示意他：“舒桐這兒好處理，難應付的是裡頭那位。”
“小夥子，你要走的路長著呢。不要急，慢慢來。”
許默蹙眉，視線越過門口的那小方塊玻璃望向病房，病房裡，夏崇惟穿著條紋病服坐在床上，拿著公文包一邊翻資料一邊跟電話的人交代任務。
談話內容隱蔽晦澀，偶有幾個人名從夏崇惟嘴裡說出來，都是許默耳熟的。
他滾了滾喉結，抬眸與孟慷培微笑，客氣道：“勞您費心。”
孟慷培擺擺手，示意他可以走了。
夏竹早跟丁舒桐搭乘上一台電梯下樓，許默走到電梯口，瞥見另一台已經下行到三樓，他不慌不忙地走向另一台電梯。
兩分鐘不到，電梯門打開，許默孤身鑽進去，神色寡淡地摁下-1樓按鍵。
電梯下行，許默站在電梯口，失重般地往下墜。
他閉著眼，腦子裡一團亂，不知道該理哪根線。
許代山目前被叫去談話的緣由不清，許默私下找人探過口風，上面沒有透漏一點風聲。
夏崇惟車禍背後的真相也還沒查明，
可那串名字說出來，許默揣測，多少跟許代山有點關係。
如今北京這盤棋算得上是兵荒馬亂，誰也無法獨善其身，他早置身其中。
如今能做的，隻有一點點剝離許家對他的影響。
至於他跟夏竹的事兒，他又該怎麼辦？
滴——
電梯抵達負一樓車庫，許默睜開眼，又是雙目清明、清醒理智，裡頭沒有半點猶豫。
他想的是，不管是誰，都不能拆散他倆。
—
夏竹不敢不聽丁舒桐的話，全程被牽著鼻子走，丁舒桐說什麼她答什麼。
丁舒桐是真搞不懂他倆是怎麼走到一起的，從許默嘴裡問不出的，丁舒桐一個個盤問夏竹，非要聽到答案才放過她。
想到這，丁舒桐恨鐵不成地問：“你倆什麼時候重新聯係上的？”
夏竹眨眼，努力回想重逢的細節，最後小聲道：“姥姥骨折進醫院那天，他剛好回大院碰上。阿姨不在家，他順水推舟送姥姥去醫院。我那天在家沒事兒做，他主動給我打電話交代病情。”
“那是我倆這幾年在北京的第一面。”
丁舒桐回憶片刻，蹙眉：“去年五月份？”
夏竹咬了咬嘴唇，點頭應下。
丁舒桐睨她一眼，臉上露出不清不楚的情緒，涼嗖嗖道：“你倆倒是藏挺深。今天我要不撞見，你打算瞞我多久？”
夏竹埋低腦袋，糾結著說：“本來打算過年坦白的。沒想到您這麼早就發現了。”
“其實我們領證大半年了。”
丁舒桐氣急，“敢情還想瞞下去？難怪之前我給你介紹對象，你支支吾吾不肯答應，原來是早跟許家那小子好了。”
“還領了證！？？先斬後奏你倒是玩得利索！剛剛那小子還跟我玩了個小心機，隻說不想放棄你！沒說你倆領證的事兒。你是要氣死我嗎？這麼大的事兒不跟我商量、不通知家人？”
“沒有定親、沒有婚禮，沒有長輩許可，也沒有三書六聘，你就給我領證了？”
丁舒桐氣得上氣不接下氣，捂著胸口一頓輸出：“你有沒有想過，你倆在一起對兩家有多大影響？”
“你倆樂意，你爸同意？許代山同意？”
說到這，丁舒桐氣急敗壞地歎了口氣，憋不住火地跟夏竹往細了說：“你爸調查的對象就是許代山，他倆不管是現在還是以後，都不可能有坐下來一起吃飯的那天了。”
“許默的身份本來就尷尬，許代山後面出事兒，他怎麼自處？他小姨文琴又該如何？”
“許家要倒了，等待許默的是數不儘的麻煩。他可以誰都不管，可他總不能不顧及文琴的感受。再怎麼樣，文琴跟許代山也是多年夫妻，就算鬨得不可開交，也不會希望人下場太難堪。”
“還有，破鏡難重圓，你跟許默真的能毫無芥蒂地在一起？他那個前女友的事兒你真不介意？你能保證，你這輩子對他沒有一絲質疑？”
“你倆之
間，沒你想的這麼簡單。”
丁舒桐的話如符咒般，不停在夏竹的腦子裡回想，她順著丁舒桐的說法想了無數種可能。
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不得不承認，她還是怕的。
如果老夏真的是壓垮許代山的最後一根稻草，文姨那邊真的毫無芥蒂嗎？許默面臨的又會是怎樣的處境？他們之間真的能做到坦誠相待嗎？
夏竹不敢細想，每想下去，她就有無數個後退的理由。
她皺著小臉，神情迷茫地挽住丁舒桐的手，瞳孔渙散地望著馬路上的車流，小聲反駁：“可是小姨……我真的很喜歡他啊。”
丁舒桐身形一頓，她垂眸望向滿臉迷茫、不知所措的夏竹，見她站在十字路口不知道該往哪個方向走，那模樣像極了小時候她姐姐去世那天，四歲的小夏竹蹲坐在樓梯口看著大人們上上下下忙碌，她咬著一根棒棒糖，流著淚，一個勁地問她：“小姨，我媽媽去哪兒了。”
也是那天起，丁舒桐擔起了「母親」的角色，細心教導嗬護夏竹，告訴她，她永遠是她的後盾。
可現在，她好像成了反對的那個人。
丁舒桐稍顯難過地歎了口氣，手指覆上夏竹冰冷的手背，語氣不自覺地放緩：“你喜歡他什麼呢？”
夏竹眨眨眼，見丁舒桐似乎很想知道這個問題，為難道：“……你要這麼問，我一時間還真想不出來。”
她抿了抿嘴唇，看著斜對面的枯樹枝，放空大腦說：“最初大院的小孩兒裡就我沒媽媽，沈二哥和三哥都很寵我，把我當小公主看待。他們有好玩的好吃的，總會給我留一份兒。”
“可是每次提到我媽媽，他們總會避而不談，直到許默來到大院，我看到文姨穿著一身漂亮的旗袍，老是坐在院子裡等他回家，笑著接過他的書包問一句今天很累嗎？我私下偷偷問許默，你媽媽一直這麼溫柔嗎。許默沉默了很長一段時間才說他媽媽已經去世了，文琴是他的親小姨。”
“最初我跟三哥他們一樣，也很討厭許默。因為他在大院裡像怪類，不肯跟我們一起玩，也不跟三哥他們打架。每天做的事兒就是看書寫作業，周末去上各種興趣班。我感覺他像程序化的機器人，不會累不會鬨，也沒有感情。”
“直到我有次放學路上碰到小混混欺負。我又驚又怕，跑得上氣不接下氣，回到大院跟二哥告狀，他說明天找人堵回去。”
“結果第二天我又碰到了小混混，可最先趕到的人是許默。我那時候看他過來，兩眼一黑，都想死了，畢竟他不會打架啊。”
“可是我沒想到，他居然是打架的好手。他一對三，不但把小混混揍得鼻青臉腫，走之前還折斷了對方一根手指頭。”
“不過他也沒占到便宜，被打出鼻血，蹭得滿身都是。他那樣潔癖的人，忍到那個份兒，真的很少見。”
“平時我不小心碰到他的衣服，他都恨不得脫了扔進洗衣機。可那天，他身上全是灰、血，卻很從容地牽著我走完那條又窄又深的胡同。”
“後來我才知
道，他那天回家被文姨罰了兩個小時的面壁思過，還抄了一百遍的文家祖訓。”
講到這，夏竹停頓兩秒，似在回憶正確的節點。
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她對許默的事兒很清楚，可真要算她什麼時候喜歡上他的，還真說不明白。
丁舒桐看她這樣就知道一切都晚了。
夏竹像是突然有了傾訴欲，挽著丁舒桐的手臂，下巴靠在她肩膀，輕聲講：“小姨，我喜歡他太久了，久到我都說不清具體時間。”
“你們可能覺得是我一直單相思，可是……他其實是有回應的。”
“大院裡的哥哥們都寵我，可隻有許默知道我挑食不吃芹菜、不吃薑、不吃雞蛋，知道我喜歡看言情，知道我每周三都會吃一串糖葫蘆，知道我怕黑怕鬼，知道我喜歡聽周傑倫，知道我的夢想是寫出一部很有影響力的作品……”
“我上學數學很差勁，高考前幾個月我拿著打滿叉的卷子天天哭。許默那時候在美國留學，我倆隔著十幾個小時的時差，他天天開視頻給我補課，給我抓重點，高考前一天還特意飛回來給我加油打氣。”
“老夏其實很縱容我，但是常年忙工作，在家的日子屈指可數。我每次回家，家裡都冷冷清清的。許默平時總會抽空給我送飯送零食，周末陪我去補習班，節假日帶我出去玩。”
“有年我發高燒，阿姨請假不在家。我躺在床上想喝水，結果痛得起不來。我費力搖了搖媽媽做的風鈴，想要喊許默。”
“結果嗓子太疼太啞，沒喊出來。本來以為我完了，沒想到等我醒來，人已經在醫院了。睜開眼的瞬間就看見許默坐在病床邊，手裡拿著一根紅筆，低頭在抽空批改我的月考試卷。看我醒了，他伸手觸碰我的額頭，跟我說我發燒了，問我想吃什麼，他去買。”
“……”
“小姨，他的存在填補了我童年很多缺失。”
丁舒桐聽著夏竹娓娓道來的敘述，好似親眼瞧見了兩人相處的點點滴滴。
那些堆積起來的細節足以搭建起一個巨大的佛塔，裡頭全是功德。
這一生，有什麼比雪中送炭來得珍貴？
日積月累積累起來的愛意，誰又能敵？
隻是多少高樓坍塌，都是因為年久失修或者長久風吹雨打，經不起折騰而毀於一旦的。
丁舒桐握緊夏竹的手，低聲說：“你有沒有想過，愛如果太過深沉，對自己，對彆人也是負擔。”
“你得把自己放在第一位才能去堂堂正正愛彆人。在愛情裡一定要勢均力敵，天平往任何一方傾斜，這段感情都不會長久。”
“我說這話不是懷疑你跟他的愛不真誠，而是你倆愛的程度不一樣。如果再這麼下去，你會受苦。”
“趁這次機會，咱們看看他心裡你占幾分吧。”
夏竹迷茫地眨動眼皮，不知道丁舒桐這話到底什麼意思。
丁舒桐卻不肯往下說，隻看著她，低聲囑咐：“等著看吧，他要真愛你，這些阻礙都不是事兒。”
夏竹還想問，一道刺耳的喇叭聲打斷兩人的談話。
她下意識回頭，結果對上許默平靜如水的眼眸，他坐在車裡，打著雙閃，溫和地看著她。
丁舒桐見狀，拍拍她的手背，示意她先上車。
夏竹繞過車頭，在副駕駛和後排之間猶豫不決，最後在後車的喇叭聲中，她最終選擇拉開後排的車門。
許默透過後視鏡默默瞥了眼鑽進後排的人，態度尊重道：“桐姨，您回哪兒？”
丁舒桐餘光落在夏竹的身上，毫不客氣地把許默當司機使喚：“萬柳書院。”
“到前面一個路口停一下，我下去買點東西。”
許默低聲說好，全程表現得無怨無恨。
到達下個路口，許默將車穩穩停在馬路邊，丁舒桐下車去買糕點。
車廂隻剩夏竹兩人，許默端坐在副駕駛，降下車窗，手肘撐在窗沿，回頭瞥向後排的人，開腔：“坐前面來。”
夏竹啊了聲，糾結地望向丁舒桐的背影，見她已經進了糕點店，她眨眨眼皮，為難道：“不太好吧？”
許默撿起煙盒，抽了根煙塞進嘴裡，卻沒著急點燃，而是抬眸瞧向後視鏡裡的夏竹，漫不經心地問：“桐姨跟你說什麼了？”
夏竹眨眨眼，不肯說：“……沒聊什麼。”
許默捏著打火機，摩挲兩下機身，若有所思試探：“讓你離我遠點？”
夏竹下意識搖頭，否認：“沒有。”
許默輕嘖一聲，似笑非笑問她：“把我當司機使？”
夏竹皺眉，小聲嘀咕：“……我總不能不管小姨吧，萬一她生氣怎麼辦。”
許默挑眉，“怕她生氣，不怕我生氣？”
夏竹趴向副駕駛的椅背，轉過腦袋一言不發盯了幾秒許默，心虛地試探：“……小姨說我玩不過你，讓我離你遠點。”
“你說我要不要答應她？”
許默威脅的眼神落在她臉上，語調淡淡道：“你可以試試。”
夏竹：“……”
許默瞥了眼蛋糕店，見丁舒桐還在跟店員商量，他伸手扯了扯夏竹的衣袖，放低姿態道：“你坐前面來。”
“咱倆今晚注定要分開，彆讓我難過行嗎？”
“就這一段路還不肯答應我？”
夏竹雖然被許默說動，可還是有些糾結：“小姨——”
許默輕笑，繼續蠱惑：“這點小事她不會跟你計較，可你要不坐前面，我可能——”
夏竹歎氣，認命道：“好吧，我坐副駕駛還不行嗎。”
丁舒桐回到車裡，瞧見本該在後排的姑娘結果跑到副駕駛了，她將新買的蛋糕擱在一旁，視線落在嘴角上揚的許默身上，又瞥瞥滿臉無辜、忐忑的夏竹，恨鐵不成鋼地說了句：“你這腦子，鬥得過這小子？”
“我看你彆折騰了，回家洗洗睡。等著他把你拆骨吞進肚子得了。”
夏竹：“……”
不至於吧？
一旁的罪魁禍首無聲笑了笑，握拳抵住嘴唇，一本正經解釋：“桐姨，沒這麼嚴重。”
“她暈車，坐前面好點。”！