很遺憾, 周帝見機不對連夜南下逃亡，私庫被他帶走了七七八八，高長念帶人趕過去的時候, 隻剩下一些不被周帝看重的雜書，又重又難搬, 還沒什麼用，就那麼七零八落的被丟棄了。

她爹好不容易開口要她做點事, 事情還被她辦成這樣, 如今的威武將軍覺得挺沒面兒的，隻能讓人將裡頭的書全部整理好，一並打包送去保山伯府先收著，順帶親自給她爹寫信告知原委。

如果她爹堅持, 她也可以考慮帶兵追去南邊, 把周帝的私庫給她爹搶回來。

這封信幾乎是和周帝的使臣前後腳到大都的, 秋東看了信心情挺不錯，周帝私庫裡的藏書，對如今的大魏而言, 比多少金銀財寶都珍貴。

但轉頭見到使臣中形銷骨立的馮少元, 心情就不怎麼美妙了。

這倒黴孩子，被塞進向大魏求和的使團，可見在官場上沒少被人排擠，本身就不是通過科舉入仕，難免被人非議一句靠著裙帶關係才有了前途，結果這前途如今瞧著也是一片晦暗。

馮少元見了秋東，眼裡那“原來如此”“竟然如此”的震驚和釋然，秋東瞧的一清一楚。

“坐。”秋東指了對面位置，“聽聞你要見我, 可是有事？”

馮少元安靜落座，亭子四周宮人早已悄悄退下，茶壺氤氳的熱氣，讓他眼眶發酸，雙手在袖中緊了又緊，面對這個昔日對他照顧良多的長輩，半晌嗓子乾啞道：

“前段時間長念妹妹在戰場上大放異彩，畫像傳回京城，陛下叫人調查究竟是怎麼回事。想必您也猜到了，調查的消息說魏國這邊突然多了一個英親王，年齡乃至於出現的時機，甚至一頭白發和帶著兩孩子，都與您對上了。

偏您在這邊深居簡出，朝中雖多有懷疑，卻並不能確認。陛下聽聞早年咱們兩家多有往來，特意叫臣前來，一為確認消息真假，一為盼著您看在往日情分上，在魏帝跟前說項一一。”

秋東執起茶壺，緩緩為這倒黴孩子倒了一杯茶，推過去。

“大廈將傾，非個人能左右，周帝並非明君，這點你心裡有數，今後有何打算？”

茶杯滾燙，馮少元握在掌心，卻如何也暖不熱冰涼的心，他艱澀的問：

“之前您與我家結親，是真心的嗎？”

“我也不瞞你，你自來心性堅韌，又與長安要好，與你家結親亦是自然而然之事，雖然我更欣賞少魚那樣的姑娘，但少平也無不可。

我的為人你清楚，即便我有朝一日要回歸魏國，也會妥善安置好你們一家。”

這點從秋東離開京城，卻很好的安置了整個保山伯府的下人，甚至與他有過接觸之人，一個都不曾被定罪就能看出，他真不是濫殺無辜之人。

“有您這句話就夠了。”

馮少元起身，後退兩步，深深的彎下腰，一揖到底：

“英親王，從今往後，山高水長，你我各為其主，就此彆過。”

秋東在涼亭裡發呆，猴孩子們誰都不敢往跟前湊，老管家進來默默收拾茶具，秋東忽然道：

“周帝真是好運道，事到如今，還有少元那樣的好臣子。”

老管家招手，讓人送來一碟糕點，語氣輕忽：

“少元公子是好孩子，為人赤忱，恐不會被周帝重用，怕是一腔熱忱終被辜負。”

況且少元公子一手養大兩個妹妹，說是兄長，其實又當爹又當娘，如今那兩人都在周帝的太子東宮，少元公子無論如何都舍不下的。

道理秋東都懂，就是有些可惜。

但很快他就沒時間悲春傷秋了，自古以來中原多富庶，大魏的士兵攻入中原京城，想要治理諾大的國家，政治中心就不能偏安一隅。

入主中原是板上釘釘的事。

於是在離開京城一年後，秋東又隨著他大伯的鑾駕，一行人浩浩蕩蕩出了拉瑪山，穿過山雪關，在無數人的注視下，帶著山雪關常年不化的風雪，帶著魏人無往不利的騎兵，回到了京城，回到了這個他生活了四十年的地方。

此時的京城，較之一年前蕭條許多，百姓家家閉門不出，街上還殘留著戰火硝煙的痕跡，昔日的高門大戶門庭緊閉，主人早已隨著周帝南下逃亡。

守著他們的小朝廷，繼續醉生夢死。

秋東出了皇宮，穿過朱雀大街，行至昔日的保山伯府前，此時的保山伯府牌匾，早已被機靈的官員換上了“英親王”三個朱紅大字，老管家板著臉在門口訓斥門房，一切好似都沒變，又好似都變了。

老管家見了秋東立馬換上一張笑臉，小跑著迎過來：

“哎喲我的王爺啊，前兒陛下才吩咐，這京中的周朝殘餘勢力等著伺機而動呢，您怎的一個人都不帶就敢出宮啊？”

秋東擺手，駐足仰頭，瞧著英親王的牌匾。

管家樂嗬嗬的解釋：

“是老王爺叫人換的，他老人家的福康王府就在隔壁，與咱家隔著一堵牆，還有咱家郡主的將軍府，就在咱家對面兒呢，提腳就能到，就差改日叫禮部換上牌匾了。”

這是他爹能做出來的事，老爺子心裡有數著呢，這點小事不用秋東操心。

“南邊兒交接完畢，他們也該回來了，你親自帶人，給他們把住的院子收拾出來，這邊他們住習慣了。”

把周帝趕去南邊兒，接下來是繼續打，還是雙方握手言好，都需要仔細斟酌商議，但有一點毋庸置疑，那便是已經到了論功行賞，排排坐分果果的時候。

老王爺和兩孩子說什麼都得回來一趟。

事實上他皇帝大伯在這一點上表現的前所未有的大氣。

對戰亡將士的撫恤，給其家人的優待，僅這一條就讓人無話可說。

長念如願以償成了威武大將軍，享一品待遇，是大魏現存的唯一一位女將軍，意義非常。

長安則被皇帝塞進戶部，暫領戶部郎中令一職，但明眼人都能看出來，戶部侍郎今年都五十六了，再撐幾年就到了致仕的年紀，這個位置就是專門為英親王世子高長安留著的。

至於秋東，他的過去在很多人眼裡已經不是什麼秘密，他在周朝四十年都做了什麼便成了眾人心照不宣的秘密。

更有人猜測，英親王手裡，至今掌握著皇家密探組織，深得宮裡兩尊大佛的信任，是個輕易招惹不得的人物。

關於他的過去，真真假假，在各方流傳，認真算起來，編成幾十冊話本子不在話下，有些直接將他描寫成一口一個小孩子，長了五個頭，七隻胳膊，青面獠牙從不刷牙的怪物，離譜到秋東這個當事人看了都要大呼好家夥的程度。

這種事有好處也有壞處，好比他推拒了皇帝的賞賜，隻要了太學祭酒的官職。還是熟悉的地方，熟悉的味道，胳膊底下夾本書，溜溜達達就給學生上課去了。

隻不過這回在太學讀書的學生，不再是周朝那些官宦子弟，而是一張張魏國的新鮮面孔，學生們大多是皇親國戚和官宦子弟，一個個不管在外頭如何，到了秋東這個祭酒跟前乖的跟小兔子似的。

究其原因，還不是被那些不知道從哪兒聽來的離譜謠言給嚇住了。

有些學生看秋東的眼神，就好像看隨時會撕破衣服變身的大怪獸，小眼神裡充滿了驚恐。

在太學，隻要大喊一聲“祭酒來了”，效果比喊“陛下駕到”還要好一百倍。

瞧的秋東樂不可支，日子每天都充滿了新鮮感。

逗逗學生，叫人給在戶部忙的團團轉的兒子送飯菜，給在軍營招募女兵的閨女搜尋良馬打造武器，還有空叫人在親王府重新開荒種地。

去年冬季的暖棚土豆挺成功，今年還能趕上春季播種，真是什麼都不耽誤。

老王爺回京述職，見兒子整日這般悠閒，忽然便產生了同人不同命的感慨，他在前線累死累活打仗，急匆匆回京一趟，和兄長密謀了點兒不能叫人知道的事情，還得去南邊兒繼續主持大局。

忙的跟狗似的。

心氣不是很平的拎了兩壇燒刀子，去跟兒子談心：

“咱們魏地的兒郎沒那麼多嘰嘰歪歪的小心思，感情都在酒裡了，來，走一個！”

秋東淺淺的反駁了一句：

“魏地兒郎是長相粗了些，可不是心思粗，要真粗也拿不到如今這天下，您可彆想糊弄我！”

老王爺大怒：“你到底喝不喝？”

秋東就知道這老爺子是單純想灌他酒，談心就是個借口：

“行行行，喝喝喝！”

結果兩個時辰後，秋東面色如常，背著手溜溜達達趁著月色去看他的寶貝土豆去了，老王爺被人暈暈乎乎扶到床上，嘴裡還嘟嘟囔囔：

“不孝子，也不知道讓著你爹！”

老管家一把年紀了，操不完的心。忙完老王爺那頭，又緊趕慢趕的去瞧主子。

結果倒好，他家王爺瞧著腳步沉穩，眼神清明，與往常一般無一，可大半夜打著燈籠，蹲在田埂邊兒上，對著一株土豆苗絮絮叨叨。

什麼“給莽漢當兒子，倒了八輩子黴”，“給笨蛋當爹，缺了兩輩子德”之類的。

老管家隻當自己耳朵聾了，在邊兒上守著，除了耳朵被吵的煩，倒也算現世安寧，他還能靠著柱子打個盹兒。

如果現狀能維持到天亮的話。

結果感覺才眯了一小會兒，園子外就傳來雜亂的腳步聲，接著是下人打著燈籠在後面追，老王爺鞋都沒穿，光腳在前頭飛奔。

邊奔嘴裡邊喊：

“伯明！伯明我兒！”

音裡都帶上了哭腔。

不僅老管家的瞌睡嚇跑了，秋東的酒也給嚇醒了。

就是魏軍攻入京城時，老王爺也沒激動成這樣啊！

好半晌，父子兩在地頭的茅草屋裡面面相覷，老管家親自給裡頭添了火盆退出去，把空間留給這對突然情緒失控的父子。

又一個燈花在空氣中爆開，老王爺半躺在榻上，用手捂住眼睛，頹然道：

“我方才夢見我帶人攻打丘城，但丘城易守難攻，作戰中不慎重傷昏迷，消息傳回大都，你祖母急火攻心，當下便不好了，要守國孝。

你大伯與你商議後，暫停對周朝的進攻，你帶著安安和念念繼續潛伏在周朝，直到想辦法拿到丘城布防圖，拿到糧草運送路線圖，隨後你帶孩子們去顧家祖籍，想辦法死遁，才得以回到大都。

等到周朝皇帝病重，太子登基，我們才展開了再一次進攻。這次我們成功了，可你祖母沒看到那一天，你大伯也熬乾了一身心血，安安沉默寡言，念念終生未婚，為了這個國，都是為了這個國……”

秋東偏頭，瞧見一滴淚從父親眼角緩緩落下，隱在鬢角不見蹤影。

這該是上一世的結局吧。

“不過是個夢。”

是啊，不過是個夢，可這個夢太真了，真到讓老王爺覺得夢裡的一切是真實發生過的一樣，兒子在戰場上丟掉的胳膊，孫子殘疾的雙腿，都太真了。

秋東出去片刻，從老管家手裡接過棉被蓋在老王爺身上：

“睡吧，我守著您。”

“睡下了？”

“是，睡下了。”

“這就好，這就好！就怕這兩不省心的，一見面就打起來！”

宮裡，老太後身著寢衣，就差念佛了：

“去跟陛下說一聲，沒事了，叫好好歇著吧。”

當年一兒子死遁一事是瞞著東東的，就怕這孩子心裡存了疙瘩，但為了大局隱而不發。今兒老一來了這麼一出，還不算太笨。

說開了就好。

雖然英親王府的事和老太後想的不太一樣，但結果是她老人家樂見其成的，第一日一早就叫人送了她親手縫製的衣袍來，還讓人帶話：

“有空就去宮裡陪她老人家說說話。”

老王爺沒這個閒工夫，大手一揮，就把任務推給昨晚還寶貝萬分，此時已經棄之如敝履的兒子，好似昨夜的溫情都是一場錯覺似的。

倒也不能說是完全是錯覺，因為老王爺態度堅決的表示：

“本王都這把年紀了，說不定哪天眼睛閉上就再也睜不開了，還沒抱上重孫子將是多大的一場遺憾！所以此次南下之前，一定要給念念和安安定下親事，不瞧著他們成親，本王死不瞑目！”

為此，還特意讓人把高長安和高長念喊回家，全家四口開了個小型家庭會議。

秋東是當爹的，自然要站在孩子那邊，對上他爹有殺氣的視線，堅定道：

“我們家從您到我，都是選了自己合心意的，孩子們自然也得選他們喜歡的才行。”

還有更加大逆不道的類似於“暫時沒有喜歡的也沒關係，不著急，再等等”沒說出口，怕他爹動粗。

他真打不過，怪沒面子的。

誰知孩子們用“就這？”的眼神瞅他兩。

瘦了一圈兒，人也精乾了許多的高長安煩惱的捏耳朵：

“祖父，爹啊，朝廷要重新丈量土地，人口造冊，整個戶部官員連中午吃飯的功夫都是硬擠出來的，年輕人夜裡直接睡在戶部班房，醒了就上差，洗漱是睡著了任由小吏揉搓，哪兒有空琢磨這些？

娶妻也挺好，能替我在家照顧父親祖父，打理人情往來，進宮陪太祖母說話，你們看著給我娶吧，反正你們也不會害我！”

秋東：“……”

忽然發現他兒子是個純純的事業腦。

高長念比她兄長還乾脆，這一年多的軍旅生涯在她身上留下了不可磨滅的印記，大馬金刀坐在那兒，直言：

“人選孩兒早就瞅好了，陵陽王家的小孫子高訊，爹您是知道的，聽說還是您的得意門生呢，就他了，您瞧著幫我選個日子，我回來成親就行。”

陛下恩準，特許她招募一批女兵，這是個前所未有的壯舉，一切從頭來過，沒有任何可以讓她參考的地方，隻能摸著石頭過河，每天都充滿了新的挑戰，她忙的暈頭轉向。

家裡就差個賢內助幫忙打理了，高訊那小子就很不錯。上頭兄弟眾多，面上一板一眼，內裡是個芝麻餡兒的，行事知道變通，關鍵是真慫啊，她一頓拳頭下去，那小子多少心眼兒都白搭。

秋東：“……”

合著我閨女也是個事業腦！

就是閨女選的這人吧，他也沒覺得有什麼，到了他閨女這份兒上，除了皇子，滿天下的男子在身世上都差了她一截，與其這樣，不如選個願意在事業上退一步，支持她的。

“行，爹改日找陵陽王喝一杯去！”

到了高長安這兒，都不用秋東費心，老爺子轉眼就有了人選。

“汾陽城縣令之女，我魏軍攻打汾陽那日，她爹親自帶人打開城門，迎大軍入城，保住了一城百姓，轉頭卻自個兒吊死在縣衙大堂內，剩下一家老弱婦孺無以為繼，這姑娘帶著弟妹在鄉下種地為生。

周帝小朝廷罵他是叛國賊，汾陽城百姓卻家家都念他的好，爹覺得這個人選就行。”

他們家也自來沒有娶高門大戶女的慣例，沒必要用女方的身份來彰顯什麼。

有了人選，秋東這個大閒人拎了食盒，特意去戶部辦差的地方問兒子意見。

他兒子吃的狼吞虎咽，好似三天沒吃飯，聞言愣了一下，好半晌吐出一句：

“是她啊？”

聽話聽音，沒不樂意，就是樂意唄。

稱得上火速，英親王府給兩孩子成了親，連宮裡陛下和老太後好幾次開口叫他們緩一緩，老王爺都沒吐口。

等孩子們一成親，老王爺好似放下了心裡一塊大石，歡歡喜喜去南邊兒主持大局。

秋東這個當爹的，發現家裡多了兩個定時定點來給他請安的晚輩。

一個兒媳婦，一個女婿。

秋東不耐煩，就說：

“該乾嘛乾嘛去，我這好不容易得閒休息會兒，彆來打攪我！”

兒媳婦紅著臉不好意思道：

“爹爹，聽夫君說，您去年種的暖棚土豆大獲成功，產量驚人，兒媳想跟著您學種土豆。”

行吧，知道這東西受陛下重視，將來推廣的時候少不得和內宅女眷打交道，提前準備起來，不是個傻的。

要求合理，秋東應了。

女婿趕緊道：

“先生，您知道學生家中兄弟子侄眾多，學生成親，家中也沒多少家產給學生分，兩進的小宅子都算是最體面的，學生已經搬到娘子的將軍府居住了。

學生就想著自己可以受委屈，但將來不能讓孩子也跟著受委屈，琢磨著想找點營生做，偏學生愚鈍，跟著您學了點農桑的手藝，又在任上有了管理這方面的經驗，您覺得學生去司農司怎麼樣？”

原本是不怎麼樣的，大戰之後，十室九空，田野荒蕪，司農司的存在就非常雞肋，但陛下有意在明年於關中地區推廣種植土豆，司農司的地位瞬間就重要起來。

當然更緊要的是這小子知道，有念念在前頭頂著，他不能往實權部門折騰，這差事還算清閒，有人顧事業，就得有人顧家，這日子才能過下去。

他們這邊日子過得挺好，另一頭在太子後宮的馮少平覺得這日子簡直沒法兒過了。

記憶中明明該是太子登基，風光無限的，可事實上卻是連皇帝都被魏人趕到長江以南，苟且偷生。

太子三天兩頭用非人的手段折磨她，認定她是在報複他沒讓她當上太子妃，故意誤導他。為了讓她繼續預測接下來的事，軟硬兼施，什麼手段都用過了。

可馮少平自己知道，得知她被皇帝貶為太子良媛後，確實給過太子幾個錯誤信息報複他，可後來發生的一切讓她措手不及，一樁樁一件件跟記憶中的完全不同，她根本就沒辦法繼續預測。

於是太子將她關在這狹小的院中，不讓任何人與她說話，直到她反省知錯。對外就說她經不住刺激，行為瘋癲，關起來免得傷人。

她不知被關了多久，先是聽宮人偷偷議論：

“魏國權勢滔天的英親王就是早前的保山伯”。

又聽宮人說：

“魏國出了個女煞神，說是英親王女兒，魏國國主還封了她威武大將軍，正一品呢，也不知她是不是真長得那般可怕！不過人家身上還有臨川郡主的封號呢，再不濟也不怕嫁不出去。”

還聽人斷斷續續說起：

“英親王世子才一十，長得儀表堂堂，允文允武，陛下遣使臣送去國書，想嫁公主給世子爺，與那邊聯姻，可惜那邊傳來消息，說那位世子早前已經成親了。”

馮少平震驚的好幾天沒回過神，逮住機會，問偷偷給她送衣物的庶妹馮少魚：

“他們說的是不是真的？”

馮少魚懷了五個月的身孕，摸著肚子，用悲憫的眼神看她：

“都是真的。”

馮少平覺得這妹妹自來心眼兒多，說的不是實話，直到這日，兄長出現她面前。

兄長告訴她：

“為了拉攏南方豪族，太子要娶衛家的女兒為太子妃，這衛家女素有刁蠻之名，陛下也得讓著她父親衛家主三分，你日後且收斂著性子，免得吃苦頭，我找機會求殿下放你出來。”

馮少平覺得不可思議：

“那之前的太子妃梁婉華呢？那可是從承天門抬進去的，與太子行過大禮的太子妃！”

馮少元面無表情道：

“梁家女德行有失，念在其孕育子嗣有功的份兒，貶為良娣。”

哈？

馮少平從未如此刻這般清醒的認識到，在真正的權勢前面，她天真的近乎可笑。

馮少元見妹妹呆愣愣的不知在想什麼，心痛難當，好好的妹妹進了東宮，成了這幅樣子，還什麼都不能說。

摸摸妹妹腦門兒上的紅腫，像是小時候哄她睡覺似的輕聲道：

“我給你說說外面的事情吧。”

馮少平卻道：“我想聽關於英親王一家的。”

馮少元一愣，覺得妹妹如今的精神狀況，聽那些於身體無益，但見妹妹堅持，還是挑揀著說了，最後道：

“長念年前生了個女兒，一出生就得了縣主封號，長安生了個兒子，顧太後極喜歡，叫抱進宮親自撫養。

英親王忙著推廣土豆種植，前段時日去了江北，聽聞大發雷霆，處置了許多人，江南這邊也聽了不少消息。”

馮少平跟聽天書似的，這還是她記憶中顧家那群一棍子下去打不出三個屁的人嗎？

老天何其殘忍？讓她重生，又讓她與想要的東西擦肩而過。

馮少元見妹妹又哭又笑，瘋瘋癲癲，失望的出了小院，抬頭與小妹馮少魚視線對上。

此時小妹將將生產完三個月，身上披著厚厚的鬥篷，面色還有些蒼白，見了他隻道：

“兄長，能走就走吧。”

馮少元回頭看了一眼身後的院子，沉默搖頭。

馮少魚道：“折騰到頭一場空，清醒著太難熬了，瘋癲下去也是個好選擇。顧伯伯待咱們有真心，您若真去了，他不會不管的。”

可讓我扔下你們不管，我做不到！我若真能做到，就不是顧伯伯欣賞的那個馮少元了！

這世道，瘋癲的人不容易，清醒的人更不容易。

秋東覺得這話極對。

前兩年他到處推廣種植土豆，兒子兒媳生了孩子後，雙雙投入差事，硬是放著那麼大一孩子沒人管，宮裡老太後看的氣不打一處來，寫信將他好一通埋怨，將孩子接進宮親自照看了。

閨女生了個女兒，女婿高訊剛好趕上土豆推廣這一波兒，忙的腳打後腦勺，正準備把孩子送去高家，請母親幫忙照看呢。

結果皇帝的摳門脾氣發作，認為他嫡親的重孫，讓遠宗照看是怎麼回事？梗著脖子說什麼都不行。

正把一根手指塞孩子手心裡逗她玩兒呢，結果孩子一高興。

哢嚓！

陛下他老人家手指骨折。

這可好，又一個天生神力！

陛下覺得這是上天眷顧他們老高家，決心要帶把孩子進宮去教養，勢要將這孩子教成文武雙全的國之棟梁。

侄孫女念念在他看來，還是多了幾分武人義氣，缺了點心眼兒，連她爹的一分都沒遺傳上，著實可惜。

這一教養可完犢子了，秋東孫女被陛下教成了個整日捏著嗓子說話，靜若處子動若脫兔，一拳一個小朋友的淑女，聞名京城。

孫子被老太後養的整個一錢串子，曾憑借三歲稚齡，幫內廷宮人走私，在中間賺差價。被他爹狠狠地在屁股上打了十巴掌，半個月內都是趴著睡覺的。

一晃三年過去，秋東手裡的差事也告一段落，老太後上了年紀，經不住小孩子哭鬨，秋東索性將兩孩子領回家自己帶。

出宮時，皇帝面上隱隱有鬆了口氣之感，秋東面帶微笑，當做甚麼都沒發現。

剛好趕上老王爺回京換防的當口，父子兩一合計，不能由著性子慣孩子。

於是孩子上半晌跟他們的太祖父習武，下半晌跟他們的祖父去太學玩耍，再不局限與小小的宮廷，感覺不要太快樂。

下學時，秋東背上背一個，手裡牽一個，緩步離開太學，那些在他的可怖事跡中成長的學生們，見了便遠遠地停下行禮。

逆著晚霞，他們還能聽見小孩子對祭酒道：

“今天玩了沙盤，吳家哥哥中途擺錯了令旗，說魏軍十年之內不可過長江，先生罵他是蠢材，以後隻能去種土豆。”

然後聽見先生幽幽道：

“確實是蠢材，這麼喜歡種土豆，那就增加一門實踐課，明天開始，全部去各村種土豆好了，畝產不達標就彆回來，我可不要笨蛋學生。”

學生們一激靈，這是要攻打江南的意思，對吧？一個個瞬間跟吃了大力丸似的，摩拳擦掌，想大展拳腳。

等走遠了，秋東小聲跟孫子說：“等拿下江南，咱們帶你太祖父去那邊摘蓮蓬去，七八月，正是吃蓮子的好時節。”

一直在江北布防，也該去瞧瞧江南的好風景了。