秋東的招數不可謂不狠, 就是老管家聽的時候也忍不住倒吸冷氣，壓根兒就沒想過狸貓換太子還能有後續。

“那些老家夥人到哪兒了？”秋東伸出胳膊等著脫衣服，順口問。

老管家伺候秋東換上舒適的寢衣, 腦子轉的飛快：

“周帝派人賜死他們, 人雖然被咱們偷偷救下來, 提前送出周朝，比咱們還早出發半個月, 但由於驚懼過度，好些人一病不起, 路上拖拖拉拉，算日子這一兩日便能到大都吧。”

秋東對那群老廢物的效率是真無語, 但有些事還真缺不得他們：

“等人來了, 你親自走一趟, 務必叫他們明白, 我不養閒人, 想不作為的混吃等死那是做夢。”

“老奴明白。”

狸貓換太子之前，還得把大老虎的牙給拔了。

於是周朝京城中, 丘城失守，守將陣亡的消息傳開後, 朝中吵吵嚷嚷, 主戰的，主和的, 兩邊兒和稀泥的，聚在一起，朝堂上吵的像菜市場，對立的雙方當著皇帝的面兒大打出手。

三皇子已經被人連夜送回京，且已清醒, 還沒法兒下地走路，仍叫人抬他上殿。

他的威望來自於軍中，自然是主戰派。

他旗幟鮮明的表態，瞬間得了武將們的好感。畢竟武將能建功立業封妻蔭子出人頭地的機會就在戰場上，沒了戰爭，就是徹底絕了他們上進的路。

所以三皇子道：

“丘城失守，我大周邊境失了屏障，一旦魏人長驅直入，我大周百姓將永無寧日，此戰，非打不可！且要將魏人打怕，打服，讓他們再也不敢輕易挑起戰爭才行！”

而太子這邊，他其實是不想打仗的，繼續打下去隻會無限壯大三皇子的勢力。有一個軍權在握，隻手遮天的三皇子，他這個太子的位置還能坐穩嗎？這幾乎是沒有懸念的事。

即便他將來真僥幸登上那個位子，底下時刻有這麼個人虎視眈眈，他能轄製住對方嗎？

太子心裡沒底。

雖然外祖李家在軍中也有勢力，但要完全取代董家，那就是癡人說夢，因而一旦開戰，勢必無法避開三皇子。

既然避不開，那就徹底絕了對方上進的這條路。

因此太子旗幟鮮明的表示要主和，這就得了大部分文臣的支持。

這些文臣給出的理由很充分：

“一來，兩國邊境每年都發生大大小小數不清的摩擦，此次鬨的動靜稍微大了些，陛下發了國書譴責一二即可，沒必要大動乾戈。隻要魏人那邊不想和我們徹底撕破臉，肯定會適可而止。

二來，魏地苦寒，糧食不足，多以牛羊為食，沒能力支持他們進行大規模長時間的侵略戰爭，他們搶夠了糧食會及時收手的。此次丘城失守，恐乃守將安逸已久，大意之下所為。

三來，也是最重要的一點，戰爭一旦開始，便不由我們隨便停止，近些年雖然民間休養生息，百姓能勉強吃飽，賦稅有所增加，可朝廷每年的開支並非小數，諸位心知肚明，戶部拿不出錢糧支撐咱們打無準備之戰。”

雙方各執一詞，還有人在中間和稀泥，一會兒說：

“是是是，這仗肯定要打，魏人的巴掌都扇到咱們臉上了，咱們再沒點兒反應，人家還不騎到咱們脖子上拉屎？”

一會兒又說：“對對對，沒錢沒糧，打起來肯定要輸，仗是必須要打，但不一定非得眼下就打，等咱們攢夠了錢糧再打也不遲，君子報仇十年不晚嘛！”

三皇子坐在輪椅上，身形消瘦的厲害，視線和太子隔空對上，裡頭是恨不能食其肉飲其血的危險。

他想起為了追回糧草，孤軍深入沙漠，迷失方向，一千人的隊伍最後隻剩下十來個親兵，餓暈過去前，有親兵割了自己的手腕喂他鮮血，有親兵割了自己腿肉讓他食用，才得以僥幸活到今日，三皇子便覺得不報此仇，他一輩子都不得安寢。

憑什麼太子這種心裡無國，為了自己利益，什麼沒底線的事都乾，不忠不義不仁的東西，明明父皇和滿朝大臣都知道他乾了什麼，還能安安穩穩在那個位置上坐著？

三皇子不服！

就算那個位置上坐條狗，他心裡的氣兒都沒現在這般不平。

太子被三皇子的視線盯得一個激靈，他長這麼大，從未在任何一個人眼裡感受到對他明晃晃毫不掩飾的殺意，三皇子是第一個。

這個人不能留了，太子想。

都說瞌睡來了送枕頭，太子才這般想，下朝就有人秘密送來了一塊兒董家令牌，來人稟報道：

“丘城失守前，曾有人攜此令牌，假做商賈，秘密出薑城，前往丘城，被薑城守將發現端倪後，雙方經過一番激戰，薑城守將不敵，死傷四十八人，被對方逃脫，這是對方打鬥中不慎遺落的。”

太子握著令牌的手一緊，眼中凶光一閃而過：

“你的意思是，丘城失守，與董家有關？董家可能通敵叛國？”

這個罪名，足以讓三皇子萬劫不複！

是，來人就是這個意思，薑城得了這塊令牌的守將並不親近哪一派，因此才能客觀的產生這種懷疑，尤其是丘城失守後，這個懷疑幾乎成了擺在明面上的事實。

偏他還不敢宣之於眾，就連身邊的同僚和頂頭上司都不敢言語，一路輾轉，好不容易避開董家的視線，把東西和證人送去京城。

在那位守將心裡，誰都有可能叛國，就太子和皇帝不可能，這天下是他們老山家的天下，沒有賣他們自家祖業的道理嘛！

於是，朝堂上是戰是和還沒結果，轉頭太子就大義凜然的指責三皇子外家有通敵叛國的嫌疑，且他有人證物證。

群情嘩然。

董家簡直百口莫辯，那是隻嫡係才有的令牌，有人拿著這種令牌，在薑城殺了四十八個守將，一路以武力衝關，你說你家沒有造反的心，誰信哪？

你說你家令牌被偷了？那好，誰的被偷了，怎麼偷的，被誰偷的，時間是什麼？目的是什麼？為什麼選在丘城失守這麼個敏感的時間點上？怎麼好端端的不偷彆人偏偷你的呢？肯定你也有問題的對吧！

總之你家與這事脫不了乾係，這點總沒冤枉你們對吧？

雖然還沒抓住董家人嘴裡恨的咬牙切齒的小偷，但從上到下都沒人敢輕易相信他們，董家就這麼被束之高閣。

三皇子瞬間就成了沒牙的老虎。

賢妃和董家恨不能將秋東抓起來活刮了，可也隻能在心裡想想，連多餘的一個眼神都不能有。

他們此時已經明白，他們是被秋東給耍了。

保山伯府已經人去樓空，保山伯才是整個大周最大的奸細，那令牌就是保山伯衝關的憑證，說不定人家已經回魏國享受高官厚祿去了，偏這群蠢貨一無所知，還洋洋自得。

但賢妃和董家還不能戳破這層窗戶紙，不僅不能戳破，還得當做對此事一無所知，一口咬定他們家的令牌就是被人偷了，不能讓人將董家和魏國奸細聯係在一起，那才是永無翻身之日了。

這口氣憋在心裡，真是日夜煎熬。

要說全天下最理解他們的，其實非秋東莫屬。

不是有句話說得好，冤枉你的人，比你自己更知道你到底有多冤。

秋東是真清楚這件事裡董家有多無辜，畢竟，那守將能一路輾轉，順利的把令牌送去太子手裡，還是他帶回來的那幾個老臣的手筆呢。

他在老太後的怡園裡盯著人搭暖棚。

怡園被老太後精心打理的花圃，一夜之間猶如狂風過境，光禿禿一片，老太後也不惱，還在邊兒上瞧熱鬨，鼓勵秋東這個四十歲的大孫子：

“挺好，小東這活兒乾的麻利，回頭給我的小花園也搭個暖棚好過冬，就按這個標準來，瞅著就很結實。”

秋東應的可利索了：

“行，回頭我就畫了圖紙，叫司農司的人幫著瞧瞧。”

轉頭對忙前忙後的老管家道：

“那幾個老家夥也不是完全沒有能耐，就是膽子太小，太慫，這回的差事辦的不錯，該給的好處就落到實處，得讓他們嘗到甜頭，才能儘心幫咱們辦事。”

老管家笑眯眯的應了：

“您且放心，老奴會看著辦的。”

“周帝太子那邊也該抓緊了，安安和念念可都在戰場上呢，我這當爹的能幫上一分算一分。”

老管家笑的更沒眼看了：

“是，小主子們知道您的心意，定會感動。”

秋東背著手觀察暖棚剛有了雛形的骨架，心道我要他們的感動乾什麼，要是能跟著他們那個長了一肚子心眼兒的爺爺，學著長點兒心眼，他這做老父親的就心滿意足了。

秋東是心滿意足了，周朝這邊可有人徹夜難眠。

三皇子發生了這種事，武將一時群龍無首，主和的文臣占據上風。

結果太子還沒得意兩日呢，不知打哪兒傳來一陣妖風，狸貓換太子之事被人舊事重提。

而且比上次更離譜的是，這回還多了個當事人。

此事的離譜程度，就連多出來的這個當事人本人聽了，也震驚的久久沒法兒言語。

當事人馮少平正在家中修養，外面才剛換上秋衫，屋裡就點了兩個炭盆，伺候的丫鬟熱出了滿頭汗，隻她躺在床上還蓋著一條冬日用的厚棉被，面色依然有些蒼白，顯見是打胎後傷了身子的緣故，聽那個面無表情的丫鬟口述了外面的事，驚的目瞪口呆。

“我？”她不可思議的用手指著自個兒，“你說我是皇後的親閨女？”

天底下哪有為了撿來的兒子的名聲，強迫親閨女打胎，她不同意，就讓人綁了她硬灌藥，又讓人將她泡進冷水中做出落水假象，收買了太醫來診脈，說她是失足落水傷了身子需要靜養的母親？

豈不可笑！

那樣的母親，要是她親娘，她不得日日夜夜做噩夢？她是誰家的孩子，她心裡透亮。

但太子心裡到底透不透亮，可真就不好說了。

馮少平現在也算看出來了，太子啊，也是個再普通不過的男人，除去身上權利帶去的那一身皮，虛偽，好色，沒擔當，還不如她一個女人呢！

最起碼她想要什麼，就去不擇手段的努力爭取，她要權利，要富貴，她敢做就敢認。太子呢，他做過的那些見不得人的事，他敢認嗎？

面癱丫鬟強調：

“不是我說的，是外面有人這麼傳。”

而且上次隻是在高門大戶裡秘密的傳，這回竟然在坊間都傳開了。

要給那些人治罪吧，人家又沒有指名道姓。要指責那都是捕風捉影毫無證據吧，偏先帝時期僅剩的幾個老臣，其中就包括上次隱約映射狸貓換太子的老臣牛奔，竟然在謠言起來同一時間，齊刷刷消失了。

人家要不是害怕皇家殺人滅口，好端端的，一大把年紀了，在家頤養天年不舒服嘛，舉家逃亡為了啥呀！

這說明啥？說明如此離譜的謠言，它竟然是真的！

一個血脈存疑的太子，他還有資格做太子嗎？皇帝老爺又不是沒其他兒子。

外人不知道自打上次狸貓換太子的謠言起來，皇帝已經派人去秘密處決過包括牛奔在內的那些人，當時就撲了個空，皇帝惱怒的同時，隻能命人暗中追查，至今追查還沒有結果呢。

其實不僅是坊間百姓，就連朝中不少大臣都心裡犯嘀咕——

這要是假的，依照陛下的脾氣，肯定得是雷霆之怒，血濺十步，不應該這麼安靜對吧？

而且皇後的決定也確實很奇怪，給太子選門第不高的姑娘為太子妃還能理解，但這太子妃閨閣中便傳出這樣那樣的名聲，顯見不是個安分的。被陛下賜婚後又傳出有孕的消息，雖然證實是假的。

但不管從哪方面來說，此女身上三番兩次出現的事故，一來證明此女品性有問題，閨閣中與男子眉來眼去，貪財，拋頭露面，哪一樣不是大忌？

二來證明此女並無管轄身邊下人的能力，她家裡的一點事被傳的滿京城皆知，連家裡那點人都管不好，還能指望她打理東宮，乃至於將來母儀天下嗎？

不管從哪方面來說，馮家女都不是個好人選，偏偏皇後就是堅定的選了，彆說大臣，這會兒就是皇帝都想不通。

他是不想太子娶個高門大戶的女子做助力，在皇子中一枝獨秀，但小門小戶出身清白的多的是，也沒想著給親兒子選個名聲爛成那樣的，後世史書上不得懷疑他為父不慈啊！

難怪人家懷疑馮家女才是皇後親生的，皇帝心裡也犯嘀咕呢，把馮家女嫁給太子，皇後可不就什麼都沒失去，還什麼都有了嘛！

皇帝問大太監：

“盯著皇後和太子的人怎麼說？”

皇後知道這事後覺得簡直莫名其妙又特彆委屈，跟太子訴苦：

“旁人不理解倒也罷了，給你選馮家女，還不是因為她能預知未來？你說這麼個人被彆人撿了去，人家想利用預知做點對你不利的事不是輕而易舉？”

太子面上應著，心裡未嘗不想：

我內院那麼多位置，馮家女怎的就非做太子妃不可？她愛慕我，想讓她心甘情願為我付出還不簡單嗎？給她獨一無二的寵愛，冷落太子妃獨寵她不就好了嗎？說到底，這事上母後還是對我有所隱瞞。

皇後是不知道她的好兒子在想什麼，要知道的話，指不定一口老血哽在喉嚨口把自個兒給氣死。

那馮家女是愛慕你，人家愛慕的是有權有勢一人之下萬人之上身為太子的你，愛慕能讓她成為太子妃，讓她風光無限的你，人家願意為了這樣的你默默付出。

要是你不能讓她成為太子妃，不能給她帶去榮耀，不能讓她得到想要的權勢，人家憑什麼愛慕你？就憑你把女人當成隨便哄哄就暈頭轉向的傻瓜嗎？就憑你讓她婚前有孕又不敢讓她生孩子嗎？給你做小妾，有給其他皇子做正妃來的體面自在嗎？人憑什麼放著皇子正妃不做，進東宮給你做妾？

但他們什麼都沒說，想著這事還得從長計議。

可皇帝那頭卻等不得了，每日有多少大事等著他去處理，尤其是暗中撥動這一切的那雙手，從糧草案到如今的狸貓換太子，始終沒抓住對方的馬腳，讓他心情十分不好。

坊間鬨的沸沸揚揚，甚至已經有人上書請求廢太子，這一提議得了許多人的附和，這裡面其他皇子沒少跟著裹亂。

這會兒皇帝真真感受了一把什麼叫外憂內亂，他沒工夫等太子慢慢處理。

快刀斬亂麻，當日下旨，斥責馮家女馮少平德行有失，降為太子良媛，即刻送進東宮，並賞賜了三個教養嬤嬤，令其每日誦讀十遍女四書。

同時封太傅孫女梁婉華為太子妃，擇日完婚。

末了，又神來一筆，安撫馮家，也是安撫那些末等勳貴，令馮少平之庶妹馮少魚，為太子良娣，太子大婚後再入東宮。

一個正四品的良媛，一個正三品的良娣，馮家雖然失了太子妃，但誰都得感念一句皇家仁慈。

其實皇帝更想直接賜死馮家女，一了百了，事後給馮家女的兄長賞賜個官職，什麼問題都解決了。至於太子是不是真太子，反正他身強體健，有的是時間慢慢換人。

但事到臨頭，想起被那雙看不見的大手悄無聲息帶走的那些“老臣”，皇帝改變了主意。

他這麼一處置，事態表面上確實平息了，但也埋下了更大的隱患。

那就是皇室關於太子的身世，始終沒有一個明確的說法。

哪怕皇帝站出來說一句“太子，就是朕的太子”也能讓不少人打消疑慮，偏他沒有。

其他皇子似乎從中嗅出了不一樣的味道，私底下各自醞釀著諸多將太子拉下馬的陰謀。

大周朝堂表面看似終於平靜下來，實則更加波雲詭譎，各方勢力各自為戰，距離四分五裂也不過是遲早的事。

此時秋東的暖棚已經搭建完畢，土豆種下去還有空餘，什麼菘菜豆角都種一種，還在邊兒上給老太後栽了幾朵她老人家喜歡的花兒，有事沒事就攛掇老太太去暖棚除草澆水。

哄著老太太鍛煉嘛，省的她老人家得閒了就拿個小勺子刮果泥喂綠頭鸚鵡，怪沒意思的。

他還跟老太太說呢：

“您哪，也彆有顧慮，我那些大侄子小孫子不是想來親近親近我嗎？讓來唄，就帶到這兒，全都給我種地來，誰種的好我就喜歡誰，您就替孫兒打賞誰，咱就多親近誰，也不怕哪個誤會什麼，這就是我的標準！”

免得老太太身邊孤孤單單，還怕多親近哪個晚輩幾分，讓外面有了錯誤的認知。

“行，下午就讓明姑去辦。”老太太應的爽快。

她老人家這會兒穿的跟個農家老太太似的，拿著小鋤頭威風凜凜的巡視這片暖棚裡的一根一苗。面色紅潤，可比往日瞧著精神多了。

明姑笑盈盈等在田埂上，見老太太路過，遞上一盞蜜水瞧著她喝了，打趣道：

“您這寶貝地也不叫奴才們踏足，前兒奴婢還說就您和王爺兩人打理，多累得慌呀，這不就有人搶著幫忙來了，正正好呢！”

皇帝大老遠的聽了個尾音，笑著進來：

“朕瞧著不若直接將這兒改成皇家親耕園，日後咱們老高家子弟，誰一年種不出三石糧食兩筐菜，就不配領宗室的俸祿。”

秋東一聽就知道他這大伯的摳門脾氣又犯了，他不但不勸，還火上澆油：

“是極是極，宗室家家占著那麼大的園子，空著也是浪費，不若改造改造，乾點實際的。倘若誰家種的糧食能自給自足，那就是為陛下您分憂，可得大大的嘉獎！”

皇帝覺得這個主意簡直出到他心坎兒上去了，宗室枝繁葉茂，林子大了什麼鳥兒都有，白拿俸祿不乾事的不知凡幾，每每皇帝都心疼的直抽抽。

他立馬舉一反三，絡腮胡一動一動的，吐出了讓大魏宗室往後黑著臉咬牙堅持三百年的好習慣：

“趕明兒就讓宗室挨個兒進宮學習，小東你有經驗，就負責教導。哪個學得快，種得好，朕便允許他們在親耕園邊上有一塊屬於他們自己的地。”

秋東豎起大拇指，他大伯不愧是做皇帝的料，反應就是快，親耕園在哪兒？那是在老太後居住的怡園裡，在這裡頭有塊屬於自家的地，經常在老太後面前刷存在感還是難事嗎？

當然還有更重要的一點，秋東提醒他：

“是了是了，咱們打下丘城容易，想要治理卻難，那裡百姓以耕種為生，不似咱們水草風貌，以放牧為主，就得選個懂那邊風俗鄉情的官員去治理。

正好這農業啊就是百業，學好種地的同時，什麼家禽蓄養，房屋建造，水泥瓦匠，打菜刀鋤頭，織布縫衣，種樹養蠶的，就都學會了，也就可以放心安排過去治理了。”

老太後眼睛一亮，見大孫子三言兩語間解決了困擾皇帝多日的問題，心道這孩子留在怡園陪她真是委屈了，看來得儘快放他出宮去撲騰。

面上哼笑：

“想的挺美，我的怡園這就被你們三兩下給分出去了？”