一行人在低沉壓抑的氣氛中沉默地翻了近半小時的書, 一名叫郭穎的女隊員先挑定了書籍。

《魔戒1:魔戒同盟》。

“你確定？”楊歌作為郭穎的隊長，拿著那本書直皺眉，“這種大部頭的書適合快速閱讀嗎？”

“這本不用快速閱讀。”郭穎笑嘻嘻, “這本書我從初一開始，每年讀一遍，連精靈語都快學會了。隻要火紅狐狸彆讓我背誦原文，沒有知識點能難住我。”

“那萬一火紅狐狸就要考你背誦原文呢？”楊歌脫口而出，下一秒自己反應過來，“哦……應該不會。”

限定時間太短，大多數書籍的專業性又太強，如果考背誦原文, 對參與者們來說和死局無異, 這不符合祂一貫的行事風格。

終於有人找到適合的書籍了，書吧裡的氣氛略微輕鬆了點。葉汐扒拉著書堆, 無意中看到王心冉好像也選定了兩本書, 正糾結要哪本好，她就湊過去想分一本過來。

然而到王心冉旁邊一定睛，葉汐腦海裡閃過一句彈幕：是誰在自取其辱。

王心冉手裡的兩本書, 一本是《線性代數及其應用》, 一本是《天體物理概論》。

“……”葉汐一聲不吭地把腦袋縮了回去。

王心冉最終選定了《線性代數及其應用》，把《天體物理概論》放回書堆, 自己就縮到安靜的角落裡看書去了。

肖冷走到葉汐身邊：“有想法嗎？”

葉汐的目光梭巡在幾本書之間，一時沒注意他的話, 過了大約半分鐘, 腦子複讀完相關規則，她一邊伸手拿手一邊回答他剛才的問題：“你說這本行不行？”

書被舉到肖冷面前，封面上印著五個大字：《腦筋急轉彎》。

“？”肖冷認真詢問, “你覺得這是七類中的哪一類？”

葉汐掰著指頭複述規則要求：“可以是藝術類、可以是曆史類、可以是小說類、可以是宗教類、可以是數學類、可以是天文類、可以是建築類……”

她眨了眨眼：“但沒說什麼書不可以呀？”

肖冷一沉：“太冒險了。”

“的確。”葉汐並不否認，點了點頭，“可這也算很常見的文字遊戲。更重要的是……”

她語中一頓，指了指桌上的書：“其他的我全都沒可能記住。”

肖冷無話可說。

葉汐很輕鬆地從書堆裡又揀出一本：“假如《腦筋急轉彎》能過關，那這本肯定也可以，你試試？”

“……”肖冷面無表情地接過她傾情推薦的書籍。

——《十萬個為什麼》。

《腦筋急轉彎》和《十萬個為什麼》對共同點是字都不多，印刷方式基本都是一頁問題一頁答案，厚厚一本都沒幾萬字，而且答案很簡短且淺顯易懂。

葉汐記得自己小學一二年級的時候跑去圖書城坐在地板上看書，在字都認不全的年紀這類書她依舊可以做到一下午看一整套，還能把知識點記個七七八八。

現在他們都是成年人了，字能認全，也更會記重點的技巧，三個多小時的時間記完一整本毫無壓力。

其他隊員們見狀紛紛認清現實，在自知不可能背下來各種專業知識的前提下紛紛選擇《腦筋急轉彎》和《十萬個為什麼》的同類書，寧可冒一點被判定為違反規則的風險，也不想挑戰不可能完成的任務。

葉汐及時提醒：“‘不論你有多少同伴，選擇每類書籍的人數不能超過三人’，大家注意控製一下數量。”

“這個好說。”楊歌揀出一本《腦筋急轉彎》的下冊，“《十萬個為什麼》應該可以算‘科普類’，《腦筋急轉彎》大概可以算‘遊戲類’吧，我們進來的一共就十個人，每類三本，這樣是六個人。”

“再加上心冉選的《線性代數概論》，小穎選的《魔戒》，再有兩本就行了。”

“《青春期女孩的成長禮物》？”任寧寧注意到一本生理衛生知識書籍，接著又注意到另一本，“還有個男生版的。”

楊歌：“這倆應該都算科普類。”

肖冷拎出一本丟到最上面：“《從零開始學習五線譜》。”

“哎哎哎這個我可以！”楊歌撲過去，“我小學的時候學過倆禮拜鋼琴！”

肖冷又翻了翻，把手裡那本《十萬個為什麼》丟給了還沒選出書的張立平，自己拿起另一本：“我可以用這個。”

《超美味四季家常菜3888例》。

“這個……”張立平猶豫著不知道該不該接那本《十萬個為什麼》，“3888例？會不會太多了？”

“還好。”肖冷雲淡風輕，“家常菜的套路就那麼多，不難記。”

張立平：“……”

“哦。”

大家挑定書籍，往後的近兩個小時裡，大家都在各乾各的。

有人在讀世界名著，有人在學線性代數，有人徜徉在美食之中。

有人看著《腦筋急轉彎》拍大腿狂笑。

在記完書上的知識點之後，隊員們終於能乾正事了，也就是尋找傳說中的‘那股力量’。

他們於是發現這個地方被毀了也有點好處，由於大多數陳設、書籍、飲品都被毀了，他們隻需要搜查剩下的東西就行。

……這樣一想，其實找書的過程也因此簡單了很多。他們從“幸存”的書籍裡尋找，隻需要翻看200多本書，如果書吧是完好的，恐怕少說也有三四千本。

至於“那股力量”，他們雖然不知道它到底長什麼樣子，但它應該很特殊，而且不可能被輕易摧毀。

趕在午飯之前，大家用了一個多小時將書吧裡剩下的東西全翻了個遍。

“沒在這兒啊……”在找完最後一個角落之後，楊歌歎著氣撓起了頭。

“沒事，找不著就對了。”任寧寧在旁邊安慰她，“這麼大一艘遊輪，咱們才找第一個地方，如果就直接找著了，咱們十個人得都是小說主角拉滿主角光環才行。”

“也是……唉。”楊歌咂一咂嘴。

肖冷的視線掃過書吧裡的每個細節，確定沒有遺漏的地方，便打開冰箱，拿出十杯冷藏的“血腥瑪麗”。

規則內容結合語境，書是每個人都要挑一本的，但酒是全組有一杯就行還是每個人都要不太好說。

“一人一杯，我們撤。”他道。

隊員們聞聲都去領酒，然後一同走向書吧大門。

在步入門口那條細窄過道的一瞬，一道火紅的影子淩空而降，落在走在最前的肖冷面前。

“大家好，我就是高貴、美麗、優雅的……”火紅狐狸的自我介紹說到一半，從面前的一眾陌生面孔中嗅到一股……不，準確的說是兩股，熟悉的氣息。

“淦！是你們！”火紅狐狸的心情頓時有晴轉陰，焦躁地在隊伍面前來回踱步，“是誰！你們誰是他們！他們兩個！”

葉汐和肖冷摒笑對視，王心冉不明就裡，偷偷拽了兩下葉汐的袖子：“它在找誰？”

“我們可能算是有點過節。”肖冷勾笑。

葉汐回想氣勢洶洶的火紅狐狸在他們面前吃癟的過往場景，噗嗤笑出聲。

“笑什麼笑！”火紅狐狸氣得直跳，“他媽的！我倒要看看你們這次還有沒有那麼好的運氣！你——”它抬起右前爪，奶凶奶凶地指向葉汐，“你先來！讓我看看你挑的什麼書！”

“喏。”葉汐笑眯眯地把書遞過去。

“《腦筋急轉……”火紅狐狸的聲音變得尖銳，“什麼意思！你在侮辱我的智商嗎！這不在那七類書之中！你這是……”

葉汐彎下腰，雙手支著膝蓋，像是逗小孩一樣：“你想說我違反規則嗎？你確定？”

“祂那麼在意規則，你胡亂判定會不會受罰呀？”

“你你你……”火紅狐狸聽到這裡，放棄了掙紮，一把抓過那本書，自暴自棄地隨便一翻，“什麼鍋可以吃？”

葉汐微笑：“火鍋。”

“可惡，可惡！”火紅狐狸跳腳，“那飲品呢！”

“給。”葉汐把手裡的血腥瑪麗遞給它，火紅狐狸喝了一口：“呸！真難喝！”

往後的十分鐘：

“什麼車不會跑？”

“風車。”

“呸！我討厭番茄汁！”

“《小星星》的第一小節是什麼曲調？”

“哆哆唆唆啦啦唆。”

“呸！你們人類變態吧！這玩意兒都喝！”

“大海為什麼是鹹的而不是甜的？”

“因為主要成分是氯化鈉。”

“呸！我操，還有芹菜！彆給我喝這個鬼東西了！”

“線性代……靠，比這辣雞番茄汁更變態的東西出現了！”

“……”

火紅狐狸在崩潰中兢兢業業地完成了對參與者們的考核，然後隻能含恨放他們離開。

迫於規則限製，大家雖然不想浪費時間，但還是隻能先按時去吃飯。肖冷這回選擇了一家美式西餐，小隊成員趁上菜的時間狀似無所事事地四處閒逛，時而手賤地扒拉一下作為餐廳裝飾的雕塑、花瓶，希望能從中發現“那股力量”。

但不出所料，還是沒什麼進展。

“飯後回去休息一小時，下午檢查藝術廳。”肖冷道。

話音剛落，他抬了下眼簾，是陳登宇進來了。

他們為了避免團滅，進書吧時有五名隊員被留在門外，陳登宇就是其中之一。楊歌在進書吧之前給了他一個特殊任務，讓他去拍遊輪各層的平面圖。

平面圖貼在每層的電梯間，要拿到手並不難，難點在於從vip樓層開始，每一層都需要刷房卡才能上樓，而且樓梯隻有電梯。

大家都是黑bang，陳登宇也不好傻乎乎找彆人幫忙刷卡，隻能假裝若無其事的樣子等在電梯附近，等到有人“剛好”上樓的時候再跟著一起上去。

因此拍平面圖費了不少時間，十分鐘前他才剛剛拍到八樓SSSVIP的圖紙。

“都拍到了，我發群裡。”陳登宇一邊坐到桌邊的空位上，一邊低頭操作手機。

肖冷翻了兩張圖：“那飯後先去我房間討論。”

“好。”隊員們點頭，大家用最快的時間吃完午飯，與肖冷一起乘電梯去往五樓。

這個時間，大多數副本參與者都在賭場之類的地方，主要由客房構成的5樓十分安靜。

電梯門開啟時悅耳的鈴音叮咚一響，之後再也沒有其他聲音。

肖冷走在最前，一行人大步流星地走向套房房門，如果此時在前方十幾米外放一個機位，會覺得他們氣勢洶洶真的很像黑bang。

走到門口，肖冷駐足，掏出房卡。視線不經意地一抬，肖冷的臉色沉下去，抬手打了個手勢。

隊員們聽到他的手勢，神經無不一緊。

肖冷如常刷開房門，在“嘀”對一聲之後擰下門把，進入房間。

平日私下裡打打鬨鬨的隊員們在進門後都保持了安靜，肖冷信步走向客廳一側的立櫃，打開櫃門。

……時間回到早上8:00，葉汐進入肖冷房間時罕見地看到隊友們都講究起了外形，好生愣了幾秒。

然後她注意到了肖冷，他正站在立櫃前，伸手正整理什麼東西。

通頂的立櫃分為上下兩部分，下半部分有一米多高，頂端有根橫梁，是用來掛衣服的。橫梁上面上一塊隔板，隔板上面是個長方體的區域，他將行李箱橫放在上面。

並且在行李箱的一側，立了一根火柴。

現在他將手探進去，火柴已經倒了。

而在剛才進門的時候，他看到卡在門縫處的一根頭發也不見了。

肖冷回過身，在隊友們的緊張注視中做了個“噤聲”的手勢。

然後他走到茶幾前，附身摸索茶幾邊緣，沒什麼收獲，便去搜尋沙發縫隙。

最終，他在牆上的木質畫框下方找到了一個金屬圓片。

肖冷小心地將它摘下來，給隊友們看了眼，就算是葉汐、王心冉這樣沒見過這些設備的，也猜出這應該是竊聽器。

但肖冷並沒有毀了它，而是把它貼回了原位，接著走遠幾步，問王心冉：“晚上和J國幫會見面的事情談好了嗎？”

“談好了。”王心冉一時摸不清那個竊聽器意味著什麼，緊張得聲音不太自然。

楊歌及時接過話茬：“……哥，問不太明白我們為什麼要見他們。大家隻是在船上一面之緣，以後不一定還會有交集啊。”

肖冷搖頭：“最近四國聯合執法，主要由C國牽頭，我們是不可能收買C國官員的。但在J國那邊，很多官員本身就為幫會做事，如果我們能打通這條線，以後就能多個退路。”

“這倒也是。”楊歌低語呢喃。

肖冷拿起手機，迅速給葉汐發了一段文字，葉汐看完點了下頭。

他按下語音通話，葉汐任由提示音響了兩聲才接通，肖冷沒有說話，葉汐自顧對著話筒應答，簡單地交流幾句將通話掛斷，跟肖冷說：“T國那邊的醫院來電話，有個配型對上了，問我們什麼時候能提供□□。”

肖冷笑笑：“打給盧醫生，讓他現在就安排。”

“好。”葉汐說。

肖冷又道：“都回去吧，我要睡一會兒。”

隊員們點點頭，安靜地撤離他的房間，他在抬眸盯著那個畫框，忽然又說：“對了。”

隊員們腳步一頓，肖冷笑了下：“諾卡還沒消息麼？他不像是會爽約的人。”

啊？

所有人都一愣。

葉汐在一秒的怔忪後突然猜到了什麼，臉色發白：“他……”

“沒有就算了。”肖冷搖頭，“都出去吧。”

葉汐牙關緊咬，很想問個明白，但礙於那個監聽器，隻能先按他的話離開。

回到房間，她坐在床上，立刻給肖冷發微信：“你剛才說的那個人，是殺你父母的凶手對不對？”

置頂對話框彈出新消息，肖冷在第一時間就看到了，但他第一次刻意地忽略了她的消息，將手機留在客廳，自己回到臥室。

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8樓的頂級套房裡，年輕的男人皮膚白皙，淡金色的頭發被打理得很好，量身定製的西裝將他挺拔的身材襯托得完美無缺。他和拿著耳麥的翻譯交流了幾句，走到沙發一側，畢恭畢敬地向老者道：“有消息了，他們的談話涉及一些……器官交易，和T國的一家醫院有關。”

老者對此沒有什麼反應，年輕人繼續說：“另外他們今晚還要和一個J國幫會見面，看起來是要給自己留退路，因為最近C國在聯合周邊三國一起打擊他們的生意。”

“這和我們沒什麼關係。”老者神情放鬆，“亞洲的生意是他們的事。”

“但還有件事……”年輕人的神情緊了緊，“他們提到一個人。”

他忽而打顫的聲音終於引得老者看了他一眼：“誰？”

“諾卡。”年輕人道。

老者的臉色頓時一沉，眼中陰翳漫開：“他們很熟？”

“不太清楚……”年輕人搖頭，“但聽起來，至少是打過交道。而且他們上船，似乎是為了赴諾卡的約，但不知道為什麼雙方沒能直接聯係上。”

年輕人說到此處憤恨地咬牙：“諾卡這個人不講行規，給我們惹麻煩不是一次兩次了，如果他們是他的人，那我們是不是……”

“不急。”老者搖頭，“我猜他們和J國人會在賭場見面，我們今晚去會會他們。”

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5樓客房中，葉汐緊繃著神經等待肖冷的回複，但直到集合時間都沒等到。她歎了口氣，簡單地補了妝，敲開肖冷的房門。

但房間裡有監聽設備，她就算和他面對面也不好直接問什麼，隻能盯著她看。

肖冷在她的注視下沉默良久，最終還是用手機打了幾行字，回答她的問題：

“你猜對了，他是幕後元凶。”

“但你放心，我不會衝動行事。”

“我知道我們的任務是什麼。除此之外，隊伍的安全是第一位的。”

葉汐接過手機，一語不發地看完他的答複，又打出一個問題：“竊聽器是誰裝的？”

肖冷搖頭，意思是不知道。

葉汐：“又懷疑對象嗎？”

肖冷還是搖頭，而後再度打字：“但我們早晚會知道的。”

之後過了大約十分鐘，隊員們按時到齊了。一行人再度前往三樓，去藝術廳搜查“那股力量”。

之前目測的房門距離和平面圖上顯示的面積都表明藝術廳的面積比上午的書吧要大很多，不過按照常識，藝術廳裡陳設不會太慢，藝術品之間會有很大的空地，想要將物品完全清查應該也不會花太多時間，隻要規則不是很變態，趕在晚飯之前就應該能結束。

但大家按照指示牌剛走到門口，就出乎意料地遇到了第一個難題。

……藝術廳的入口，看起來不大對勁。

這艘船上的每一道門都是木質的，同樣的顏色、同樣的花紋，最多隻是規格有所不同。

但這間藝術廳……他們先前隻是路過，乍一看房門也和其他地方配套，現在走近卻發現這道門合金的，隻是染了漆，刻意地做成了和其他地方相仿的樣子。

而且，這道門打不開。力氣最大的四名隊員合力去推它都依舊紋絲不動，估計是從門內上了鎖。

“什麼情況？”張立平叉腰站在門前，“是因為藝術品值錢，所以防護嚴密嗎？”

“不像。”葉汐搖頭，“藝術品值錢，可是在怪談副本裡，會有人膽子大到想偷‘祂’的藏品嗎？”

“這麼說也是哈……”張立平乾笑，“那面前這是什麼情況？”

肖冷沉了沉：“應該是某個幫派占領了這裡。”

張立平：“啊？！”

肖冷伸手按著那道沉重的合金門板：“如果是祂的地盤，祂會迫不及待地想讓參與者進去，造成傷亡，不會在門口設卡。所以這道門應該是人為改裝的，有人占領了這塊地方，不想讓其他人進。”

“可是為什麼？”任寧寧鎖眉，“占領一個副本裡的藝術廳有什麼意義？”

占領賭場是有意義的，因為進入這個副本的人都想去賭場搞錢，占領賭場後收門票是隻賺不賠的買賣。

可是藝術廳……

任寧寧覺得沒什麼人會有閒心非在這個副本裡逛展覽。

“不知道。”肖冷緩緩搖頭，“但我們得想辦法進去。”

為了找到“那股力量”，他們不能放棄任何一個角落。

“……怎麼進？撬鎖嗎？還是翻窗戶？”葉汐回頭看看身後走廊的窗戶，這道窗戶是通向外面的，的確可以完全打開翻出去。

可面前藝術廳既然把門都加固成這樣了，窗戶應該也改裝過吧？

然後，她就看到肖冷一語不發地抬頭，看向頭頂上方。

他們正上方是走廊的吊頂，實木材質，上面還有漂亮的歐式花紋。

這回張立平先get到了肖冷的意思：“你在找通風管道？”

他輕吸涼氣：“不行吧……就算有通風管道，大概率也要經過很多客房。這船上可全員惡人，萬一誰聽到動靜一梭子子彈打過來，大家全得變成馬蜂窩。”

“沒關係啊，不會。”黎赫完全不擔心張立平說的，“我們特種兵的訓練裡有這種項目，我能保證在不發出任何聲響的情況下把爬過去，然後從裡面把門打開。”

“……你確定？”張立平扭頭。

黎赫胸有成竹地點頭，同樣特種兵出身的宋欣也在點頭，之後大家一同看向肖冷。

肖冷略作沉思，頷首：“分散勘查周邊情況，如確認安全，一小時後開始行動。”語畢睇了眼楊歌，“帶幾個人盯住電梯，注意來往人員。”

“好。”楊歌的視線掃過幾個隊員，“你們三個跟我走。”又告訴任寧寧，“你去觀察各條走廊。”