結果還沒有等到他伸手敲門, 門就已經開了，朱蒂拿著一封信走了出來。

“萊德先生？”她略微驚訝的看著查爾斯，這麼早就堵在一位淑女房間的門前？

“呃, 早安, 我來找米亞道歉。”查爾斯略微尷尬的舉了一下手裡面的花束示意, 很漂亮的黃水仙, 因為是剛剛剪下來的，上面甚至還帶著露珠。

“瑪麗埃塔小姐已經去了餐廳。”朱蒂看著局促的查爾斯有點兒想要笑。

不知道為什麼, 她突然之間想起來了那位遠在伯明翰的湯米·謝爾比先生。這些男人就像是約好了一樣，總是沒有辦法在正確的時間出現在正確的地點裡面, 這是否意味著他們也不是瑪麗埃塔小姐的那個正確的人？

“餐廳？”查爾斯大吃一驚, 有些懷疑的掏出了自己的懷表，試圖確認現在的時間, “這麼早？”

“我告訴過你，瑪麗埃塔小姐的習慣就是早睡早起。”朱蒂聳聳肩。

每天早上她的好小姐都會早早起床, 出門散步或者是在房間裡面做一些奇奇怪怪的據說是從印度傳來的神奇鍛煉身體的方式，然後才會吃早餐。今天因為昨天睡的更早，她準備好了要用上的東西之後, 瑪麗埃塔小姐都已經寫完了一封信！

查爾斯：“.......”

他以為那隻是一個年輕的姑娘因為不想要見到惹她生氣的人說出的托詞而已，根本就沒認為米亞會真的那麼早就躺到床上休息。

可憐的年輕人沉默了下來，完全沒有想到會是這個結果, 說好的貴族們都是夜夜笙歌的呢？

鬱悶的查爾斯隻能轉向餐廳, 去那裡尋找米亞，為自己之前不恰當的言辭致歉。

“哦，這件事情啊，不用道歉。”米亞用銀質的小勺挖著自己的雞窩凍，看起來並不像是對昨天的事情多麼在乎的樣子, “我忘記了時代的局限性，這不是你的錯。”

並不是所有叫做查爾斯的男人都能夠帶著女兒在非洲大草原上面瘋狂跑酷的，那不是還有搞情婦搞得自己老婆抑鬱症的查爾斯嗎？

米亞惆悵的歎了口氣，是她太過高估了有這個名字的男人啊......

查爾斯看著她歎氣，滿臉的莫名其妙，時代的局限性？他明白這句話的意思，但是卻完全不認為她把這句話用在這裡是正確的，那聽起來有點兒詭異，難道現在的貴族小姐們都是這樣說話的嗎？

他感覺自己完全搞不懂對方的心思，難道女孩子的情緒都是這樣變來變去？

母親很早就過世，姑姑也沒有陪伴他太長時間的查爾斯有些茫然，他覺得自己根本就理解不了女人，她們太過神秘了，神秘的就像是複雜的謎語書，讓人完全猜不到其中真正的內容，最後隻會得到一個比貓咪弄亂了的線團還要亂的結果！

米亞根本就沒在意他此時難以言說的心情，隻是在慢吞吞的吃完了自己的食物之後準備回到房間裡面披上一件外套，好前去威廉留下的房產中看一看。

“信我已經寄了出去，阿貝爾香料店也打電話確認過了您訂購的原材料會在下午的時候送到.......”坐在副駕駛上面的朱蒂拿著手中的小本子，一條一條的彙報著自己今天早上的工作成果，態度十分嚴謹。

聽的查爾斯嘴角直抽搐。

他意識到了一件事情，女人都是口是心非的。

就像是米亞，她今天早上還說她不生氣了，但是昨天車子裡面的那種令人愉悅的談話氣氛今天已經徹底消失不見，隻剩下了嚴肅又枯燥的彙報工作。

查爾斯完全搞不明白，那位叫做朱蒂的女仆到底是怎麼在一早上處理完這麼多的事情的？

他看了看懷表，還不到十點鐘，她的效率簡直比學校秘書還要高！

米亞沒在意這位先生那不著邊際的想法。

朱蒂雖然將來的稱呼是女管家，但實際上這姑娘就是被她當做一個全能的秘書給培養起來的。未來她要負責的東西可不僅僅是女管家的那些職責的事情，而是更多的方方面面，跟米亞相關的所有私人事務。

跟這些東西比較起來，女管家的位置反倒是不那麼重要了。

至於查爾斯認為她氣還沒消的想法就更是無稽之談，她沒那麼大的氣性，也不會跟一個在這方面的思想根深蒂固的人生這種沒有必要的氣，那太過浪費時間。這位先生真的是想的太多。

很快，他們就到了威廉留下的房產，一座四層高的公寓樓。

“哇哦~”米亞發出了一聲感慨。

雖然已經從科林那裡得到了關於這棟公寓的消息，但是現場看到還是蠻驚訝的，沒想到威廉手上居然會有這樣的移動房產，這座公寓樓裡面應該有至少超過三十個房間吧？

“艾琳娜離開之後沒有辦法管理這棟公寓，它就落到了多蘿西的手裡。”對於這棟公寓的事情，科林跟米亞解釋過，“還好她雖然貪婪，卻也知道這棟公寓並不是那麼好脫手的，而且她的手裡面沒有房產證明，也沒辦法把它賣掉，所以一直維持著之前租賃的情況繼續運行。不過既然我回來了，她之前吞掉的那些錢當然就應該吐出來，正好用來對公寓進行一些維護跟翻修，也好讓你住的舒服一點兒.......”

從法國回來之後，科林一直很忙碌。

不僅僅是忙著把他之前經營的事業跟人脈重新撿起來，還有處理多蘿西跟她的兒子們。

比如說搞掉奧利弗的投資，讓他虧損大筆金錢；將伊恩之前乾的那些事情給曝光出來，讓他丟掉那份財政司的美差.......他不會殺死他們，但是卻會讓這些人過的足夠糟糕，來償還他們曾經犯下的罪過。

當然，還有之前他們的母親之前留給威廉的產業，也要一筆一筆的追繳回來，並且附帶利息！

這個時候，米亞才算是知道艾琳娜為什麼會那麼有底氣的帶著幾個女兒逃走。

她手中的現錢雖然不多，但是已經足夠她們過上幾年的好日子，然後等到手上的錢消耗的差不多了，科林也應該回來了——就算是他回不來，隻要熬過兩年的時間，瑪麗埃塔就十八歲可以進入社交界了。到時候憑借著她的美貌可以輕而易舉的讓任何一個男人為她著迷，嫁出去簡直就是再容易不過的事情，甚至還能會嫁的很好，足以庇佑她自己跟底下的兩個妹妹，威廉的那些財富也會被重新收回到該屬於的人手中。

可惜計劃沒有變化快，艾琳娜沒有想到自己的產後抑鬱症會那麼嚴重，最終沒有控製住自己的情緒，用一包砒..霜送自己去見了上帝。

“東側的房間之前的租戶退掉了，因為戰爭的關係，斷斷續續的都空置了下來，也許你會對那裡感興趣。”科林遞給米亞了一張上面寫著電話號碼的紙，“有需要的話就打這上面的電話，之前曼奇拉的翻修就是這家公司承接的，效果還不錯。”

距離曼奇拉莊園翻修的時間已經過去了快要二十年，目測這裡的下一次翻修將會是至少五十年後，那家建築公司的成果顯而易見非常好。

不過米亞倒是沒有打算大肆休整這棟住宅，“地板下面加設管道，重新換個壁紙，再換一下窗簾就差不多了。”

冬天的倫敦太冷了，冷得她覺得要是沒有暖氣的話，燃燒過度的壁爐會讓她直接窒息！

還有這顏色暗淡的壁紙，配上了顏色更加暗淡的窗簾，她又不是在拍懸疑電影，完全沒有必要搞得這麼凝重嚴肅。

“給奧黛麗拍一封電報，她現在可以去選購自己想要的窗簾花色跟壁紙了。”米亞走上樓梯，繼續觀察著公寓裡的布置，“以及床品家具跟一些小擺件。”

東側的公寓樓樓上樓下加起來總共有七個房間，休整起來倒不是非常困難，但是就英國的這個速度，米亞覺得也快不起來，三個月已經是保守估計了，要是再磨蹭一點兒，沒準兒會直接拖到六個月去！

好在她這邊倒也不急著搬進去，倒是沒有那麼迫切。

但她還是決定加工錢，多雇傭一些人工儘快完成翻修，之後進行通風換氣。

畢竟能夠用錢解決的問題都不是問題，隻有用錢解決不了的問題才是問題。

她這邊覺得沒有什麼問題，但是跟著她一起走進來的查爾斯卻覺得又一次的刷新了對這姑娘的印象。

他看著朱蒂在自己的小本子上面迅速的記錄著米亞的話，再看看拿著建築圖紙一臉從容的米亞，更加迷惑了。

他們是不是生活在兩個世界裡面？

他接手的工作是陪伴對方參觀那些待售賣的莊園，並為這位女士介紹莊園的曆史傳承跟其中一些著名的藝術品，以確保她對於自己即將購買的莊園了解的足夠清楚，並且對莊園的價格有一個安全的估值。

但是到目前為止，查爾斯跟這位女士完全沒有談起來過任何一件藝術品或者是莊園的事情，反倒是就經濟問題展開了不少的討論，現在還莫名其妙的陪著她來到這座需要休整的公寓裡面。

查爾斯覺得整件事情都處在了一種詭異的狀態裡面，他到底是來乾嘛的？

“當然是用來讓科林能夠放心的，他太過焦慮了，如果一個向導跟他製定的計劃能夠讓他安心的話，為什麼不呢？”米亞對於朱蒂的疑問是這麼回答的。

誠然萊德先生看起來確實是沒有必要出現在這種場合裡面，但是有他的存在，科林就不會有事沒事就把目光放到她的身上，順便拍幾封電報來表達自己那泛濫的父愛。既然這樣，那米亞也不會強烈反對這種安排。反正最多兩個月的時間，她就會搞定這件事情，也就無所謂了。

隻不過當初她還想著路上有個好看的向導陪伴的話，也許會讓這段路程沒有那麼無聊，但是昨天發生的事情告訴她這是不可能的。不管是在經濟問題上面的討論還是生活中的那些事情的看法，都呈現出了一個事實，這位萊德先生也許自己都沒有意識到一件事，他遠不像是表面上表現出來的那樣純良天真。

這是一個冷漠到近乎殘忍的人，他天生就帶著一種疏離的氣質在看這個世界，就好像他跟這個世界中發生的事情無關，隻是一個旁觀者。

可是他不自覺的表現出來的東西卻讓人覺得這是一個熱愛生活，並且有著悲天憫人思想的可愛年輕人，從而對他付出自己的信任跟真心。卻不知道自己都能夠最終得到的也隻不過是一段虛無的假象，真正的查爾斯·萊德其實是一個內心空虛到想要吞噬世界的人，不管是什麼都無法填滿他那沒有底的內心世界。

他太矛盾了，矛盾到讓人忍不住想要探究一下他的思想。

“唔，是個有趣的研究對象......”米亞撐著下巴，想起了另外一個同樣有趣的研究對象。

朱蒂看著米亞臉上詭異的笑容，默默的退出了她的房間，還順便幫她關好了門。

她的好小姐大概是真的患上了一種叫做醫生職業病的毛病，總是想著研究彆人。可問題是瑪麗埃塔小姐，你有沒有考慮過一件事，你研究的對象其實更想要‘研究’你？

她搖了搖頭，推開了門去要熱水。瑪麗埃塔小姐這麼聰明，用不著她來擔心這些亂七八糟的事情，她會搞定所有的一切的。

然而米亞根本就沒有想著要搞定這所有的一切，她即將搬離伯明翰，查爾斯·萊德也隻不過是她假期中的一個向導而已，有什麼需要搞定的？

她真正需要搞定的東西是實驗室事項還有研究項目，儘快的推動各種藥品上市，並且給自己的新公司找到足夠多的研究員，讓他們在一個個小小的‘提示’下研究出來足夠的成果，進而推向市場。

跟這些東西比較起來，不管是湯米·謝爾比這個值得研究的心理病人還是查爾斯·萊德這個人格有問題的家夥都不算是事！

所以早上剛剛寫完了一封給藥劑師協會的信之後，晚上她又開始寫信了。

隻不過這次的收信對象並不在英國，而是遠在大洋彼岸的美國哈佛。

“親愛的沃特......”

墨水筆在道林紙上劃出一道道優美的曲線，米亞向自己的筆友——一位在她拿到了藥劑師跟醫師資格證書路途上幫了大忙的朋友闡述了自己最近的狀況，並且請求他幫忙介紹一些自己的同學，在即將收購到手的公司中工作，也為還沒有開始建造的實驗室物色研究人才。

跟查爾斯·萊德這種熱情過於泛濫的準‘藝術家’比較起來，她還是更喜歡跟人討論一些學術上面的問題，為自己的事業添磚加瓦。

畢竟‘艾琳娜的珠寶’們總有一天會用完，隻有把事業發展上去了才是正經，而不是虛浮在半空中無處落腳的虛假繁華。

接下來的時間裡面，米亞按照科林的計劃表，從埃塞克斯到牛津、肯特，再到東薩塞克斯、西薩塞克斯、薩裡、溫切斯特、薩默賽特、埃克塞特、康沃爾....一路推過去，把英國南方的幾個郡都給逛了遍，就連巴斯都去了一趟——因為突如其來聽聞的一座鄉村彆墅要售賣。

這個過程中，查爾斯終於找到了自己的存在價值，開始向著米亞滔滔不絕的介紹起來了那些從幾個世紀前就開始存在的莊園跟其中各任主人為了莊園的收藏做出的各種努力。

“如果不是德文郡公爵並沒有打算出售查茲沃斯莊園的話，那裡倒是更加符合你的要求。”最後來到劍橋的時候，查爾斯對米亞說。

這是一場令人愉悅的旅行，洗滌了他之前因為初入牛津而墮落的靈魂，在欣賞了眾多美妙的藝術品跟那些不外流的畫作之後，查爾斯覺得自己也許在下學期開學的時候就可以進行獨屬於他的創作了——僅僅是一些素描簿而已，將他們填上完美的顏色還是一件十分遙遠的事情。

“不，查茲沃斯已經深刻的打上了卡文迪許家族的烙印，並不適合我。”米亞笑了笑，“而且德文郡公爵也沒有窮到要賣掉自己家傳了幾百年的莊園來籌集金錢。”

好歹也是頂級大地主，即便是遺產稅搞得他們煩不勝煩，但賣掉收藏品是一回事，賣掉家族莊園就是另外一回事了，這是絕對不能接受的屈辱！

“溫格蘭德就很好，這裡的建築隻有一部分是幾百年前留下來的，之後的都是美國富豪按照同樣的風格仿建補充上去的，而且十二年前它才被全面翻修過，這最起碼省掉了我好幾個月用來翻修它們的時間。”米亞微笑著看著眼前的白色建築說。

這是一座主體為伊麗莎白時期的建築，古希臘羅馬式的風格被肆意的揮灑在這座建築的每一塊磚石上面，陶立克式立柱、方尖塔跟圓拱牢牢的占據著房頂，向人彰顯著它曾經所屬時代的輝煌。

根據她手中的資料，這座擁有一百多個房間的莊園裡面有著超過四百幅油畫跟大量的雕塑和藝術品，如果買下了它的話，她連去購置各種藝術品來充盈莊園的工夫都省了，多劃算？

當然，最重要的是這座莊園的面積足夠大。

占地將近兩萬畝的面積可以讓她在這上面做太多的事情了，剛剛進入到莊園的範圍裡面，她的腦子裡面就已經開始按照莊園的布局開始分配起來了實驗室跟需要添置的附屬建築的位置了。

還有那些湖。

莊園原本的主人一定在這上面花費了大量的時間跟精力，才會讓這座莊園中有著如此恰如其分的湖卻又不至於喧賓奪主......

“但我想那些栗子樹才是你對它動心的最重要原因？”查爾斯站在莊園的主體建築前面，仰望這座已經存在了數百年的建築，感受著它的壯觀跟奢華，突然想到了米亞之前提到過的她想要在自己的莊園中種滿栗子樹，到了秋天的時候可以吃各種各樣的栗子甜品。

他在牛津讀書，見過那座著名的丘吉爾莊園宮殿，雖然沒有進入到其中參觀，但是已經足夠他感受它的恢弘。

但溫格蘭德有特殊的驚喜。

跟很多莊園中種植的多數是觀賞性植物不同，一進入溫格蘭德的大門就能見到一條長長的由栗子樹構築的林間小路。因為季節的關係，他們現在已經吃不到栗子了，但是卻依然能夠看著這些粗壯的栗子樹感受到栗子豐收季節的快樂，那時候這裡一定很美麗——即使栗子殼上面充滿了尖刺，可是從林間拾起這些可愛的栗子們不也是一件快樂的事情嗎？

米亞隻是笑，沒有否認查爾斯的猜測。

雖然她一開始就看中了這座莊園，並不存在單純為了栗子樹買下它的原因，但這些漂亮的栗子樹依然讓她感到十分愉悅。

也許她買下這裡之後還可以在莊園裡面養上幾頭鹿，那一定讓人很開心。

“看來您對這裡很滿意。”本次行程的負責人看著米亞臉上的表情，也露出了一個笑容，也許他這次的業務應該不會再以失敗告終。

老實說，戰爭結束之後，莊園的買賣非常不好做，幾乎進入了全面停滯的情況。

戰前本來就處在破落邊緣的一些貴族們有的永遠都不需要操心這個問題了，有的依然不得不回到英格蘭重新面對貧窮的煩惱。

跟那些大地主們不同，有些莊園的主人手裡面唯一值錢的財產就是莊園本身，能夠讓他們避免破產的唯一途徑就是賣掉莊園。可問題是跟想要賣莊園的人比較起來，想買莊園的人實在是太少！

至少蘭帕德已經好幾個月都沒有做成一筆莊園的買賣了。

特彆是溫格蘭德這種大型莊園，就更是難以脫手中的極品。

如果拆分開來售賣的話，這座莊園或許早就被賣掉了，也不至於讓莊園主人現在急的快要跟英國人一樣禿頭。但如果真的拆開售賣的話，莊園也就賣不上價格了。

現在大家都在拋售莊園，還有一堆被拆掉的莊園，在土地價值下降的時代裡面，誰會花錢買下一個沒有什麼特點的莊園？難道有能力買下溫格蘭德的人會在意那些附加的土地嗎？還是說沒有能力買下它的人會想要在這座莊園附近買下一塊沒有最重要建築的土地？