學生們進行比賽的時候,仁王和榊教練並沒有進場。
他們默契地讓兩個部長自行安排出場順序和出賽名單，連帶著每一場之間的指導都由部長們進行。
他們也沒走遠，而是站在了場地的另一邊,正對著分彆列隊往兩側散開的冰帝和立海大的正選們。
“如果正選中有確定的替補成員,那不如想辦法提升一下一年級新生的實力。”仁王對榊教練說,“把一個正選位置浪費掉也太浪費了。”
榊教練面無表情：“不是浪費,是他贏了。”
“稍微操作一下沒問題的吧？正選選拔賽的分組。”仁王說,“比起他，和他搭檔的那個一年級生打得還不錯。”
“瀧？瀧的基本功還是差了一些。相較而言,鳳反而更有可能成為正選。”榊教練冷靜道,“鳳的發球是強項，並且可以強化訓練。”
對榊教練來說，有絕對強項的人，培養優先權是大於什麼都差不多又什麼都不突出的選手的。鳳和瀧的基本功半斤八兩,都很不穩定，也沒掌握什麼技巧,這種情況下他更看好鳳,因為鳳已經能打出高速發球。哪怕失誤率很高，但降低失誤率並且不斷練習,就可以將這招作為招牌招數了。
“你選出來的四個預備役，隻有兩個新生？”反過來,榊教練也發現了立海大的問題，“今年立海大的新生沒找到幾個看得過去的嗎？”
“以我的標準，隻有切原不錯。”仁王微微蹙眉,“玉川……”
“你選擇他是因為什麼？”榊教練難得露出有些好奇的神色，“他看上去沒什麼特彆的，不僅是初學者,運動習慣也還沒有培養好，動作也很生疏。”
仁王選擇他是因為後來幸村和柳甚至考慮過讓玉川成為下一任部長，但為什麼會放棄了培養了兩年的切原而選擇玉川，仁王可不知道。他對幸村和柳的眼光有種盲目信任，因此直接從新生中將玉川拎了出來。
總歸玉川自己有向上的心，主動交了申請。
而進行衝刺訓練的兩周時間裡，他能確認的，是玉川確實是初學者。但更多的呢？他的天賦比起仁王熟悉的那些人確實差太多了。
“毛利剛進入四天寶寺的時候也是初學者。”榊教練說，“仁王……你家的小孩，一年級的時候也是初學者對吧？有這兩人珠玉在前，玉川君現在的表現就差得太多了。”
“當然，他的表現也不算差。隻是和立海大那麼多天賦強的人相比，不那麼出眾。”榊教練說得很直接，“他和我們冰帝這次來的四個一年生不在同一個水平線上。”
仁王無法反駁。
冰帝這次來的四個一年生是誰呢？樺地，日吉，瀧，鳳。他記憶裡這四個人明年也都成了冰帝的正選。而玉川，在他知道玉川被當作立海大下一屆部長候選的時候，距離正選位置還遠得很呢。
但我還是得相信幸村的眼光，仁王想。
“沒必要和天賦強的人比。”他說。
“這
句話由你來說就像是在嘴硬。”榊教練不客氣道，“想想去年你手裡的‘天才一年生’陣容吧，再看看現在。”
仁王：“……愛德華，你是故意想要惹我生氣嗎？”
榊教練唇角動了動，是個看上去不像微笑的微笑，顯得彬彬有禮：“不，我沒有這個意思。”
仁王側頭看了他一眼，恍然大悟：“你是在炫耀冰帝的一年生。”
事實擺在面前，仁王也注意到了這一屆新生的“不如人意”。他雖然沒打算在立海大做太久的教練，但總不能自己一離開立海大，立海大的比賽成績就一落千丈吧？如果那時候切原也去打職業，那麼立海大正選還能有誰扛起重擔，玉川嗎？
場中，柳已經打敗了慈郎。
中途慈郎“神來一筆”的網前截擊確實讓柳措手不及，但柳的硬實力要更強，並且他已經在調整自己運用數據的方式。
輸掉比賽的慈郎也不難過，而是走下場來很自然地纏著跡部：“如果之後丸井君上場，也讓我上場吧？”
幸村笑著看了一眼板著臉額角幾乎要跳出青筋的跡部，直接喊道：“文太。”
“你休息好了嗎？”他問。
丸井比了個OK的手勢。
“那麼下一場，我們立海出場的是丸井和真峪。”幸村說。
慈郎睜大了眼睛：“跡部！”
“……你剛打完比賽，還有體力嗎？”跡部咬牙道。
“有啊。”慈郎用力點頭。
跡部一邊無奈，一邊又確實找不到合適的雙打組合。他看了一眼慈郎，在腦子裡過了一遍冰帝正選和慈郎的適配度：“樺地，你上吧。”
“USHI.”
樺地算是難得可以“對付”慈郎的人了。雖然年齡更小，但身材高大，沉默寡言的同時不會被慈郎的“撒嬌”所影響，會沉默地聽從跡部的命令。樺地入部以來，跡部叫醒慈郎容易了許多，直接用物理上的叫醒方式。
此時慈郎見到樺地，鼓了鼓腮幫子。
上場以後他非常熱情去和丸井打招呼。
很習慣自己受歡迎的丸井很自然地和慈郎交換了名字，又露出爽朗的笑來：“是嗎？我當然是天才。”
“對！文太是天才！”慈郎大聲道。
什麼時候稱呼變成“文太”了啊，你這家夥！跡部額角的青筋一跳一跳的，反而是幸村的微笑變得更柔和了。
雖然慈郎說自己還有體力，但和柳的比賽其實讓他打得很難受，很難發揮，最舒適的回球路線被柳看透。體力不支因此反應變慢，又遇上已經休息好的丸井，網前就變成了丸井的表演領域了。
比起慈郎的天馬行空，丸井的網前技巧要更細膩也更沉穩。他是很清楚自己回球的路線，有針對性地去開發招數的，因此手腕，手指，球拍轉向的弧度都精準而優美，讓慈郎看得眼睛發亮。
真峪意識到對手的偏向性，乾脆在後場輔助丸井。
自從去年被評價為不適合
雙打以後，他在雙打上也下了苦功。是不想和後輩搭檔還拖後腿。多練習，多看比賽，再多觀察，他現在也能做出不錯的配合了。而樺地所能做的配合也差不多。
雙打比賽變成了前場兩個選手的“單打比賽”，兩個部長也都沒說什麼，而是縱容了這樣的變化。
於是丸井打贏了慈郎，立海大又拿到了一場勝利。
這種節奏幸村很喜歡。
他看向跡部：“接下來的單打？”
跡部：“……真是太不華麗了！”
“忍足。”他喊了忍足的名字，眼神裡帶上了威脅，“你給本大爺好好打。”
忍足在雙打出場時主要配合了向日，後來小仁王爆發拿下比賽，忍足卻沒有同樣爆發，保留了不少體力。此時他聽到跡部的話，就知道跡部確實有些生氣了。
呀嘞呀嘞，真是麻煩了。
對手是忍足嗎？
幸村原本打算讓小仁王和毛利再打一場雙打的，他想借此弄清楚小仁王和毛利的關係變化。不過，對手是忍足……
“仁王。”他叫道。
“Puri？”小仁王眨了眨眼，指了指自己。
“去年網球周刊把忍足的實力排序排在你前面不是嗎？”幸村溫言道，“我認為這個排序可以改一改了。如果雙打結果不夠，那麼就用單打結果來證明吧。”
小仁王感受了一下自己的體力，沒有拒絕上場，隻是說：“也不是什麼很有科學依據的排位。就讓彆人那麼以為又有什麼關係呢？”
“不行哦。”幸村微笑著說，“沒有‘天才’之名就算了，如果連實力也被看低，你的處境就太不公平了不是嗎？”
他的意思大概是小仁王所受到的矚目和讚譽不應該隻是現在的這種程度。
但小仁王想，總覺得幸村表達的不隻是這個意思啊。
“如果我拿不到那些讚譽，那麼教練的教學能力也會受到質疑，你應該是這麼想的吧？”他走近了，小聲道。
幸村微微挑眉：“仁王，為什麼不認為是我單純地認為你應該得到更多讚譽呢？”
“教練不想讓你太顯眼，所以他反而是壓製你的名聲的人。甚至他的存在本身就會給予你更多壓力。”幸村同樣放輕了聲音，沒讓彆人聽到，語氣卻很篤定，“仁王，我知道你可以承受這些壓力，但沒有必要。你已經變強了不是嗎？既然想儘辦法打敗了毛利前輩，就去獲得拿到勝利所能獲得的一切。”
“Puri.”小仁王不知道該如何回應幸村的發言，索性用口癖避過了回應。他拿起球拍準備上場。
而在更遠地方卻聽到了這番話的仁王，微微眯起眼睛：怎麼聽起來，幸村像是在為小仁王打抱不平？
我難道是個很苛刻的教練嗎？仁王想，小仁王就是還能做得更好，還能變得更強。
……當然，和玉川對比一下，他確實做得很好了。去年他總是將這個世界的自己和幸村比，和越前家的兩兄弟比，和毛利比……但現在他甚至打贏了毛利。也許毛利之後同樣會奮發向上快速進步，變得很強，但此刻的勝利也是勝利，他也不應該用“未來”的，不確定的還未發生的，去打擊小孩的積極性。
並且，話又說回來，就算毛利之後再變強，小仁王又不會變強嗎？
他自己在國二時終於贏過耿耿於懷的真田後，就再也沒輸給過真田了。
這麼想著，仁王開口道：“愛德華，你會覺得，我對那孩子太嚴苛嗎？”
榊教練看了一眼仁王，又看了一眼場內的小仁王。
“你，難道以為自己是個很溫柔的教練嗎？”他問。
仁王：“……”！