()這一年是隆祥帝登基的第一年，年號依舊是永和帝年間的正德九年。

這一年在大昭朝的人看來，實在是動蕩的一年。

在位三十年的永和帝駕崩了，新皇登基，朝中震蕩，而就在此時，北狄大軍再次卷土重來，氣勢洶洶地撲向大昭的北疆之地，其氣勢堪比塞外那呼嘯而來夾裹著粗大砂礫的狂風。

那一年，年輕的隆祥帝派了威武大將軍之子孫奇芳為元帥，帶領二十萬大軍前去迎戰北狄軍，然而這個孫奇芳卻是一個酒囊飯蛋，獨斷專行，武斷地拒絕了守城四品將軍蕭正峰的種種建議，一意孤行，致使錦江城和貢康城淪落在敵人之手，而襄陽和呂陽也岌岌可危。

孫奇芳率領二十萬大軍倉皇而逃，退兵兩百裡後，來到源涇駐紮。

而那位原本的守城將軍蕭正峰，在建議屢次遭受孫奇芳質疑並不為所用後，無可奈何，隻能聽從孫奇芳的安排。可是當孫奇芳帶著二十萬兵馬退守源涇後，他卻迅疾地做了兩件事：

第一件事是疏散錦江城和貢康的老百姓，使其免受北狄軍的荼毒。

第二件事就是召集邊城的守軍舊部，向孫奇芳請命，留在邊陲一帶，抗擊敵軍，主帥孫奇芳一聽，自然是高興的。蕭正峰如果能夠率領殘部在這裡抗擊北狄軍，那麼他在源涇就等於有了一個一道屏障，可攻可守，可退可進。蕭正峰如果勝了，功勞是自己調度有方，蕭正峰如果敗了，那也是他防守不力。

蕭正峰自然是明白這個人心裡打的主意，此時此刻他已經不屑和這種人搶功，於是在得了孫奇芳的允許後，呼籲練手抗擊北狄軍，奪回淪落的國土。

一時人們都敬仰讚歎蕭正峰之忠君愛國，邊陲一帶有誌之士全都自發地前去他的麾下共同抗擊北狄大軍。蕭正峰便打著受主帥孫奇芳所托，抗擊敵軍為由，開始在邊陲一帶私自招兵買馬，發展手下的勢力。

這一日，外面呼嘯了不知道多少日的寒風總算是稍微停歇了，日頭也不再是熏黃的顏色，阿煙想起前幾日帶著幾個侍女在山中采摘的野菜，若是再不曬怕是都要發黴了，趁著今日總算是個晴天，也該拿出來晾晾了。

當下阿煙帶領著幾個侍女走出所居住的草棚，將藏在山洞裡的那些野菜全都拽出來，挑了一處乾淨的地兒攤開來晾著。

自從這仗打起來，孫奇芳一意孤行，吃了幾次敗仗，蕭正峰看勢頭不好，早已將自己轉移到了這萬寒山裡。

到了萬寒山，阿煙這才知道，原來蕭正峰把大批的糧草都存在這裡了。他是早就看中了萬寒山這個地方，地勢險峻易守難攻，若是錦江城淪陷，可以駐守在此。

當時孫奇芳和沄狨打了幾場，他三次獻計獻策都被孫奇芳當場否決，為此還遭到孫奇芳的痛斥，無奈之下，他隻能選擇了放棄錦江城。

一旦打定了這個主意，他就以自己病弱為由，將自己送出了錦江城，並且安置在這萬寒山早已搭建好的草棚中。

雖說是草棚，可是卻建得極為穩固寬敞，依山而建，一共有三大間，阿煙自己住在正屋，另外一間住著丫鬟們，還有一件，存放一些閒雜用品。

阿煙身邊的九個丫鬟這次跟隨了五個過來，分彆是青楓、荼白、柳黃、齊紈、魯綺。這些都是蕭正峰事先精心考慮過的，青楓過來是陪著阿煙說說話解悶，荼白和柳黃出身貧苦人家，力氣大能乾活，幫著乾一些雜物，至於齊紈和魯綺，那自然是在阿煙身邊精心照料的。

當然了，也不能一群女人家孤身住在山裡，所以蕭正峰還專門派了一個精兵隊，約莫有三十人，那些人的任務隻有一個，保護好夫人的安全，不能有任何閃失。

阿煙想起這事兒來，其實就覺得好笑，想著這是打仗的時候了，自己做好了跟著這男人吃苦受累同甘共苦的，他卻倒好，把自己藏到山裡來，竟然還帶了五個丫鬟三十個護衛，這知道的因為是逃難，不知道的還當是跑到彆院來度假呢。

因為有蕭正峰這般細致周到的安排，雖則到了萬寒山這種冷僻的地方，阿煙倒是也沒受什麼委屈。山中冷風四起，她就躲在草棚裡不出去，把那寬大暖和的大髦披上，再使喚丫鬟們多拿幾個暖手銅爐過來，把爐子裡的火燒得旺旺的。食物單調枯燥無味，她就帶著幾個丫鬟們鑽到山裡，去挑選野草籽兒，以及山坳坳裡的野菜，還有夏日裡落在地上的乾栗子等物。

除此之外，這裡還能采到一種蘑菇，阿煙也叫不出名字，可是這種蘑菇卻在山峰裡長得很好。她開始的時候不敢吃，後來有護衛捉了一隻凍傻的麻雀，她就讓麻雀吃了，看那麻雀沒什麼事兒，這才敢吃。吃了後覺得味道也還行，從此後這種蘑菇就入了大家的夥食，沒事就去山裡采摘。

萬寒山確實是冷，滴水成冰那是自然的，並沒有什麼現成的水，都是去外面鑿一塊冰來，敲成小塊放到鍋裡煮，煮化了後再稍微過濾下，就是平日吃喝用的水了。

阿煙開始的時候不適應，還拉過肚子，後來適應了，也就好了。

有吃有喝不挨餓，這日子就過得飛快。仗著今日天氣好，把那些蘑菇野菜什麼的都統統攤在那裡晾著，幾個丫鬟乾，她也跟著幫忙。這些日子時常窩在屋子裡不外出，她都覺得自己腿腳要生鏽了，逮住乾活的機會她就也跟著乾，就當是鍛煉下身子。

將那些野菜蘑菇都攤在了岩石上，阿煙便拿出一塊帕子擦了擦手。乾了這麼半響的活，兩手上黏黏的，沾了蘑菇上面的黏汁，也有野菜的綠色。

齊紈見了，忙過來道：

“夫人，你進屋去吧，我燒些水，給你洗洗手。”

她和魯綺兩個人可是被蕭正峰好生叮囑過的，一定要精心伺候著夫人，可不能讓夫人受半點委屈。可是阿煙並不是一個每天呆在屋子裡不動的夫人，於是沒辦法，她每日裡眼睛都盯著阿煙，生怕她有半分的不好。

阿煙眯著眸子，望著這冬日裡難得溫煦的陽光，搖頭笑道：“先不了，我在這裡站一會兒吧。”

說著這個的時候，她把兩手揣到了袖子裡，就這麼站在陽光底下，遠望著萬寒山下遙遠的地方。

萬寒山之下，都是灰蒙蒙的一片，根本看不清楚。

可是她依然想看。

她知道這些日子以來蕭正峰依然在錦江城附近，帶著人馬在附近抗擊北狄軍。

這個時候的他品級不夠高，權利也沒有太多，來了一個威武大將軍的兒子他必須聽令，他的建議人家也不采納，可是他骨子裡到底一股血性，不願意讓自己苦苦堅守的城池拱手相讓，不願意讓曾經的手下敗將就這麼進入大昭的境內。

她心疼這個男人，也擔心他，怕他唯恐有一個不好。

如今的這個男人，已經侵入了她的骨血，紮根在她心裡。他有一分的不好，自己便疼上千分萬分。

這個時候，才會真正明白，什麼是愛。

愛就是我明知道站在這裡看不到你，可是我依然想看，想看著你挺拔威武的身影出現在那個山坳坳裡，用那炙熱的眸光凝視著我，將我攔腰抱起。

愛就是我身處冰冷的萬寒山，隻要想起你有力的臂膀和寬厚的大手，便覺得渾身溫暖，便覺得生活中充滿了希望。

愛就是我日夜的思念，轉輾反側不能入眠，沒有你的夜晚，就是睡不好。身體幾乎是饑渴地等待，等待著你刻骨銘心的疼愛。

阿煙在這難得一見的溫煦陽光下，一直站著，等到日頭落去時，依然是希望落空。

青楓上前勸道：

“天冷了，夫人咱們進屋吧。”

一邊說著時，魯綺已經拿過來一件暖和的披風，為阿煙披上，裹住了她大半個身子。

阿煙笑著道：

“好，進屋吧。”

進到屋裡，荼白已經做好了飯，熬了粳米粥，裡面放了山裡獵的野羊肉的肉絲並今日的蘑菇碎絲。山裡夥食簡單，這已經算是不錯了，阿煙接過來熱氣騰騰的碗，小心地品嘗著。

開始的時候荼白熬出來的這粥並不好喝，後來還是阿煙開始親自熬了幾次，大家都覺得好喝，於是荼白認真地跟著阿煙學，學了那麼幾次，也就漸漸上道了。

幾口下去，軟糯熱乎的雜粥進了肚子，阿煙覺得渾身都舒服起來。

一時她吩咐幾個丫鬟道：

“我也隻能吃這一碗了，你們不必等，先把剩下的分了吧，免得等下涼了。”

待吃過飯後，阿煙便來到炕前，在魯綺的服侍下上了炕，蓋著錦被半坐在那裡，隨意拿著一個冊子翻了翻。不過當然也不敢看太長時間，桐油燈實在太暗了，看時間長了怕傷眼睛。

山裡的夜寒冷得很，寒風又開始呼嘯，遙遠的山坳坳裡還有野獸的怪叫聲，桀桀的很是讓人提心吊膽。阿煙裹著錦被靠在炕頭，依然有些冷。柳黃見了，便越發往爐子裡加了一些炭，把火燒得更旺，發出劈裡啪啦的聲音來。旁邊的荼白小聲提醒道：

“這麼燒著有些浪費，我再取一塊冰來燒上吧？”

柳黃“嗯”了聲：

“也好。”

齊紈聽到這話，笑道；

“既如此，燒好了水後，我伺候夫人擦擦身子吧？”

山裡實在太冷了，根本不敢洗澡，怕凍出病來，是以阿煙隻會分段式地擦拭身子，先擦上半截，再擦下半截，這樣的話不會太冷。

青楓聽了也道好：

“也是，那就乾脆多燒一些水吧。”