窗外的雨勢大了，雨打芭蕉聲沙沙的。

檀香燃儘，餘香縹緲。

冷香裡融和著淡淡的脂粉氣，被雨衝刷般消逝得很快，來得像夢一樣不真實。

跟隨郢王多年來，小若從未用過帶氣味的脂粉，郢王不喜她和卯卯抹香，這是郢王府第一次有了胭脂氣。

烏木書案襯得玉佩愈發瑩潤，小若看不出這塊玉佩與郢王平日裡佩戴的有何不同，隻知道郢王的那塊玉佩貴重異常。這塊玉佩水色不差，不像仿品，這樣的好玉是從何而來？

小若心想，應是皇室之物，郢王會有，故而前公主也會有。

小若看向楚式微，他坐在案前，鳳眸總冷冰冰地看人，偏偏生了張好看的臉。

入郢王府前，琳琅便同二位侍女說過，郢王是一個好看，但危險的人，稍有不慎，會讓她們丟了性命。

“這是前公主的玉佩嗎？”小若試探地問，她不敢多嘴郢王的事，隻是對今日這位突然到訪的前公主多了幾分好奇。

郢王府極少來客。

前公主與郢王曾經是兄妹，但聽說交集甚少，何況薑妃娘娘與皇後娘娘的關係，二人應該說不上一句話才是。

“是太子的。”楚式微拾起玉佩，指腹摩/挲。

隻是這玉佩，為何在淮樂手中。

她今日來是為了歸還玉佩？是為了歸還他的玉佩？

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不出一刻，雨下傾盆。

喬府庭中的花萼被雨滴壓得垂頭，侍女們匆匆收拾盆栽入屋。

見如今的大雨，淮樂慶幸自己回來的早，若是晚一步，連油紙傘都握不住。

玲瓏關上屋內的窗，攔下了飄進的雨。

淮樂坐在窗邊，窗被雨珠遮掩得逐漸看不清外頭的景色。屋內暗了些，外頭的風很舒快，郢王府回來，淮樂輕鬆了許多。

許是歸還了玉佩的緣故。

淮樂拿出銀匣裡的另一塊玉。

她還有一塊玉佩沒還。

隻是太子在宮中，淮樂難與他碰面，怕是隻能等下次入宮再歸還了。

楚子揭沒有楚式微那般不好說話，淮樂可以當面交還給他，直白地說收著不合適。

楚子揭不會為難她，那日是他的侍衛，淮樂才不得不收。她當時想的便是先收下，後頭再還給楚子揭便是。

雨下了一整日，夜深時才停，石板路濕漉漉的，一時半會乾不了的樣子。

翌日郢王府沒有來說什麼。

淮樂就當此事過去了，想來大抵是楚式微顧不上她，也不會在意這種事。淮樂也沒有放在心上，日子照常。

沒過幾日，就有消息說皇帝要郢王與太子要去趟青州處理公事。

消息是淮樂從喬念晚口中得知的。

經那日久雨後，上京煥然一新。

院中的花開得更盛，適宜品茗賞魚。

池中的水蕩起圈圈漣漪，橋上的少女往下撒魚食。

“我聽說皇上讓太子殿下與郢王說是去青州處理公事，實則是押送關押在青州的南疆皇室回京。”喬念晚向來對這等小道消息精通，她問淮樂，“是不是真的？”

淮樂沒有聽說分毫，她眉眼彎彎，“我不知道此事。”

“蘿憶姐姐沒與你說嗎？程家應該有消息吧？”喬念晚問。

“我不知道。”淮樂這幾日沒有出門，舞樓的生意要忙，程蘿憶說等忙歇了再尋她吃茶聽曲。

“好吧。”從淮樂這得不到消息，喬念晚有些失落，透露自己知道的消息，“我聽說南疆的那位公主，生得極美，有南疆第一美人之稱。那南疆公主本是要嫁來齊朝和親的，現在南疆被郢王攻下來了，不知這和親之事還作不作數。”

不知從何時開始有了公主聯姻這個舊習，以迎娶皇帝最尊貴的女兒來羞辱。

南疆與南蠻兩國地屬齊朝南側。不同的是，齊朝不敵南蠻，而南疆不敵齊朝。以及，南疆來的公主做不了正妻，齊朝去的公主必須要作南蠻王的正妃。

南疆地大物博，新上任的南疆王有抵抗齊朝之意，甚至出兵試探，卻被郢王打得猝不及防，沒有給他們悔過的機會。

此戰是郢王先斬後奏，朝中有臣子於此不滿，至今上奏，覺著楚式微貪戰藐視皇威，恐日後無法無天。

為堵住悠悠眾口，皇帝輕罰了郢王，要他回去抄寫《規禮》百遍。朝中有人仍是不平，有人不好再說什麼，畢竟郢王打了勝仗，拿下了南疆，這事算是草草過去了。

若是南疆沒有出事，南疆公主日後定會嫁來齊朝。南疆微渺，公主沒有選擇，不一定嫁給將來的君主，不知皇帝會將她許配給哪個兒子。

南疆皇室現已是階下囚，結局如何，無人知曉。

皇上並非心慈手軟之人，儘數斬首也並非絕無可能。

南疆使者與皇室往年來過齊朝，淮樂與那位公主有過幾面之緣，確實配得上“南疆第一美人”的名號。

她們曾都是要背井離鄉的和親公主，人如同隨風飄零的薄葉，命運多舛，大多數時候身不由己，淮樂有些同情她。

“沒準皇上會念在婚約留南疆公主一命，隻是那位新上任的君主難說了，怎的那般不自量力與郢王硬碰硬？連累的可不止公主，而是舉國上下。”喬念晚道。

淮樂聽妹妹三言兩語地說這般慘烈之事，不免生出憐憫之心。

那位南疆公主，實在可憐。

見淮樂不語，喬念晚閉上了嘴，母親同她說過，不要提姐姐的往事。她方才說的那些話，又是“公主”，又是“和親”，雖都與姐姐無關，但句句都像在點姐姐。

喬念晚懊惱自己口不擇言，移開話題，“對了姐姐，太子殿下與郢王去青州是機密之事，不知他們何時啟程，姐姐能否知曉呢？”

“你要知曉此事做什麼？”淮樂疑惑道。

“我還沒見過太子殿下呢，聽說太子生得面如美玉，俊逸出塵，我想見見到底是什麼樣的男子。”喬念晚抬眸遐想。

“這大概難了。”淮樂道。

楚子揭不會輕易露面，也不喜人多。

隻是如果楚子揭要出宮，淮樂正好可以把玉佩還給他。

要想知道楚子揭的行跡，隻能去程家......

司徒府。

立秋將至，程語嫣邀了上京叫得上名號的貴女在府上賞花多日。

以淮樂的身份本也配得上入名單，不知有意無意，程語嫣偏偏落下了淮樂。

貴女們也不好在她面前提起，程語嫣是皇後娘娘的侄女，更是最有可能成為太子妃的人，貴女們爭著與她說上話都難，哪裡會提起那位自棄貴路的前公主。

淮樂還是公主時，她生辰之日，皇後娘娘也會請貴女們入宮，知道淮樂受寵，她們也是這般圍著淮樂說笑的。

今非昔比。

淮樂入了府，見到了花，貴女們絹羅寶釵，她們瞧了淮樂一眼，沒有人上前，都似沒有看見淮樂一般。

今日，淮樂來程府的本意也不是賞花參宴，她要尋程蘿憶。

小道無人，淮樂繞道而過，本想著快點離開，卻被身後的聲音叫住，“淮樂妹妹，一同來看花吧，吃些茶點。”

淮樂不用猜也知道，聲音的主人正是程語嫣。

淮樂轉身，微微一笑，“多謝姐姐好意，我要尋蘿憶，不擾各位娘子看花了。”

“來都來了，你要回了我的興呀？我早就想讓妹妹來一起玩了，隻怕妹妹像現在一樣把我給拒了。”程語嫣嬌笑出聲。

旁的貴女笑著附和，“妹妹以前在宮裡時就不喜歡和我們一起玩，出了宮看來還是不喜歡。不知道是不喜歡出來玩，還是不喜歡我們。”

那貴女話裡有話，淮樂沒有被激怒，她性子不知是生來平淡，還是在皇宮磨練好了心性，很難對人生氣。

“她從前不喜歡，今後也不會喜歡。”清冷的男聲響起。

眾人尋音望去，一位黑衣青年走來，明明和太子那麼像，卻是一張看不上全天下的臉。身後跟的兩名侍女，氣質姿容不輸名門貴女，不妖嬈諂媚，遺世獨立。

“郢王殿下。”旁人收了嬉笑，紛紛守規矩地行禮。

淮樂有些意外，而後跟著行禮。

楚式微怎麼會出現司徒府？又怎麼會幫她說話。

“二殿下，我與淮樂妹妹自幼相識，妹妹心思沉重，鮮少和人交心。我是想讓淮樂妹妹多和我們走動走動，與姐妹們說些體己話，並無惡意。”程語嫣解釋道，貴女們跟著應了幾聲。

以郢王與前公主曾經的關係，幾位貴女還不敢當郢王的面為難淮樂，怕落得個藐視皇室的罪名，連連點頭道，“郢王殿下有所不知，淮樂妹妹總是悶悶的，不喜歡出來走動，我們是擔心妹妹。”

“喬娘子是殿下的妹妹，你們一口一個地稱娘子‘妹妹’，是想和殿下攀親嗎？”郢王身後的侍女輕笑一聲。

眾貴女雖不滿也沒有回嘴，一個侍女敢這樣與她們說話，無非是仗著郢王在。

楚式微的脾性不好，前朝都沒幾人敢得罪，更彆說這些個嬌生慣養的官家nian了。

小若話音剛落，楚式微輕笑一聲，他看著淮樂，“妹妹，過來。”

淮樂聞言指尖微蜷，隻覺得楚式微這樣叫得她難以習慣。

方才貴女們叫她過去，她若是不想去，也不會淪落到卑躬屈節地融入。

如今是郢王開口了。

他這是要做什麼。

“娘子們繼續賞花吧，我們殿下隻看一會便走，不會擾各位娘子的。”小若道。

既然郢王身邊的侍女開口了，想來是郢王的意思。貴女們也怕惹楚式微不快，皆迅速散離郢王眼前。

程府能有奇花異草不足為奇，花兒確實開得不錯，可淮樂沒有看花的心思。

淮樂走到楚式微身邊，冷淡行禮，動作端方，挑不出錯。

楚式微扶住了淮樂作禮的手臂。

淮樂不動聲色地脫離手臂，不知自己何時與他熟絡到這等免尊卑之禮的地步。

楚式微見淮樂心不在焉，“不是喜歡花麼？”

“我來尋蘿憶妹妹，不是來花會的。”淮樂道。

“由不得你，陪本王看。”

淮樂歎了口氣，隻好跟上楚式微，她回頭望了一眼回去的路，卻看到身後的侍女緊緊盯著她。

一路上的盆栽裡花團錦簇，甚是動人，隻是走的路，遇到的人愈發少了。

“皇兄要去哪？”淮樂停下腳步，不願意再往前走。

“太子殿下可是也來了？”淮樂猜測道，楚式微能出現在司徒府，大抵是為了公務，既然是公務，會不會楚子揭也來了。

“你要尋太子？”楚式微轉過身。“你找他做什麼？”

淮樂今日穿的是藕色衣裙，腰絛整齊係著，勾出盈盈一握的腰肢。

楚式微一開始便注意到了，她戴了上次那對不合適的耳墜。

“我有東西要給太子殿下。”淮樂說罷，準備離開。

“讓本王猜猜。”

楚式微上前，離得近，他身上的檀香縈繞鼻尖，男子的氣息帶著侵/略，熟悉得讓淮樂一瞬目眩。下一刻，一隻手轉瞬即逝地觸到了淮樂的腰，隔著衣料，還是嚇得淮樂身子一顫，雨打嬌瓣一般。

淮樂迅速反應過來，是懸掛著隱匿在裙褶的玉佩被扯了下來。