一月時光轉瞬即逝,能使旅者返回故鄉，也能讓迷茫的靈魂找到暫時的停靠地點。

被楚玉拒絕後，宋承瑾從煙嵐山出來,朝著西南方向前行。

在這期間，他獨自一人在南疆不斷地徘徊、以及反省。

甚至還習慣了本地人奇怪的口音。

“小哥,你是外頭來的修士吧？”

一名帶著銀飾的青年熱情地招呼道：“要不要住店？三晚上隻要一塊靈石。”

“不必。”

宋承瑾渾渾噩噩,脫口而出：“話雖如此，等我真的住店了，你們肯定要收物品寄存費、送菜上門的服務費、恐怕連一杯水都要再收額外的靈石。”

掌櫃：……

他臉上的笑險些掛不住。

該死的，本來看這外地人裝扮不凡，還以為是頭好宰的肥羊，沒料到是個懂行的。

“不住就快滾。”

他沒好氣地將宋承瑾趕走：“彆耽誤我們做生意。”

宋承瑾滾了,又沒完全滾。

“你們這樣是不對的。”

他折返回來：“倘若有囊中羞澀之人特意找便宜的旅店住下,你們也要逼他們花靈石麼？”

“嘁，哪來的狗拿耗子的東西。”

掌櫃嗤笑，叫出幾個五大三粗的壯實男子：“你們看見沒，這位中原來的爺要教咱們做事哩。”

打手們發出一陣哄笑。

他們穿著南疆特有的銀衣,因多年的風吹日曬而膚色偏黑,又因常用馭蠱之術，露出來的皮膚上長著一塊塊黑色印跡，仿佛有活物寄居在身體表皮之中,甚是猙獰。

“今天心情好,就不見血了。”

掌櫃的指揮那幾個壯漢：“讓那小白臉給咱哥幾個磕頭陪不是，再把身上的靈石都交出來,就饒他一條狗命。”

打手們一擁而上，有的掏出馴化好的靈蛇，有的召喚出各種各樣的傀儡,還有的偷偷躲在暗處，試圖神不知鬼不覺將蠱蟲放置在對方身上。

宋承瑾仍然頭腦昏沉，可還沒失去基礎的戰鬥本能。

他拔出劍，隨著一陣眼花繚亂的刀光，五個打手東倒西歪躺在街道上，帶著驚恐而又不可置信的表情。

“大俠饒命啊！”

掌櫃嚇得面如土色。

中原人大都自視甚高，視這裡為尚未開化的蠻夷之地，故此，跑到南疆的中原人，基本上都是在外面實在混不下去的——但凡有些門路，他們都不會來。

原本以為這小白臉也是廢物之一，誰曾想竟是個能打的。

掌櫃腸子都悔青了，他在小縣城當地頭蛇當慣了，還是頭一次遇到這種硬茬子。

求饒也沒有用，宋承瑾終是懲戒了黑店老板。

不願深想自己為何這麼做，他抹去劍上的血，繼續失魂落魄地踏上旅途。

離開黑店的第七日，他與幾位故人擦肩而過。

這些人組成了一

個小分隊，足足有十幾位修士，他們穿著華麗，衣衫都是由上好的絲綢做的，袖口與衣襟處用金線細細繡著祥紋。

為首的是個二十來歲的青年，頭戴玉冠，一身的俊朗瀟灑。

他們同樣注意到了表情空洞的宋承瑾。

起初面面相覷，直到要向相反方向走時，才忍不住叫住對方。

“道友請留步！”

青年不敢相信自己的眼睛：“你長得……好像在下的一位故友。”

“哦，是金兄啊。”

先前發生的種種，加上劍修少女毫不留情的話語，讓宋承瑾一直處在恍惚狀態，無暇思考自己在江陵世家的眼中，早已是個死人。

“還有小儀也在，好久不見。”

金家人：！！！

相似的聲音，熟悉的態度，明顯就是宋家小少爺沒錯。

“承瑾哥，你還活著？”

金妙儀驚呼。

她便是先前被宋老太太看好的金家三小姐。

在宋家消亡之前，金家確實也存了幾分讓兩個小輩先接觸接觸的意思——奈何天有不測風雲，慘案發生後，金家人一直以為：宋家小少爺也一樣死了。

金妙儀是個聰明的大家閨秀，知曉宋承瑾銷聲匿跡這麼久，其中，定有難以言說的秘密和苦痛過往。

“我和二哥今年都結了丹，祖父讓我們來南疆外圍曆練。”

三小姐沒有繼續追問，反而主動自報家門：“真沒想到，會在這裡遇到承瑾哥。”

宋承瑾迷蒙地看她一眼。

金妙儀比記憶中長高了些，身後還跟著自己曾經的好兄弟：金家二少爺。

宋承瑾的腦子清醒了些，沒來由想起曾經的歲月。

——那是段沒有負擔，沒有壓力，最大的煩心事便是跑出去玩會不會被爹娘數落，意氣飛揚，而又不知天高地厚的流年。

奈何往事如煙，曾經的種種，早已消散在那個火光衝天的夜晚。

再回首，已然雲遮斷歸途。

按照古早男頻不成文的定律：主角身旁出沒的女子，外貌自是不必多言。

若是從前，宋承瑾定會與金家二少敘敘舊，順帶著也和金妙儀攀談兩句，禮尚往來地關心她的近況，再看看能否讓金家提供些幫助。

但如今……他隻默默彆過眼。

好像楚姑娘說得，確有幾分道理呢。

宋承瑾苦笑。

死在幾年前那場大火裡的，除了家人的性命，還有他無憂無慮的少年時光。

他原本早就該長大的，是他自己一直在拒絕成長，一直想找到某種捷徑，想以最小的代價、完成最大的目的。

……

實在是天真。

“嗯，祝你們日後前程似錦，修行到更高的等階。”

宋承瑾轉過身：“後會有期。”

“這些年你過得怎麼樣？”

金二少叫住他：“金家與宋家本是

世交，若是有什麼難處，爹娘一定會幫你的。”

“二位的好意，宋某心領了。”

宋承瑾說：“抱歉，我還有些事沒有搞清楚，可能無法長久地待在同一個地方。”

說著說著，他的餘光忽然看見金家的馬車旁，好像拴著幾個修士。

“他們是何人？”

宋承瑾蹙眉。

“哦，這些是南疆的修仙者。”

金二少嫌惡道：“都是些修行馭蠱與傀儡之術的邪修，這種歪門邪道，定是不能讓他們為禍世間。”

“他們做了什麼壞事麼？”

“什麼？”

金二少還以為自己聽錯了：“宋兄難道忘了，他們可是邪修，學了一肚子壞水，哪有不為非作歹的道理。”

幾人身在南疆邊界曆練，被綁起來的大部分是低階修士。

他們被打得奄奄一息，有個骨頭硬的抬起頭，朝眾人的方向啐了口。

“邪你娘的修，若是老子修成，第一件事就是把你這個狗生的做成傀儡！”

“你看看你看看，南疆的人都是這種貨色。”

金二少搖搖頭：“這裡離江陵太近了，難保他們有一天不會偷偷跑出來，好在本少捉住了一些。”

宋承瑾下意識蹙眉。

“我和你說，住在這的修仙者大多手腳不乾淨……”

金二少還在科普：“不止如此，他們心眼子多著哩，坑蒙拐騙殺人放火樣樣都會，你是從另一邊過來的，怎麼樣，是不是也被他們坑過靈石？”

想到不久前才經過的黑店，宋承瑾沉默了。

見他這種反應，金二少心下了然：“我說得對吧，實在無需同情這些人。”

倘若宋承瑾從前遇到此事，怕也隻會順口感慨兩句世風日下人心不古，接著放任這群汙泥裡的人自生自滅。

他雙唇顫抖，仍舊魂不守舍，但內心深處卻莫名覺得——不該是這樣的。

“在南疆生長的修士……”

他嗓音滯澀：“並不全是壞人吧。”

金二少用一種奇怪的眼神看著宋承瑾。

“不是壞人，學這些旁門左道作甚？宋兄不會忘了吧，若是江陵誰家有人敢學這些，是會被家法伺候的——要我說也是活該，正經人誰玩蠱蟲，誰做傀儡啊。”

“……”

宋承瑾聽到自己說：“哪怕修行馭蠱與傀儡之術，也不能……”

不能輕易的，就對一個人蓋棺定論吧。

話不投機半句多。

金二少失望地看著眼前的故交。

“宋兄，你的遭遇我很痛心，但你也不該如此自暴自棄，變成現在這副模樣吧。”

“你看看你現在，胡子拉碴不修邊幅便罷了，怎麼還替這群邪修說話？他們配嗎？”

“我本來還想拜托爹娘接濟你，現在看來……罷了，道不同不相為謀。”

“不必了。”

宋承

瑾挺直腰板：“我有手有腳，不需要他人的施與。”

“倒是現在，金子文，放了這些人。”

“你在命令我？”

金二少氣笑了：“彆說現在，哪怕是在幾年前，我們金家也不比你宋家低一頭。”

“二哥、承瑾哥！”

金妙儀急道：“這有什麼好吵的……二哥你也真是，不過是幾個南疆人而已，放了也沒什麼——”

“三小姐。”

宋承瑾打斷她：“你誤會了，我也並非想要他隨便放人。”

“我打算先保住他們的性命，而後去當地查探。”

“倘若沒有作奸犯科之惡，再將他們一一釋放。”

金妙儀：“……”

神經病。

幾個邪修而已，有必要這麼勞師動眾嗎？

她拉著金子文便走，徹底埋葬掉年少時的那點小小的少女心。

金家華麗的馬車開過，留下幾個傷痕累累的傀儡師。

宋承瑾依然不知曉自己想要什麼。

家沒了，複仇的計劃結束了，如今孑然一身，好似隨風飄蕩的野草。

他於是繼續留在南疆，穿過長滿奇珍異寶的山林。

在此期間，他與神出鬼沒的真邪修戰鬥過，也在受傷時被好心腸的本地人收留，他們用一種獨特的藥草清理他的傷口，又將祝福的銀飾戴在他的頭上。

“感謝大人送我回家。”

將最後一名傀儡師無罪釋放後，宋承瑾還得到了對方的款待。

那人年歲不大，哪怕被外界的修士傷害過，眼神裡仍帶著清澈的眷戀。

“其實，我們真的是因為學不到彆的心法，才隻能修行傀儡術的。”

小傀儡師滿臉感激：“更謝謝你幫我說話，讓我知道……原來在外面，不是所有人都討厭南疆修士的。”

“我很開心。”！