冬天的天黑得早, 房間內已經昏暗了下來。

祁白將酒壇子放在炕櫃上, 回到廚房將小木枝點燃拿進裡屋。

火炕的炕櫃上有幾個放在陶碟上的小陶碗，陶碗中盛著的是奶白色的油脂，隻是與普通的油碗不一樣，陶碗的中間還露出了一小截指節長的棉線。

祁白用小木枝上的火苗將陶碗中的棉線點燃, 火苗在空中跳動幾下, 發出了暖黃色的光團。

有了光源，房間內總算明亮了起來。

這是祁白自製的油燈。

油燈做起來十分容易, 陶碗中裝的就是祁白平時熬出來用來做飯的豬油，燈芯是他用木花搓成的木花線。

在豬油還沒有凝固的時候, 將木花線放在油脂中完全浸透，隨後盤在小陶碗中, 最後將豬油倒進陶碗。

豬油凝固之後會變成白色的固體, 一小截木花線露在外面, 讓陶碗看起來像是一個古樸的蠟燭。

隻不過油燈的火焰並沒有蠟燭大, 而且偶爾還會冒一些黑煙，不過比起它的照明功能, 這些都不算什麼了。

將手中的木枝熄滅，祁白從牆邊把稍大一些的炕桌搬上火炕，這時狼澤也恰好將烤肉烤好用大托盤端進了屋。

酥香的烤羊肉串，嫩滑的羊腰子, 兩盤烤餅子, 一大盆爆炒羊血, 再加上兩杯漿果酒, 小炕桌眨眼間就被擺得滿滿當當。

祁白雙手抱著小陶杯抿了一小口漿果酒，冰涼的酒液順著喉管入肚，祁白不禁打了一個冷顫。

果酒的度數並不高, 但是可能是獸人從來都沒有接觸過酒精的緣故，祁白和狼澤兩人的酒量都不算好，所以祁白今天隻給兩人分彆倒了一杯。

酒量這個東西，練練總會有的，當然更重要的是，漿果酒喝起來清甜爽口，搭配烤肉簡直絕配。

祁白美滋滋地說道：“沒有誰能拒絕在暖炕上喝涼酒。”

這就跟冬天開空調吃雪糕一樣，明知道有些不對勁，但就是控製不住自己。

祁白放下酒杯，剝了一個小蒜瓣，一口蒜一口羊肉串，整個人吃得滿嘴流油。

至於在伴侶面前的形象，那都不重要了，畢竟他的伴侶已經完全被他的廚藝征服，現在眼中根本沒有他這個人。

狼澤往嘴裡扒了小半碗羊血，果然頭也不抬地說道：“嗯，好吃。”

屋外大雪紛飛，幾片雪花從獸皮窗戶的縫隙中鑽進屋，還沒有落地就化了小水珠。

燭光晃晃悠悠地照在祁白側臉，打出一片曖昧的光暈。

祁白摸摸自己有些發燙的臉頰，將獸皮衣的衣襟向下拉了拉，感覺這熱度有點不對勁，像是有往其他地方亂跑的趨勢。

面前投下一片陰影，狼澤帶著酒香的呼吸近在眼前。

......

燈影搖曳下，白發青年倚靠在滾燙的牆上，他修長的手臂纏上面前男人寬闊的脊背，另一隻手插進黑色的短發。

他的身影被擋住，隻能看到緋紅的眼尾，和一陣似嗚咽又似愉悅的聲音：“狼澤，關燈......”

房間內瞬間變得一片漆黑，隻能聽到兩人有些粗重的喘息聲。

......

牛溪看著祁白有些腫的眼睛，問道：“豹白，你的眼睛怎麼了？”

一直到天快亮才終於累睡著的祁白，咬著牙說道：“吃羊腰子吃的。”

牛溪瞪大眼睛：“羊腰子這麼可怕嗎？”

祁白不認輸地說道：“很可怕，不能吃太多。”

牛溪有些害怕地拍拍胸脯，因為她發現祁白不僅眼睛腫了，嗓子好像也有些沙啞，看來真的不能吃太多啊。

當然祁白的這個說法，吃了羊腰子的另一個當事人可能不會讚同，畢竟今天的狼澤感覺身上充滿了力氣，連帶著狩獵隊今天也乾勁十足。

狐火蹲下身查看地上的腳印，有些激動地說道：“就在這附近了。”

狼澤點頭說道：“大家慢慢靠近。”

狩獵隊在大雪中尋找了大半天，終於才找到了一隻獵物的蹤跡。

然而並不是所有人都像狐火一樣瞎高興，猴岩歎了一口氣說道：“今年的獵物比去年還要難找到。”

去年的連綿大雨，雖然讓獵物離開了領地，但是大洪水畢竟沒有衝刷到黑山，在雨停之後，獵物還是重新回歸了山林。

但是今年卻不一樣，大地震之後，狩獵隊能夠獲得的獵物就明顯變少，即便冬天的獵物本就比其他時候難以尋到蹤跡，但是也沒有像如今這樣困難。

在狼澤回到部落之前，狩獵隊經常四天才能找到一隻獵物。

猴岩現在唯一慶幸的就是在進入冬天之前，部落中積攢了許多蠻牛肉，否則隻靠他們狩獵，真的是很難撐過整個冬天。

“我從來沒有見過這樣的冬天，”馬鬆皺著眉頭說道，“我問過部落中的老人，他們也沒有經曆過這樣寒冷的日子。”

牛朔憂心道：“許多部落怕是撐不到明年的春天。”

說起這個馬鬆的心中還有些後怕，如果他沒有帶著汐水部落剩餘的族人加入黑山部落，沒有黑山部落修建的火牆和火炕，隻憑借他們建造的帳篷，恐怕族人們不是被餓死就要被凍死，哪能有現在這樣的日子。

狼澤的眼神暗了暗：“寒冷並不可怕，可怕的是風雪之後的尖牙。”

牛朔了然道：“你是說北荒？”

身處北荒的桑火部落，既然能夠做出在遷徙途中消滅其他部落的行徑，這樣寒冷漫長的冬天，他們又怎麼可能什麼都不做。

猴岩的心也跟著沉了下來，他望著被厚厚雲層壓住的天際，隻希望災難不要降臨到黑山部落。

幾人正說著話，狐喬和牛辛幾人興高采烈地拖著一隻獵物回來了。

狼澤看到他們追了這麼長時間的獵物居然是一隻落單的野豬，不禁有些失望，他現在還是更想要獵到羊。

祁白將火爐底下的鐵塊清掃出來，全部扔進專門用來裝鐵塊的藤筐裡。

隻不過天的時間，他們已經收集到了不少鐵塊，祁白拍拍身上的灰塵，將火爐房的門關上。

除了開爐的第一天晚上犀晝幾人熬了一個通宵之外，這兩天火爐房都是從清早開始生火，到傍晚時分就收工。

煉鐵是一個長久的工作，祁白可不想讓族人們沒日沒夜地泡在火爐房。

順著小路回到部落，祁白看著最外面那一間幾乎沒怎麼開過門的房間，突然發現好久都沒有見到猴肅和刺以師徒倆了，也不知道他們的弩研究得怎麼樣了。

祁白敲了敲猴肅的家門，沒人回應。

祁白眨眨眼，猴肅難道不在家？

這麼想著，祁白又敲了兩下，他們要是不在家，就明天再來看看好了。

隻是這一次，敲門聲才剛剛停下，祁白就聽到屋內陡然升高的說話聲，和一陣急匆匆的腳步聲。

隨著門被打開，祁白也聽到了猴肅的罵罵咧咧。

刺以打開門，看到是祁白，往屋內看了一眼，小聲說道：“老師現在的心情不太好。”

祁白朝刺以笑了笑，邁步走進了房間。

猴肅家與祁白家的格局是一樣的，一進門就是廚房。

隻是讓祁白吃驚的是，猴肅的廚房非常整潔，陶鍋中燒著熱水，灶台下沒有一絲草屑。

廚房的中的東西並不多，鍋碗瓢盆一個個十分規矩地擺放在木櫃上，靠牆的一邊有一個層的竹架子，上面正晾曬著一些野獸筋。

這跟祁白在交易日上看到的那個將所有東西都往獸皮袋裡劃拉，往身上一背就能浪跡天涯的研究狂人形象並不太一樣。

隻是，當祁白推門走進內間，剛剛的美好印象就蕩然無存。

隻見房間的正中間正立著一個大木架，已經基本上具備了弩的雛形。

在它的周圍，用樹墩子做成的工作台就零散放了四個，各種各樣工具堆放在上面，地面全是還沒有來得及清理的木屑。

當然不僅僅是地面，火炕上也隻有一半放了一個獸皮毯子，看起來像是用來睡覺的地方，另外半邊炕上則擺滿了木質的零部件，猴肅顯然是跟他的這些寶貝們睡在一起。

這強烈的對比，屋外是誰收拾好的，就不言而喻了。

猴肅背對著兩人，氣哼哼地說道：“誰敢打我的門！都趕走！”

祁白帶著笑意解釋道：“不是打你的門，是敲門。”

猴肅剛要生氣刺以竟然將人帶進了屋，轉頭看到來人是祁白，原本要開口的話憋了回去，臉上的神情甚是豐富。

祁白笑道：“這麼多天不見，你不會忘了我是誰吧？”

猴肅哼哧一聲，沒好氣地說道：“記得你。”

祁白指指他身後：“能看看嗎？”

猴肅下意識地向旁邊挪了一步，擋住身後半成品的樣子。

祁白想著猴肅還挺有保護意識的，還知道自己的勞動成果不能讓彆人輕易看去。

其實祁白誤會猴肅了。

猴肅想要擋住身後的弩，完全是因為覺得有些丟人。

原本以為能輕易完成的東西，他都鼓搗幾十天了也沒弄出個結果來，反而因為武器體積變大，遇到了更多問題。

雖然對於猴肅來說，這些問題常常能讓他興奮的整晚睡不著，因為他已經能預想到這武器製作出來會有多厲害，但是在沒有解決辦法之前，他還是非常暴躁。

看著淡笑的祁白，猴肅將手中拿著的兩個木塊用力一拍，突然指著祁白說道：“對了！你說過要幫我做武器。”

向來習慣一個人研究的猴肅，差點把他來黑山部落的目的給忘了，面前的這個人可是能輕易解決弓弦問題的人。

他現在面臨的問題祁白肯定也能解決。