第19章

晚飯吃的食不知味，清言一直在偷偷觀察邱鶴年的表情，試圖從中分析點什麼出來，可惜都是徒勞。

大掃除都是頭兩天的事情了，如果對方真的知道了，那也是兩天前的事了，但他一直都沒提也沒問，清言琢磨不透他是怎麼想的，就更加心虛。

晚上睡覺前，當邱鶴年把讀到隻剩一個尾巴的《山河記》拿出來時，清言的心虛簡直達到了頂點，他連裝都裝不下去了，躺下鑽進被子裡，說困了就假裝入睡了。

他背對著男人，聽見對方放下書時書頁輕微的嘩啦聲，然後自己身上的被子被往上拉了拉，之後，身後的人下了床，清言聽見對方的腳步聲離開了屋子，屋門被打開又合上，油燈也被帶了出去，屋子裡徹底暗了下來。

清言翻了個身坐起來，見燈光朝王鐵匠那屋去了，興許是怕影響自己睡覺，去隔壁看書去了。

清言咬了咬唇，又躺下，心裡胡思亂想，儘管如此，來這裡以後睡眠就很規律，夜裡又實在安靜，過了一陣，他就真的睡著了。

他睡著之前，也沒見男人回屋。

第二天一早吃過飯，來取春聯的村民就陸陸續續登門了。

邱鶴年給那些人發春聯，清言就在外屋和面發面，再有兩天就除夕了，他準備蒸些饅頭、豆包凍上，這樣過節期間的主食就不用頓頓做了。

他還把成親時吃剩的紅糖找了出來，順便蒸了幾個糖包。

外頭漸漸沒人說話了，清言擦了手，出去跟邱鶴年一起把院裡的東西收拾了，剛收完，就聽見隔壁李嬸家門口有人進來，李嬸風風火火地從屋裡出來，一口一個閨女、姑爺的迎了出去，還能聽見有小孩子的聲音。

一大家人在門口熱鬨了一陣，就一起進了院子。

清言隔著柵欄笑道：“這是蘭姐和蘭姐夫回來了！”邱鶴年也衝那邊點了點頭。

叫蘭子那女子放下手裡的大包小包，高興地走到柵欄旁，驚喜地上下打量清言，衝邱鶴年道：“大郎真是有福了，瞧這小哥兒長得多俊！”

李嬸在旁邊道：“那可不，這十裡八鄉的，就數清言長得好。”

清言不好意思地笑笑，乖巧道：“蘭姐好，我叫清言。”

蘭子越看他越滿意，隔著柵欄拉著他的手道：“清言，一會和大郎一起到家來，啊，陪姐姐姐夫嘮嘮嗑。”

清言答應了，說一會得空就過去，蘭姐夫抱著兩三歲的孩子，性子看著偏內斂，簡單打了招呼，也進屋去了。

清言和邱鶴年估摸著時間，等午飯時候過去了，才拎了東西去了隔壁李嬸家。

進屋時，果然飯已經吃完了，李嬸和姑爺在廚房收拾，蘭子正給小女兒一勺勺喂飯呢，不過這孩子顯然不大買賬，繞著凳子跑來跑去，好半天也吃不了一口，給蘭子氣得夠嗆。

見他們過來了，李嬸忙打發姑爺去陪客人，自己忙著泡茶端過去。

蘭姐夫招呼邱鶴年坐在窗邊的八仙桌旁，兩人都不是多話的人，坐那有一搭沒一搭的聊，倒也都不尷尬。

蘭姐則叫清言進了裡屋，關上門指著小女兒低聲道：“都是我婆婆給慣的，天天不吃飯，瘦得跟猴兒似的！”

清言笑道：“哪裡像猴兒，多漂亮的閨女啊！”說著，他從胳膊提著的籃子裡取出個小布袋，從裡面掏出個銀鐲子，蹲到女孩面前給她戴上了。

蘭姐見了一個勁兒說使不得，清言坐回椅子，說：“怎麼使不得，這麼好看的閨女就得打扮得漂漂亮的！”

門板響了一聲，是李嬸進來送茶水，一眼就看見了外孫女小手腕上的銀鐲子，馬上就明白怎麼回事了，嘴裡責備著清言外道，眼睛裡卻全都是高興，拿著孩子的手腕子看了半天，直說這鐲子做工好，精致又亮堂。

李嬸沒說幾句話，就又去廚房忙活去了。

清言把籃子裡還熱乎的糖包拿出一個來，叫那還圍著凳子不肯吃飯的孩子過來，掰開糖包給她看，紅糖化成了水一下子就流了出來，清言趕緊撕了一塊糖包的面團部分蘸了上去，遞到女孩面前道：“來，張嘴，嘗嘗看。”

這孩子覺得挺新奇，乖乖張了嘴把那塊甜面團吃進去了，吃完了眼睛一亮，“還要。”

清言笑著把剩下的糖包遞給蘭姐，讓她一口口喂孩子，這次不圍著凳子跑了，老老實實坐凳子上把糖包吃完了。

蘭姐自己也撕了一塊嘗了嘗，誇讚道：“清言的手藝真好，這糖包蒸的又香甜又鬆軟，好吃。”

清言自謙，“就隨便瞎做。”

蘭姐說：“我做飯就不行，家裡都是公公和他掌勺，”她指了指屋外的方向，“我娘的廚藝挺不錯的，可惜我一點天分沒遺傳下來，興許是像我爹了。”

清言說：“李嬸做什麼都好，我就沒見過她不會的。”

蘭姐挺驕傲，揚著脖子說：“那是，我娘以前是在郡上老爺家的府裡做過事的，伺候那家的大小姐，那可是緊俏的好活，沒點能耐根本靠不上前的，那時候可老風光了！”

清言納悶，“那後來李嬸怎麼來了咱柳西村？”

蘭姐晃了晃手，“還不是我爹，他在老爺家當先生，當了沒幾天看上我娘了，就把我娘給拐到老家這裡來了。”

聞言，清言怔了一下，說：“秦叔不是賣皮子為生嗎，原來竟是讀書人嗎？”

蘭姐說：“他就是讀書人，前些年村裡的孩子都是他教的，他走了以後，那位張先生才來的，賣皮子就是做個閒暇時的小生意，多些賺頭。”

從李嬸家回了家，清言腦子裡還在琢磨，蘭姐臉側的那列字一個勁在他腦仁裡晃，“秦蘭，南惠縣知縣秦涼川與李喜珍之女，仁和堂少東家任孝之妻。”

這是他見過最長的人名簡介。

“秦涼川原來是讀書人，那他當上知縣似乎也不是完全沒可能了。”清言暗自思忖，在腦子裡下意識編排出一個陳世美二世的場景時，他連忙晃了晃頭，“他是讀書人也還離當官大老遠著呢，彆瞎想。”

回去休息了一會，下午發生了一件比較出乎意料的小事。

豆腐坊的掌櫃劉發來家裡了，他家現在有五六個村民在打葉子牌，嫌人不夠多沒意思，劉發就拍了胸脯來叫邱鶴年一起打牌去。

除了李嬸和王三幺家，以前邱鶴年和村民就是見面打個招呼的關係，向來獨來獨往的，這還是頭一次有同村的來叫他一起玩。

清言心裡明白是怎麼回事，這劉發家做豆腐坊，房子比彆家多，早上從邱鶴年這足足拿走了三副春聯，其中一副還按他的要求用金粉畫了些金元寶、搖錢樹、大鯉魚之類的圖案，沒少費工夫，寫得了畫得了，劉發拿起來一看，高興得夠嗆，說這貼在豆腐坊大門又氣派又吉利。

他要多給銅板，清言沒要多，還是五十文一幅收的。

劉發這是念了他們的好，想要跟邱鶴年深交了。

男人打牌兜裡沒錢肯定不好看，清言從裡屋床底下拿了五兩銀子和一大把銅板，放進錢袋子塞給邱鶴年，說：“你去好好玩，晚飯做得了我去叫你。”

村子裡管家的小媳婦多得是，劉發自己就是什麼都聽媳婦的，見狀也不笑話，笑著衝清言道：“人我就帶走了，晚飯保證回！”

邱鶴年對清言說：“我走了。”

清言“嗯”了一聲，笑著把他們送出了門。

活乾得都差不多了，清言一下子閒了下來。

他給裡屋火牆邊的小雞仔喂了小米，想了想，還是去隔壁屋練字去了。

不管邱鶴年怎麼想，他這字還是得儘快練出來才把握。

去了王鐵匠那屋，清言把擦手的布巾放到一邊，給硯台倒上水，正研墨時，他不經意地往桌面看了一眼，登時手一抖，墨汁差點濺出來。

桌面上，幾張紙正靜靜地躺在那裡，最上面那張就是他最近練的字，這張紙本該在他衣櫃最底下的，現在莫名出現在這裡。

而更重要的是，字的間隙間，被人用狼毫小字幾乎密密地填滿了，都是在講解清言所練字的結構和寫法。

清言凝神看了一陣，緩緩將紙張往後翻，凡是紙頁上還有空地的，都塞滿了這樣的小字，他又往後翻，翻到了最後一張，這張紙與其他不同，上面沒有他自己的筆跡，而是一張字跡漂亮、工工整整的小楷，同樣，在每個字的旁邊，用狼毫寫了臨摹的注意事項。

這字體清言已經看熟悉了，昨天和今天交付出去的春聯他都一幅幅仔細看過，正是邱鶴年的字。

原來，昨晚上他來這屋是做了這件事。

一時間，清言竟突地就明白了邱鶴年的想法。

對方沒說破，就是沒打算逼問他，清言自己想說，他就聽，不想說就算。

而不論他說與不說，邱鶴年都是站在他這邊，並且會儘其所能地幫助他的。

清言站在桌旁，內心如海浪翻湧，一時心跳竟亂了幾拍，與以往的見色起意不同，因為以往他亂了心跳時，不會這樣在心裡最深處體會到從未有過的、酸酸澀澀的五味雜陳的甜。

晚飯前，清言打算出門找人去，李嬸見了就跟他嘮了幾句。

“這大郎娶了媳婦就是跟過去不一樣了，過去啊，他就像頭獨狼，跟誰都不走近，我和住前面的三幺，那是處好久了才算親近。”李嬸搖了搖頭，笑著道，“真是誰都沒你管用。”

清言不明白她的意思，問道：“為什麼這麼說？”

李嬸隔著柵欄拍他肩膀，“當鄰居這麼久，我多少了解這孩子了，大郎他一個是怕你在村子裡覺得孤單，再一個他白天很少在家，希望村子裡的人能多照應你，這才主動給村裡人寫春聯，走得近乎點兒的！”

聞言，清言的心又跳亂了幾拍。

晚上睡前，夫夫兩燒水洗了澡，還是和過去一樣，清言先洗，邱鶴年則在外屋給他燒火，等他洗完了，就躲進床帳，輪到對方洗。

清言在帳子裡，眼角餘光能看到帳子外的人影，也能聽見時不時嘩啦嘩啦的水聲。屋子裡很熱，他咬著唇，褪下褻衣，用香膏塗抹自己的身體，濕發半乾，被他用白皙細嫩的手攏到一側，剛被熱水浸泡過的皮肉微微透著紅，柔潤得像是能掐出水來。

帳外水聲不知何時停了，換成了穿衣袍時細微的窸窸窣窣聲。

當腳步聲停在床邊時，清言眼睫顫了顫，終於放下香膏，將滑到手肘處的褻衣攏了上去。

嘩，床帳被掀開，清言褻衣上的係帶還沒係好，他抬眼向男人望去，盈盈一笑。

帳外，男人一手掀帳面色如常，可手裡那本的《山河記》卻啪的一聲，掉到了地上。

明知不可為，而非要為之。

清言的理智說這不行，但他的心說就要。

在作死的邊緣瘋狂試探，清言想，這就是自己現在最真實的寫照了。