劍靈沒忍住,在旁邊噗嗤笑出了聲：“每次一在你師尊旁邊，你的警惕心就直線下降。還好你師尊對你也沒什麼警惕性，還會自己打補丁,否則這種說漏嘴的程度，早八百年你就已經暴露了。”
沈映宵咬牙狡辯：“我隻是在試探。不知內情的人聽了這話，隻會覺得我是個怪人，但若知曉內情,那茶攤老板暴露的可就多了——知道‘師弟頂替我’這件事的，隻有我和戚懷風兩人,再加上一個給藥的梅師弟,滿打滿算也才三人。若剛才這茶攤主人順著我的話說，我可就要上去掀他的面具了，看看究竟是哪個師弟蒙著臉在這裡裝神弄鬼。”
聽上去有理有據。
可惜劍靈閒來無事就愛跟彆的劍靈遠程交流,早已收獲了一堆奇奇怪怪的經驗，有時不是那麼好糊弄：
“就算茶攤老板知道內情，他也未必就是你師弟當中的一人。沒準是戚懷風帶你過來時被他看到了,也或許是這幾日你師弟暴露身份，茶攤老板從宗主那邊得到了消息——彆忘了,你已經在這被關了不少時日，外面的情報早就翻新了。”
頓了頓，它又嚴謹道：“當然了,反過來,就算茶攤老板不知道你師弟頂替了你,這也不能證明什麼。沒準他其實就是你的某個師弟，隻是他察覺了你的試探，故意在裝不知道。”
沈映宵一怔：“為什麼這麼想，你莫非發現了什麼線索？”
劍靈本想胡侃,但忽然想起沈映宵和淩塵如今還被困在秘境當中，亂說沒準會有麻煩。
它隻好老老實實的：“那倒沒有，這茶攤老板給人的氣息和感覺，同你那兩個師弟截然不同，應該不是他們——我隻是單純想看你掀他的面具。你不覺得他面具上的那一張笑臉，看上去非常欠揍嗎。”
沈映宵透過黑紗縫隙，看了看茶攤老板的臉：“……”彆說，還真是。
他指尖動了動，但最終什麼都沒做：“這人知道不少事，萬一硬掀面具導致他跑了，事情就沒處問了。先聽聽他肚子裡還有什麼消息，之後再掀不遲。”
對面，不知茶攤老板是否察覺了某種危機，他不再閒聊，而是話鋒一轉，終於回答了面前這對師徒的問題。
“想離開這裡倒也不難。”他指了指山上那處宗門，“加入神獸宗，在大比上勝出。之後不管你們是想離開，還是想修為大增，神獸宗的宗主都會幫你們實現。這便是此方秘境的規矩。”
說到這，茶攤老板望著聚集在山腳的人群，有些感慨：“一年一甲子的大比，正正好好被你們趕上，你們來的倒巧——若再早或是再晚一些，在這裡等上幾年，你們便也是那當中的一員了。”
沈映宵蹙眉：“隻有這一種離開的方法？”
“當然。”茶攤老板施施然站起身，“我也要去參加了，至於你們如何，還請隨意。”
說完他竟真的走了，很快就混入了那一群行屍走肉中間。
沈映宵猶豫片刻，轉頭看向淩塵：茶攤老板越那麼說，他越覺得這宗
門有些詭異，不放心師尊進去。
至於出路……
沈映宵忽然想起了自己那一枚裝著師弟分身的八角鈴。
聽茶攤老板的意思，這處秘境，一甲子隻能離開一次。
戚懷風應該不至於喪心病狂到打算把他一關關上一甲子。既然敢把他關進這，這小子應該就有隨時離開的方法。
正想委婉告訴淩塵還有彆的出路，淩塵卻已經有了打算：“我想進這神獸宗看看。”
沈映宵暗示：“可茶攤老板所言，未必就是真相。”
“不全是為了尋找離開的方法。”淩塵想起了在上一個秘境中見過的巨手，“那東西殺孽太重，不能放任不管。而且若真有人在幕後謀劃些什麼，如今我們能趕在他成功前一一擊破他的肢體，而不是一上來便直面整體，反倒幸運。”
沈映宵看了看他的神色，知道師尊是打定主意要以攻為守。
他無聲歎了一口氣，但很快又釋然：問題不大，他還有本命洞府。
若實在遇到什麼不得了的危險，就抓著師尊躲回去，倒也是個辦法。
正獨自思索著，這時，淩塵像是忽然想起什麼，他看了看沈映宵，又看向遠處兩人剛剛離開的山洞，目露遲疑。
隻一瞬間，沈映宵就明白了師尊的想法，他立刻抓住淩塵的袖子，堅決道：“我同師尊一起。”
……彆又想著找個安全的地方關著我！
事到如今，淩塵倒也的確不放心讓他獨自待著：“好。”
沈映宵鬆了一口氣，慶幸自己剛才沒放出戚懷風的火靈分身——若是這樣，淩塵定然會讓火靈分身看著他，然後獨自進去。
但現在沒有幫手，師尊就隻能把他隨身攜帶了。
……
淩塵雖然做了這個決定，但仍舊不太放心。
他看向沈映宵：“進去之後，不要離我太遠。若實在遇到混亂場面與我分散，你……”他想了想，“你便看看附近有沒有一個身穿黑衣、戴銀製面具的丹修，他或許能幫上些忙。”
沈映宵萬萬沒想到師尊會來這麼一句，他眼角一跳，險些沒繃住表情。
過了一瞬他才回過神，隱約明白過來：分身曾經發過“不對沈映宵下手”的心魔誓。雖然這誓言對輪回司出品的軀體無效，但師尊可不知道。
而在這個基礎上，隻有沈映宵活著，“銀面人”才能拿捏住淩塵的把柄，讓他乖乖留下。再加上先前在傲天宗那邊的秘境裡，分身與巨手也明顯敵對……
總之，雖然過程對不上，但淩塵並沒有猜錯結論——若是本體遇到致命的危險，神出鬼沒的丹修，確實會出手相救。
沈映宵心情十分複雜，垂下頭：“好，都聽師尊的。”
劍靈看了看沈映宵，又看了看淩塵，幽幽念著旁白：“此時，他還不知道自己親手把徒弟推給了怎樣一個惡魔。”
“？”沈映宵，“什麼叫惡魔，你數數我都救過本體多少次了，連師尊都看得出
分身靠譜。至於拿本體試藥……區區幾次實驗，哪裡抵得過救命之恩。
“還有⒙_[]⒙來[]+看最新章節+完整章節，你這是什麼語調。”他疑惑地看著劍靈，“怎麼，因為話本都在我那，你沒得看，開始自己編了？”
劍靈一怔：“話本在你那？你不是說拿去燒了嗎。”
沈映宵微妙地一僵：“……嗯，燒了。”
劍靈狐疑眯眼：“你不會留下自己看了吧。”
沈映宵色厲內荏地冷哼一聲：“我忙得很，哪有空看那種東西。”
劍靈不知想起了什麼，喃喃道：“也對，全是楚傲天，有什麼好看的。”
沈映宵：“？”
說起來，那些話本他都看了一遍，裡面全是些……這樣那樣的內容，但並無一人名叫楚傲天。
所以他早就想問了，這話本究竟關楚傲天什麼事？劍靈怎麼總念叨這些？
……
對劍靈和師尊獨處的那幾天，沈映宵心裡像貓抓似的好奇。但這會兒他正心虛著，最終沒有多問。
這時，前面山上那座神獸宗的宗門打開，兩個道童朝人群走了下來。
沈映宵往那邊一掃，目光立刻定住：“道童旁邊……那是什麼東西？！”
兩個道童除去服飾古老了些，彆處倒也還算正常。
但跟在他們身後的兩個跟班，就顯然和“正常”無關了。
隻見走在左邊的那個道童，身後跟了一隻半人馬——不是那種漂亮健壯的半人馬，而是上面是馬頭，下面長了個粗壯的身子。
另一個道童身後的人稍微正常些，勉強有一張人臉，但他的下半身居然是一雙極長的雞腿，背後還背著一對巨大的山雞翅膀。
沈映宵和劍靈都看懵了。
淩塵目光掃過那邊，眼底同樣閃過一絲詫異：“應該是妖獸。”
沈映宵：“……妖獸？”
古籍中提到妖獸時，沒有配以插圖，也沒描述外貌，隻說了它們的功用和危險性。
因此沈映宵心中的妖獸，一直是凶惡版本的毛茸茸靈獸，沒想到……
“難怪各大宗門剿滅妖獸時，態度如此堅決。”沈映宵心情複雜，忍不住開始以貌取獸，“這妖獸看上去……的確夠妖。”
淩塵閉目感應片刻，重新睜開眼睛：“它們和那兩位道童，身上都沒有外界的氣息，應該是這處秘境當中的生靈。”
既然道童們出現，茶攤老板所說的宗門大比，應該快要開始了：“走吧，過去看看。”
……
這場未知的篩選，的確已經開始。
沈映宵和淩塵剛走近，就看到那些聚集在山腳的人群，一個個眼帶狂熱地跟著兩個道童和那兩隻……兩匹……兩位妖獸，走向了山門。
沈映宵跟在淩塵旁邊，一路往前。停在山門前時，他回頭望了一眼山下，然而目光所及之處空空蕩蕩，沒有其他人影。
沈映宵蹙了蹙眉：“師弟的本體不在這裡。按照茶攤老板透露的
計劃，宗主不是會把他當做我，將他送到這邊嗎。”
劍靈：“這個秘境挺大的，或許他被送到了彆處。也或許是他沒到地方就中途暴露了——戚懷風吃的那種藥物，雖然能偽裝身形和氣息，但畢竟不是本人。若是哪裡露了破綻，倒也正常。”
沈映宵心裡歎了一口氣，找不到人，隻能先把精力放到眼前。
他回身看向門口，就見那裡鋪開了一本卷軸，進門的人要留下心頭血——也就是指尖血，簽下生死狀。
門口有宗門大陣若隱若現，不簽便不能踏進山門。
淩塵認真看了看那道陣法，又看過卷軸。
契約還算公平，也沒動彆的手腳。的確如茶攤老板所說，若是勝出，宗門便會滿足勝者的要求，而相應的約束便是不能中途退出，以及失敗要受到懲罰。
淩塵剛才已然做過決定，此刻便不會再遲疑太久，他短暫思索了一下：“簽吧。”
沈映宵和淩塵走在最後，簽完生死契，進了山門。
先前進去的那些人，此時正聚在門口，等著道童指引。
淩塵近距離打量著他們，忽然蹙了蹙眉。
沈映宵意識到什麼：“這裡面有師尊的舊識？”
淩塵沒有瞞他：“那邊的幾個是不老峰的人，幾十年來他們陸續失蹤，沒想到竟是在這裡聚齊了。”
不老峰也是天行宗的主峰，但遠比其他幾座山峰偏遠。
那裡雖名為“不老”，但其實是宗門中那些突破無望的修士的養老地。宗主為彰顯大派風範，也會接納其他一些來路清白的老年修士，供給資源。
不老峰去留隨意，再加上人之將死，舉動便難以尋摸，因此峰中隔三差五便有人“離開”。眾人都以為這些老者是不想讓人見到自己坐化的模樣，所以才在壽元將至時獨自離去，但現在看來……
沈映宵想起了傲天宗後山，秘境底部堆積的累累白骨。
他對劍靈道：“不老峰陣法嚴密，除了宗主，其他人很難悄無聲息地對那裡下手——楚傲天拿自己宗中的人投喂巨手，已是喪心病狂。沒想到宗主也是這般做派，虧我以前還覺得他隻是古板了些……”
劍靈雖然一直看宗主不順眼，但沒想到這人早就黑到了這種程度：“正因為他平時有些古板、偏幫之類的小缺陷，反倒讓人忽略了背後隱藏的真相……好在這一世你明白的不晚。”
沈映宵沉默片刻，忽然想起什麼，轉頭看向淩塵：他跟宗主沒多少交情，即使窺見了宗主喪心病狂的一面，也能不受影響，但淩塵卻跟宗主當了很久的師兄弟。師尊會不會……
然而和沈映宵想象中黯然神傷、等待安慰的樣子不同，淩塵居然比他還平靜。
他的視線沒在那幾個修士身上停留太久，便又看向了遠處，靜靜打量著這座宗門。
……
沒多久，那個帶著半人馬的道童走了出來，朝眾人示意了一下身後。
他身後是一條階梯，長長的通往山
上，頂端雲霧繚繞，看不到儘頭。
小道童冷冰冰的，表情極少：“想參與大比，就要先成為我宗中之人——攀上這處登天梯，測過靈力，便可入籍。”
說完他便讓開了路，手指一彈在山壁上插入一道長長的線香：“時間有限，燃儘為止。各位還請儘快。”
根本不用他說，那些在秘境中等了十幾幾十年的人，已然一臉狂熱地衝了上去，他們似乎在這漫長的年歲中遭到了秘境的沾染，對入宗一事無比執著。
淩塵看了看那炷香，判斷了一下燃儘的時間，和沈映宵一同走了過去。
剛踏上台階，沈映宵面色就略微一變——這個上古宗門保存得還挺完整，就連登天梯上壓製修為的陣法都還原了，純純考驗人的體力和意誌。
而且比起外界的宗門，這裡的陣法顯然要強出許多。沈映宵總覺得自己元嬰期的修為，放在小宗門裡也算是一方強者，可此時站在這台階上，他卻被壓製得如同一個剛入門的小菜雞。
他深吸一口氣，跟在淩塵身後，咬牙往上走，心裡暗暗祈禱這登天梯不要太長。
然而事不遂人願，穿過那段雲霧繚繞的路段之後，往山頂一看，沈映宵眼前一黑。
剩下的路，是剛才爬過的兩倍還多。
沈映宵抹了一把額角沁出的汗，忍不住跟劍靈叨叨：“這真的是剛入門的凡人能爬完的長度嗎，上古的人都是些什麼體質啊。”
劍靈不用爬，飄在他旁邊頗為輕鬆：“這方秘境演化到現在，針對的肯定早已不是凡人。你和這些修士都是它的獵物——還好有本命空間能躲，旁邊又有你師尊，否則我真不敢看你接下來會有什麼遭遇。”
沈映宵努力挺直腰板：“這是什麼話，說得好像我很弱一樣。”
劍靈：“……彆挺了，都快喘成風箱了，對自己好點吧。”
正說著，斜前方的一個人像是到了極致，腳下一滑，忽然滾落下來。
他正好從沈映宵身邊滾過，沈映宵想起這台階的長度，下意識地伸手一攔。
那人的重量將他拽了個踉蹌，好在他滾落的距離不長，沈映宵不算太費力，將人攔了下來。
這個踩空滾下來的人，似乎是個剛到金丹期的修士。
也不知這方秘境究竟是如何將人變成這樣的，這修士眼裡隻有狂熱，一眼都沒往沈映宵這邊看，一站穩就重新衝了上去，即使體力透支也沒影響到他的速度。
沈映宵看著他那副瀕死了都要爬樓梯的架勢，自己都累了，腳下一頓。
淩塵隨之停下，看著他蹙了蹙眉：“撞到了？”
“沒有。”沈映宵不好意思說自己走不動了，緩了片刻，埋頭繼續爬樓梯。
爬了沒幾節，腳下一軟，差點跟剛才那人一樣滾下去。
“……”
淩塵一把扶住他，看了他一眼：“走不動了？”
沈映宵訥訥低著頭不說話。
淩塵歎氣：“早說了讓你多煉
體，你……”
話到一半，他想起什麼，沉默下去：沈映宵其實還真的沒少練，每一次都拚儘全力，但也每一次練過了勁便要生病……到後來，淩塵便也不再督促他了。畢竟體質這種東西無法勉強，有些人就是天生受不了勞累。
……還是那句話，自己的徒弟能怎麼辦？總不能因為身子骨弱，便丟掉不管。
“罷了。”淩塵俯下身，“上來。”
沈映宵看著他的背：“這，這不好吧……”
淩塵：“香快要燃儘了。”
沈映宵：“！”
他立刻麻溜地爬了上去。
淩塵托穩他站起身，繼續往上走，速度不快也不慢，總歸能趕在那炷香燃儘前抵達。
沈映宵長大後便沒再被他背過，一時手腳都不知道該往哪裡放。
不過想起自己亂動隻會拖累師尊爬樓，他最終老老實實、理直氣壯地摟緊了淩塵的脖子。
這時候還管什麼禮節不禮節。
大局為重。
……
後面的路愈發險阻，沈映宵隻看著都覺得筋骨酸痛。
這種時候，正經劍修的全能就顯出來了：淩塵看上去清清冷冷的一個人，和那些筋肉虯結的體修完全不同，但體能卻一點也不差。那炷香還剩不少，兩人就已經到了峰頂。
好在秘境沒考慮到有人會在這種時候互幫互助，沒管沈映宵是不是親自爬的，總之到了就行。
兩人順利踏上最後一級台階。淩塵把人放下，打量著四周。
和常見的入宗流程很像，爬過登天梯後，眼前是一處平台，平台中心豎著一枚巨大的石塊，應該是測資質的。
沈映宵多看了幾眼。
劍靈見他一直盯著那邊：“怎麼，這石頭有問題？”
“沒有。”沈映宵本能警惕，“隻是我不太喜歡這種測靈根的東西。”
仙靈之體在測靈石中的表現，頗為顯眼。聽說有些門派一旦測出仙靈之體，便會立刻將人擄走關押，當做爐鼎培養。
即便是到了元嬰期之後，沈映宵出門曆練也慎之又慎——雖說到了他這個境界，若他自己不願，對方強取他的修為隻會重傷，但總有些人轉不過觀念，覺得仙靈之體就是該被抓走收藏。
因此偶爾出行時，沈映宵都會主動避開這類測靈的東西，免得暴露體質，引來麻煩。
和沈映宵不同，此時，其他人盯著測靈石的目光倒是非常灼熱：他們似乎都對加入神獸宗、贏得比試有著刻入靈魂的執念。
有人迫不及待地想衝去測試，卻在幾個道童的鎮壓下被迫排隊，一個個上前。
沈映宵和淩塵倒是不急，在旁邊看著。
漸漸的，沈映宵發現了不對：“這塊測靈石倒是和外界那些不同。竟然隻測亮度，沒有屬性。”
換句話說，隻要修為足夠渾厚，哪怕是魔修功法，也算通過。
而反過來，若是亮度太低，修為薄弱，即便
是天品單靈根，也會判作失敗，被神獸宗中的道童和妖獸帶走。
……神獸宗想要的，隻有修為。
沈映宵想起了傲天宗秘境中那一方日積月累的靈池，若有所思。
……
過了一陣，其他人都測完了，隻剩他們兩人。
沈映宵正要上前，淩塵卻先一步走到了石塊前，抬手按了上去。
他刻意壓製了自己的修為，測靈石散發的亮度不算太強，但也足夠通過。
一直到測完，淩塵也沒感覺到有什麼問題，他這才讓開地方，讓沈映宵過去。
為了避免乾擾，測修為時其他人需要離開一段，至少相隔兩三丈。
這段距離不算太遠，依舊在淩塵的護持範圍之內，他目送著沈映宵走過去。
沈映宵看了一眼測靈石，放上手。
他倒是沒像師尊一樣刻意壓製靈力：他修為本就不高，萬一弄巧成拙，達不到門檻被判失敗，那可就麻煩了——剛才來來往往那麼多人，也沒見道童給彆人二測的機會。
隨著靈力注入，測靈石緩緩發出柔和的白光。
沈映宵略微一怔，忽然發現現在的石頭，和剛才師尊使用時，亮度幾乎一樣。
——淩塵居然估算了他的修為，刻意跟他保持了一致。這樣不管是成功還是失敗，亦或是成功後按資質分組，他們必定會在一起。
師尊如此細心，沈映宵不由心裡一暖。
……然後越來越暖。
那股暖意從掌心鑽入、順著心臟蔓延而下，停在了元嬰附近。
沈映宵一驚，後知後覺地發現自己的“心裡一暖”，居然是物理意義上的暖——那股暖流並非錯覺，竟像是有什麼東西從石壁上探出，正在靠近他體內那一顆被封印的魔種。
沈映宵倏地撤回手，切斷了自己同測靈石之間的聯係。
暖意消失，可他背後的冷汗卻沒有消——冥冥之中，似乎有什麼東西睜開了眼睛，正暗中注視著他。
下一瞬，旁邊幾個冷漠的道童忽然抬起來頭，齊刷刷地看向沈映宵。他們不同的臉上，唇角緩緩彎曲，越來越猙獰，露出了角度一模一樣的微笑。
沈映宵渾身寒毛倒豎，猛地往後退了一步，冷不丁後背撞上一個人。
他嚇了一跳，轉頭一看，身後卻是淩塵。
淩塵攬著他肩膀把人帶到懷裡，另一隻手在空中半掃。靈劍應聲出鞘，繞著他們畫過一道無形的圓弧。
幾個道童齊刷刷被逼退了一步，心口多出一道銳利的劍痕。
淩塵眉心劍意閃動，靈劍如孔雀開屏般一晃，綻開無數劍影。
每一柄劍尖都對著一個道童，淩塵輕聲問：“方才的測試，可通過了？”！