趙貞帶著未愈的病體,打算再進行一次南征。

留給他的時間不多了。

他想在有生之年，將中原全部平定。他的目標已經幾乎實現。

出征前，他再次讓陳平王擔任監國。

趙貞一走，皇後再次掌握了宮中的權力。她開始著急,大肆地排除異己,擴張自己的勢力。趙貞這些年性情暴戾,殺伐太多,招致朝中不少怨懟,加上身患著重病,宮中本就人心惶惶,這給了皇後可乘之機。

傅氏時常進宮，陪伴皇後說說話兒。

皇後的風流韻事傳遍了後宮,傅氏也聽到了一些傳言。她心中十分擔憂,偶爾便忍不住相勸：“你可收斂著些吧。你而今做了皇後，要什麼有什麼,皇上待你也不錯,你何苦。真要是傳到皇上耳朵裡,全家的腦袋都不夠掉的。你安分一些罷！”

她並不聽傅氏的勸阻，反而和傅氏吵了一架。

自從她做了皇後,對傅氏的話也不大聽了。高興的時候,母女倆也能親親熱熱說說話，不高興的時候，直接就是數落,說不了幾句話，就要發脾氣。傅氏也拿她沒辦法。

她有時候說出來的一些話，悖亂忤逆之甚，傅氏簡直不敢聽。傅氏眼見著她越發放縱,夜裡提心吊膽，覺也睡不著，隻覺得要大禍臨頭。

誰也勸不了她。那次爭吵後，她對傅氏連見也不肯見了。

她父親蕭欽，多次求見，也被她拒之門外。

趙貞這一路上，都感覺身體很不適。他已經無法騎馬了，隻能乘坐禦輦。他終日咳嗽不止，行軍的速度也慢了很多。將領勸他班師回朝，趙貞堅持不肯。到了滎陽，他休整了好幾日，身體好了一些，便立刻進軍。

即將攻城的前一夜，趙貞正同將領們議事，平南公主突然求見。

公主在京中，怎麼會到軍帳中來了？趙貞疑惑，讓人領她進來。公主騎馬而來，風塵仆仆。

趙貞問道：“你遠道而來，所為何事？”

平南公主當即跪下，不顧眾將士在場，伏在地上就是一頓痛哭：“皇後與駙馬曹沛私通，穢亂後宮。意圖謀反，還請皇上明察。”

曹沛乃是眼前這位平南公主的駙馬。公主親自揭發，指名道姓，斷然是不會有假。趙貞的心頓時像墜落的瓷器，嘩啦稀碎了一地。

趙貞臉色驟變，怒道：“你說這話有何證據？”

平南公主憤怒道：“曹沛夜夜留宿皇後寢宮，誰不知道！我說他，他反而毆打於我，威脅我不得將此事說出去！妾不甘受此侮辱，冒死稟報陛下，皇後與駙馬曹沛，還有禁衛軍將領高揚皆有奸情，他們串通一氣，意圖謀害陛下，還請陛下將他們統統治罪！切不可由他們再猖狂！”

平南公主所謂駙馬威脅、毆打於她，不過是她胡編亂造，隻是為了發泄憤怒，故意氣趙貞，引人同情。實際上，皇後謀反之事甚密，曹沛做的小心翼翼，絕不敢讓人知曉。平南公主手中也沒有證據。她隻是氣駙馬與皇後苟

且，因此檢舉泄憤。

她料定這話一說出口，即便沒證據，趙貞也一定會查。

趙貞聞言，氣的口吐鮮血，當眾暈了過去。

禦醫急忙將其抬到床上，為其施針。趙貞蘇醒過來，怒不可遏，即刻放棄攻城，班師回朝。

皇後那裡，得知平南公主去了趙貞的軍營中告狀，已然是慌了。她與曹沛，高揚商議，也商議不出個什麼好法子來。很快，趙貞就回了京。

趙貞回宮第一件事，就是下令抓了駙馬曹沛，禁衛軍將領高揚，然後將皇後宮中的宮女宦官傳過去嚴刑拷問。

趙貞派人去質問皇後，關於駙馬曹沛之事。派去的人不但沒問出個結果，還被皇後臭罵了一頓，並指名道姓罵起了趙貞：“皇上派你來做什麼了？他自己是沒長嘴嗎？你一個奴婢，有何資格問我，有種讓他自己來問！”

侍從傳回這話，趙貞聽了，氣的打跌。

她瘋了。

趙貞心想，她一定是瘋了。

趙貞氣的頭昏眼花，幾乎要站立不住。

他扶著榻，忍著胸中翻滾沸騰的氣血：“去，立刻傳召皇後。馬上把她帶過來！她要是不來，就將她押過來！”

寢宮外站滿了守衛。

不過片刻，皇後便被帶侍從了過來。

她站在那，一臉倔強，仇恨的目光瞪著他：“皇上要殺要剮，儘管下旨就是了。我沒什麼可說的。”

趙貞紅著眼，一拍桌案，嘶聲怒吼，臉孔幾乎扭曲：“跪下！”

皇後還不願跪，被幾個侍從硬抓著胳膊，按著後背跪下。她仍是不肯低頭。

趙貞指著皇後：“搜她的身！”

宮人上前，搜遍皇後全身，並未發現凶器。

趙貞憤怒道：“朕現在問你，平南公主所言，是不是真的！你如實回話，但有一句欺瞞，立刻用刑。”

皇後一臉冷漠：“她說什麼就是什麼吧，我沒什麼可說的。”

趙貞額頭青筋蹦跳：“你剛不是說朕沒長嘴，讓朕親自問你嗎？朕現在親自問你，你倒啞巴了？”

皇後怒道：“你要殺要剮，儘管下旨就是！頂多不過人頭落地。千刀萬剮也就一個時辰的工夫，沒什麼了不起。不要以為你是皇帝，就得人人都愛著你、順著你、討好著你，人人都要依照你的意思。我有何罪？不過是成王敗寇，願賭服輸。你要是個男人，就不要婆婆媽媽的。”

“你再嘴硬。”

趙貞氣的站了起來：“來人！給她動刑！”

近臣出聲勸阻，說：“皇後而今尚未定罪。畢竟是皇後，直接用刑恐怕不妥，還是先等罪人招供吧。”

趙貞氣喘籲籲地坐回榻上，國公夫人傅氏，此刻也聽詔進了宮。一進殿來，就撲到皇後身上，淚流滿面地哭了起來，一邊哭，一邊捶打她：“你糊塗啊！你怎麼這麼糊塗！你到底做了些什麼事，你不想活了！”

趙貞指著傅氏罵道：“你好好看看，這就是你養出來的好

女兒。都是你平日縱容嬌慣，才養出來這等不知敬畏，目無人倫的東西。”

傅氏哭求道：“皇後她隻是一時糊塗，懇求皇上饒她一命。罪婦願以身相代，替她受死。”

趙貞道：“你天天入宮，天天看著她，難道她做的那些事，你就不知道？你就任由她胡作非為？慣子如殺子，這個道理，難道你不知道嗎？”

傅氏哭道：“罪婦真的不知。罪婦雖常入宮，卻隻陪皇後說話，並不知其他。我要是早知道，早就勸她回頭是岸了，何至於讓她這樣。”

皇後隻是呆滯地跪在地上，任傅氏打罵。

趙貞下令道：“將皇後送回昭陽殿，嚴加看管，不許踏出一步，不許任何人探視。等候發落。”

重刑之下，曹沛和高揚二人仍負隅頑抗，死活不肯招供。但是皇後身邊的宮人，全都招了供。趙貞看著一篇篇的供詞，心中血淋淋的，如同刀割。

趙貞下令，將曹沛、高揚，立刻淩遲處死，並夷三族。

其餘相關人員，按照名單所供述者，一並誅殺。

宮女太監，所有知情者，也全部處死。

關於皇後如何處置，趙貞卻遲遲未定。陳平王等人都極力進言，勸他殺了皇後，趙貞卻沒有吭聲。

皇後的父親，燕國公蕭欽，被免去官職，卻仍保留著爵位。

最盼著皇後死的，也就是陳平王趙意了。隻因他跟皇後之間已經結了仇怨，皇後屢屢要置他於死地。如果皇後不死，他自己就性命難保。

夜裡，陳平王侍疾，兄弟在寢殿獨處，又說起皇後的事。

陳平王坐在床前，捧著湯藥。趙貞躺在床上，心中有些淒涼。

他妻妾無數，兒女成群，而今行將就木，這些妻妾和兒女，卻無一人可依靠，可信任。隻有這麼個弟弟勉強可信，但也已經心生隔閡了。

因為皇後的事，而今兄弟間對面都有些尷尬。陳平王想說什麼，總是欲言又止。

“你不必吞吞吐吐，朕知道你想說什麼。”

趙貞聲音虛弱道：“朕問你，你對皇後，可曾有動過心。”

趙意惶恐道：“臣弟絕不敢有此心。”

“是不敢，還是不曾。”

趙意道：“臣弟不曾。”

趙貞輕輕一哂，嘲道：“你說是不曾，誰知道呢。這事，隻有天知地知，你知她知。你自己能問心無愧就好。朕屢次南巡出征，命你監國，朝中事，皆委托於你和皇後。你和她日日相對，朝夕相處。你說不曾，那就不曾吧。朕也不能把你的心挖出來看一看，不過由你們任意說。”

陳平王聞言泣下，哽聲賭咒發誓道：“皇兄此言，讓我無地自容。臣弟若是有過半點此心，叫臣弟萬箭穿心，五馬分屍，不得好死。”

“早知皇兄如此介懷，臣弟當初就不該將此事說出來，引得皇兄一病不起。”

他牽著趙貞的手，淚道：“皇兄而今身體不適，不該再憂慮勞心。臣弟以後不再提皇後的事了，皇兄莫再傷神。”！