第八十五章

冷風拂過,空中暗香浮動，灑落的輕薄日光猶如浮光掠影。

溫熱氣息灑落在宋令枝耳旁，白淨肌膚逐漸染上緋紅之色。

沈硯氣息輕而緩,撫在宋令枝脖頸的掌心灼熱。

宋令枝仰頭望著覆在身前的黑影，纖長睫毛撲簌在風中。

身後陸承璟遙遙從地上站起，透過茫茫雪色,隻依稀瞧見宋令枝惱羞成怒在沈硯的靴上踩了一腳。

衣袂在空中翻飛,宋令枝轉身就跑。

那抹石榴紅身影宛若朝霞晚雲，鬢間挽著的金鑲玉步搖在夕陽中泛著淺淡光暈，熠熠生輝。

沈硯漫不經心走在宋令枝身後，伸手，輕而易舉將人攬至懷裡。

陸承璟聽不到兩人的談話聲,隻隱約聽見宋令枝的笑聲傳來,如空中山泉清靈。

許是他目光盯得久了，走在前方的沈硯倏然轉首,慢悠悠朝他投來一眼。

眸光陰寒徹骨,隻一眼，陸承璟當即垂下眼眸,再不敢多看一眼。

風聲冷冽，侵肌入骨，冷風蕩起長袍的一角,陸承璟瘦弱的身子籠在冬衣之下。

嶽栩轉而瞧他一眼。

骨瘦如柴,唯有那雙眼睛皎皎如明月。

福安堂一事是嶽栩親自掌管的,他自是知曉陸承璟往年受了多少苦楚。

想來除夕那一夜，也是陸承璟破釜沉舟。

他輕輕歎口氣，難得生出惻隱之心：“回去收拾行囊，明日我來接你。”

陸承璟眼中熠熠,亦步亦趨跟在嶽栩身後：“嶽統領，剛剛的……”

思及沈硯那冷若冰霜的眼神，陸承璟訕訕咽了咽喉頭，不敢將心中有關沈硯身份的猜測道出。

隻道：“剛剛的嚴先生，是宋姑娘的夫婿嗎？“

陸承璟那時並不敢想，有朝一日自己會踏入京城那座巍峨宮城，來到皇城腳下。

金鑾殿殿宇精致，層層簷角環繞。

陽春三月，柳垂金絲。

湖面波光粼粼，水面漣漪漸起。陸承璟穿花撫樹，轉過重重花障，視野逐漸開闊。

陸承璟一身灰綠色長袍，去歲他剛進宮，入眼皆是自己往日不曾窺見的繁華奢靡。

京城富貴繁華地，宮中人人遍身珠玉，穿金戴銀，陸承璟不過是一個十歲孩童，若非跟著嶽栩進宮，自然得不到旁人一個眼神。宮中都是人精，明面不曾說什麼，背地裡鄙夷輕蔑卻都有。

起初人人還當他是嶽栩從江南帶來的孤兒，無依無靠，隻是一年過去，宮中卻再無人敢看輕陸承璟。

留在皇帝身邊伺候的，誰不知陸承璟頗受沈硯的看重，就連功課，沈硯也時常考究過問。

禦前總管太監瞧見他來，滿臉堆笑：“陸公子來了。”

他面露遲疑，眼中掠過幾分不安忐忑，“皇後娘娘在殿中，怕是又煩陸公子多等一會。”

陸承璟拱手，他本就生得好看，一

張臉粉雕玉琢，面如冠玉：“公公客氣了。”

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太監欣慰點頭。

簷角下一眾宮人手提羊角燈，垂手侍立。

烏金西沉，眾鳥歸林。

滿殿悄無聲息，隻餘風聲掠耳。

陸承璟靜靜侍立在殿外，心中默默將這兩日夫子教過的功課又翻出來，細細咀嚼一遍。

雁過長空，遙遙的，空中傳來鼓樓的鐘聲。

不知過了多久，緊闔的槅扇木門終於被人推開，宋令枝遍身華服，鬢間挽著一支金絲香木嵌蟬玉珠簪，唇不點而紅，雙頰點著面靨。

一雙淺淡杏眸如秋水瀲灩多情，手中執著的織金美人象牙柄宮扇半遮臉。

步履淩亂，似落荒而逃。

猶如陸承璟最後一回在福安堂看見那般。

白芷款步提裙，上前迎人，餘光瞥見宋令枝少了一邊的紅珊瑚耳墜，白芷好奇：“娘娘的耳墜呢，可是落在殿中了？”

宋令枝頰邊浮現一抹淺薄緋紅，她以扇遮臉，含糊混了過去。

“或許是罷。”

她耳尖的緋色漸濃，“不過是個小玩意，丟了就丟了。”

餘光瞥見站在簷角下的陸承璟，宋令枝驟然一怔。

陸承璟上前請安：“見過皇後娘娘。”

宋令枝抬袖：“起罷。”

她不常在宮中瞧見陸承璟，上回見面，陸承璟好似還跟在嶽栩身後，小身板乾巴巴的。

白芷扶著宋令枝走下台磯：“那位就是陸公子罷？奴婢乍一見，還以為自己看錯了。”

宋令枝眉眼彎彎：“是他。聽人說，他功課極好的，過目不忘。若非在福安堂蹉跎了幾年……”

宋令枝搖搖頭，面露惋惜遺憾。

白芷溫聲安慰：“娘娘彆多想，如今誰不知道我們的善緣堂，前日老夫人來信，還說堂中的孩子又有了長進，書也是念得極好。”

福安堂被官府查抄後，宋令枝又在舊址設了善緣堂，如今京中也有開設。

凡是無家可歸的孩子，善緣堂都會收留，堂中也會設立學堂，教孩子念書認字。

二人的說話聲漸行漸遠，逐漸融在淡淡落日之中。

陸承璟站在台磯之上，少頃，轉身步入殿中。

書案後的沈硯一身明黃錦袍，亦如先前在福安堂所見一般，面容冷峻，眉眼淡漠。

陸承璟心間一顫，戰戰兢兢跪在下首：“陛下。”

黃昏的餘暉逐漸從殿中褪去，夕陽西下，陸承璟忽的在書案下瞧見一抹嫣紅。

是宋令枝方才落下的紅珊瑚耳墜。

他忙忙垂下眼眸。

……

暮色四合。

七寶香車緩緩駛過長街，而後在明府前停下。

明公子去歲升了官，想著雲黎愛貓，又在明府旁重置了一方彆院，好讓雲黎養貓用。

如今那彆院住著上百隻流浪貓，宋令枝每回過去，回去後必遭乖寶一通罵。

乖寶養在明枝宮，它性子又好，也不亂咬人。宮中上下無不喜歡，時不時還有宮人從禦膳房拿來小魚乾，偷偷喂乖寶吃。

如今的小白貓油光水滑，哪還有出世時的可憐樣。隻是它如今也學壞，專挑貴的好的魚乾吃，尋常小魚它一眼都懶得看。

知曉宋令枝今日來府上，雲黎早早攜了丫鬟，在府前垂手侍立。

羊角宮燈提在丫鬟手上，昏黃燭光照亮雲黎一雙眼睛。

遙遙瞧見宋令枝下了馬車，雲黎眉眼帶笑，笑著迎上來：“可算是來了。”

她領著宋令枝往彆院走，“先前同你好的那隻三花貓如今已找好了人家，下回來，你怕是就見不到了。”

宋令枝眼睛笑成弓月：“我可不敢再抱它了，上回回宮後，乖寶連著三日不肯理我，這樣大的氣性，也不知是和誰的。”

雲黎挽著宋令枝笑道：“宮中就你和陛下。”

她意有所指，“除了陛下，還能有誰？”

她至今都記得，有一回下大雨，宋令枝沒來得及回宮，沈硯親自登明府接人。

滂沱大雨震耳欲聾，雨幕之中，沈硯執一把竹骨傘。竹骨傘輕抬，傘下朝雲黎望過來的一雙眸子冷冽冰涼，不寒而栗。

目光所落之處，是雲黎挽著宋令枝的手，嚇得她當場鬆開。

宋令枝耳尖滾燙，隻覺雲黎誇大其詞：“怕是你看錯了，沈硯哪有那麼……”

雲黎輕聲冷哼：“我怎麼看錯了，你瞧瞧普天之下，誰敢直呼陛下的名諱？也就我們皇後娘娘有這個膽子。”

雲黎笑著調侃，笑聲順著烏木長廊蔓延，落在如墨夜色中。

倏然，一個怯生生的聲音從長廊一側響起，小姑娘紮著雙螺髻，掙開乳娘的手，邁著小短腿，直直朝宋令枝和雲黎跑來。

“娘親，娘親，娘——”

“咚”一聲，小姑娘直直撞在宋令枝腿上，仰頭一望，才知曉自己抱錯了人。

“娘，娘娘。”

她學著家中丫鬟，雙手放在腰間，有模有樣朝宋令枝行禮請安：“啾啾見過、見過皇後娘娘。”

啾啾是小姑娘的小名，她努力學著往日丫鬟的畢恭畢敬，無奈人小腿短，且她近日吃多，身子圓滾滾的一團。

一不小心左腳絆住右腳，禮還沒行好，自己就先絆倒自己。

宋令枝唬了一跳，趕忙俯身將人抱起。

她從未養育過孩子，也不懂得如何照看，滿面緊張。

啾啾站起身，拂開衣袂上的灰塵，捏拳：“啾啾不哭。”

宋令枝眉眼透著不安：“可曾摔疼了？”

啾啾搖搖頭，然一雙圓溜溜的眼睛早就蘊滿淚珠，她嗓音哽咽：“不、不疼的。”

宋令枝嚇壞，回首欲喚大夫來瞧。

啾啾忽的拽住宋令枝的衣襟，小臉可憐巴巴：“有糖吃，就不疼了。”

雲黎笑著睨自家孩子一眼，從宋令枝手中接過小孩，她笑著在小姑娘額頭上戳了一戳。

“還敢吃糖，仔細牙都掉光了，和門口的老嬤嬤一樣。。”

雲黎一手抱著孩子，和宋令枝解釋，“這孩子也不知道是像誰，天生愛吃甜，有一回還在枕頭下藏了蜂蜜，夜裡偷偷起來吃，差點嚇壞守夜的嬤嬤，以為是耗子。”

啾啾雙手捏著小拳頭，憤憤不平：“啾啾、啾啾不是耗子。”

笑意在雲黎唇角蔓延，她撫著小姑娘的發髻，眼睛彎彎：“不是耗子的話，哪家小孩會半夜偷偷起來啃東西吃？”

啾啾用力哼一聲，小拳頭攥緊：“娘親、娘親也會的！娘親半夜偷偷咬爹爹……”

雲黎眼疾手快捂住啾啾的小嘴，滿臉通紅。

身後跟著的丫鬟婆子都笑開，雲黎氣惱瞪啾啾一眼：“不許胡說。”

啾啾眼巴巴：“啾啾沒有胡說，夫子說不可以騙人，啾啾沒有騙娘娘。”

宋令枝掩唇而笑，忍不住拿手指頭戳戳啾啾的小胖臉：“哪來這麼有趣的小孩。”

啾啾驕傲抬起小腦袋：“啾啾，有趣。”

雲黎無奈：“你可彆誇她，她慣會得寸進尺的，夫子都換了三個。”

宋令枝不以為然：“她才多大，不過是換夫子而已，算不得大事，我以前不也是這般。”

啾啾昂著小腦袋瓜，豎起耳朵，她如今還小，好些話都聽不懂，隻會拍手傻笑：“不要夫子不要夫子！啾啾不要夫子！”

小姑娘過於鬨騰，雲黎無奈，隻能讓身後跟著的乳娘抱著。

忽而又有人說少爺回府了，讓抱著啾啾過去。

不必乳娘抱著，啾啾從乳娘懷裡跳下，圓滾滾的身子直往前院跑去：“——爹爹！爹爹！”

嗓門之大，連二門的婆子都聽見。

雲黎無奈搖頭，挽著宋令枝往彆院走：“這孩子，都被她爹慣壞了。”

她轉首，目光朝身後望去一眼：“你們先下去。”

丫鬟和婆子齊齊福身告退，刹那間，烏木長廊隻剩下宋令枝和雲黎二人。

宋令枝好奇抬眸：“你有話同我說？”

雲黎左右張望，驀地又從袖中掏出一張方子：“這是我從一位老太醫那得來的，說是後宮傳出來的求子方，很是靈驗。”

宋令枝怔忪片刻，隻覺那方子實在熟悉。

宋老夫人先前交給自己的，亦是同樣的方子。

她不曾隱瞞那個：“這方子，我祖母也給過我的。”

雲黎瞪圓雙目：“那怎麼還會……”

她目光垂至宋令枝腹部，欲言又止，雲黎喃喃：“你同陛下都成親一年了，怎麼還是沒動靜？”

子嗣一事，除了宋老夫人偶爾會在家書中提及，他人都不敢在宋令枝眼前說閒話。

雲黎詫異：“那陛下……”

宋令枝眨眨眼，搖頭：“他從未和我提過此事。”

雲黎滿臉愕然：“不是，朝中都鬨成那樣了，他怎麼從未和你提過？”

宋令枝一怔，不明所以：“……朝中？”

雲黎驚訝：“你……你不知道嗎？前兒朝上又有言官進諫，讓陛下采選秀女充盈後宮。”

若非如此，雲黎也不會費勁心思討來這求子的方子，想著宋令枝若是有子嗣傍身，日後在宮中也不會勢單力薄，無依無靠。

雲黎輕聲：“我聽我夫君說，那日朝上鬨得挺大的。那言官也是個冥頑不靈的，竟然還想著死諫。後來陛下……”

宋令枝皺眉：“……沈硯怎麼了？”

雲黎咬唇：“陛下讓他換個地，說是彆臟了他的金鑾殿，那言官當場氣暈。”

這事鬨得沸沸揚揚，連京中也有傳言，說皇後椒房專寵。

還有人說宋令枝容不下人，不知給沈硯下了什麼蠱，竟讓沈硯死心塌地，後宮連一個妃子也無。

雲黎小聲絮叨：“這事鬨了兩日，市井都傳開了，宮人怕是畏懼你，所以才不敢在你眼前說。”

宋令枝挽起唇角：“怕畏懼的不是我，是另有其人。”

雲黎：“那也是陛下待你好，陛下看重你，他們才不敢得罪你。宮中那些人眼高手低，慣會踩低捧高的。”

天色漸黑，府中各處點燈，院中亮如白晝。

宋令枝陪著雲黎先去彆院溜達一圈，用過晚膳才離開。

白芷扶著人：“娘娘，馬車都備好了，可是要回宮？”

宋令枝輕聲：“適才啾啾說想吃西街的酸梅糖，還說是宮裡的哥哥給他的。”

宋令枝眉眼彎起，“何時宮中還多了個孩子，我怎的不知。”

許是“孩子”二字觸動，白芷臉色一變，杯弓蛇影：“……娘，娘娘。”

她俯首跪地：“娘娘恕罪，奴婢不是有意瞞娘娘，是、是……”

白芷眉眼低垂，雙膝跪地。

宋令枝隻是隨口一說，不曾想白芷反應會如此激烈。

她怔怔，而後溫聲讓人起身：“你和秋雁……都知道了？”

白芷不敢扯謊，咬唇點了點頭：“是，隻是陛下有令，不得和娘娘提起半字。”

明枝宮上下，若有人敢在宋令枝眼前胡言亂語，一律杖四十。

能在詔獄挺過四十杖，便是不死，命也沒了半條。

夜色杳無聲息籠罩在京城上空，白芷小心翼翼試探：“……娘娘？可要奴婢先去買了那酸梅糖？”

宋令枝心不在焉點頭：“去罷，我在馬車上等你便是。”

……

酸梅糖自有丫鬟送去明府，宋令枝好奇，也嘗了一口，酸澀溢滿唇齒。

宋令枝受不住，連著咳嗽了兩三聲，才終於止咳。

白芷笑著端上熱茶：“娘娘喝口熱茶潤潤嗓子，這酸梅糖奴婢瞧著倒是眼熟，善緣堂的孩子也有這個，說是怕念書念乏了，拿它醒醒神，也不知是從何處學來的。”

言畢，又從宋令枝手中接過茶盞，白芷輕聲：“先前在明府的彆院待了一會，娘娘可要先沐浴更衣，熱水奴婢也讓人備下了。”

往日從明府彆院回來，宋令枝定然會先沐浴一番，省得乖寶聞得自己身上的氣味，又開始鬨起貓脾氣。

宋令枝頷首：“也好。”

鬆發落釵，三千青絲垂落在腰間。黑漆描金長桌上供著一方汝窯青瓷無紋水仙盆，盆中點著幾處宣石。

浴池水汽氤氳，嫋嫋白霧縈繞在宋令枝周身。

水中點著木樨金露，淡淡花香拂動。

十二扇緙絲屏風輕掩，屏風後宋令枝窈窕身影綽約，如夢如幻。

浴池水霧瀲灩，倏爾，身後落下一陣輕而緩的腳步聲。

金絲藤紅竹簾半垂，沈硯抬手挽起，長身玉立。

一身金絲滾邊廣袖蟬翼紗輕薄，他垂首，目光悠悠落在浴池邊上宋令枝的背影。

閒庭信步，輕聲踱步至宋令枝身後。

水中澄澈透亮，一覽無餘。

沈硯漫不經心朝水中瞟去一眼，又淡淡收回目光。

一手抬起宋令枝的下頜往後。

宋令枝一雙眼睛水霧瀲灩，纖長睫毛似蟬翼薄弱，冰肌瑩徹，明眸皓齒。

滿頭青絲隻挽著一支白玉簪子，好不楚楚可憐。

沈硯眸色一暗，氣息漸沉。

下午在金鑾殿鬨得過了點，臨到最後宋令枝還氣得扇了沈硯一巴掌。

隻是那時的宋令枝哪有什麼力氣可言，軟綿綿的，比乖寶的肉墊落在臉上還輕。

若是夜裡再鬨騰一番，怕是宋令枝會氣得三日不肯同沈硯講話。

沈硯眸色沉了幾許，他轉身：“我還有奏折沒批完，等會再過來……”

驀地，一隻纖細手指攥住沈硯的袍角。

指尖透著薄紅之色，猶如宋令枝此時臉上的紅暈。

“你，你留下。”

貝齒咬著紅唇，宋令枝臉紅耳赤，隻覺自己好似處在熔漿之中，熊熊烈焰好似要將她整個人吞沒。

驚慌失措，宋令枝連借口都不曾好好尋，隨口扯過一個：“我、我有點怕。”

話落，宋令枝恨不得一口咬下自己的舌頭。

她在明枝宮住了一年多，若是怕，第二日便搬出宮去了，哪還會等到今日。

借口著實蹩腳，然話已出口，由不得宋令枝收回。

睫毛飛快撲簌，擋住了眼底的心虛和膽怯。

落在肩上的黑影逐漸籠近，沈硯垂首斂眸，修長手指輕抬起宋令枝的下頜。

他眼中漆黑晦暗，如大漠枯井。

“宋令枝，你知道你在說什麼嗎？”

指腹輕輕往上，落在宋令枝唇間。

與之俱來的壓迫感落在宋令枝身上，她無處遁形，宋令枝顫巍巍，聲音都變了調：“……知、知道。”

耳邊喑啞一聲笑落下。

沈硯垂著眼

眸，手指落..入宋令枝喉嚨。

似是又吃了一顆酸梅糖，宋令枝隻覺嗓子乾啞得厲害。

少頃，她一疊聲咳嗽，一雙杏眸嗆出淚珠。

浴池四角懸著掐絲琺琅纏枝蓮紋燈，昏黃燭光搖曳，落在粼粼水面之上。

宋令枝纖細脖頸落在沈硯掌中，不堪一握。

她眼中水霧逐漸彌漫，迷離婉轉，隻覺燭光落在眼中，分外灼目。

身邊隱約有水聲響起，是沈硯下了水。

“不要、不要在水裡。”

宋令枝一手環在沈硯脖頸，她聲音輕輕，目光落在浴池邊上。

沈硯眼眸輕垂，沒說好，也沒說不好。

宋令枝等不及，伸手攥住沈硯的手腕，聲音不加掩飾的急促：“沈硯……”

沈硯胸腔悶出一聲低笑：“……不怕膝蓋疼了？”

宋令枝不明所以，目光透過朦朧水霧，不解望著沈硯：“為什麼會怕？”

殿外皓月當空，月影橫窗。

夜色悄然寂靜，耳邊隱約有蟲鳴鳥叫落下。

宋令枝一雙眼睛透著懵懂茫然，望著沈硯的目光滿是不解疑惑。

沈硯定定望著人，須臾，方笑道：“等會你就知道了。”

浴池中青煙未儘，燭光氤氳滿地。

直至夜半三更，鼓樓遙遙傳來幾聲鐘聲，殿中的水聲終於停歇。

宋令枝眼角滿是淚珠，沈硯鬆垮錦袍擁著人。

手指無意碰到宋令枝，宋令枝當即蜷縮在一處，緊攏的雙眉不曾有過片刻的舒展。

嗓子哭啞，連拒絕的言語也說不出，隻胡亂拍開沈硯的手。

沈硯眼角也有抓痕，淡淡的一道，似是貓爪留下的。

他低頭落在宋令枝一雙柔荑之上，忽的起了興致，想要為人剪指甲。

白芷躬身端來妝匣：“陛下。”

沈硯緩緩抬眸，目光不曾從宋令枝臉上移開，他冷聲：“皇後下午去了何處？”！