第五十九章
雨聲淅瀝,青軸馬車緩緩駛過濕漉長街，漸起一地的水珠。
路過行人紛紛抱頭避讓，有小孩舉著冰糖葫蘆,喜笑顏開在大雨中追逐嬉鬨，忽而又一巴掌挨了身後母親的打。
婦人聲音急躁不安，一把拖過自家小孩，她怒氣衝衝,拽著小孩衣襟罵道。
“跑什麼,小心看著點路，仔細摔了你！”
小孩嘴一扁。
頃刻間笑聲化成了哀嚎，小孩哇哇大哭，手一鬆，高舉著的冰糖葫蘆也隨之滾落在長街。
馬車經過，冰糖葫蘆嘎吱斷成兩半，小孩一雙圓溜溜的眼睛瞪圓,哭得更慘了。
驀地,墨綠車簾挽起，馬車內一張冰肌瑩徹的小臉掠過,粉腮紅潤，似出水芙蓉。
纖纖素手白皙修長,宋令枝輕瞥窗外，目光在小孩臉上停留一瞬，忽而莞爾。
“白芷，你下車一趟，拿些奶油果子給那孩子送去。”
白芷福身退下，隔著朦朧雨幕，小孩從白芷手中接過攢盒,等不及，當即揀了一塊牛乳酥酪丟入口中。
哭聲不再，隻剩下一雙亮堂堂的眼睛。
白芷又遞了一兩銀子過去，說是讓小孩買冰糖葫蘆吃。
婦人千恩萬謝，隻收下奶油果子，並未收下銀錢。
馬車又一次行過長街，最後停在多寶閣外。
多寶閣人頭攢動，源源不斷的客人削尖了腦袋往裡擠。
昨日公主鬢間彆著的垂珠瑪瑙卻月釵又一次遭人一搶而空，如今店中空空如也，那卻月釵早被人搶空了去。
格林伊站在多寶閣中間，口乾舌燥，不知同客人解釋了多少遍。
遙遙瞧見宋令枝，格林伊擠開擁擠人群，好不容易才蹭..到宋令枝身前。她一雙眼睛燦若星辰：“宋姐姐，你先去樓上，我這會子還脫不開身……”
宋令枝眉眼彎彎，手上執著的山水墨團扇擋在唇前，宋令枝壓低聲音。
“你這樣挨個解釋，猴年馬月也脫不開身，難不成今日多來一位客人，你都要同人解釋一遍。”
格林伊撇撇嘴：“那能怎麼辦，總不能不理人罷。”
宋令枝搖搖頭：“你去找個會寫字的夥計，貼張大字在鋪子前，不就行了？”
格林伊眼前一亮，暈乎乎的大腦總算理清一點頭緒，她猛拍腦門：“我怎麼沒想到這法子，該打該打。”
話落，又忙忙去尋夥計來。
宋令枝眼疾手快拉住人：“且慢，我問你。垂珠瑪瑙卻月釵何時能做好？”
格林伊面露苦惱：“短則三日，多則十日。宋姐姐不知道，好些人日日都來一趟，說是怕來晚買不到，可日日空手而歸，難保哪日他們就煩了。”
宋令枝沉吟片刻：“這事倒容易，我們家中做生意，也會擔心客人臨時變卦，故而會讓他們繳納定金。一來客人變卦了，我們不會竹籃打水一場空，二來客人也不怕貨物被他人截胡。
”
宋令枝溫聲細語，“你如今也跟著添上定金一項就成了，若願意付定金的，十日內定能拿到玉釵，不願意的，就隻能日日來碰運氣。這樣豈不兩全？”
格林伊恍然大悟，轉身眉開眼笑，招呼著夥計乾活。
多寶閣座無虛席，宋令枝先前采買的瑪瑙也有用武之地。
格林伊忙完，笑著端上茶水糕點上樓，滿臉堆笑。
“前兒我還聽見一趣事，隔壁一家珍寶鋪子也想學我們，可惜先前的瑪瑙都被宋姐姐收了去，這一時半會他們也尋不到貨源，隻能乾著急。”
那鋪子先前趁火打劫，落井下石，想著壓低價從格林伊父親手中買走粉珠貝。格林伊父親拒絕後，還遭對方一陣冷嘲熱諷。
如今風水輪流轉，格林伊恨不得拍手稱快。
宋令枝挽起唇角，倏然又讓白芷捧來冊子。
“這如意香囊我前兒給公主瞧過了，她倒是喜歡得緊。隻是我想著，香囊乃女子私物，比不得玉簪挽在發間，人人都可瞧見。
所以我想著，倒不如將這香囊的樣式畫出來，做成冊子，就放在多寶閣，若是客人瞧見喜歡，也可早早下定金。”
宋令枝莞爾：“你覺得如何？”
格林伊瞪圓眼珠子，撫掌彎眼。
“此法甚好！今日隔壁的大娘還悄悄和我說，說她家中忙，又不能日日見著公主，隻能從他人口中知曉公主今日又穿了什麼戴了什麼。可惜她無緣得見，實乃憾事。如今有了這冊子，她倒是能親眼瞧見了。”
一語未了，忽聽木樓梯傳來一陣急促的腳步聲，卻是格林伊的兄長回來了。
八尺多高的男兒，杵在台階之上，踟躕不前。
侍女福身請安：“大公子。”
槅扇木門厚重，空中遙遙傳來格林伊兄長□□爾的聲音，不見其人，卻是托侍女送來好錦匣的珠寶玉石。
也不知道□□爾從哪聽來宋令枝喜歡桂花，竟花高價尋來能工巧匠，為宋令枝雕了翡翠玉桂珠簪。
錦緞托著的玉簪瑩潤透亮，在燭光中泛著淡淡光影。
格林伊捂嘴，笑著揶揄兄長：“哪有人送禮，卻還躲著不敢見人的？若是哥哥知道那桂花是二王子送的，怕是恨不得以頭搶地！”
雖說是自家兄長心悅宋令枝，格林伊卻還是站在魏子淵那邊。
“我哥哥雖然也長得好看，家中也略有薄產，不過比起二王子還是差遠了。”
格林伊偷偷覷宋令枝，“宋姐姐，你覺得二王子如何？我聽說，你們認識好久了。如今二王子得弗洛安王器重，弗洛安王膝下又隻有二王子一子，將來王位定是要傳給他的。你若是嫁給他，日後就是王後了。”
宋令枝眸光一滯，良久，方輕聲道：“他，很好。”
魏子淵很好、很好，他顛沛流離這麼多年，終於找回自己的雙親，他該留在弗洛安，繼承本就屬於他的王儲之位。
格林伊一手托著腮，同是女子，她怎
能不懂宋令枝的言下之意。格林伊抿唇，複而又笑道。
“罷了，不提那些臭哄哄的男子，宋姐姐這般好，凡夫俗子哪裡配得上。宋姐姐，先前你要尋的礦石我替你打聽好了，隻是那商人住在秦安島上，宋姐姐若是想去，還得坐船出海。”
格林伊侃侃而談，“那島也算是大周，隻是島上的百姓不多，做的都是礦石買賣。”
格林伊命侍女端來一個錦匣，匣內是她自秦安島買來的礦石，“這些是中等的，宋姐姐瞧瞧可還行？”
綠寶石璀璨奪目，質地瑩潤透亮，既是中等，自然是有瑕疵，隻是不明顯罷了。
宋令枝細細拿在手心端詳，眼睛彎彎：“這個就很好了，待尋家中雕刻師父嵌上珍珠，這瑕疵也就看不見了。”
她好奇，“那商人近日可在島上？”
格林伊點頭：“我家同他做過生意，也算有點交情，宋姐姐若是想尋他，這幾日就得動身，我聽聞再過四五日，他要出趟遠門。”
宋令枝謝過格林伊，攜白芷回客棧，又命白芷收拾行囊，不日啟程。
白芷亦步亦趨跟在宋令枝身後，好奇：“姑娘怎的走得這般急，不先回府同老夫人說一聲嗎？或是等等魏……”
話猶未了，白芷後知後覺，如今的魏子淵已是弗洛安的二王子，想來也不能隨便出海。
宋令枝回首：“祖母那我寫信送去就好了，若是回府，怕是來不及。魏子淵……”
宋令枝低頭，“明日弗洛安王為他設宴。”
請帖早早送至宋令枝案前，連同一支垂花累累的桂花枝。
宋令枝輕聲，“待赴宴後，我們再走罷，後日啟程。”
白芷福身應“是”，她俯身，輕為宋令枝推開槅扇木門。
穿過緙絲屏風，倏然秋風自支摘窗卷入，湘妃竹簾無聲晃動。
暗香漂浮，鼻尖淡淡的檀香縈繞，宋令枝整個人定在原地。
她對這檀香再熟悉不過，在大周、在沈硯的府邸。
上用的檀香添了沉香木，不顯笨拙沉重。
宋令枝如墜冰窟，寒意遍及四肢。
許久不曾籠罩周身的陰霾又一次席卷而來，眼皮直跳，心口劇烈起伏。
怎麼會……
這裡是弗洛安，離京城那麼遠，沈硯如今該是在金鑾殿之上，怎麼可能會出現在此處。
青紗帳幔輕拂，宋令枝心亂如麻。
她強撐著身子，染著百合花汁的指甲掐入掌心。
許是她在帳幔前駐足太久，白芷不明所以，笑著往前半步：“姑娘怎麼站在這？”
話落，伸手欲挽起帳幔。
宋令枝眼疾手快攥住白芷的手腕：“不要——”
房中尚未掌燈，光影昏暗，窗外雨聲飄搖，參差竹影映照在紗窗上。
影影綽綽。
耳邊寂寥無聲，隻餘窗外雨聲綿綿。
白芷唬了一跳，惴惴不安望向宋令枝，一
雙眼睛驚恐緊張：“姑娘，可是發生何事了？”
宋令枝手指掐著白芷手腕，勒出清晰指印。她趕忙鬆開手，心神歸位。
“無、無事。”一手扶著鬢間的紅珊瑚點翠玉簪，宋令枝強顏歡笑，“隻是忽然想起團扇落在馬車上了，你去替我取了來。”
白芷擔憂斜睨宋令枝，一步三回頭，轉身，提裙匆匆下樓。
房中又一次陷入長久的寂靜。
雲影橫窗，先前的檀香好似又一次浮現。
廣袖輕抬，宋令枝顫巍巍伸出手，帳幔滑過指尖的刹那，顫栗四起。
宋令枝驚得鬆開手。
木地板上鋪著柔軟細膩的狼皮褥子，踩上去鴉雀無聲。細雨掠過耳畔，冷意侵肌入骨。
氣息僵滯。
鼻尖的檀香好似更濃了，混著窗外的朦朧雨霧。
長街遙遙傳來白芷的笑聲，似乎是找到了宋令枝的團扇，她在同掌櫃閒談。
許是在弗洛安多待了些時日，白芷如今的弗洛安語比之先前好上許多。
明明日子都在好轉，怎麼還會遇上沈硯？
宋令枝不得其解，貝齒緊緊咬著下唇，猛地拽住那一角晃動的帳幔。
狠狠往外一扯。
簷角上懸著的鎏金琺琅鈴鐺隨之跟著晃蕩。
“——我看見你了！”宋令枝聲音急促，不知哪裡來的打量，忽的探身步入帳後。
滿屋杳無聲息，靜悄無人耳語。
斑竹梳背椅上空空如也，博古架上供著灰陶加彩樂舞雜技俑，紫檀氨幾上亦有宋令枝出門前隨手丟開的鏤空雕銀熏香球。
滿屋空無一人，唯有宋令枝一人獨立的身影。
案後無人，榻上也無人，櫥櫃中也沒有。
但凡藏身之處，宋令枝一一搜了一遍。
沒有，沒有，還是沒有。
她整個人虛弱脫力，似柔若無骨，整個人軟綿綿倚
在窗下，順著窗子往下滑坐在地上。
寢屋空空如也，隻有宋令枝一人急促的氣息聲，伴著吞入喉嚨低聲的嗚咽。
虛驚一場。
支摘窗下，一輛馬車緩步駛過。
秋風乍起，隱約吹開車簾的一角。
晦暗不明的光影中，隻見一串沉香木珠輕懸在腕間，那隻手指骨勻稱，骨節分明。
長街一如既往的喧囂。
小販支著攤，婦人係著汗巾，在鍋灶前忙碌，
綿軟肉包熱氣騰騰，腳邊蹲著一個小孩，牙齒掉了一顆，說話都漏風人難過。
小孩手中捧著一個漆木攢盒，哼哧哼哧和好友吹噓：“這可是仙子姐姐給我的，你們一個都不可以吃！我才沒騙人，那姐姐長得可好看了，這牛乳酥酪就是她給的！”
小孩得意洋洋同好友炫耀。
忽而，一人舉著油紙傘，站在小孩身後。
婦人眉開眼笑：“這位客官要吃什麼，肉包子還是
素包子，我這的包子……”
嶽栩從懷中掏出十兩銀子。
片刻，他手上多出一個十錦攢盒，身後的小孩哇哇大哭，氣得婦人直罵：“一個攢盒十兩銀子，你娘起早貪黑一個月都賺不了這麼多，你有啥好哭的你！”
話落，又抱起自家小孩，偷偷抬眼。
隔著朦朧雨幕，隻見墨綠車簾挽起一角，嶽栩畢恭畢敬站在馬車旁：“主子，您要的攢盒。”
漆木攢盒精致，盒上刻著數株紅梅，還有一個小小的“宋”字。
微弱光影落在他眼角，沈硯漫不經心朝攢盒望去一眼。
他自是知曉這攢盒是宋令枝給那小孩的。
沉香木珠在指尖輕撚，沈硯淡漠收回視線，冰冷吐出兩個字：“燒了。”
嶽栩一怔，又似是對沈硯的喜怒無常見過不怪，躬身退下。
雨更大了。
……
翌日。
秋日多雨，霧蒙蒙的天色不見一點光亮。
房中各處掌燈，光影悠悠，在宋令枝眉眼躍動。
白芷滿臉堆笑，捧著妝匣行至宋令枝身後：“姑娘瞧瞧這簪子，這是二王子打發人送來的。”
雕花鏤空芙蓉點翠玉簪瑩潤透亮，匣內的千葉攢金牡丹玉佩亦是價值千金。
數十個錦匣，比格林伊兄長整整多出一倍。
宋令枝哭笑不得：“……你和他說的？”
白芷捂嘴偷樂：“奴婢哪敢做這事，是那日格林伊同公主拌嘴，不小心說漏嘴的。”
銅鏡前映出宋令枝一張姣好容顏，眉若遠山，膚若凝脂。
白芷手上捏著玉簪，在宋令枝鬢間比劃：“姑娘今日用這支罷？奴婢瞧著同姑娘的錦衣倒是相襯。”
宋令枝彎眼，點點頭：“依你的便是。”
秋風瑟瑟，夜雨清寒透幕。
魏子淵本來是想著打發宮人接宋令枝入宮，隻是話剛出口，當即被宋令枝拒絕了。
雨聲連綿不絕，宋令枝小心翼翼扶著白芷的手，輕踏上腳凳。
馬車寬敞，車前懸著兩盞玻璃繡球燈。
微弱光影灑落，細細撚在宋令枝腳邊。
夜裡冷，白芷特為宋令枝披上一身梅花緙絲雨花錦披風，又在宋令枝手上多添了一個小手爐。
白芷溫聲細語：“姑娘慢些走，仔細這腳凳滑，倘若摔著，可不是鬨著頑的……”
一語未儘，宋令枝倏然一腳踩空，滿頭珠翠往馬車上撞去。
白芷唬了一跳，忙忙從奴仆拿取來羊角燈，她一手還扶著宋令枝：“姑娘，身子可有大礙，奴婢剛剛好像聽見……”
“哢嚓”一聲響。
白芷狐疑低頭，提著羊角燈往地上一照，乳煙錦緞軟底鞋鬆開，映入眼簾的，赫然是魏子淵送的那支雕花鏤空芙蓉點翠玉簪。
玉簪碎成兩段，又被白芷踩得稀爛。
偏偏是魏子淵送的，還偏偏是今日。
白芷瞪圓雙目，仰頭望向宋令枝：“姑娘，奴婢再回房去妝匣來罷？”
顧不得宋令枝回應，白芷急急轉身。走得急，腳一崴，差點直直往地上摔去，幸好身旁有奴仆眼疾手快扶住。
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宋令枝將懷中手爐遞給白芷：“罷罷，我自己上樓取便是，你先在這等著，我去去就回。”
白芷逞強，剛往前，腳腕處當即傳來一陣刺痛，怕宋令枝擔心，白芷並未明說，隻點頭應允。
“那姑娘快去快回，二王子送來的錦匣就放在妝台上，姑娘一看便知。”
宋令枝頷首，踏上台磯的那一刻，宋令枝心中忽的湧上一股莫名的情緒。
她轉首。
光影昏黃，照亮宋令枝半張臉，纖瘦身影融在雨幕中，朦朧飄渺。
蒼苔濃淡，空中隱約有桂花的香氣飄浮。
白芷詫異：“……姑娘？”
宋令枝唇角挽起：“無事，我上去了。”
披風掠過台磯，少頃，宋令枝的身影自燭光中離開，步入沉沉夜色中。
……
弗洛安王宮。
廊簷下一眾宮人手持戳燈，垂手侍立。殿中仙樂飄飄，不時有笑聲傳出。
滿宮上下紅燈籠懸掛，彩燈灼目。
王後一改往日的素淨，一身緋紅牡丹花紋繡花百蝶裙，這麼多年茶飯不思鬱鬱寡歡，王後身子早就虧空。
隻這些日子瞧著，氣色卻是好上許多。
她挽著魏子淵的手，目光在魏子淵臉上細細端詳，怎麼瞧也瞧不夠。
那雙瘦弱纖細的手指輕撫過魏子淵眉眼，王後雙目垂淚，聲音哽塞：“母後不是在做夢罷？我的孩兒真的回來了？”
魏子淵低頭，任由王後揉搓。
公主在一旁抿唇，佯裝不樂：“母後，你重重打他手心十下，就知道是真是假了。”
身後站著的宮人忍不住捂唇笑：“公主還是這麼會說笑。”
王後笑睨公主一眼：“彆胡說，你哥哥回來了，母後不知道有多高興。”
魏子淵不冷不淡：“打我母後的手心還會疼，公主不若自己打自己，若是打紅了手背，再讓母後瞧便是。”
公主惱羞成怒，挽著王後的手告狀：“母後，你看他！又欺負我！”
王後笑得溫柔，一手挽著公主，一手挽著魏子淵：“你和你哥哥都是母後的心頭肉，母後哪裡舍得打你們？隻是今日是你哥哥的好日子，你可莫要添亂。”
公主轉過頭，小小翻了下白眼：“我才不和他計較，我找宋姐姐頑去。”
宮中絲竹悅耳，宮人調桌安椅，舞姬撥弄琴弦。
魏子淵駐足眺望，宮門口秋霖脈脈，不見宋令枝的身影，他雙眉稍攏，不知為何，心中掠過幾分不安。
魏子淵沉聲：“……枝枝呢？”
公主亦是踮腳張眸眺望：“許是在路上耽擱了，雨天路滑，車夫行慢些，也是常有的事。”
合情合理，挑不出半點錯處。
魏子淵壓下心底不安，目光從宮門口收回。
褥設芙蓉，金窗珠檻。
酒過三巡，宋令枝遲遲不曾出現，魏子淵雙眉緊皺，心中那股不安更甚。
穿過衣裙翩躚的宮人，魏子淵行至公主案前：“你今夜可曾見過枝枝？”
公主搖搖頭，兀自納悶：“我也正奇怪呢，便是雨天路不好走，可如今都開宴了，宋姐姐怎麼可能還沒到。”
她揚起頭，一雙綠寶石眼睛綴滿燭光，公主難得同魏子淵站在同一陣營。
“二哥，要不我找人出宮瞧瞧罷？彆是出了什麼事。”
話音甫落，身前的魏子淵忽然轉首，大跨步朝宮門口走去：“備車，我要出宮。”
公主驚訝瞪圓一雙眼珠子，急匆匆提裙追上去：“哥哥，你不能走。”
弗洛安王今夜宴請八方來客，周邊小國都相繼派了使臣赴宴。如若魏子淵不在宴上，興許明日流言蜚語就該傳遍南海。
公主張開雙臂，強勢擋住魏子淵的去路。
魏子淵陰沉著一張臉：“彆擋道。”
公主揚著腦袋，半步也不肯退讓：“不行，你今夜斷不能走，你若是不放心宮人，我替你去便是。”
魏子淵冷聲：“不用。”
他步履極快，健步如飛，身影越過公主，穿過幽深晦暗的烏木長廊。
簷角下雨聲如注，魏子淵自宮人手中接過油紙傘，踏下台階的一刹那。
倏然，身後傳來公主氣喘籲籲的聲音。
“二哥，你如今是弗洛安的二王子，不是宋府小小的管事。”
魏子淵面無表情，又往前走了一步。
公主氣得在身後跺腳：“你現下出宮，有想過父王母後嗎？”
雨幕清冷，魏子淵一身金絲滾邊緋色圓領長袍，長身玉立，落在融融雨幕中。
他身影頓了一頓。
……
雨霧飄渺，樹影搖曳。
木樓梯僅容一人穿過，宋令枝手上提著羊角燈，小心翼翼拾級而上。
木樓梯晃動，在腳下發出“嘎吱嘎吱”聲響。
燭光晃悠，落在宋令枝肩上。
夜雨冷清，客棧靜靜佇立在雨幕中，槅扇木門推開，入目一片漆黑寂寥。
羊角燈輕掛在緙絲屏風上，宋令枝緩步踏入寢屋，朝妝台走去。
銅鏡通透明亮，妝台前空空如也，不見錦匣的影子。
宋令枝一雙柳葉眉輕蹙，探身在妝台前探尋一番。
她記得走之前，白芷是將錦匣留在此處。怎麼下樓的功夫，錦匣就不見蹤影。
魏子淵送來的玉簪都在那個錦匣中，宋令枝皺眉，隻當是自己記錯了，正想著起身往裡走去。
倏地，一陣秋風從窗前掠過，羊角燈的燭光頃刻熄滅。刹那，寢屋落入一片黑暗之中，
宋令枝嚇了一跳，差點驚呼出聲，遽然抬頭。忽而卻發現窗外雨聲漸大，颯颯風聲掠過耳邊。
雨珠落在瓦片上，叮咚作響。
支摘窗半遮半掩，隱約可望見窗外一隅的夜色。
……原來是風聲作怪。
宋令枝輕聲鬆口氣，又覺自己實在是杯弓蛇影，一驚一乍。
她無聲彎彎唇角，暗笑自己少見多怪。
宋令枝一手撐著妝台，正想著起身，餘光瞥見銅鏡中的一角。
倏地，她瞳孔驟緊。
本來空無一物的妝台，此刻卻多出了一個漆木錦匣，正是她方才苦尋無果的那個。
一隻手骨節分明的手落在錦匣之上，腕間沉香木珠輕垂。
沈硯一身竹青色暗花紋圓領長袍，如墨的一雙眼睛低垂，靜靜凝望著宋令枝。
他勾唇，一字一頓。
“……枝枝是在找這個嗎？”！
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