第四十五章
風聲鶴唳,嗚咽哀鳴。
道觀殘破不堪，枯枝敗葉隨意散落一地，伴隨著神像裂開的碎片。
馬掌櫃爬馬爬到一半,陡然聞得身後的動靜,“咚”一聲從馬背上滾落，連滾帶爬衝進道觀。
“東家,東……”
枯木嘎吱一聲在馬掌櫃腳下斷開,他目瞪口呆，瞪圓一雙眼睛看著從神像中被提出的老道。
先前見老道,他還是兩鬢斑白,一身青灰長袍飄飄，好像真能上知天文下知地理,無所不知。
今日一見——
老道一身長袍沾滿汙垢稻草,臉上的淡然自若早就不見。
魏子淵的長劍橫在他喉嚨，隱約可見血跡斑駁。
老道兩淚縱橫,痛哭流涕,雙足跪在地上，失聲痛哭：“俠士饒命俠士饒命！”
老道雙手抱拳,連連拱手作揖。
馬掌櫃大著膽子走上前，打量好幾眼，又朝魏子淵點點頭：“東家,是他沒跑了。”
老道眼角布滿皺紋，淚如雨下：“俠士,你的銀子我都還你,求俠士饒我一命！”
話落，又顫巍巍自袖中掏出幾兩碎銀，悉數倒在地上。
馬掌櫃垂眸輕瞥,眼中掠過幾分譏誚嘲諷：“笑話，我們東家缺你這幾兩破銀子？”
老道求饒的哭聲戛然而止，一雙眼睛滴溜溜亂轉：“那俠士今日尋來，所為何事？”
馬掌櫃拍拍老道的臉：“老道，彆和我裝傻，上回我來……”
馬掌櫃手握枯木，在地上寫上“閉息丸”三字：“怎麼，想起來了嗎？”
老道眼睛睜大片刻，而後遲疑點點頭：“想、想起來了！”
馬掌櫃如釋重負：“想起來了就好，上回你和我說三條人命……”
老道“咚”一聲又跪倒在地，連連叩首磕頭：“俠士，那不過是小人隨口一說，這世上哪來的閉息丸，小人就是、就是……”
他猛地給自己扇了幾個響亮的耳光，後悔不已，“小人就是之前吃醉酒，信口胡謅的。上回您老來，小人怕您不信，所以才扯謊的。”
馬掌櫃臉上的笑容瞬間消失殆儘，他呆呆望向上首的魏子淵：“東家，這……”
馬掌櫃也沒想到，他花重金買來的消息，居然是這老道酒後的胡言亂語。
他氣得想要給人一拳，又覺得對魏子淵心懷愧疚，“東家，這回是小的做事不周，下回小的定……”
魏子淵目光不動聲色在老道臉上掠過：“……嗯。”
老道跪在地上，兩眼垂淚：“俠士，小人真不知那什麼閉息丸，小人就是一坑蒙拐騙的騙子，平日也就是給人算算卦，真沒什麼大本事。”
魏子淵面無表情，沉默不語。
像是默認了。
老道長鬆口氣，又輕輕推開橫在自己脖頸前的利劍：“所以小人可以走……”了嗎。
長劍又一次擋在
老道眼前，亮白的光影唬得馬掌櫃也往後退開兩三步。
魏子淵陰冷森寒的聲音在道觀落下：“既然沒什麼大本事，那還是死了罷。”
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老道兩腿一軟，徹底癱在地上。
一炷香之後。
馬掌櫃站在道觀前，抬頭望那被綁在馬後的老道，滿臉困惑不解。
“東家，這老道不會真是騙子罷？小的瞧他那樣，好像真不知情。”
魏子淵手執馬轡，翻身躍上馬：“知不知情，試試便知道了。”
一聲馬鳴穿破長空，響徹雲霄。
被綁在馬後的老道慘叫連連，哀嚎遍野。
“饒命！俠士饒命！小人真的不知道——”
呼嘯風聲在耳邊掠過，魏子淵馬術極佳。
老道跟在馬後面跑，一會快一會慢，半條命都快折騰沒了。
正午的日光最是毒辣，烈日炎炎。
老道身上僅剩一隻鞋，口乾舌燥，嘴唇乾渴破皮。
膝蓋摔在地上，血跡斑駁，紅腫大片。
他連求饒的聲音也喊不出，單腳赤足踩在破草地上，大口大口喘著氣：“饒、饒命，我說，我全都說。”
魏子淵居高臨下騎在馬背上，那雙琥珀眸子波瀾不驚，抬首，示意馬掌櫃為其解開韁繩，將人帶到馬前。
馬轡輕抬起老道的下巴，魏子淵高坐馬背，垂眸冷眼：“再說一句假話……”
話猶未了，老道跪倒在地，顫顫巍巍：“小人再不敢了、不敢了。”
他哆嗦著跪在地上，嗓音沙啞得厲害，身上的長袍本就破敗不堪，如今越發顯得寒酸。
魏子淵垂首，好整以暇看著跪在自己腳邊的老道。
老道一身襤褸，忽然仰起頭，眼中掠過幾分狠戾：“閉息丸的方子確實在老道身上。”
馬掌櫃垂手侍立在一旁，聞言“嘿”一聲笑出來：“你這破道士真是奇了怪了，早這樣識相不就好了，何苦自尋苦頭吃？”
說著，伸手想要扶人起身，“你放心，我們東家最不缺的就是銀子，隻要你那方子是真的，
老道不願，仍跪在地上，朝魏子淵拜了三拜。他咬牙切齒：“小人不想要銀子，隻想要俠士幫小人殺一人。”
馬掌櫃慌忙往後退開半步，正想著嗬斥，倏然聽見魏子淵慢悠悠開口：“……誰？”
老道叩首，一字一頓，字字泣血：“當今三皇子，沈硯。”
魏子淵眸光一頓，手指輕輕在馬轡上撫過，須臾，方輕聲開口：“為何？”
老道面露凶狠，低垂著腦袋：“不敢瞞俠士，小人的師父是慘死在那狗賊手中，若非靠閉息丸庇護，小人也苟活不到至今。”
馬掌櫃狐疑皺眉：“你師父是何方高人？”
老道垂淚：“玄靜真人。”
“玄靜真人玄靜真人……”
馬掌櫃小聲嘀咕，而後目瞪口呆，“可是那位常常入宮伴駕的玄靜真人？他不是很得皇後娘
娘器重，怎麼會……”
馬掌櫃欲言又止。
老道面露滄桑：“說來話長。”
他朝魏子淵叩首，“小人苟活至今，隻願取那狗賊性命，還望俠士成全！”
……
日光滿地，竹影幽幽照入屋中，秋雁手中提著十錦攢盒，一雙眼睛笑成弓月。
“姑娘，這是白芷姐姐剛打發人送來的糕點。許是怕奴婢多吃，白芷姐姐說了好幾回，這櫻桃乳酪是紅玉做給姑娘的，隻能姑娘一人吃。”
秋雁撇撇嘴，“奴婢哪裡是那貪嘴之人，連一塊櫻桃乳酪都得和姑娘搶著吃。”
她俯身，端來沐盆伺候宋令枝淨手，又拿絲帕墊著，撿起一塊櫻桃乳酪遞到宋令枝唇邊。
“姑娘看在那孩子千叮嚀萬囑咐，好歹賞賞臉吃一口罷，奴婢瞧著，您如今越發清瘦了。”
秋雁面露惆悵，也不知怎的，宋令枝這些時日越發憔悴，打發大夫來瞧，卻說不出個所以然，氣得秋雁直罵“庸醫”。
秋雁憂心忡忡：“昨日姑娘也隻吃了幾口糕點，便再不肯多吃。長此以往，身子怎麼受得住？如今竟是除了那藥汁，彆的都吃不下了。”
秋雁雙眉緊攏，絲帕攥成一團，擔憂不已。
若不是那藥是三殿下親自盯著，怕是宋令枝也不會逼著自己咽下。
宋令枝一提那藥汁就覺得心口直泛惡心，揮揮袖子，竟是連秋雁遞來的櫻桃乳酪也吃不下。
“先放著罷，我等會再吃就是了。”
秋雁皺眉：“若是苦夏，奴婢陪姑娘去水榭歇歇如何？那一處涼快，興許姑娘身上爽快些，還能多吃兩口。”
說話間，忽聽院外響起小丫鬟的聲音：“都小心著點，若是撒了潑了，仔細你們的腦袋。”
宋令枝狐疑往外望去，隻見數十名侍女端著漆木茶盤，沿著抄手遊廊遙遙朝自己走來。
如雙翅般站在屋內，掐絲掐金蓮花式捧盒揭開，卻是各式的江南糕點，亦有羹湯膳食。
小丫鬟福身行禮，聲音俏生生：“殿下心疼夫人，聽說夫人近來苦夏，又想念家鄉吃食，特地尋來一江南廚子，夫人嘗嘗，若是喜歡，便留下那人。”
糖蒸酥酪，杏花如意糕，荷花蓮子酥，三黃雞，棗泥杏仁糕……
捧盒一一揭開，宋令枝隻覺手足冰冷。都是素日她和秋雁閒聊提過的，染著蔻丹的指甲緊緊掐著掌心，宋令枝撫額，隻覺天旋地轉。
處處是沈硯的眼睛，她逃不開，也躲不過。
心口酸脹疼痛，似乎快要喘不過氣。
遲遲等不來上首的回應，小丫鬟好奇抬眼：“……夫人？”
宋令枝閉著眼睛：“彆叫我夫人。”
小丫鬟眉開眼笑：“這哪行？倘若殿下聽見了，又該說奴婢的不是了，且殿下已向聖上請旨賜婚，如今不過是提前改口罷了。”
她喜不自勝，“過幾日夫人也要伴駕前去皇家彆苑避暑……”
宋令枝遽然睜眼：“什麼彆苑？”
小丫鬟溫聲：“夫人還不知道嗎？殿下聞得夫人苦夏，特向聖上請旨，如今管事已打發人收拾行囊了。?[]?來[]%看最新章節%完整章節”
……皇家彆苑。
前世纏繞她多年的噩夢，在那口浴池旁，在那張貴妃榻上。
宋令枝臉色慘白如紙。
……
時值盛夏，皇帝攜文武百官及後妃皇子，前往皇家彆苑避暑。
日光曬人，一行人浩浩蕩蕩，行至皇家彆苑時，天色將暗。日薄西山，眾鳥歸林。
山澗流水潺潺，蟬鳴蟲叫。
離彆苑越近，宋令枝面色越是難看，一顆心七上八下，一閉上眼，就是那夜在浴池邊的噩夢，還有天明沈硯吩咐人送來的那碗避子湯。
車簾挽起，秋雁垂手侍立在馬車旁，伸長手欲扶宋令枝下馬車。
紅霞滿天，草長燕飛。隔著茫茫昏黃日光，不遠處殿宇巍峨，青鬆撫簷，疏林如畫。
隻一眼，宋令枝當即怔愣在原地，遍體生寒，不寒而栗。
竟是前世她遭人下藥後，倉促之下躲進的宮殿。這一處雖有浴池，可地處偏僻，後宮嬪妃為爭皇帝歡心，自然不會挑這僻靜院落。
而如今——
指尖顫栗，宋令枝瞳孔驟緊，那夜壓在自己身上的……
腳下趔趄，竟是一腳踩空，宋令枝整個人朝前跌去。
秋雁大驚失色：“——姑娘！”
腳踝處傳來撕心裂肺、鑽心的疼。
驀地，身後一人忽然伸手攬住自己，手臂遒勁有力，牢牢錮住宋令枝纖細的腰肢。
沈硯抬手，攔腰將人抱起，冷眼看向下首的秋雁。
秋雁當即雙腿一軟，跪地求饒：“殿下恕罪。”
許是崴得不輕，腳踝處傳來的疼痛撕心裂肺，宋令枝忍著腳踝的劇痛，白皙手指攥住沈硯的衣袂：“殿下，是我自己不小心。”
沈硯垂眸睨她一眼，不動聲色勾唇，聲音低啞落在宋令枝耳邊：“我還以為是故地重遊，枝枝一時激動……”
宋令枝渾身僵滯，宛若墜入冰窟。
那雙盈盈杏眸刹那瞪圓，滿是不可置信和驚恐不安。
挽在自己腰肢上的手臂同那夜一樣，就連鼻尖輕盈的鬆柏宮香，也是如出一轍。
宋令枝面色大變，下意識想要推開眼前的人。
倏然，身後傳來遙遙一記笑聲：“三弟。”
沈昭一身明黃長袍，閒庭信步，“先前聽宮人說，三弟挑了這處宮殿，我還不信，不想竟是真的。”
他粲然一笑，餘光瞥見沈硯懷裡的宋令枝，沈昭訝異，“宋姑娘這是怎麼了？”
餘暉拂起一地的晚霞，鳥鳴伴耳。
宋令枝掙紮著想要從沈硯懷中跳下，倏地望見沈硯彎唇，他垂首，眼睛似笑非笑，蘊著淺淡笑意：“不許回頭。”
宋令枝周身一顫。
望著自己的那雙黑眸沉沉，半
點笑意也無。
不像提醒，像是警示。
秋雁還跪在沈硯腳邊，單薄的身影在黃昏中瑟瑟發抖，她頭埋得極低。秋雁竭力咬緊紅唇，不敢讓啜泣聲溢出唇齒。
宋令枝無力閉上眼睛，攥著沈硯衣襟的手指半點也不曾鬆開，指尖泛白，似是用了勁。
整個人蜷縮在沈硯懷裡，宋令枝不敢吱聲，半張臉埋在沈硯頸間。
沈昭一頭霧水，上回見到宋令枝，對方避自己如洪水猛獸，這回連請安都不曾有。
沈昭好奇：“……宋姑娘？”
埋在肩上的嬌小身影顫若羽翼，沈硯垂眸，入目所及，宋令枝雙眸緊緊閉著，掩在眼瞼下方的鴉羽睫毛輕顫，貝齒輕咬紅唇，似是怕極了。
喉嚨溢出一聲輕笑，迎上沈昭困惑不解的目光，沈硯面無表情：“她受傷了。”
沈硯皺眉：“受傷了，可曾喚太醫來瞧過？來人，去請張太醫過來，就說是……”
“不必勞煩皇兄。皇兄若無事，臣弟先走了。”沈硯臉上淡漠。
沈昭習以為常，雙手背在身後，他笑笑，忽而又掩唇，輕咳兩三聲：“三弟怎的還是這般客氣，皇兄不過是受太子妃所托，想問問宋姑娘老家……”
沈硯淡聲打斷：“她嗓子不好，今日怕是說不了話，皇兄請便，臣弟先告辭了。”
晚霞被沈硯遙遙甩在身後，一眾宮人垂手侍立，迎著沈硯穿過月洞門。
滿院夕陽灑滿，烏木長廊迤邐曲折。
宋令枝緩慢從沈硯懷裡抬起頭，宮門外的沈昭早就不見，隻有秋雁一眾宮人亦步亦趨跟著。
晚風蕭瑟，攬在自己腰間上的掌心灼熱滾燙，宋令枝稍稍偏過身子。
陡地，腰間落下一掌，沈硯聲音冷清：“彆亂動。”
宋令枝身子僵直，不過片刻功夫，繃緊的足尖稍稍發麻，她咬唇輕聲：“殿下，我可以、可以自己走。”
沈硯垂首，低眼凝視。那雙深黑眸子淡漠平靜，清風徐徐，拂過沈硯鬆垮的衣袂。
宋令枝再不敢提，隻轉首，拋出心中的疑問：“殿下，若是日後太子妃問我老家在何處……”
宋令枝欲言又止。
沈硯面不改色：“實話實說便是。”
宋令枝睜大雙眼：“可是我同賀……”
對上沈硯那雙深不可測的眸子，宋令枝訕訕將“賀鳴”二字咽下。
滿園風聲鶴唳，噤若寒蟬。
沈硯眼眸低垂，棱角分明的半張臉隱在光影之外，日光照不見的地方，宋令枝隻能望見她一雙晦暗不明的眸子。
他啞然一笑，聲音低低：“枝枝，同你拜堂成親的，是我。”
那些說書先生口中津津樂道的，亦是沈硯隱姓埋名，以“賀公子”的身份同宋令枝成親。
“賀鳴”這個人，徹底被抹去了。
宋令枝心口一緊：“可是祖母他們怎麼辦，還有父親……”
她實在不敢想，
若是自己和沈硯的消息傳到江南，祖母和父親會怎麼看自己。
……移情彆戀？攀權附勢？
還有賀鳴，他如今還不知在何處。
“枝枝可以給他們寫家書解釋。”
沈硯對他人漠不關心，青玉扳指在他指尖輕轉，“若不會，我可以親自教你。”
他對那封家書會在宋府掀起怎樣的狂風暴雨視而不見，隻抬腳越過烏木長廊。
殿宇精致奢靡，近在咫尺。
宋令枝方才顧著想事，偶然抬首，瞥清不遠處的浴池，當即面如死灰。
噩夢猶如潮水，鋪天蓋地朝她席卷而去。
宋令枝臉色蒼白如雪，半點血色也無。
蜷縮在沈硯懷裡的身子顫得厲害，宋令枝聲音幾乎帶上哭腔。
“……殿下、殿下可以換彆處嗎？”
沈硯駐足，抬眸往前往去，宮殿落在紅霞中，悄無聲息。
沈硯自然也是記得這處殿宇的。
他勾唇輕哂：“怎麼，枝枝不想住這裡？”
宋令枝搖頭如撥浪鼓，點染曲眉，一雙美目緊緊闔著，半點縫隙也無：“不、不想。”
宋令枝周身打著寒顫，好像隻要睜眼，就會看見浴池邊上被沈硯狼狽丟下的自己。
耳邊落下一聲低笑，沈硯泰然自若，好整以暇看著抖落成一團的宋令枝。
“枝枝，睜眼。”
“……宋令枝，彆讓我說第二次。”
沈硯嗓音冷冽，猶如寒冰深潭。
宋令枝顫著膽子，緩緩睜開一條眼縫。仙宮環抱，重簷疊疊。
宋令枝雙眼水霧氤氳，透過朦朧白汽，悄聲望向沈硯：“殿下……”
她輕輕拽動沈硯衣袂，紅唇囁嚅，泫然欲泣。
沈硯眸色暗了一瞬。
宋令枝輕聲：“求求你了，殿下。”
她聲音極輕，低弱蚊訥。
宋令枝小聲啜泣，淚水自眼角滑落，順著沈硯衣袂滾落他手背：“……求求你了。”
淚珠灼熱，落向沈硯手背的一瞬間，他忽而轉身朝後，聲音一如既往的冷淡漠然：“我記得，旁邊的宮殿沒人住？”
宮人垂首侍立，忙忙稱“是”。
沈硯面無表情：“搬過去。”
宮人一怔，不敢忤逆沈硯的命令，緊趕慢趕催著人將隔壁的殿宇收拾乾淨，親自迎沈硯和宋令枝過去。
……
“換宮殿了？原先那一處，不是硯兒親自挑的？本宮還以為他是圖清淨。”
夜宴將至，皇後端坐在上首，漫不經心飲下一口青梅酒，聽著侍女小聲的回話。
侍女屈膝福身：“是。”她小心翼翼覷著皇後的臉色，低聲回話，“聽說是宋姑娘不喜歡。”
皇後眼中浮現幾分慍怒，冷笑兩聲：“她竟還有這樣大的本事，本宮倒是小瞧她了。硯兒三番兩次不肯入宮見本宮，定也是受了她的唆使，說不定那餘貴
人，也是她從旁挑唆的。”
侍女輕聲：“管她是何人，娘娘貴為三殿下的生母，難不成她還能越過娘娘去？三殿下年紀小，難免被不懷好意的人蒙蔽雙眼，待他大些，自然就曉得娘娘才是真正為他好的人。”
皇後雙眼頹然，聞言輕歎：“本宮自然是為了他好，想當年，那玄靜真人……”
一語未落，殿外忽的響起太監的通傳聲，說是三殿下來了。
滿座寂然。
今夜夜宴，皇帝宴請朝臣百官，朝中眾人早聞沈硯身邊多了一名女子，燦若春華，皓齒星眸。
眾人翹首以盼，引頸張望。
朦朧月色中，沈硯一身金絲滾邊鬆石綠圓領袍衫、長身玉立，朗朗如明月。
身側的女子一身輕盈的杏黃色綾彩蟬翼紗，纖腰嫋嫋，羽步翩躚，膚若凝脂。
先前太子生辰，宋令枝雖說曾在眾人眼前露相，然那回她還不是準三皇子妃，且那次皇後宴請的賓客，並不如今夜多。
席間眾人靜默一瞬，而後紛紛了然。怪道沈硯親自入宮請旨求娶，這樣的女子，想來世間沒有男子會不喜歡。
落在臉上的目光從四面八方投來，宋令枝腳踝還疼著，她悄悄往沈硯身邊靠去，深怕讓人看出自己一瘸一拐，有失禮數。
沈硯側目凝視，抬手擁人入懷。隻稍稍抬眼冷臉，頓時，落在宋令枝身上的目光悉數收回，無人敢惹他這位活閻王的不快。
夜宴還未開始，宮人調桌安椅，捧飯安箸。
席間宮人遍身綢緞，雙手捧著佳釀果酒，在賓客間穿梭。
宋令枝對上回的鴛鴦果心有餘悸，視線在漆木案幾上輕輕一掃，無甚想吃。
細細想來，她今日也隻用了一口荷花酥，還有一盅藥膳，倒也奇怪，宋令枝並不覺得餓。
隻是近來身子乏得厲害，吃藥也不見效，總覺得心思恍惚。
“想吃糖炒栗子？”
許是宋令枝的目光在纏絲瑪瑙盤上停留許久，沈硯誤以為他想吃盤中的糖炒栗子。
當即有宮人淨手畢，上前，欲為宋令枝輕敲板栗。
沈硯揮揮手，自宮人手中接過小錘。
板栗小巧，輕輕敲開，縫隙漸大。
沈硯手指骨節分明，稍一用力，板栗輕而易舉落在沈硯掌中。
指尖撚著板栗，遞至宋令枝唇邊。
板栗小小一個，宋令枝輕咬下一口，眼睫飛快撲簌。
沈硯不曾鬆開。
宋令枝瞪大眼睛，轉眸望去，隻撞見沈硯一雙似笑非笑的眼睛。那雙眸子眸子難得染上幾分溫和。
宋令枝一怔，後知後覺沈硯是在戲弄自己。
板栗小巧，沈硯不肯鬆口，宋令枝隻能憑著感覺，很輕、很輕往前咬上一口。
貝齒輕撚過板栗，再小心翼翼，還是不可避免咬上沈硯指尖。
溫熱的肌膚灼得宋令枝往後一退，雙頰泛起緋紅之色。
沈硯唇角笑意漸深：“好吃嗎？”
口中的板栗囫圇咽下，那板栗是拿牛乳澆過的，軟糯香甜，倒是很合宋令枝的心意。
她朝沈硯點點頭：“好吃的。”
宮人極有眼力，趕忙又端上一盤糖炒栗子。
滿堂細樂聲喧，隱約聞得沈硯案幾上不時傳來的錘子聲，他似是對投喂宋令枝深有興致。
敲一顆，宋令枝吃半顆，臉紅一瞬。
如當時他養在殿中的貓崽，那貓崽也喜歡在沈硯指尖奪食。
盤中板栗堆積成山，沈硯側目，視線無聲落在宋令枝臉上。那雙杏眸熠熠，如空明玉石澄澈。
沈硯不動聲色斂眸，拿絲帕輕拭指尖。
若是宋令枝能一直這般聽話，留她在身邊，也不是不可。
她想要的後位，他亦是可以給她的。
隻要她聽話。！