“江掌櫃？是來挑人的？”
曹婆子聽了下人說的話, 眼珠子轉了轉，就笑了。
“快請！”
要擱著先前，就江家這樣的小買賣, 曹婆子哪用得著自己接待呢, 讓也做牙人買賣的小兒子頂上就是了。
但如今這江家鋪子裡的各種稀奇物件，讓她大賺了好幾筆，這位江掌櫃, 大小也算個財神了，她哪能不親自瞧瞧這個人呢！
江易這次來就是想挑個養騾馬的小廝回去。
這古代不比現代，什麼洗衣做飯生火打水的都要自己來。
如今三個人的飯大都是陶婆子在做, 於二娘因要避嫌，都是過來吃飯的時候掃掃院子，幫著洗洗鍋碗之類。
陶婆子倒底也是奔五十的人了，一些劈柴買米打水的力氣活就不大好總讓她做。
江易自己倒是能做一些, 但如果買了騾馬以後, 又會多一項喂草料刷洗牽馬的活兒……
再者有時候需要人在外頭跑腿啥的, 還是有個小廝方便些。
江易被引進客廳, 剛上了茶就看到一位中年婦人走了進來。
這位婦人不高的個子，身板挺直, 圓臉上天生帶笑一般, 眼神卻精光內斂……這要是放在現代，少說也得是個白手起家的女老板。
不用問, 這位就是在鳳柳城也算號人物的曹婆子了。
兩廂見面, 一番寒喧，江易送上了自己帶來的一盒點心，又誇了一回曹婆子讓人送的藕粉。
想到上回於二娘送來的新奇糖果，曹婆子眼角的笑紋更深了, 客氣兩句，就讓身邊的婆子收下了。
上次的漂亮糖果，可是讓她的幾個小孫子小孫女都樂瘋了。軟糯的小豆子，手裡舉著五彩圓餅糖，那個可愛笑臉，讓老祖母心都要化。
江易這次帶的是一盒曲奇餅。
這盒曲奇餅，就跟上回交給虎頭讓他送給小黃狗的主人家的一模一樣。
據說那盒曲奇餅在錢家大受歡迎。
錢家的小孫子金旦，一天不給他一塊，他就鬨著不吃飯！
這小胖子還拿著他的曲奇餅跑到劉家來炫耀，惹得劉家的小妹和小侄子都眼巴巴的看著，煞是可憐。
還是虎頭氣不過，拿出一塊奶糖來，跟小胖子換了兩塊餅乾，這才給小妹和小侄子嘗了嘗味道。
據倆小孩說，奶糖是極好吃的，那小花餅子也是極好吃的，實在是難分高低。
不過奶糖能在嘴裡多甜一會兒，小花餅子放嘴裡它就化了，想多回味都不成！
既然差兩天過期的曲奇餅這麼對大晉朝人的口味，這次上門，江易就拿了個曲奇小禮盒。
曹婆子聽江易說要買個會養騾馬的仆人，倒有點犯了難。
“這一批新進的人都是窮山溝裡出來的，怕是家裡連個大牲口都沒有……不過問問再說吧。”
就給了江易大主顧的待遇，把她手上現有的人都叫來，在院子裡排成排，讓江易自己挑。
這一排的人一共有七個。
四男三女，都是十四五六歲，個頭都生得不高，面黃肌瘦，神情怯怯。
可惜啊，這地方沒有後世的勞務市場，想要用長期工隻能買奴仆。
不然江易更樂意去雇人，比如說用個年紀大有力氣會乾活的。
可是他身懷大秘密，真要弄個年紀大的來，又怕對方有點小心思啥的，惹出麻煩。
唉，隻能先買年紀小的，慢慢培養吧。
“各位，我是個做小買賣的，家裡人口少，隻有一個老仆人，如今想尋個照看騾馬做些雜活的小廝，不知道你們誰在家喂過騾馬？嗯，驢和牛也行。”
他說著話突然就回過味來了。
這些人都是家裡窮得過不下去才賣過來的。
但凡家裡有騾馬驢牛，那在村裡也不算多窮的，就不太可能賣兒賣女了。
七個身穿靛藍短打布衫的少年少女們，都低下了頭，沒一個吭聲。
人往高處走，水往低處流。
江易這身穿著，明顯就比先前來挑人的主家們都要普通一些。
再說了這位主家自己都說得明明白白的，他就是個做小買賣的，家裡才隻有一個老仆人。
這要是被挑中了，去了他家，又得照管騾馬，又得乾雜活，豈不是什麼都要乾，累死個人？
他們雖是鄉下來的，可在城裡曹家這些日子，學這學那的長了不少見識，自然想去個有錢的府裡，甭管有沒有前途吧，吃穿待遇上肯定更好啊！
江易有點尷尬地看了看曹婆子。
曹婆子也有些尷尬。
就罵道，“你們幾個小丫頭也就算了，你們幾個小子，在家裡沒喂過騾馬，難道在我家也沒學過喂馬趕車？這幾日學的都進狗肚裡了？”
幾個小子被罵得抬不起頭，心裡卻十分不服。
這位主家問的是誰家養過騾馬，又不是誰會照看騾馬，他們不答也沒有錯啊？
江易倒是看出了這些人的小心思。
要是在勞務市場挑員工的話，那肯定得雙向選擇啊，他挑員工，員工也要挑福利待遇。
雖然他現在是單方面的買人，但領人回去，要能好好乾活，還得同所有人能合作相處的啊。
若是來一個心存不滿、滿腹牢騷的，這團隊還怎麼帶？
現在麼，就是讓他選，他也不大想選這幾個小子了。
要是他一個也不選就走，好像也有點駁了曹婆子的面子……
他正在心裡琢磨呢，突然一個靛藍人影就從牆根處站了起來，衝著江易嚷道，“這位大爺，我家裡養過騾子，我會喂草切料，還會給騾子洗涮，雜活我也能乾！”
眾人都驚了下。
負責管這些人的婆子老臉黢黑，三步兩步就衝過去把那人給揪了過來。
“老太太，是我大意了，讓這醜丫在這邊拔草，誰知她冷不丁地跳出來胡說八道呢！”
這會兒曹婆子看清了這人是誰，不由得拿帕子擦了擦額頭，又是好氣又是好笑。
先前相熟的人牙子送來新人，她沒看太細，就都收下了。
結果等送到偏院教調的的時候，婆子分配住宿，這才發現，原來她以為的是六男四女，誰知道卻是五男五女。
其中一個黑臉少年，壓根不是少年，而是個丫頭。
這丫頭長得像男子也就算了，偏偏手腳也笨得很，讓學紡線，她才用了兩下，就把紡車給弄壞了。
讓她學上灶，她差點沒把灶給捅穿！
是打也打了罵也罵了。
可這丫頭天生就是這麼笨，做不來這樣精細的活兒。
不過讓她劈柴打水，扛抬鋤地這樣的力氣活兒，她倒是都做得挺好，比有些男子還要強幾分。
但這丫頭畢竟是個異類，來買人的主顧要不就是買小廝，要不就是買丫頭。
哪有人特意來買個丫頭，卻當小廝用的？
因此為了少跟主顧費口舌，也免得主顧覺得她這的人都有紕漏，她索性就讓婆子們給這丫頭安排些粗使活，省得這些天白養著。
卻沒想到，江掌櫃頭一回上門，就讓他看了個笑話。
“江掌櫃的見笑了，這丫頭天生有把子力氣，卻做不來針線上灶的話兒……著實不好脫手，這才讓她在家中做些粗活……”
曹婆子說到這兒，那七個靛藍少年少女都忍不住露出笑容。
大夥剛被賣的時候，自然是依依不舍，忐忑害怕的。
不過最後來到曹家，吃的用的都比在家裡好，還長了見識和本事，又學會算數和認自己的名字，因此就覺得自己已經比過去很厲害了。
尤其是一群人裡頭還有個異類。
明明是丫頭，卻不會做飯做衣裳，隻會砍柴提水賣力氣，食量還大！
哪個主家會用呢？
這不，就連曹家的人都覺得這丫頭怕是要砸手裡了，隻能讓她打雜做粗活。
這樣一比，哪怕是自己前程還沒個準信，也隱隱地有了幾分優越感。
“我是真的會照顧騾子，我家就養著騾子哩！”
醜丫不用往那邊看就知道他們肯定又在笑話她了。
但她還是又鼓起勇氣，向江易推銷著自己。
她是真的想尋著主家，不願意再在曹家受這些人的白眼和笑話了。
負責這幫新人的婆子也忍不住地啐了口。
“儘是胡吹！你家要是養著騾子，還能把你賣了？”
曹婆子瞥了江易一眼，發現他不但沒有不耐煩，反而面帶微笑地打量著醜丫，就放柔了語氣，問醜丫道，“你家裡既是不窮，怎麼就把你賣了？可是遇上了什麼事？”
醜丫低下頭，聲音也小了下去。
“我後娘又生了三弟弟，今年乾旱，沒收成，我後娘說這日子過不下去了，我爹就把我賣了。”
哦，後娘啊！
曹婆子頓時恍然地點了點頭。
她身為牙婆這麼多年，這種事早就見慣了。
她又看向那七個人。
“你們裡頭可有人跟她同村？她說的是不是真的？”
一個黃瘦少女小聲地開了口，“回老太太，她說的倒是差不多……不過她後娘說，說醜丫實在是太能吃了，一頓吃的能頂個漢子，實在養不起了。”
她話音剛落，七個人都忍不住笑了。
醜丫羞憤地低下了頭，雙手不住地扯著自己的衣角。
她後娘就會揪著她能吃不放，那她還跟漢子一樣種地的，倒又不說了！
這時江易也開了口，“剛剛你說會照顧騾馬？那你能不能說說，挑什麼樣的騾馬是好的？”
醜丫如釋重負，急切地答話，“就，就是，那個俗話說，長脖騾，長尾馬，蹲蹄騾，扒蹄馬，腰長腿細，不大成器，馬老牙黃，驢老牙長……”
這一長串話聽得連曹婆子都笑了。
就向江易道，“想不到這丫頭看著不起眼，肚子裡還真有點本事呢！江掌櫃看著她怎麼樣？”
她這麼說，也就是想把這個砸手裡的快點脫手罷了。
畢竟，就算真懂得照料騾馬，難道主家會尋個女子來趕車喂騾不成？
千萬可不能砸她手裡，能賣出去就趕緊賣唄！
江易卻是心裡一亮。
就這個了！
他要的就是能乾活的，男女倒是不限。
當然了，他本是想買兩個小廝回來，好改變下江家小院的性彆比的，沒想到，沒改善反而加劇了。
一番討價還價後，江易用了五兩銀子買下了醜丫。
又向曹婆子打聽了城中賣騾馬的幾家，這才帶著抱著個小包袱的醜丫告辭。
半個時辰後，醜丫坐在灶房門口的台階上，抱著一碗糙米飯吃得頭都不抬。
一旁的陶婆子跟於二娘互相看看，悄悄嘀咕。
“我瞧著，還是不怎麼像個丫頭。”
這模樣，這飯量，明明就是個粗養粗放的小子嘛！
也就是聲音比小子略細些而已。
這不是大爺帶了這醜丫回來，剛說了讓她幫忙給醜丫選兩身換洗的衣裳，就聽到醜丫肚子咕嚕咕嚕的叫。
這醜丫就不好意思地說她打小就餓得快。
江易就叫陶婆子給醜丫隨便弄點吃的來，正巧灶間裡還剩了一碗糙米飯，原準備留著喂小黃狗的，陶婆子就挖了點鹹菜，又切了個醃蛋，給放在米飯上頭，這醜丫頭抱著吃得那個香啊！
醜丫把飯吃得乾乾淨淨，不等陶婆子說，就自己去洗了碗，洗碗的時候，見水缸不滿，就問了陶婆子，去了井邊上，把水缸打滿，又去劈柴火。
陶婆子在一邊看了半晌，又悄悄跟於二娘道，“竟是劈得十分均勻哩！”
這院裡三個人，她這老婆子經驗最豐富，大爺的力氣最大，於二娘兩樣都不行，因此劈出來的柴都不怎麼樣。
於二娘道，“這樣也好，以後的雜活，可不就有人做了？”
之前大家夥都以為會來個小廝呢。
但這丫頭也挺能乾的，且以後同她們一道住在後院，夜裡還多一份安心呢！
醜丫劈完了柴火，又四處尋摸準備找活乾，陶婆子見狀就拉住醜丫。
“大爺吩咐了，叫帶你去沐浴一番，再換身衣裳呢！”
醜丫跟著二人去了後院。
被領進了個空房，坐進一個大浴桶裡，浴桶裡是滿滿的熱乎水。
浴桶的邊上，擺著個小盤子，盤子裡擱著巴掌大的淡綠色香胰子。
陶婆婆還特意叮囑，“彆忘了用那香胰子！”
走之前陶婆婆還給醜丫教了一遍，怎麼用香胰子打出泡沫，怎麼用泡沫洗掉身上的油垢。
醜丫這個鄉下丫頭，打小去過最遠的地方就是鄰村了。
被賣到曹家，同夥伴們已經被大大地震撼過一回了。
這會兒到了江家，又被震住了。
曹家那般大的院子，聽說做的也是大買賣，給他們用的也不過就是皂角，哪裡舍得用香胰子呢？更不用說用單人浴桶洗澡這麼奢侈了！
洗過了澡，換上了主家給的衣裳。
先前在曹家，她們這樣的人穿的都是半新不舊的靛藍布短打。
靛藍布是粗布，價錢便宜結實耐穿，已經比各人在家時的穿著強多了。
而江家給的衣裳，一共有兩身，一身淡綠，一身淺灰，都是半個補丁都沒有！
她先穿上了那身淡綠的裙衫，低頭瞧瞧，隻覺得比靛藍短打衣裳輕盈好看多了。
醜丫略帶忐忑不安地走出房門。
坐在院子裡做針線活的兩個人扭頭看過來，都忍下了笑。
不能笑不能笑……
哪怕這孩子就像是誰家的小子偷穿了小姑娘的衣裳呢！