“這裡是什麼地方？”寧明昧問係統。

可齊免成居然先開口了：“曾是禁閉室。”

他指尖落在粗糙的牆面上, 不似在與人交流，而像是在自言自語：“把這扇門關上，裡面會是一片漆黑。在夜晚月光不夠明亮時, 孩子被綁在這裡面, 四下看去, 就連一點光也看不到。”

“看看這痕跡，是指甲抓撓牆壁留下來的。”他指著牆上斑駁的凹坑說, “這裡，平躺牆壁靠頭的位置，很久之前白了一塊。曾經有孩子被平躺著綁在這裡。他一下一下地用牆壁撞著自己的腦袋。”

此刻的齊免成真的有一種很奇怪的能力。他神色淡淡, 站在那裡面對全然陌生的地方, 說出幾句隻言片語，就能循著灰塵的線索, 構建出一個完整的世界來。

隨著齊免成的講述, 寧明昧仿佛看見了一個關滿“不聽話”的孩子的房間。他們或站或坐, 在這些牆壁上尖叫攀爬。

“又是奇怪的感覺……試一下呢。”他聽見齊免成淡淡的聲音。

試什麼？

年輕的掌門將手貼在牆壁上, 卻像是完全沉浸進了自己的世界裡。瑩瑩輝光在他手中凝聚成一團, 被他按入牆壁。

就在這一瞬間，身周環境變換。小黑屋由新變破敗，陌生的孩子們沿著小門出出入入，被不同的推搡著丟進來，如懲罰一個不聽話的麻袋。

這些孩子們的身影變換閃現，最終彙聚成了一個孩子的身影。

一個瘦小蒼白的孩子。

他和其他人不同，沒有哭鬨，沒有撓牆。他靜靜地坐在暗處, 靠在牆壁上, 明明瘦弱到脊骨突出, 卻又像一棵樹一樣沉默。

孩子像是幾天沒吃飯了，嘴唇白得乾裂，像是某種皮包骨頭的、死前的景象。他的眼睛卻大大睜著，看著天空，嘴唇慢慢地吮著自己的手指。

“連城月？”

寧明昧看著眼前的小孩，皺眉。但他很快意識到，連城月並不能發現他的存在。

連城月臉上沒有多餘的表情，憤怒，仇恨，恐懼，不安都沒有。寧明昧聽見小黑屋外傳來細微的咒罵聲。聲音渺遠，想必那些人也沒想到連城月能聽到。

“這次又把他關了五天沒進食水，真的可以嗎？”

“誰讓他弄砸了咱們的生意。看他長得細皮嫩肉的，還以為能賣個好價格呢。敬酒不吃吃罰酒，反正彆的孩子也不喜歡他，這次關不老實，還不明白要怎麼裝乖，以後就讓他住在這裡面。”

“……但那個人的死真的是巧合嗎？還有最近院子裡的事，我不知道為什麼，看到那個怪物就覺得毛毛的。你不知道，他有那麼大的力氣……”

“不過連家倒是說，對這個孩子還是感興趣。連家還有一段時間過來……你把這藥拿去給他吃。”

“我？給他？”這是一個旁觀的女聲。

“嗯，他不是最信任你了嗎。還幫你趕走了那幾個搗亂的人。”

寧明昧終於知道連城月在吮什麼了。

他因饑餓咬破了自己的手指，在吸自己的血。

即使明知道這是沒用的。

連城月吮著自己的血，面無表情，就像他根本沒聽見外面的談話似的。

終於有人進來，是個看起來很慈和的老婆婆。看起來是給慈幼莊做飯的。

連城月聽她說話，眼睛一眨也不眨，最終，他說：“給我。”

聲音沙啞。

老婆婆說：“好，好。唉，你以後乖一點不行嗎？表現得乖一點，就不會再被關起來了。”

眼見藥丸被連城月服下，那老婆婆臉上慈和的面具一下垮塌，非常驚恐地走了。

寧明昧遙望她離開的背影，又回頭看連城月。

孩子依舊靠在角落，臉上一點沒有一點因遭到背叛而帶來的失落或憤怒。

可寧明昧看見了他捏得越來越緊的拳頭，它暴露了連城月的內心。

“嘁，我還有這個。”他聽見他自言自語。

一點火苗在連城月的掌心裡升起，明明滅滅，卻能照亮他的一切渴望。他凝視著它，因它是唯一他引以為豪的、一定能改變他命運的東西。

我有這個就夠了。

而寧明昧就站在火苗的另一邊，他凝視的方向。

“這是這片建築的記憶。”係統在寧明昧的腦海裡提醒他，“齊免成用了一個法術，使人能看到這裡發生過的事。有點類似你們那裡的側寫模擬。”

寧明昧說：“我穿越過來的時間點，是什麼時候？”

係統問：“什麼什麼時候？”

寧明昧道：“是這一刻嗎。”

連城月困在慈幼莊裡，因“野性難馴”被做幼童販賣生意的莊主們虐待的這一刻。

從對話裡，寧明昧能聽出來，連城月一定不止一次被關在這個房間裡。在來慈幼莊前，連城月也絕不是像現在這樣，如此擅長模仿和偽裝乖巧的模樣。他在慈幼莊中也曾野性難馴，玩弄同伴，直到受到了來自莊主們的毒打。

從此，他變了。

係統說：“是的。按照我最初給你設置的時間點，你會出現在這裡的這一刻——”

寧明昧：“然後一劍掀開屋頂，降臨在他的面前？”

物理從天而降。

……

係統：“你其實不用一劍掀開屋頂的。”

給出回答後，係統才意識到寧明昧給出了一個怎樣詭異的提問。係統睜大了眼睛：“等下，如果我沒聽錯的話，你在打聽連城月小時候的事？”

俗話說得好，互相了解，是一段良好關係的開始。

係統原本很煩寧明昧不做任務，每天東跑西跑，甚至跟著齊免成。想不到這裡還有意外收獲啊！

“從前，他在我眼裡是個面目模糊的剪影。我隻是用我熟悉的方式來對待他。不過現在，我終於能完全明白他第一次見我時，露出那種眼神的原因了。”寧明昧說，“拳頭握得這麼緊，對自己的能力這麼自信，想要往上爬、讓世界重視自己的決意也是非同尋常的吧？”

係統無視那句“熟悉的方式”，意識到一個超絕妙的可能。它欣喜若狂：“你開始心疼他了？”

開始心疼是好事啊！

眾所周知，所有救贖反派類CP的感情戲都來源於這種名為“心疼”的感情。很快，從心疼開始，寧明昧會對連城月產生更為濃厚的感情。

他厭惡他如今的性格做派，頭疼於他無法改變的惡劣本性，卻又被他的天真熱忱可愛到，又可憐造就現在的他的這段過往。種種複雜的心理交織下……

寧明昧：“我會改造他。”

於是，殫精竭慮，撫平他受傷的內心，帶他看遍各方山水。隻是正邪兩立，連城月終究會走向自己身為天魔碎片的命運，等到那時，寧明昧儘管心中苦痛，卻依舊不得不揮劍……

寧明昧：“我會榨乾的他的利用價值。”

揮劍斷情，狗血誤會，於是它又能賺一票情緒值……等下？

榨乾利用價值？？

係統：“然後呢？？”

寧明昧：“連城月出走半生，擁有的隻有一套還不清房貸的房子，和永遠也拿不到終身教職的臨時工位置。三十年河東三十年河西，莫欺少年窮。350歲時，連城月必然憤而出走，將自己輸送人才到魔界。於是，我既擁有了連城月最具有生產力的青春年華，又可以因他的叛逃作廢他的五險一金、養老保障和醫療保險，以此中飽私囊。同時，連城月擅自違反競業協議跳槽對家公司，我方擁有向他提起訴訟、並在他的組織裡開展龐氏騙局的權力。”

係統：“你一定是在開玩笑吧。”

寧明昧：“嗯哼。”

係統：“你怎麼一點感性的情緒都沒有啊？要知道，我們係統除了改變世界線之外，最重要的KPI之一就是榨取宿主的情緒值……”

寧明昧：“嗯？”

係統：“沒什麼。”

係統迅速轉移了話題，可這次它有點匆匆，又有點心虛。

不知道為什麼，向來擅長偽裝、滴水不漏的係統，總是會在寧明昧面前露出馬腳。

好在寧明昧看起來並沒有把它這話放在心上。

“現在我有90%的把握能夠完全利用他了。現在，我已經提前給他安排好了進組之後的課題，就等著二十年後了。”寧明昧蹲下身來，“你有沒有覺得，我和他之間的感情有了突破性的進展？”

係統：“你……”

它本想吐槽，卻看見寧明昧竟然蹲在了連城月的幻影面前。

於是一下屏住了呼吸。

幼年連城月依舊坐在小黑屋冰冷的一角裡，因吃了藥而昏昏欲睡。他半眯著眼，看著手心裡的火焰，忽明，又忽滅。

悠長孤獨的人生，是它給予他榮耀，給予他野心，給予他傲慢，也給予他堅信自己必然會走出這樣的困苦的孤絕勇氣。

連城月的所有壞的品質，和他所有適合大眾意義上的“好”的品質，都因這種力量而交織在一起。

因此，他注視它，一直注視它。有時候孤注一擲，未嘗不是一種外強中乾。

連城月本人絕不會知道，在那個被他視為人生轉折的小黑屋裡，會有另一個鐵石心腸的人倏忽低下身，注視他被視為恥辱的過往。

那是另一個人的一時興起與絕不會宣之於口的心中有感，卻是他絕不會想過的、自己能夠擁有的歲月間的偶然、巧妙與幸運。

“看在你給我通風報信、還被捏碎了脖子的份上。”寧明昧說，“讓我拭目以待吧，連城月。”

他輕輕吹起，在連城月合上眼睛前吹滅他手中的小火。

鏡花水月就在此刻散開了。係統四處張望，比起正在壞心思吹氣的寧明昧，更先一步發現了另一個人。

站在另一側的齊免成。

他佇立在牆邊，看著眼前的寧明昧與連城月的幻影。火苗映照在他漆黑的眼裡，沒人知道此刻的他在想什麼。

可係統發現，向來唇角總是帶著溫和笑意的齊免成此刻，竟然不笑了。

……

“所以師兄剛才在小黑屋裡施展秘術，是想找到慈幼莊虐待孤兒的證據？”

“是。我已經將此事知會相關人等，會有人來處理此事的。”齊免成說。

兩人坐在一輛馬車上，不過前面拉馬車的不是馬。

而是兩頭驢。

趕驢的人有兩個，一個是飲冰閣符修，另一個還是飲冰閣符修。兩人拿著筆頭抵著頭，不知道在寫些什麼。

“為說起來也真倒黴，這鎮子上買不到馬，隻能買到兩頭驢。”

“這驢跑得也太慢了！我記得之前有個能加快載具速度的符來著，馬上畫完給它整上。”

“這符是給馬用的啊，能給驢用嗎？”

“都有四條腿，都是一個類裡繼承出來的，遷移過去差不多吧……喲，這裡還有一段飛馬功能？加上。”

“飛馬？？”

“就是讓馬通過四蹄的運動攪動空氣，然後飛起來走，這樣更快……”

外面符修畫符熱火朝天。寧明昧靠在車內。他說：“想不到師兄還挺有愛心。”

齊免成說：“既然路過了，就沒有坐視不理的道理。”

“哦？”寧明昧說，“師兄身為清極宗掌門做了這件善事，若是讓天下人知道，天下人必將更加擁護師兄的威名。”

“威名就不必了。那些人如此恃強淩弱，令人惡心。”齊免成淡淡道。

他向來溫和沉靜的眼裡，難得地多出了幾分厭惡。

寧明昧這次難得地沒有嘲諷：“師兄說的是。”

驢車不如仙車，一路上磕磕絆絆。寧明昧有點暈車，眼睛盯著對面的齊免成，覺得他有點怪怪的。

英俊沉穩的掌門靠在窗邊，向來溫和的眼眸看著窗外。如今他不說怪話了，眼神於是如一池潭水。

沉而深。

寧明昧看了他一會兒就懶得再看他了。他向後靠，打算趁機補個覺。

“那棟小屋子，那個地方，都給我一種奇怪的感覺。好像我曾去過似的。”齊免成輕聲道，“很奇怪……”

寧明昧說：“師兄你不是齊家大公子嗎，怎麼會去過這種地方。”

齊免成淡淡笑了：“是啊。”

他不再提這些，隻是眉頭仍鎖著。

他看起來的模樣像是——

與其說是這家慈幼莊給了齊免成這樣的感受，不如說，更像是齊免成早就有了某種懷疑。隻是慈幼莊為他驗證了這種懷疑而已。

與此同時，他看著寧明昧。

鐵石心腸的人也有疲憊的時候。更何況寧明昧暈驢。寧明昧正在昏昏欲睡，忽然聽見齊免成說：“師弟，你很喜歡小孩子？”

“嗯？”寧明昧沒反應過來。

齊免成說：“幻境裡，我看見師弟蹲下身，為其中一個小孩吹滅手中火焰……那火焰倒是奇怪，這種術法，我倒是第一次見。”

而且幻境中那孩子，也給齊免成帶來一種相當奇怪的感覺。

寧明昧沒回答第一個問題，他說：“他手中的術法確實是少見……”

等一下。

也就是說，他去燁地帶來的蝴蝶效應，使得清極宗掌門齊免成提前發現了連城月的天資？

再等一下，齊免成來流月湖這邊的目的是什麼來著？

齊免成應該沒有……隨地撿徒弟的愛好吧？

計劃中突然出現了一個變故，寧明昧清醒過來。他推了推眼鏡，道：“不知道師兄……”

驢車外卻傳來異常的響動。

“畫好了！”

“要檢查一下嗎？你記得把‘馬’改成‘驢’了嗎？”

“都差不多，應該沒什麼問題，我現在貼上，讓它起飛。”

半晌，寧明昧忽然覺得身下一陣天翻地覆般的響動。

然後是外面的尖叫聲。

“草，草，這驢！這驢旋轉著脖子飛起來了！！”

“飛得好快！！”