邁克神情怔忡, 衝著走過來的謝菲爾德伯爵打招呼。

伯爵瞄了一眼打扮前衛的大女兒，再看他的表情，還有什麼不明白的。

男人最了解男人, 或許邁克善於偽裝，但眼神是騙不了人的。

他看向埃莉諾時, 眼底閃爍著星光，熠熠生輝。

但謝菲爾德伯爵絕對不會點醒他, 這樣普通的男人, 對他毫無用處, 埃莉諾不能嫁給這樣的人, 再有能力又怎麼樣, 階級地位是他跨越不了的鴻溝。

即便這個大女兒他不怎麼喜歡, 也不能讓她嫁給一個平民，丟謝菲爾德家族的面子。

伯爵微微曲起手，示意蘇葉挽著他的胳膊，“埃莉諾, 過來。”

蘇葉對邁克眨眨眼, 以示感謝，上前幾步走到謝菲爾德伯爵身邊。

無論她心裡對伯爵夫妻是怎麼想的, 明面上都不能表現出來，她還不想成為一些人嘴裡的談資。

兩人一起往前走，湯普森家的大門緩緩打開, 入眼是十分開闊的宴會廳，裝修富麗堂皇，以金白為主，淺綠色點綴，奢華而高貴。

老湯普森夫人帶著管家在門口迎接, “歡迎你們的到來，謝菲爾德伯爵，謝菲爾德小姐，還有邁克先生。”

“晚上好，湯普森夫人，您一如既往地光彩照人，我想娜特莉站在您身邊，都要被比下去了。”蘇葉笑著上前和她擁抱。

“哦，埃莉諾，你真會講話，不過我這裡倒有一件喜事與你分享，下午娜特莉準備晚餐的時候，突感身體不適，請了醫生說她懷孕了。”湯普森夫人笑意盈盈，語氣儘是歡喜。

“真的嗎？這可真是件大喜事，娜特莉在哪，我一定要和她道喜，”蘇葉聞言，立刻面露驚喜。

她確實挺意外的，這才結婚兩個月，沒想到娜特莉就懷孕了，速度夠快的啊。

“她還有點不舒服，正在房間休息，我相信見到你，她一定會很高興的，我讓女仆帶你上去，”湯普森夫人知道蘇葉是娜特莉最在乎的朋友，肯定不介意她的探視。

“好的，那麼父親，我先上去看看娜特莉，”蘇葉立刻答應，對著謝菲爾德伯爵點頭，之後隨著女仆上樓。

老湯普森夫人邀請伯爵去起居室就坐，“抱歉伯爵，外子遇到一點事，目前正在處理，需要晚一點才能離開書房。”

“沒關係，”伯爵立刻彬彬有禮道，“我很高興和夫人交談。”

“那太好了，邁克先生，請不要拘束，你可以隨意參觀一下，我讓管家帶你？”老湯普森夫人竟然沒有詢問，而是直接讓人帶邁克去參觀房子，其中必有深意。

邁克沒有異議，跟著管家離開，走了幾步，等到湯普森夫人帶著伯爵消失在起居室，就徑直去了一樓伯爵的書房。

門打開，書房裡隻有湯普森部長，他面前的桌子上乾乾淨淨，顯然沒有任何急需處理的文件。

他左手端著紅酒，右手把玩著煙鬥，見人進來，放回了置物架，並沒有點燃。

邁克在煙酒方面是個相當克製的人，尤其是煙，他很少用這個緩解壓力，放鬆心情。

對他來說，最好的方式是做數學題，看數學相關的著作，那是他難得地偷得浮生半日閒。

但這種機會也不多，因為市面上的數學著作都看過了，深深記在了腦海裡，可他也不想花費更多的腦細胞去深入研究。

之前青年在布魯姆斯街123號留下的數學題，給他製造了一段時間的樂趣。

下班之後，他可以坐在書房裡，在腦海裡演算結果，完成之後，會隨機打亂，作為第一天下班後的消遣。

這種小遊戲他樂此不疲地玩了小半個月，直到去法國出差，布魯斯的身份消失，那棟房子徹底沉寂下去。

一般人很難理解他的愛好，為什麼會有人把解題當成休閒，但對於他來說，這隻是小遊戲而已，是他小時候拿來逗幼弟的小遊戲。

湯普森部長和他打交道的時間不長，也不短，知道他從來不抽煙，也不願意在有煙味的環境下長待，因此並沒有點燃它。

起身為邁克倒了一杯紅酒，拎著酒瓶和酒杯，坐到邁克對面的沙發上，“我不明白，邁克，你這麼做的目的是什麼？但我想說的是，請不要傷害埃莉諾小姐，她是個好姑娘。”

湯普森部長以為邁克接近蘇葉，成為她財產托管人，就是為了打擊謝菲爾德伯爵。

這種行為不能算錯，如果謝菲爾德伯爵真的礙了事的話，他也不覺得這行為可恥，但埃莉諾真的是無辜的。

他不希望此事影響到這本就身體不好的姑娘。

邁克驚訝，“你似乎很關心她，難道就因為她是你兒媳小湯普森夫人的閨蜜？”

怎麼可能，沒有人會相信，精明狡猾的湯普森部長會愛屋及烏到這個份上。

湯普森部長歎了一口氣，臉上露出懷念的表情，“簡夫人是個好人，我不希望她疼愛的孫女出事。”

邁克腦海中迅速翻出一些資料，最終在某一點上對上了號，“老伯爵夫人和你的母親來自同一個地方？”

“是的，”湯普森部長驚訝，“你連這個都知道？”

邁克笑而不語，在正式入職後，他把能收集到的信息都查看了一遍，耗時三年，把許許多多人的資料都整理了一遍，重要的記入大腦，有需要時隨時調取。

湯普森部長位高權重，他的所有人際關係，部門都有備案，而他也重點翻閱過。

至於簡夫人的資料，從法國回來後，他就把埃莉諾·謝菲爾德的生平查了一遍，自然不會缺失老伯爵夫人。

“她們還有表姐妹關係，隻是並不親近，甚至還有一點舊怨。但母親去世後，簡夫人幫助我不少次，她是個好人。”

說起來湯普森部長的經曆也頗為坎坷，身為湯普森家族的長子繼承人，他三歲時母親就去世了，是被父親和他的情人氣死的。

這件事因為瞞得緊，外人並不知道，隻知道湯普森夫人因為生產後留下後遺症，養了三年都沒養過來。

甚至有傳言，這個孩子是惡魔轉世，降臨人間會帶來災禍，尤其禍及父母。

不知道傳這話的人是不是父親的情人，但他父親默認了謠言的傳播。

母親過世半年後，父親就把情人娶回了家，可之後這位新夫人就三天兩頭生病，然後流言越傳越盛，甚至有人提出要把惡魔浸在聖水裡，洗清他全身上下的汙濁。

當時這件事鬨得很大，莊園裡的牛羊生病，馬匹外出的時候突然瘸腿，騎在上面的父親摔下來，於是對此深信不疑。

然後湯普森部長就遭殃了，真的被泡在所謂的聖水裡一整晚，差點沒淹死他。

好在簡夫人聽到了消息，帶著人把他從被石頭十字架壓住的水缸下救出來，之後有德高望重的牧師上門，說他身上的惡魔氣息已經被祛除，不需要再擔心。

他知道，這牧師也是簡夫人請來的，雖然做實了他確實帶著邪惡降生，但已經被淨化了，之後不需要再擔心，更不用泡聖水，或者彆的什麼更糟糕的‘淨化’儀式。

這相當於救了他一命。

之後果然新夫人不再作妖，但她也不允許湯普森部長接受教育，以他身體不好為由，遲遲不允許丈夫請家教。

之後還是簡夫人幫忙，在外面放出流言，說湯普森家的長子竟然是個文盲，太丟臉了。

他父親逼不得已，不顧新妻子的哭鬨，為他請了家庭教師。

那位老師是簡夫人通過彆的關係推薦來的，明面上平庸無能，但隻是木訥不愛說話，其實學識非常好。

湯普森部長抓住機會，拚命學習，之後趁著父親和新夫人去旅遊，考上了公學，拜托了湯普森家族一位有學識的長輩寫了推薦信。

就這樣，在長達六年的公學生涯後，他徹底擺脫了父親和繼母的控製。

之後上大學，兩人不知出於什麼目的，給了一定的學費，但那遠遠不夠。

湯普森想往上爬，直到能狠狠把父親和繼母踩下去的高度，因此他需要足夠的金錢來收買人心，結交人脈。

而當時他父親勢大，是國王面前的紅人，沒人敢拚著得罪他父親的風險，幫助於他。

隻有簡夫人，外人面前她和母親不和，誰能想到她能不計前嫌，一次次幫助他呢。

雖然之後湯普森把錢幾倍還回去了，但那一次次恩情是還不完的。

之前他想要提攜謝菲爾德伯爵，但這人看重美色多過孝心，非要迎娶簡夫人不喜歡的安妮夫人。

因此他就停下了提拔的腳步，想著等簡夫人什麼時候原諒了這個兒子，再報恩。

可惜後來事實證明，詹姆斯·謝菲爾德伯爵自私自利，和他的父母完全不一樣。

弄到最後，簡夫人和他不說完全斷絕關係，卻也關係好不到哪裡去。

可埃莉諾不一樣，她是簡夫人一手帶大的，也是簡夫人最後的牽掛。

因此湯普森部長不希望她受到傷害。

這段淵源是邁克都不知道的，畢竟年代久遠，他能查到兩者之間有關係就非常了不起了，更何況簡夫人對湯普森部長的援助這麼隱秘。

邁克微微頷首，“我不可能對埃莉諾有惡意。”

那誰知道呢。

這句話差點脫口而出，還好湯普森部長及時住嘴，在他眼裡，布魯斯就是那種黑心到了骨子裡的男人。

為達目的，會利用一切可利用的資源，利用完後毫不猶豫拋棄，心黑，手狠，關鍵還多智近妖，普通人真惹不起他。

邁克心裡不高興，怎麼一個個都看不上他？

先是謝菲爾德伯爵覺得他不配接近自己的女兒，現在又來一個湯普森認為他會傷害埃莉諾小姐。

他有這麼糟糕嗎？

還有一句話被他放在心裡反複琢磨，沒有說出來：他傷害任何人，都不可能去傷害埃莉諾......畢竟她是他的救命恩人！

臉色微微暗沉的邁克站起來，居高臨下看著湯普森部長，“你多慮了，我身為埃莉諾小姐的管家，對她忠誠以待。”

你看我信嗎？湯普森部長的表情明明白白表明了這一點。

就連國王陛下都未必能得到他百分百忠誠，一個普通的貴族小姐能有這待遇？

邁克磨牙，冷哼一聲轉身出去了。

話不投機半句多，難道他還能告訴外人，想要算計湯普森伯爵的不是他，是某人眼中‘單純無害’‘柔弱無依’的埃莉諾·謝菲爾德小姐嗎？

嘖，看來他這個黑鍋是背定了。

不過......邁克的心情突然好起來，埃莉諾小姐叛逆，大膽，腹黑，精明狡猾，有仇必報的一面隻有他知道。

蘇葉打開娜特莉的臥室門走出來，正好看到了這一幕，邁克仿佛川劇變臉一般，一會兒氣惱，一會兒高興。

跟個神經病似的！

她在心裡默默下了個定義，這人肯定是算計人算計多了，心黑到不正常了。

邁克被關門聲提醒，微微側頭就看到蘇葉，頗為愉悅地頷首，“小湯普森夫人身體如何？”

“還不錯，”蘇葉回答。

娜特莉其實沒什麼事，隻是回到倫敦後，忙於各種交際，稍微有點累到，隻要好好休息幾天，就沒大礙了。

“那就好，”邁克微微曲起手臂，示意蘇葉挽著他，剛剛被伯爵搶了先，這下終於可以了。

他心情更好了，語氣都活躍了幾分，“剛剛老湯普森夫人邀請我參觀房子，不知道你是否願意和我一起？”

“好啊，聽說湯普森家有不少珍貴的收藏，其中有古羅馬時期的藝術品，我頗為感興趣。”蘇葉點頭，與其下樓去聽湯普森夫婦和伯爵的寒暄，還不如參觀一下私人藏品呢。

一旁等候已久的管家立刻上前，帶著兩人去參觀。

陳列室很大，幾乎相當於博物館的展廳了，裡面的東西也很多，五花八門。

湯普森家族是英國最古老的家族之一，有著六七百年曆史，底蘊自不用說。

關鍵他們家族中許多人都熱愛收藏，雖然目標不一，有些收藏異常奇怪，但有一些是外面看不到的珍貴古董。

蘇葉和邁克對曆史都很了解，看到這些東西，就能知道其來曆，自然不需要管家介紹。

因此管家站在門口，沒有跟進來，讓客人好好參觀。

兩人走到一幅聖母畫前面，邁克突然停住了腳步，轉頭再次打量蘇葉。

“怎麼了？”蘇葉含笑抬頭，和他對視。

邁克看向那幅微微有點奇怪的聖母畫，“你知道這畫像中的模特是男的吧？”

“一目了然，”蘇葉聳肩，雖然畫像的主題是聖母，畫中的人物也儘量往纖細苗條了畫，但那五官的比例，以及沒完全修飾好的上身體型，都能讓人知道，這是一個男的。

“曾經有一段黑暗時期，禁止任何女子參與藝術，尤其是畫作，畫上不允許出現女支以外的女性角色，但聖母決不能是女支，於是誕生了一個奇怪的畫法，那就是讓足夠漂亮到以假亂真的男性，穿上裙子，帶上發套，充當模特。技術嫻熟的畫師還行，那些原本就不夠精湛的繪畫者，往往會保留一些男性特征而不自知。”

邁克的話不徐不疾，仿佛在說曆史故事，但他盯著蘇葉的眼球，充滿了探究，仿佛黑不見底的旋渦，想要把她深深吸附進去，好探查清楚某些露出破綻的小秘密。

蘇葉含笑聽得認真，完了上下打量他，“但從臉看，你更適合成為聖母的模特，但是你太高了，邁克，某些技術不純熟的畫師，很有可能不知道縮短比例，反正聖母不可能長六英尺，我很遺憾，你和成為一個好的聖母模特失之交臂了。”

邁克一噎，“我不是模特。”

“但你的顏值足夠高，”成功帶歪話題，蘇葉煞有介事點點頭，“其他人比不了，不管是男人，在容貌上，大多數女人都不是你的對手。”

邁克眉頭跳了跳，“你太恭維我了，埃莉諾小姐。”

“但真的很帥啊，”蘇葉突然湊近，用手碰了碰他的臉，“毫無瑕疵。”

邁克心重重跳了一拍，噗通，噗通，仿若有什麼掉入平靜的湖面，破開一個大洞，讓原本古井無波的湖水沸騰起來。

他猛地一把紮住蘇葉的手，聲音嘶啞帶著幾分遊移，“埃莉諾，不要和男人過於親密，行事可以大膽，卻決不能放縱！”

蘇葉：......

好家夥，她直呼好家夥，這人是覺得她不該撩他，對嗎？

“放縱？”她眼睛眯起來，迸發出冷厲的寒光，語氣冷冰冰道，“布魯斯先生，你再說一遍？！”

邁克的心猛然一緊，意識到這話太過分了，他張嘴欲要解釋，然說出的話卻語無倫次，“我對人生的規劃沒有婚姻這一項，女人，不，是婚姻，婚姻帶來的隻有無窮無儘的麻煩，我不可能惹麻煩上身。”

說完，懊惱更甚，但面上卻絲毫沒有表情，顯得平靜淡漠高高在上。

蘇葉驀然笑了，如春花綻放，燦爛又張揚，不僅沒有遠離，反而借著交握的手，拉近了兩人的距離，在他耳邊吐氣如蘭，“誰說女子就向往婚姻了？”

“什麼？”瞬間的戰栗被打消，邁克愕然，同時隱隱有了不美的預感。

蘇葉掙了一下，把手從他猛然握緊的手中抽出來，然後雙手捧住他的臉，“親愛的，我聽說賈奎琳夫人的貼身管家是她的情人，要不我們？”

邁克：......

他一把推開蘇葉，後退幾步，手指泛白，僵硬地整理衣服，甚至還當著蘇葉的面，彈了彈肩膀上不存在的灰，仿佛她剛剛的碰觸是一種侮辱。

邁克聲音冷然似冰，“小姐，我們該出去了，在彆人家中的陳列室逗留太久不好。”

說完，大步流星往外走，把紳士準則忘記得一乾一淨，經過門口管家的時候，視線冷冷掃過去，警告意味十足。

管家立刻低頭，表示什麼都沒看見，也什麼都沒聽見。

蘇葉看著他幾乎落荒而逃的背影，忍不住噗呲一笑，剛剛被隱晦拒絕的不愉一掃而空。

說實話，她感受到了邁克對她的在意，所以才會一次次接近調戲。

可這人，殼子也太硬了一些，實在太難挑逗了。

眼見有那麼一絲動容，轉眼又把那套不打算結婚的話搬出來。

不結婚沒關係啊，她也不是非要婚姻不可，情人也可以的。

不過，邁克的反應實在......哈哈哈，這是惱羞成怒了吧？

知道她沒想著嫁給他，而是把他當成情人後備役，徹底惱了？

所以男人啊，嘴硬什麼呢。

不過蘇葉可沒那麼好心，在被人拒絕後，還上趕著，當一輩子的情人也不錯，不是嗎？

蘇葉施施然走到門口，對著管家笑笑，“你不用在意，我們開玩笑呢。”

管家張嘴半響，不知道該說什麼好了，隻能低下頭道，“謝菲爾德小姐真幽默。”

“真的嗎？我最擅長講冷笑話了，就是有些人經不起玩笑，一點小事就惱了，還是英國人呢，一點都不紳士。”蘇葉言笑晏晏，語氣輕鬆打趣道。

她這幅鎮定自若的姿態，仿佛真是一個小玩笑，而不是一個未出嫁的貴族小姐，想要大逆不道地和自己管家偷情。

管家隻覺得幻滅，現在的小姐們都這麼大膽嗎？

還有，這件事要不要告訴老爺和夫人，要是他們知道，娜特莉夫人的朋友是這個性子，會不會擔心大少爺的婚姻？

“哦，你想告狀，”蘇葉一副抓住了對方小辮子的俏皮模樣，“去吧，去告訴你家老爺，然後他會告訴你，不多管閒事才是一個合格管家的基本素養。”

管家茫然，管家手足無措。

他他他......再一次被警告了，雖然謝菲爾德小姐言笑晏晏，可和剛剛那位先生的冷眼一樣嚇人！

他閉嘴還不行嘛，反正貴族之間的事，和他一個管家有什麼關係。

就算小湯普森夫人也出軌了，那也是費裡德少爺該操心的事。

“對嘍，你是個合格的管家，”蘇葉在他肩膀上拍了拍，讚許他的識相。

越過管家，蘇葉打算下樓，轉彎後碰到了一臉八卦的娜特莉，“我說什麼來著，他肯定對你有想法，哼，狼子野心。”

“娜特莉，你都聽到了什麼？”蘇葉挑眉，就剛剛那段對話，應該是她心懷不軌才對吧。

“我聽到你警告管家，不要把你和他的事透露出去，”娜特莉輕咳一聲，溫聲安撫管家道，“這關係到謝菲爾德家族的名譽，消息不能從湯普森家傳出去，管家先生，請保密好嗎？”

又來了！管家歎氣，彎腰行禮，“我會的。”

說完他轉身離開了，不想要再待著這裡，TM的，這年頭當管家實在太難了，被一個接一個威脅。

等他消失，娜特莉迫不及待地拉著蘇葉詢問，“你們發展到哪一步了？埃莉諾，你可千萬要忍住啊，不能在婚前這麼做，實在不行，你趕快找個男人嫁出去，這樣就不用再擔心了。”

好家夥，娜特莉的思想可真夠開放的，蘇葉都忍不住豎大拇指，“你可真敢想，不知道費裡德先生知道後，作何感想？”

“哎呀，他能有什麼想法，我們婚前就說好了，嫁給他可以，但他要是讓我不滿意了，我可是會找情人的。”娜特莉滿不在乎，“你快說呀。”

“好吧，實際上他拒絕了我，”蘇葉攤手。

“什麼？”娜特莉驚呼，“他憑什麼拒絕，你能喜歡他，是他的榮幸！”

雖然費裡德說這個邁克很厲害，但她的閨蜜天下第一漂亮有才華，那個沒眼光的男人居然拒絕了。

娜特莉臉色沉下來，“哼，他看不上你就算了，等我的胎相穩下來，就給你介紹更帥氣的。你見過瑞士來的那位大使嗎？他簡直是上帝的傑作，比雕塑還英俊的面容，為人也風度翩翩，更關鍵的是，他家資富饒，潔身自好，而且非常有藝術修養。”

她說話的同時，瞄到去而複返的邁克。

其實走出門邁克就後悔了，自己剛剛的反應過激了，但想到蘇葉隻把她當成情人看待，就止不住一陣陣怒氣上湧。

連續深呼吸好幾次，他才抑製住暴躁的心緒，回轉來找蘇葉。

把一位女士半道扔下，實在太失禮了，有違紳士風度。

雖然政府小職員身上什麼時候有過紳士風度，這對於那些被他弄去見上帝的人來說，大概是最想象不出的東西。

但出於某種不可言說的心情，邁克說服了自己，轉身回來了。

然而剛靠近，就聽到了這段對話，先是小湯普森夫人大誇特誇一個男人的美貌。

然後是某個不知羞的小姐回答，“真的嗎？那我得見見。”

運氣，再運氣，邁克轉身下樓。

這次腳步有點沉重，娜特莉聽到了，故意大聲道，“當然，我過幾天就給你介紹。”

邁克腳步一頓，眼神陡然變得陰鬱又狠厲。

一個小國來的所謂大使，來英國也不知道打什麼主意，正好查一查，以免危害國家安全！

娜特莉見他全然沒反應，頓時不高興，“什麼人呀，竟然這麼無視你，不行，埃莉諾，我明天就請他上門做客，你也來。”

蘇葉眼底笑意一閃而逝，一本正經道，“估計來不了了，最近一段時間大使先生會很忙。”

“怎麼會？”娜特莉不明白，“他很清閒的，最近一段時間經常出現在舞會上。”

那是之前了，之後嘛！

“還有其他人，”蘇葉眨眨眼，“一個人豈不是太單調了？”

“也對，”娜特莉認同，找情人又不是找丈夫，好看就行了，放開要求找，那可太多英俊瀟灑的青年了，埃莉諾就是每天見一個，也能不重樣地見兩個月。

蘇葉笑而不語，隻要那些人能出現在她面前，見見也無妨，畢竟好看又會說話的英俊青年誰不愛呢，對吧？

哦，她絕不承認這是對某位拒絕了她的管家先生的報複，她沒有這麼膚淺，真的！

蘇葉扶著娜特莉下樓，來到餐廳，在空餘的兩個位置落座。

原本蘇葉應該坐在謝菲爾德伯爵和邁克中間，但娜特莉還記恨之前的事，直接拉著蘇葉在自己旁邊坐下。

因此現成了這邊是費裡德，娜特莉和蘇葉，對面是謝菲爾德伯爵，邁克，兩人中間還有一個空位子，而蘇葉和邁克面對面的情況。

娜特莉見邁克看向這邊，手一動把餐桌中間的鮮花和燭台攏到一起，擋在兩人中間。

雖然這個高度，完全遮擋不住邁克看向蘇葉的視線，但因為中間擋著東西，不好面對面說話。

邁克展開餐巾的手一頓，情緒不自覺陰鬱下來。

他越是這樣，娜特莉越高興，拉著蘇葉說東道西，不給對面一個眼神。

費裡德找不到機會和妻子說話，就儘量和斜對面的邁克交流。

而謝菲爾德伯爵完全不關注這些，一直在和湯普森部長寒暄，想著飯後要怎麼開口。

因為位置距離有點遠，費裡德說得艱難，隻好在桌下拉拉妻子的裙擺，讓她不要太過分。

然而娜特莉壓根不理她，一直和蘇葉竊竊私語。

蘇葉也非常配合，無論她說什麼，都低聲附和，發表自己的意見。

無奈，費裡德隻能求助母親，湯普森夫人是個精明人，一看就知道邁克似乎惹惱了蘇葉，進而得罪了她的兒媳。

但身為主人，她不能看戲，也不能任由客人在府上不自在，因此接過重擔，和邁克寒暄。

可惜，當一個位高權重的政客不想寒暄的時候，他表現出來的氣場，即便是湯普森夫人這種交際手腕頂尖的貴族夫人，也不得不望而卻步，進而越發欣賞這個年輕人。

明明和兒子差不多的年紀，卻有這麼重的氣勢，實在太難得了。

她眼神瞄到偷偷打量這邊的兒媳，以及毫無反應，好似和兒媳聊得津津有味的謝菲爾德小姐，不由生起了一抹興味，“邁克先生，請問你結婚了嗎？”

“還沒有，夫人，”邁克頓了頓，接話道。

“那你有未婚妻嗎？一個事業有成的男人，總需要一個太太，這是舉世公認的真理，”湯普森夫人道。

“我認為您太絕對了，母親，現在的年輕人可不這麼想，相比婚姻，他們認為事業更重要。”娜特莉揚聲接話道。

“但一個男人的成功，總少不了一個賢妻的幫助，”湯普森夫人道。

這是上流社會的常態，很多男人不好出面的場合，不能輕易說出口的話，就需要他們的夫人去交際，去傳達。

以及一些重要信息的收集，也少不了女人們的幫助。

如果沒有這些女人，那些男人該怎麼辦喲。

湯普森夫人在心裡輕嗤，雖然她的丈夫是個能乾的人，但她也知道，上流社會很多看似精明的男人，其背後都是女人們在謀劃。

要是沒有一個智慧的女人在背後指揮著他們行事，早就笑話百出了。

“但邁克先生不需要，他是堅定的不婚主義者，”娜特莉立刻反駁。

“是嗎？”湯普森夫人驚訝，看向邁克，“你完全不考慮婚姻嗎？”

邁克握著刀叉的手一緊，看向蘇葉，隻見她笑吟吟看過來，眼中沒有任何情緒，就仿佛他的答應沒有絲毫意義。

他想回答是，然而‘Yes’無論如何都說不出口，隻能盯著對面不放。

湯普森夫人心領神會，轉頭看向蘇葉，“謝菲爾德小姐，對於婚姻，你怎麼看？”

“說實話嗎，夫人？”蘇葉挑眉。

“當然，沒有人願意聽假話的，小姐，”湯普森夫人道。

“那我悄悄告訴你好了，這話可不能讓其他人聽見，”蘇葉靠近湯普森夫人，聲音壓得極低，“為什麼要結婚呢，如果不結婚，我的財產就隻屬於我，結婚了，它就要屬於彆的男人了，夫人，你認為是婚約重要，還是錢重要？”

在場的眾人，隻有把耳朵湊過來的湯普森夫人聽到了她的話，不由陷入沉思。

然而對面還有一人知道她說了什麼，那就是唇語滿級的邁克，看得清清楚楚。

他心下情緒翻滾，思緒混亂。

一會兒覺得這確實是埃莉諾小姐這樣清醒聰明的姑娘會有的選擇，把財產寄托給一個男人，那太蠢了，就連父親都不能完全相信，何況是一個名為丈夫的家夥。

可另一方面，內心深處泛起一陣委屈，難道他會覬覦埃莉諾小姐的金錢嗎？

明明三千萬英鎊他都舍棄了，難道還不值得她相信嗎？

或者說，埃莉諾小姐結婚的目標，從始至終都沒有他？

一想到對方隻把他放在情人的位置，不能更進一步了，心情就降到了冰點。

低下頭，邁克冷著臉切牛排，一刀刀劃開，把一塊完整的牛排，劃成大小不一的形狀，然後按照幾何圖形繼續切的更小。

周圍一切嘈雜的聲音似乎遠離，他的世界隻有自己，周圍是無形的壁壘，隔開所有人的信號。

然而有一道聲音，無聲無息的鑽入屏障中，悄然在他腦海中印下一個個深刻的記號。

那聲音說：‘婚姻一點也不重要，有錢才能擁有一切。’

‘我不會允許任何人覬覦我的金錢，誰都不可以，邁克？邁克他也不可以。’

‘哦，是的，他確實慷慨，對我也很好，所以我允許他當一個情人。’

“見鬼的情人！”邁克在腦海裡低吼一聲，揮散那些陰魂不散的聲音，放下刀叉，站起來，表示自己吃飽了。

他的眼神越過蘇葉，故意忽視她的存在。

他絕不會給人當情人的，絕不，以上帝的名義起誓！